— Нельзя? — Вялая попытка спастись.
— Продолжаем.
Очень странный этот Хин, если честно. Но полезный, этого не отнять. Он рассказал мне много важных вещей из серии «Что такое колдовство и зачем оно вообще нужно», что не могло не радовать. Что меня больше всего порадовало, так это слабые стороны. Ну, как слабые? Когда я училась ведьмовству, ви Трина рассказывала, как управлять процессами с помощью специальных основ.
Например, если использовать зелья, то в основе его будет находиться земля, как прародительница большинства ингредиентов. И это будет сильной стороной этой магии. А что до колдовства — здесь в основе заклинаний также лежали элементы и, поскольку они все-таки появляются из воздуха, в основе именно ветер. А что противовес ветру? Правильно, земля.
Это мне определенно пригодится на турнире. Начинаю понимать, зачем мы вообще подались в изучение других дисциплин.
Вечером вместе с Мастером теней у меня стало получаться по меньшей мере изготавливать форму из заклинаний теней. Это было так сложно, собрать все в кучку и удержать, особенно, когда это все лишь тени.
Я сидела за столом на табуретке и пыталась их все собрать. Мастер раздавал указания, поправлял, но пока получалось плохо.
— Собери их в одной точке, — советовал он, — не разбрасывай… нет… не так, посмотри: видишь у тебя?.. Ви…
Я не сдержалась и прыснула, Мастер тоже улыбнулся, потому что со стороны смотрелось забавно, он ведь как будто бы предугадывал все мои ошибки. Решив, что слов недостаточно, он подошел ко мне, встал сзади, взял меня за руки. Я тут же напряглась, ладони подвели дрожью, сделала глубокий вздох.
— Не обязательно так напрягаться, — ласково советует он. — Обещаю, больно не будет.
Улыбаюсь и закусываю губу. Ладно. Делаю глубокий вдох, позволяю ему управлять процессом. Он берет мои ладони в свои и начинает мной управлять. Запускаю импульс, а он… он все упорядочивает. Конечно, рука Мастера делает свое дело, завершает процессы, из сумбурного хаоса появляется вполне себе красивый теневой клинок.
Укладывает мои ладони на стол, все еще не выпускает, делает глубокий вздох над самым моим ухом. Сердце бухает в висках, едва получается сдерживать дрожь.
— Вот видишь, получилось, — интимным шепотом сообщает он.
Во рту пересохло, в горле начинает першить, кашляю чуть слышно, а то он все-таки там слушает, сейчас как выкашляю бронхи, он же оглохнет.
— С тобой всегда все получается, — выпаливаю я.
— Я — твой учитель, Ви, если бы я был плохим наставником, я бы не занимал это место, — улыбка в голосе.
А потом он отпускает и отходит. Как и обещал больше не приближается. Хочу заговорить с ним об этом, но… к чему это приведет? К очередным демонам? Да, мы не вместе, да он сопротивляется.
Но это было нежно. Приятно. Кожа, где он ко мне прикасался, пульсирует удовольствием. Улыбаюсь.
Итак, клинок готов. Это хорошо. Но теперь Мастер сообщает, что мне нужно сшить костюм! Столбенею и выпаливаю:
— Надеюсь, не руками?
Мастер смеется.
— Нет, есть заклинания теней, — объясняет. — Это особый наряд, который поможет тебе оставаться в тенях.
— Что же я не изготовила его раньше?
— Лучше освоить самое сложное и переходить к простому, чем наоборот, — объясняет.
И то правда.
— Как только закончишь с броней, мы отправимся на твое первое задание Мастера теней, — сообщает он, а разеваю рот и ахаю.
— Правда?! — Мастер кивает и снова улыбается. — Ого! То есть… я настолько продвинулась?
— Ты молодец, сейчас гораздо быстрее и лучше осваиваешь новый материал.
Ой, как приятно, от Мастера теней — вдвойне.
— Это все потому что у меня такой хороший учитель, — хвалю я в ответ.
Теперь и Мастер улыбается, потому что ему приятно. Обмен любезностями всегда приятен. Что же, вывод все-таки такой: я молодец, он молодец. Мы — молодцы.
Глава одиннадцатая
Праздник в честь пробуждения дара Принца обозначился фейерверками еще в пять утра субботы. Это было бесчинство мирового масштаба, но ничего не поделаешь. Пришлось терпеть. Зомбилэнд, который случился сразу после того, как весь Университет проснулся, выглядел не очень приветливо.
