Тоже мне — Отец-основатель!
— Та-а-а-к! — я, кажется, понял к чему (или к кому) они клонят. — У этого вашего Отца-основателя был хобот?
Борис горестно всплеснул руками:
— Вот вам и великая тайна!
— Если что — мы тоже от него огребли. Очень неожиданно и очень унизительно. Следовало бы догадаться что разумный и чрезвычайно эффективный в бою легендарный зверь как-то связан с Зоотерикой… — на поверхности же лежало! Очевидно же было, что никакая это не хтоническая тварь, слишком велика была разница!
— Всё, ни слова больше! Очень надеюсь, что этот секрет более никому…
— Охота мне трепаться, как меня хоботом отмудохали! — тут мы с ним были абсолютно солидарны. — Значит — мы выводим ваших из Хтони, вы передаете нам здешнюю вашу материальную базу, и разошлись как в море корабли? Доброжелательно настроенные корабли.
— Ага, — сказал Борис. — А можно вопрос?
— Валяй, — махнул рукой я.
— Почему бы и вам не свалить? Есть места, есть варианты… Почему конкретно вы вцепились в этот Маяк? Вы же не ссыльный? Есть сервитуты и юридики, где уруков неплохо принимают. Тут же все разрушено! Кругом бардак и хаос!
— Разрушено? Пф-ф-ф! Мы отстроим всё заново! Только еще больше! И лучше! — я отсалютовал ему рукой и пошел на выход.
Нужно было начинать строить прямо сейчас.
Чего больше всего на свете хочет человек, попавший в обстоятельства странные и страшные? Тот самый обыватель, который долгое время жил на пороховой бочке, но всячески себя уговаривал, повторяя как мантру «авось не долбанет?», «все время проносило, и сейчас пронесет», «это случится с кем угодно только не со мной» и прочее, подобное? О чем он мечтает, когда лихая година всё же настала, и привычный уклад пошел к черту, и куча людей вокруг пострадала, в знакомой кафешке сидит страшная тварь, а крыша квартиры провалилась и еды осталось на один присест?
Чего хочет такой человек, чей оптимизм и планы на будущее были раздавлены чуждой злой волей и хтонической бессмысленной яростью?
Конечно, в сервитутах люди жили чуть более лихие и чуть менее склонные к самоуспокоению, чем в благополучных юридиках или более-менее стабильной земщине. Нет, я не бывал пока что в земщине или юридиках, но начитался и насмотрелся за это время всякого, материала для анализа хватало.
В земщине не принято хранить под кроватью винтовку, там это уголовно наказуемое деяние. А в юридике ты на коне, если — маг. А если цивильный (так официально именовались не имеющие способностей к манипуляциям с маной) — то молчи в тряпочку, получай востребованную специальность и надейся, что господа из клана тебя на работу возьмут, программистом там, садовником или автослесарем. Автослесари магам тоже нужны. Гражданские права? Не, не слышали. Зато — чаще всего в юридиках было куда сытнее, стабильнее и безопаснее. Самая главная опасность — господа клановые маги, которым на этих землях можно практически всё. Ну там, мучить маленьких детей нельзя, отлынивать от воинской повинности нельзя, живые тела и души на сторону продавать нельзя — за это можно и в опалу у Государя впасть и тогда уж всё едино — простолюдин ты или имеешь сотню именитых предков…
Что касается опалы — то тут династия Грозных (именно так она теперь официально именовалась, после того как Иван Пятый взял себе отцовское прозвище, а потом — передал его своему сыну) предпочитала придерживаться традиций — кол в жопу, травля собаками, колесование, четвертование и всё такое прочее. В прямом эфире. Варварство? О, да. Но я лично видел, на что способны оборзевшие клановые маги, почувствовавшие свою безнаказанность. Справедливости ради, последний раз на кол кого-то сажали в позапрошлом году: там была какая-то мрачная история с попытками магической инвазии в разум и тело одаренных-пустоцветов, с целью усилить их сверхъестественные способности. Для этого в земщинах по интернатам скупали или воровали подростков, прошедших инициацию первого порядка, и использовали для экспериментов, которые для подопытных часто заканчивались смертью. За такую самодеятельность кол в жопу — даже маловато, на мой взгляд.
Но это всё лирика, потому как великим магическим кланам, чьи представители так любили красиво тусоваться в Сан-Себастьяне было на беды этого курортного приморского города откровенно насрать. Наверное, всем, кроме Воронцова. Этот-то по долгу службы тут порядки наводил, он был как-никак командиром или — если угодно — головой опричного Кавказского полка! А все эти Ермоловы, Текели, Цициановы, Розены и прочие Паскевичи-Эриванские плевать хотели на раздувшийся гнойник Аномалии. Хотя нет, не плевать! Они готовили поисковые и охотничьи команды, чтобы когда всё устаканится — забросить их в Хтонь и снять сливки — собрать самые ценные ингредиенты и артефакты, инициировать в Хтони молодняк и, чем черт не шутит, снять с серваков и компов местных фирм что-нибудь интересненькое, что можно использовать для финансовой или какой иной выгоды. Да и сейфы и прочие сундуки со златом никто не отменял.
А хрен им! Туалет не работает, во дворе злая собака, технический перерыв, переучет, сандень, все билеты проданы. Нихрена им не достанется! Потому что я намеревался дать всем потерянным и заблудшим в Сан-Себастьянской Хтони душам надежду! Нет, не на светлое будущее — за этим пожалуйте к авалонским эльдарам. Мы счастьем не торгуем, и даром его тоже не предлагаем. Мы Орда, а не коммунистическая партия. Мы попроще.
Надежда на чашку кофе, жирную шаурму, крышу над головой и оружие в руках — это тоже кое-чего стоит, по нашим временам. А если добавить сюда еще и медицинскую помощь, и чистую одежду, и какую-никакую возможность заработать денег, пусть и поденным тяжким трудом, и перспективу постоянной работы в динамично развивающейся молодой компании, предоставляющей населению самый широкий спектр услуг… По всему выходило — если на супергероя или мать Терезу я пока что не тянул, то звание крысиного короля и принца помойки мог носить уже вполне оправданно.
* * *
Пока гоблины во главе с Кузей и несколько десятков гномов под предводительством Хуеморгена помогали зоотерикам покидать пораженные Хтонью кварталы, вся остальная Орда, за исключением необходимого для функционирования наших базовых объектов персонала, искала пострадавших.
Двадцать новых кварталов — это много или мало? Мы с Перепелкой и Хурджином даже поспорили, сколько человек присоединиться к Орде к вечеру, пока обшаривали местные развалины. Эти новостройки вызывали у бывшего участкового массу разнокалиберных эмоций.
— Десять тысяч дебилов! — рычал экс-вахмистр, выбивая дверь очередного подъезда панельной многоэтажки. — Обитатели каменных джунглей! Позор рода человеческого! Им квартиры дают по госпрограмме за деторождение,
