Сгруппировалась и создала портал из теней прямо под собой, провалившись внутрь. Что бы меня не тащило, оно отпустило, а когда я появилась снова, его и след простыл. Огонь на моей руке погас, поэтому я поспешила зажечь его снова. Сидя на полу, я огляделась: по-прежнему, ничего, но времени ходить тут и блуждать явно нет.
Ладно.
Вскочила на ноги и побежала. Кричать… можно было бы, но, если честно, я боялась привлечь совсем не тех, за кем пошла во тьму. Руку саднило, но я решила думать позитивно: хотя бы закаляю свой организм и на том спасибо.
Бежала-бежала и вдруг — стена! По-моему, я громче уперлась в нее, нежели мой внезапно сорвавшийся мышиный писк. Прижавшись к ней, словно к спасению, я переводила дыхание и пыталась справиться с дрожью. Спокойно, спокойно, спокойно…
Оторвалась, на негнущихся ногах пошла уже по стенке. Было приятно ощущать границу помещения. Без нее — совсем худо. А так — да кто вообще боится стенки?
Постепенно набирала скорость, дошла до второй передачи и внезапно рухнула вниз, когда не разглядела под ногами ступенек. Вот это было совсем некстати, ногу подвернула, лодыжка вспыхнула болью — великая спасительница идет! Ну или ползет, разница не большая, мало чем пригодится разве что.
Первые пару секунд, пока я сидела и разминала конечности, я еще думала, что этот булькающий звук — это всего лишь мое сердце. Но нет, это было не так. Поскольку я тут расселась на полу, на удивление казалось, будто по нему тут часто ходят. Половицы деревянные истерлись в одном месте, прочерчивая определенную линию, как раз путь для одного. Кто тут может часто ходить?
Надежда на лучшее вспыхнула отдаленным огоньком огарка свечи, но я за него ухватилась и решила дойти до конца. Моя логика была следующая: если здесь кто-то спокойненько ходит, значит, ничего страшного здесь явно нет. Кто знает? Может, я нашла обжитую часть катакомб! Это же Высший Алгиронский Университет Магии, тут чего угодно можно ожидать.
Как и в прошлый раз, я решила не мешкать и побежала по этой дорожке вперед, словно ветер. Знаю, мой бесшумный якобы топот мог бы привлечь толпы страшных монстров, но мне уже было наплевать. Нужно скорее отсюда выбираться!
Пробежав примерно километр — или несколько сотен световых лет по ощущениям — я оказалась у очередной деревянной двери. Как и в случае с полом, ручка была истерта в месте, за которое обычно дверь и открывают. Набравшись смелости я толкнула дверь и зашла внутрь.
Меня сразу же окатило какой-то волной то ли жара, то ли затхлости, я так и не поняла до конца. Стоило мне шагнуть чуть вперед, как вдруг по периметру неизведанного мне по причине темноты помещения вспыхнуло что-то на полу. Долго расшаркиваться и заниматься археологическими раскопками я не стала, потому что как только круг, явно колдовского происхождения, метра три на три в диаметре, вспыхнул, он осветил помещение, а также что-то, что призывно стало биться в дверь напротив.
Ужас одолел меня, я потеряла голос и выскочила обратно в коридор, из которого пришла. Куда меня понесло??? Что делать??? Бежать! Бежать! Бе!..
Споткнулась я неожиданно, тело выдало сопротивление, и я кубарем свалилась на пол, больно отбив себе все на свете. Резко выпрямилась — плевать на боль! — обернулась. Кто? Что? Зачем?
И вот тут-то я увидела какие-то останки чьего-то тела, торчащего из стены. Я даже не поняла, как заорала! Но вопль был настолько громкий и пронзительный, что сомнений не было: я призвала всю возможную нечисть, обитавшую до этого в катакомбах в полнейшей тишине и еще по каким-то причинам не подозревавшую о моем существовании.
Чтобы там ни было, но конечности останков торчали как-то странно. Нога до колена, кисть до локтя…
Стойте-ка! Что-то знакомое было на тыльной стороне ладони, мысли ушли надолго, верх взяло любопытство. Я подняла руку и осветила чуть больше — я узнаю эту цепочку символов! Встала на ноги.
— Некро Крич! — Вскрикнула я, вцепившись ему в лицо.
По какой-то причине он был без сознания. Впрочем, после того, как тебя вмуруют в стену, это совершенно неудивительно.
