— Ничего не трогать! — распорядился Пол, и Бонга испуганно отдернул руку от какой-то кнопки.
Алдыбей по-хозяйски прохаживался по помещению, разглядывая предметы обстановки. Клайса заинтересовал один из рабочих столов. Он направился к нему, начал выдвигать ящики и неожиданно замер. Грета увидела, как он что-то кладет во внутренний карман своей куртки. Она быстро осмотрелась. Похоже, никто не обратил на это внимания. Пол вытаскивал из соседнего стола какие-то папки.
— Ты что-то нашел? — подскочил к нему Алдыбей.
— Пока не знаю, — ответил Пол. — Положишь это к себе в рюкзак?
— Давай! — Алдыбей выхватил у него папки и затолкал внутрь рюкзака.
— Что это, Пол? — спросил Крэш, подходя к пульту и светя на него фонариком. — Это для чего?
— Это ключи от звезд, — усмехнулся Пол.
— Что? — не понял Крэш.
— Ключи от звезд, — повторил Пол. — Поворачиваешь ключ… и звезды падают.
Грета взяла со стола фотографию в рамочке. На ней была какая-то жирная баба с перепуганным ребенком, на фоне незнакомого пейзажа. Она поставила фотографию обратно. Брать здесь было совершенно нечего. Не сдирать же со стен экраны! Да и куда их потом девать?
— Уходим, — сказал Пол.
— Я что-то нашел! — вдруг завопил Алдыбей. — Я нашел рации!
— Бери их и пошли! — Пол уже вылезал. Грета и Клайс последовали за ним. Собака, стоявшая возле дыры, замахала хвостом.
— Что ты нашел? — шепотом спросила Грета, дергая Клайса за рукав.
— Пистолет, — так же тихо ответил он.
— Правда?!
— Тссс!
— Что такое? — заинтересовался Пол. — Что?
— Потом, — сказал Клайс, глядя, как Бонга протискивается в пробоину. На его яркой курточке грязь была особенно заметна.
1
Грета стояла у окна, глядя, как белая пелена метели накрывает Полигон и подступает все ближе и ближе с порывами ветра. Колокола захлебывались снегом, казалось, что белые стены за окном — это тело какого-то существа, а колокольный звон — биение его сердца. Сегодня было замечательное утро — единственное на неделе, когда “они” сваливали на работу пораньше.
Сегодня можно было не торопиться.
— Ты уже проснулась? — спросил Клайс, заглядывая в комнату.
— Посмотри, — сказала Грета. — Там метель.
Он подошел, встал рядом.
Они замерли в неподвижности, глядя, как крупные хлопья стучатся в закрытое окно. Метель поглотила весь мир, Полигон утонул в белом.
— Каждое утро за этим окном пустота, — Грета прикоснулась пальцем к оконному стеклу, за которым шевелились белые стены. — Каждое утро Полигон рождается заново… За твоим окном — то же самое?
— Абсолютно, — ответил Клайс. — Все исчезло. Как если бы Бог сотворил этот мир и отказался от него.
— Его заставили отказаться, — проговорила Грета. — Если открыть окно, мы тоже исчезнем.
Колокола тонули в снегу, их перезвон становился все тише и тише.
Они, не торопясь, позавтракали, и Клайс притащил на кухню пистолет.
— Вчера не было времени рассмотреть его, я решил это сделать сегодня. — Он выщелкнул обойму и издал разочарованный стон.
— О, черт! Грета, посмотри!
Обойма была пуста. Вернее, не совсем…
— Вижу патрон, — Клайс передал Грете обойму. — Но он совсем один…
— Кто-то не успел им воспользоваться, — мрачно усмехнулась Грета.
— Возможно, — отозвался Клайс. Он вертел пистолет и так, и этак, щелкал предохранителем, клацал курком…
— Эх, — вздохнул он, наконец. — Это можно делать бесконечно.
Вставив обойму обратно, он отнес пистолет в свою комнату.
— Возьмешь его с собой на разборку? — поинтересовалась Грета, когда он вернулся.
— Скорее всего… Ну что, пошли в школу?
Острые шпили храма тонули в небе, снег сыпался так густо, что дальний конец площади терялся за белой стеной. Они залезли с ногами на скамейку и стали ждать. В верхних оконцах башенок горел мягкий свет. Грета покосилась на Клайса. Тот, не отрываясь, глядел на собор, и снежинки ложились на его отросшие волосы. Снег засыпал город, как и тысячу лет назад.
“Где же Пол?” — подумала Грета. — “Он же все пропустит! Как я потом смогу ему об этом рассказать?.. Про то, как снег растворяет целый город, а вспышки рекламных щитов напоминают сигналы бедствия?.. Мы оторваны от мира. Мы плывем на льдине посреди облаков…”
С хрустом наступая на снег новыми ботинками, к скамейке подошел Бонга. Сел рядом с Гретой и принялся вытаскивать сверток за свертком из своего бэга.