Да, я встречала студентов, да, все они проснулись из-за фейерверков. И да, сегодня был странный день, хоть и волнительный.
Еще раз осмотрела свое платье на выход и вздохнула. Вечером мы с мужем… ой, то есть с иль Каном идем на прием. Первый выход в свет, как волнительно! Да, я не думала, что так все случится, но я же не могу противиться судьбе. Это не я, это браслет Брони. Да и иль Кан…
— Сосредоточься! — Уже в который раз одергивал меня Черныш.
Да, он прав, я должна была полностью погрузиться в учебный процесс, но кроме очевидного я никак не могла не думать о вечере. Но занятия! Соберись!
Поскольку сосредоточиться было практически невозможно, я решила отложить чтение книжек и отвлечься на зелья и амулеты. Кажется, я переделала все на свете, но хотя бы отвлеклась и не вздыхала по иль Кану каждые пять минут. Что в итоге: два зелья готовы, осталось только одно выставить на свежий воздух, а второе поставить под священное дерево, чтобы оно напиталось нужной энергией.
— На следующей неделе у тебя начинается знакомство со стихиями, — рассказывал мне Черныш, пока я собиралась. — Ты должна быть особенно внимательна. Это одна из самых опасных профессий для тебя.
— Почему? — Застегивала я свое платье.
Черныш помолчал некоторое время, я была слишком увлечена процессом подготовки к вечеру, поэтому не обратила на это внимания.
— Большинство охотников за ведьмами именно стихиарии, — глухо констатировал мой фамильяр.
Я замерла, а потом обернулась и посмотрела на своего кота.
— Они владеют огнем, — напомнил он.
— А, — отозвалась я, не зная, что здесь можно вообще еще сказать.
Подождав еще немножко, выдерживая необходимую паузу, затем я пообещала Чернышу, что буду внимательна и вернулась к приготовлениям.
— На самом деле… — Черныш еще не закончил, как не странно — Э… однажды пострадала от них. Чуть больше, чем можно было.
— Как? — Теперь я уже действительно отвлеклась и подошла к кровати, усаживаясь рядом с котом.
— Это было на практике в конце года, — объяснил он. — Я, естественно, с ней не пошел, но… Э попала в кольцо огня и… её рука опалилась. Ни одна магия так и не смогла исцелить тот ожог.
— Даже целительство?
— Поэтому я и прошу тебя быть внимательнее, — наставлял Черныш.
Я задумалась на секунду, а потом нахмурилась.
— Но… что именно я должна запомнить? Мы же не обучаемся их магии, только пониманию, что это такое.
— Не совсем, — поправил кот, — кое-что из лекций можно подчерпнуть. И ты должна быть очень внимательна. Это впоследствии спасет твою жизнь.
Неприятно, конечно, но как есть. Впрочем, Черныш прав. Не знаю, что именно мне там надо будет осознавать и понимать, но я должна запомнить все. Иначе…я ведь не знала о том, что случилось с бабушкой. Интересно, а если бы ци Листан и иль Кан за меня не заступились в прошлом году, меня бы?.. Нет, не стоит об этом думать. Жива, здорова, вполне себе свежа — живем дальше.
Когда пришел иль Кан, мое сердце пустилось в пляс. Платье было красивым и идеально на мне смотрелось, но я все равно нервничала. Открыла дверь, вышла в коридор, стоит, в праздничном камзоле, такой весь официальный. Осмотрел меня, улыбнулся.
— По-моему, ты выбрала неправильного кавалера, — вдруг заявляет он, а я откровенно теряюсь, — в таком наряде тебя легко спутать с Принцессой.
Ой, как это мило. Улыбаюсь, краснею, нервно хихикаю — перестань — но потом беру себя в руки и делаю глубокий вздох.
— Какой кавалер, такой и наряд, — отвешиваю комплимент в ответ и я.
Иль Кан расплывается в улыбке, тешу его самолюбие, как брюшко коту. Главное — ему это нравится.
Что ожидать от этого вечера? Не знаю. Мне просто приятно, что мы с мужем… ой, с иль Каном, то есть, идем вместе. Понятное дело, до самого бального зала, где собирается твориться вся сегодняшняя магия, нам едва кто встречается, но зато когда мы приходим…