Понятия не имела, насколько он пострадал, да и пострадал ли вообще. Но нужно было его вытаскивать! Похлопала по щекам, поумоляла прийти в себя, но альбинос решительно не хотел отзываться, потому пришлось применить старую добрую технику: «шлёпни как следует!». Пришлось применить ее еще раза три, но — удача! После избиения некро Крич все-таки начал кряхтеть и даже открыл глаза.
— Ох, ты жив! Слава всем некромантским богам! — Вопила я, как ненормальная, как будто тот факт, что альбинос пришел в себя, уже решало все проблемы. — Я так боялась! Это какой-то кошмар! Оно стало меня утаскивать, и… а потом вы!.. И я!..
— Ви Рада! — Закончив беглый осмотр своего тела, призвал меня к вниманию альбинос. — Вытащи меня!
Ах, да! Взяла его за руку и создала портал из теней. Некро Крич вырвался из ловушки и тут же повалился на пол. Я вцепилась в него мертвой хваткой, пытаясь удержать от столкновения лба с полом. Удалось плохо, он виском ударился о стенку, за что мне пришлось извиняться.
— Где остальные? — Более или менее придя в себя, поинтересовался некро Крич.
— Понятия не имею! Тебя-то нашла случайно!
И тут-то снова раздалось утробное рычание, протяжные завывания, скрежет и топот тысячи ног. Это какой-то ужас!
Альбинос быстро пришел в себя, вскочил на ноги, схватил меня за руку и со словами «быстрее!» рванулся куда-то. Мы бежали так быстро, что, мне кажется, даже смерть отстала с приступом острой сердечной недостаточности. Я даже не знала, что способна на подобные геройства! Но самое главное я все же уяснила: врагов лучше видеть в лицо, потому что неизвестность — самое страшное из всех угроз.
Что нас преследовало? Насколько оно далеко? Моего огня не хватало, а некро Крич не торопился включать волшебный рубильник и давать свет везде. Да и нужно ли? Опасность нависала нескончаемой угрозой, сердце не выдерживало, хотелось кричать, забиться в самую дальнюю нору и сидеть там бояться.
Наверное, я бы так и сделала, если бы не больно сжимавшие мою ладонь пальцы альбиноса. Как он несся! Это же надо! Но не было времени размениваться на глупости вроде боли, нам бы жизнь спасти!
В какой-то момент мы оказались на развилке, это почувствовалось инстинктивно, нежели мы что-то разглядели. Просто некро Крич встал и начал осматриваться, потом взял мою руку с огнем и поводил ей по воздуху, словно факелом. Недовольно скривилась, но смолчала. Все-таки он тут выход ищет…
И тут меня снова что-то схватило. Некро Крич не кричал, просто вцепился в меня мертвой хваткой и стал тянуть на себя. Понимая, что в скором времени не удержусь, я перехватила руку альбиноса, больно впившись в нее ногтями, а затем создала портал из теней, в который мы ушли с ним вместе, и появились в нескольких метрах поодаль, повалившись на пол.
Руки дрожали, я все еще держалась за некро Крича, он бережно приобнял меня, приподнял и в неясном пламени угасающего огня, заставил смотреть в свои белесые глаза.
— Ви Рада, — очень решительно начал он, — все хорошо, ты поняла? Бояться нечего. Я с тобой и не дам тебя в обиду.
— Но как же… — истерический вопль прорывался.
— Все хорошо, — еще настойчивее и спокойнее. — Ты меня поняла?
Хотела поныть, но уверенность, с которой говорил мой друг, меня подкупила. Заставила себя сделать глубокий вдох и на выдохе сжала его ладонь.
— Да, — решительно и безапелляционно.
— Вот и славно.
Ждать не стал, поднялся на ноги и поднял меня следом. Тело все еще кипело адреналином, но сознание подавало иные сигналы. Некро Крич сказал, что все хорошо, значит, все хорошо. Это помогло, я действительно успокоилась. Не скажу, что стало просто замечательно, но намного лучше.
Еще какое-то время мы бродили в темноте, но больше по какой-то причине на нас никто не нападал. Я посчитала, что это некро Крич всех распугал, особенно когда в один из моментов он внезапно обернулся, чтобы узнать, как я там и не валяюсь ли в обмороке, а я своим огоньком осветила его страшные белесые глаза. Честно говоря, это и вызвало новый приступ паники, пришлось буквально уговаривать себя не бежать.
