«Один. Опять никто не встречает».
Вокруг была чернота огромного полупустого ангара, неясные силуэты отдельных машин, а под ногами – угольная чернота специального армированного асфальта.
Вдали зажегся небольшой огонек.
– Вы из полиции? – донеслось оттуда. – Мистер Берк?
– Беркли! Я из «БлекСкай»!
– Проходите сюда.
Пришлось ускорить шаг. Подойдя к столику у небольших дверей в стене ангара, я рассмотрел того, кто со мной говорил.
Обычный невзрачный охранник, каких ставят на не самых ответственных направлениях. Суховатый, среднего роста. С бегающими глазами. Привычно боящийся того, что во время его дежурства что-то пойдет не так.
– Там уже ваши люди – сказал он. – Можете проходить.
Двери распахнулись, открывая проход в коридор.
– Меня проводят?
– Мне сказали, вы знаете… – неуверенно протянул охранник.
– Ладно.
Я кивнул и прошел дальше, но все же остановился в дверях, поняв, что тут даже нет намека на экспресс-тестер.
– Скажите… мне казалось, тут должно быть больше людей… Где они? – спросил я, встав в пол-оборота к секьюрити и продолжая осматривать стены вокруг в поисках видеоглазка.
Тот немного замялся и ответил после значительной паузы:
– Их нет. Из-за атаки террористов нарушилась работа конвейера. Большая часть персонала отправлена устранять поломки.
«Возможно, ты здесь совершенно один. Больше ни одной живой души», – думал я, следуя по длинному коридору.
Повсюду была причудливая мозаика: повторяющиеся линии и полоски, лабиринты на стенах и потолке. Простые и сложные фигуры, выстроенные в ряд. Свет исходил из ламп, вмонтированных в пол. Зачем они так сделали? Зачем вырисовывали непонятные знаки в сугубо производственных зданиях?
Похоже на мексиканский стиль. Будто идешь внутри пирамиды древних индейцев: майя или ацтеков… Я представил себе процессию их жрецов, следующую по коридору. И себя среди них. Получилось довольно органично.
Затем в голову полезли отталкивающие образы того, что жрецы привыкли делать: приносить человеческие жертвы, призванные задобрить кровожадных и всемогущих богов. Богов земли и неба, солнца и звезд.
Я справился с дурно пахнущими видениями и тут же понял, что стою на развилке.
Куда идти-то?
«Влево. Там лифт».
Вот сволочь. Подслушиваешь мои мысли, да?
В ответ тишина. Внутренний голос ничего не ответил.
Возможно, он просто предугадал. Ведь это логично. Я последовал указанию Прометея. Прошел дальше, свернул за угол и наткнулся на первый труп. Воняет-то как…
Мертвый охранник. Надо же, похож на того у входа.
Уже очерчен мелом. Плазменное ранение в спину. Судя по позе, от кого-то убегал.
«Да вот и след на стене», – я заметил очерченный след на стене от плевка энергии, пробившего тело.
Небольшие пятна крови чуть дальше, значит, после попадания пробежал несколько метров и упал.
Далее. Что тут у нас? Конечно, кровавые отпечатки на стенах. Вот только чьи? У убитого на руках не было крови, да и плазма по большей части поджаривает рану. Вероятно, кровь убийцы.
Я пригляделся и понял, что следы, скорее всего, оставили детские или… женские пальчики, причем ранение убийцы было серьезным. Однако на полу больше не было пятен. Или кровь не ее? Надеюсь, образец уже взяли.
На полу стреляная гильза плазменного карабина. Получается, дамочка завалила его отсюда. Зачем-то оперлась о стену… Может, все-таки ее кровь? Ладно, посмотрим. Что дальше?
Через десяток метров попался еще один труп. В белом когда-то халате. Видимо, инженер RCC. На спине небольшое пятно крови, в центре которого входное отверстие. Точный выстрел, сожгла сердце. Рядом единственный след вошедшей в стену плазмы. Кровавые отпечатки ладоней, опять же больше похожих на женские. Обведены мелом.
Ее мутило? Голова шла кругом?
Дальше я нашел гильзу и новые кровавые следы на стенах.
«Один выстрел и один труп… Если стрельба была настолько точной, то почему ее шатало из стороны в сторону?»
«Шпильки слишком высокие? Ножки не держали», – подумал я и отругал себя за неуместную пошлятину. В нос упорно лез противный запах горелого человеческого мяса.
Но вот и лифт. Вход «перекрыт» предупреждающей полицейской лентой. Кто ее нацепил? Черные? Или мы? Забавно, что полицию давно не подпускают к настоящим делам, но все пользуются их лентами.
Я поднырнул под нее и вызвал лифт. Двери сразу же открылись. Я прошел внутрь и занес руку, чтобы нажать кнопку…
Какую?
«Пятьдесят девятый этаж», – подсказал Прометей.
Опять догадался или подслушивает?
