Ошарашенный, я смотрел на небольшое здание, крышу которого лизали языки пламени.
– Аээ… – хватило лишь у меня сил выговорить невнятно.
Сглотнув шумно, посмотрел на боевой чат, в котором уже давно сообщения появлялись, но я внимания не обращал:
– Критический удар! Вы нанесли 70 единиц повреждений
– Мельник Гладко 7 уровня убит!
– Изучена способность [Удар воина света]
– Внимание! Недостаточно маны для использования способности [Удар воина света]
– Изучена способность [Небесный Огонь]
– Внимание! Недостаточно маны для использования способности [Небесный Огонь]
– Внимание! При использовании способности [Небесный Огонь] корректный текст: «И да прольется огонь с небес!»
Ничего себе… вот и исполнил прапорщика Дегало…
На поляне перед мельницей остался только Дис. Еще кузнец Тарил не убежал, но и он отошел поодаль. Остальные же селяне прыснули в стороны, лишь только гром грянул. Самые смелые наблюдали за мной из глубины леса – светлые пятна рубах виднелись среди деревьев.
Пнув напоследок еще раз труп мельника, я широким шагом направился обратно к избе Амалии. Вывел девушку из дома, накинул засов на дверь и, посадив ее на коня перед собой, направился прочь из деревни.
Да, вот тебе и виртуальность. Мерзкая какая оказалась, совсем как реальность прямо. Казалось ведь, что в сказку попал. Ошибался.
На перекрестке нас уже ждали. Весь отряд расположился на полянке рядом с камнем, по кругу баклажка с вином ходила. Никто мне вопросов не задал, хотя смотрели многие удивленно. Поманив Габриэлу за собой, я в двух словах обрисовал ей ситуацию и попросил помочь. Чародейка легко согласилась, и мы вчетвером вернулись в Стелнику – Дис, Габриэла, я и Амалия. Магичка быстро договорилась в башне с магом в коричневом плаще – ее преемником в крепости. Перепоручая Амалию сухопарому чародею, я выгреб всю наличность, что была – два золотых с мелочью и отдал вдове.
– На первое время, – вложив деньги в ладонь Амалии, чмокнул ее в макушку, потрепав за волосы. Вдруг Дис подошел и, взяв руку девушки в свою, тоже несколько золотых отдал.
Амалия, так и не произнесшая ни слова, как мы из деревни выехали, улыбнулась смущенно и первый раз прямо на нас посмотрела.
– Спасибо, – прошептала она очень тихо и вновь потупилась.
– Не скучай, – кивнул я девушке и запрыгнул на коника своего, который на меня косился флегматичным глазом. – Если кто обижать попробует, – глянул я напоследок на вдову, – говори всем, что меня знаешь! – Погнали? – это уже я Дису и безмолвно наблюдавшей за сценой прощания Габриэле.
– Постой! – вдруг сделала несколько шагов в мою сторону Амалия, за стремя взявшись, – ты еще навестишь меня?
– Спрашиваешь, – вновь погладил я девушку по волосам, – обязательно!
– Получено новое задание: «Проведать вдову Амалию». Подробнее.
– Внимание!
– Поздравляем! Вы выполнили скрытое задание «Рука помощи»
– Получена награда: 500 единиц опыта.
– Поздравляем! Вы достигли уровня 11!
– Получена 1 единица характеристик
– Получена 1 единица таланта
Ицилия себе лошадь сама приобрела – средства у нее были, как оказалось. А Дэлгвианна двигалась с нами в форме кошки. Периодически она в чаще лесной скрывалась и только блестящая шерсть стремительной хищницы мелькала среди деревьев. Уже к полудню дриада обнаружила две банды, которые мы на пиксели разобрали. Первая совсем голытьбой оказалась, а во второй даже игрок–орк был семнадцатого уровня. Хотя неожиданно слаженно сработавшим троим магичкам, орк оказался на пару кастов всего. С одной банды практически ничего не взяли, а вот с орковой неплохо наварились. В ней кроме орка было еще несколько игроков, но люди. Доспех у всех был так себе – ясно видно, что ширпотреб, на дело брали. Зато денег прилично – сразу несколько золотых.
Хоть в кошельке что–то появилось. И в мозгах тоже – я себе все–таки одну единицу характеристик в интеллект закинул. И отхватил по носу большим обломом. При попытке использования способности [Удар воина света] система меня оповестила:
– Внимание! Способность [Удар воина света] не может быть использована без вложенного таланта в ветке развития персонажа!