— Ты что, не успел позавтракать? — хмыкнула Грета.
— Некогда было, — отмахнулся Бонга, выбирая бутерброд покрупнее.
— Чем же ты был занят? — удивился Клайс.
— Хотел подольше поспать.
Он разорвал обертку и начал есть.
— Все эти люди заражены, — сказала неожиданно Грета, и Бонга поперхнулся.
— Чем? — спросил он, испуганно озираясь.
Прохожих было довольно много, как и всегда в этот час. Люди шли, пряча лица от метели, глядя под ноги, и, если присмотреться, двигались они примерно одинаково.
— Спорами инородного разума, — ответила Грета. — Они не понимают этого, но все они ужи мертвы.
— И как же заражаются этими… спорами? — Бонга, поняв, что Грета просто шутит, зачавкал с удвоенной силой.
— Очень просто, — негромко проговорила Грета. — Однажды на твоей ладони вырастет рот. Ты пожмешь ладонь своему другу и неожиданно откусишь ему полруки. А потом у тебя начнет расти голова. И однажды ты обнаружишь себя в толпе с таким же точно лицом, как у этих людей. А потом твоя голова взорвется, и споры рассеются по ветру…
Клайс засмеялся.
— Ты специально рассказываешь гадости, когда я ем? — возмутился Бонга. — Это у ТЕБЯ взорвется голова! Ты сама — инопланетный разум!
— Я ношу артефакт, — Грета брякнула в кармане звеньями цепи. — Монстроборец любит меня.
— Откуда ты знаешь? — прищурился Бонга.
— От него самого!
— А больше он ничего тебе не сказал?
— Сказал, что каждый вечер ты дрочишь в ванной на фотографию Гиты Ландриты…
Клайс захохотал. Бонга толкнул Грету в плечо, и она упала на Клайса.
— Над чем смеетесь? — Пол подошел совершенно бесшумно, как умел только он. За его спиной возвышалась фигура Лорди. Потом показался Юнит.
— Вы тоже сегодня без великов? — обрадовался он.
Все трое остановились напротив скамейки.
— Подвинься, — попросил Юнит у Бонги.
— Еще чего, — отозвался тот. — И так места мало…
— Еще бы, — ехидно заметил Юнит. — С такой-то жопой!.. Рассказать сказку?
— Расскажи, — хмыкнул Пол.
— Жили-были Нахуй, Похуй и Нихуясебе. Нахуй был очень агрессивным, Похуй — меланхоличным, а Нихуясебе все время чему-то удивлялся… Это я сам придумал, — добавил он какое-то время спустя, насладившись реакцией товарищей.
Бонга полез в карман за жвачкой и выронил ключи, и все увидели, что к брелку был приделан патрон на цепочке.
— Дай заценить, — тут же прицепился Юнит.
— Еще чего, — отозвался Бонга.
— Гондон ты… с квантовым генератором! — Юнит сплюнул через дырку между зубов.
— Зачем ты носишь этот патрон? — насмешливо прищурился Пол. — В тебя что, им стреляли?
Лорди гоготнул.
— А ты? — неожиданно вскинулся Бонга. — Ты-то сам? На фига ты носишь куртку с зашитыми дырками? — он демонстративно указал на аккуратную штопку. — В тебя, наверное, тоже стреляли? Или ты сам их ножницами прорезал, а потом зашил?
И Бонга поглядел на Лорди. Тот даже не дышал от восхищения. Так срезать самого Пола!..
Грета и Клайс захихикали.
Когда Бонга поворачивал голову обратно, Пол схватил его двумя пальцами за нос, и все неожиданно изменилось. Теперь Бонга повизгивал от боли, а Пол, не торопясь, водил его за нос из стороны в сторону, выговаривая ему строгим голосом:
— Это куртка моего отца, Бонга. Мой отец был техом на “М-1000”, ты даже не знаешь, что это такое. А это — инквизиционный крейсер, понял? Потом он зашил дырки от пуль и подарил эту куртку мне. И поэтому я ношу ее.
Он разжал пальцы, и Бонга с воем облегчения закрыл лицо руками.
— Он же не знал, — вступилась за Бонгу Грета.
— Так нечестно! — Толстяк даже не скрывал своих слез. — Ты же мог просто сказать!
— Ну, извини, — Пол развел руками. — Я думаю, все понимают, почему я так поступил: Бонга в издевательской форме намекнул на то, что я прорезал дырки сам, а выдаю их за пулевые отверстия. Я вышел из себя, поскольку это — дорогая для меня вещь, и сделал ему “сливку”. Или кто-то считает, что я не прав?
— Да ладно вам ссориться! — попросила Грета, а Клайс добавил: — Лучше покажи патрон!
Бонга засопел. Ему очень хотелось похвастаться брелком, но он опасался, что патрон у него заберут. Хвастовство пересилило. Он нехотя протянул Клайсу брелок вместе с ключами.