Пирамида гораздо выше. В ней около трехсот этажей над уровнем земли. Придется, видимо, еще ножками потопать. Кабинка резво устремилась наверх, и мне довелось ощутить инерцию собственного тела.
Да, кстати, в лифте следов нет. Только запах какой-то… да тот же самый. Неужели от нее остался? Ее саму успели поджарить? Это объясняет, почему кровь не капала на пол. Она была только на руках, которыми стрелок прикрывала рану.
«Хотя нет. Трупов столько, что она сама пропахла этим дерьмом», – лифт остановился, и двери открылись, а я оценил картину перед собой.
В следующем коридоре лежало человек пятнадцать убитых. Охранники, инженеры, менеджеры… мужчины и женщины. Я вытащил платок и прикрыл нос.
Убийца была не одна? Как можно завалить столько народу в одиночку? Из одного ствола, когда его надо перезаряжать? Тот секьюрити сказал об атаке террористов. Скорее, тут орудовала целая группа.
Профессионально. На стенах примерно столько же следов плазмы, могу поспорить, что и гильз тоже – на каждый труп один выстрел.
Вот только с кем спорить-то? Я тут один. Не с Прометеем же. Он наверняка уже все знает.
«Может, скажешь, что здесь произошло?» – подумал я.
В ответ ничего.
Я прошел в конец коридора, обогнув тела. Остановился у места, где остались кровавые отпечатки все той же ладошки. Еще раз окинул взглядом коридор, оценил расположение тел и следов плазмы, кучку гильз под своими ногами… Она была одна.
Сработала четко. Очень высокий уровень. Настоящий профессионал, а с учетом того, что еще и «носит юбку», то стоит небольшой армии. Не дала ни шанса охране, те даже не успели вытащить оружие.
Пошел дальше и уперся в приоткрытые двери. Стараясь не смещать их, протиснулся внутрь, в затемненное помещение. Сразу наткнулся на тело миловидной женщины в деловом костюме. На вид – секретарша.
Эта встретила смерть достойно, не отворачиваясь. Немного в стороне лежал небольшой двухзарядный лазерный пистолет скрытого ношения. Наверное, принадлежавший убитой. Я пригляделся к нему.
Молодец, успела разок пальнуть. Все-таки жаль. Красивая и молодая. Жить да жить.
– Рик, ты? – послышался знакомый голос из-за угла.
Я прошел дальше, оказалось, что это зал, похожий на тот, в котором проходило тестирование… Рей.
– Рик!
Вдруг откуда-то из темноты вынырнуло лицо «Хаски». Затем показалось и его тело, все в боевой броне, с укороченным автоматом. С тлевшей сигаретой в зубах. Он подошел ближе и хлопнул меня по плечу:
– Как ты?
– Впечатляет, давно не видел такой работы.
– Там дальше еще одна комнатка, загляни.
– А ты? – я уловил его намерение зайти мне за спину.
– Вызвали. Все, что удалось найти, – на флешке. Она у Гроссмана с Пилудски. Работа в общем закончена, на тебе – только набросать отчет.
«Только набросать, да? Что ты несешь, Дэвид? Это нападение на RCC!»
– Они в твоем распоряжении, – скороговоркой произнес он, выходя из зала.
У меня же будто закончились слова…
Силуэты тех двоих показались в дверном проеме, открывающим проход в следующую комнату. Разглядывать рожи подонков не хотелось. Да и, честно говоря, было плевать, они это или нет.
– Проваливайте. Оставьте информацию.
Оба молча прошли мимо, сверкая стеклами очков и глазными линзами. Затем – уже у двери, за спиной у меня – кто-то из них бросил на пол флешку.
Уроды.
Самое главное я нашел сразу – в коридорчике, из которого вышла сладкая парочка. Тело Даллера застыло в необычной позе. Какую же силу надо иметь, чтобы так впечатать его в шкаф-стеллаж с сервером! Какую ненависть!..
Кромки разбитого стекла остались только по периферии шкафа. На краях стеллажа следы крови. Труп в странном белом костюме, напоминающем кокон, будто обнимает блок серверов.
Костюм… скорее, спальный. Она вытащила его из постели и приволокла сюда?
Я огляделся. И действительно, рядом в стене показалась полоска света. Дверь. Я осторожно толкнул ее, мой взгляд буквально провалился в открывшееся помещение. Оно было слишком темным, чтобы рассмотреть обстановку. Но некоторые видимые детали – окрикнутый подсвечник, сорванная штора, край огромной кровати – давали понять, что это личные апартаменты, а не кабинет для деловых встреч.
Вернулся к трупу, зайдя к нему с другой стороны. Достал кольт и включил фонарик, а потому рассмотрел гораздо больше. Тело словно пыталось забраться на гору металла и электроники, при этом обнимая ее руками. Более того, в неестественно разинутый рот Даллера, далеко в глотку вошел разбитый электронный блок. Смятые и загнутые внутрь края шкафа не то чтобы обнимали, а… пытались проглотить убитого. Много крови, много до сих пор искрящих проводов.