Когда я залез в меню выбора класса – раздел «паладин» так и был подсвечен серым, неактивным. Зато в ветке развития паладина «Отмщение» было уже две активно горящих иконки – [Удар воина света] и [Небесный Огонь]. Хотя под каждой иконкой цифры были 0/1 – показывая, что талантов в способностях нет.
«Опа», – мысленно потер я руки и попробовал закинуть таланты в активированные способности. Угу, закинул:
– Внимание! Распределение талантов возможно только при разблокированной классовой специализации!
Да, судьбу, то есть систему, не обманешь. Зато я стал умнее. Интеллект теперь равняется целой единице. Два остальных очка характеристик трогать пока не стал, пусть будут. Вдруг меня не благословят еще?
В лесу мелькнула темная тень и на дорогу стрелой Дэлгвианна вылетела. Еще в полете она окуталась призрачным сиянием – вроде только кошка прыгнула, а уже на ноги друида приземлилась.
– Денис! – эльфийка выглядела обеспокоенно, – там орки! Их много, и они… опасны! – Дэлгвианна сделал над собой усилие, чтобы признать силу противника. Эльфы и орки здесь друг друга на дух традиционно не переносят, как я понимаю.
– Где? – всматриваясь в чащу леса, спросил я дриаду.
– А там кто? – звонко воскликнула Арина. Когда я глянул на нее, девушка показала рукой вперед. Посмотрев в ту сторону, я увидел, что метрах в ста впереди на дороге стоит одиноко приземистый орк и смотрит в нашу сторону. Когда он увидел, что все мы на него смотрим, карикатурно помахал нам рукой. Присмотревшись, я заметил, что в руке орк белую тряпку держит.
– Подождите здесь, – бросил я спутникам и пустил коня вперед. Неуютно конечно, особенно учитывая нежелательность смерти для меня, но что делать.
– Здорово! – не приближаясь близко, приветствовал я орка.
Мордред
Угрюмые стражи
Уровень 33
– Привет, – ухмыльнулся Мордред. Кожа не зеленая, а коричневатая и будто пеплом присыпанная. Не в броне – кожаная одежда, в руке посох. Но на шее массивное ожерелье, да и наручи металлические, со свисающими кольчужной бахромой.
– Пойдем, поговорим, – махнул в сторону неприметной тропинки Мордред.
– Нам есть о чем беседовать? – поинтересовался я, по сторонам периодически оглядываясь.
– Хм, – усмехнулся орк, показав зубы и выпятив нижнюю челюсть еще больше вперед, – вроде ты переговорщика просил менять. Или не надо уже?
– Так бы сразу, – осел я в седле. Из меня будто стержень вынули – страшно же было. – Сейчас, своих предупрежу, чтоб вас не трогали, – сказал я Мордреду.
– Ага, киску особенно, – еще шире усмехнулся орк, – раз пять ее в стан вгоняли, пока пытаться нас трогать не перестала!
По тропинке вслед за Мордредом прошли на небольшую поляну, где притулилась небольшая охотничья избушка. Тут же из леса вышло еще двое орков и один человек. А пара бойцов вышло на тропинку сзади, будто пути отступления нам перекрывая. Почти все в отряде выглядели встревоженно, часто поглядывая на меня. Кроме Диса и Дэлгвианны – нордлинг скалился весело, будто в предвкушение хорошей драки, а у дриады выражение лица непроницаемое было.
Я внимательно осмотрелся – ордынцев меньше, чем нас, но уровни у всех не ниже двадцать седьмого. И все из загадочной «Угрюмой стражи», даже человек. Чернокнижник, судя по виду. Хм, интересно.
– Можете пока располагаться, – простер руку в сторону опушки Мордред, где только сейчас я заметил скатерть на земле с яствами. – А мы пойдем, побеседуем, – поманил орк меня за собой в сторону избушки. Следом за нами в приземистое строение зашел и чернокнижник:
Ронин
Угрюмые стражи
Уровень 29
Высокий, с длинными темными волосами. Одет в балахон бесформенный, подпоясанный широким поясом, на котором небольшой жезл висит в петле и рядом еще богато изукрашенные ножны с кинжалом.
– Александр, руководитель первого отдела, – протянул мне руку Ронин, приветливо улыбаясь. Улыбка у него в реале оказалось бы зрелищем не для слабонервных. Кожа лица бледная, практически белого цвета, резко контрастирующая с темными волосами. И взгляд – черный зрачок практически всю радужку заполняет. Но то в реале, а в виртуальности, с учетом того, что Ронин чернокнижник, выглядит вполне себе ничего.
– Михаил, заместитель, – в свою очередь протянул руку Мордред.
