— А мне в принципе не с кем идти… — сконфуженно ответил Дитрих, потерев локоть недавно ещё простреленной руки.
Киборг смерил его внимательным взглядом блестящих, как бусины, чёрных глаз.
— Да брось! Прям, так и не с кем?
— Не с кем, — признался Дитрих почти виновато.
— Ну ладно, тогда типа со мной будешь, — Делейт по-свойски похлопал координатора по плечу, и тот поморщился от боли.
— Ой, извини.
Они снова поглядели друг на друга и сконфуженно хохотнули. А Дитрих растерянно поправил очки.
* * *
«Паноптикум» очень быстро снискал себе славу одного из самых фешенебельных заведений Нидрэда. Ещё бы! Его учредил сам Мастер Шакс, а на материальную поддержку любого своего личного предприятия он не скупился. Заведение предоставляло услуги на любой вкус. И все они стоили весьма не мало, поэтому если солдаты сюда и захаживали, то редко, и только те, кто был опытными вояками с приличным счётом на кредитке.
Дэл решил, что не каждый день предоставляется возможность изловить государственного преступника, хоть и не лично, но всё же. Потому он решил сделать столь красочный жест.
Вик немного пожурил его за это.
— Ну, не тащить же нашего столичного гостя в «Фобию»! — усмехнулся в ответ Дэл. — Пусть не думает, что у нас провинция!
— Не любишь ты провинцию, — Вик потрепал парня по короткому ирокезу.
— Да, не люблю! — немного обиженно отозвался Дэл. Он терпеть не мог напоминаний о своём не слишком-то высоком происхождении.
Дитрих потягивал коктейль и наблюдал за этой парочкой. Ну да, точно, парочка. И даже не стесняются пристальных взглядов и перешёптываний за спиной. Судя по базе данных, к дому Шталя ведёт как раз та транспортная линия, в терминале которой и застрял Дэл в злосчастную ночь поимки шпиона. Наверняка собирался на позднее свидание с ночёвкой, да вот не задалось! Да и что-то больно уж хлопочет Шталь по поводу парнишки — задания ему подыскивает, старается его в свой отряд определить каждый раз. Хм. Наблюдать со стороны очень интересно. А что, красивая ведь пара! Как две противоположности, как чёрное и белое. Дитрих неожиданно поймал себя на странной мысли: «А ведь я тоже хм… белый!»
— Ну, Дидж, чего ты как не свой! — Дэл хлопнул его по плечу. — Пошли, потанцуем, девчонок потискаем, а?
Он бегло глянул на Шталя, и тот едва заметно кивнул. Дитриха это почему-то задело. Но он улыбнулся и переспросил:
— Дидж?
— Ну, ты же вроде Дитрих Джексон?
— Да. Вроде, — снова усмешка.
— Ну, вот я ж и говорю — Дидж! — радостно воскликнул Дэл. — А то так долго произносить — Диииитрих, Джееексон! А тут коротко и ясно.
Да уж, подумал Дитрих, киборги любят, чтобы было коротко и ясно. Подчас они сокращают имена вообще до одной буквы.
— Ну, пошли, потанцуем, Дэл, — Дитрих поднялся. — А господин Шталь присоединиться не желает?
— Развлекайтесь, ребятки! — отмахнулся Стальной и затянулся тонкой и длинной сигареткой, напоминающей спицу и начинённой лёгким наркотиком.
Акс и Габриэль Кэлтон тоже устремились на танцпол. Тран остался сидеть напротив Вика. Он смотрел на него чуть диковатыми, какими-то отчаянными глазами. Долго. Слишком долго. Вик поднял взгляд.
— Что? — мягко спросил он с улыбкой.
— Вик, ой, то есть, господин инструктор… Я вот подумал… Ну… Эм… Просто хотел спросить, — Тран сплёл пальцы в замок. — Вы не хотите со мной работать?
— Что ты имеешь в виду?
— Ну… — Тран ещё сильнее сцепил пальцы, отвернувшись в сторону. — Ну… Вы как-то всё больше работаете с Дэлом. Или с Кэлтоном. Хотя, есть множество других, как мне кажется, достойных напарников…
Вик чуть наклонился к нему и потрепал по плечу.
— Тран, ну мы же с тобой договорились, разве нет?
— Да. Договорились… — буркнул Тран, опуская голову. Потом глянул на него исподлобья. — Но всё же я ничем не хуже Дэла. Я имею в виду лишь совместную работу, ничего более. Я помню наш уговор, помню…
— Тран, — Виктор заставил его посмотреть себе в глаза, — мальчик мой… Всё же ты не помнишь уговора. Мы же решили, что всё кончено, разве нет?
— Да. Мы решили.
— И что это было просто приятным времяпрепровождением, не больше. Разве не так?
— Всё так.
— Работать вместе мы будем, и мы работаем — всё зависит от координаторов. Но ты хочешь чего-то большего.
— Не хочу.
Тран опустил голову и упрямо не поднимал её, пока Вик не положил пальцы ему на подбородок и не приподнял его лицо к себе.
— Тран. Ты отличный киборг и хороший человек. Я ценю тебя как доброго соратника. Мне было хорошо с тобой. Но ты пойми…
— Я всё понимаю, всё! — неожиданно резко огрызнулся Тран, подскочил и скрылся в толпе. Вик остался на диванчике один. Угрюмо насупился и закурил новую сигарету.
Больше всего поведение Трана напоминает ревность. Банальную верность, какая бывает между любовниками. Но это же глупо! Они давно не любовники.
Вик не привык забивать себе голову подобной ерундой подолгу, потому, оставшись один, переключился на мысли о казнённом предателе. Всё же интересно, откуда у него были такие точные сведения о маршруте имперского лайнера? Наверняка Ликен работал не один. Есть и ещё кто-то более опасный. Наверняка, он более приближен к Мастеру, чем был Ликен. Глубоко же вросла эта республиканская зараза…
Однако Вику всё же не пришлось сидеть долго одному — к нему вернулись Дэл и Дидж.
— Вик, Дидж говорит, что на нижних уровнях объявилась какая-то шайка диких байкеров, и мы с тобой скоро на них объявим охоту, это правда?
Вик кивнул с улыбкой.
— Да. Ничего сложного. Думаю, справится любой новичок. Но почему бы не поразмяться?
— Я могу быть вашим координатором, — выпалил Дидж. Оба киборга поглядели на него, и он смущённо заложил руки за спину. — Ну… Я подумал, что мне тоже стоит «поразмяться». Нужны будут два координатора, я мог бы взять на себя координацию Делейта.
Вик вдруг медленно растянул губы в лукавой усмешке, а потом пожал плечом:
— Почему бы нет? Когда думаешь подать рапорт Мастеру и запрос на ликвидацию?
— Да хоть утром.
— Отличная идея! — показал зубы Дэл. — Хорошая получится утренняя зарядка!
Дидж поглядел на него искоса. Он всё никак не мог ещё привыкнуть к подобному беспечному отношению киборгов к убийству людей. Впрочем, как и к смертельной опасности.
— Знаешь, они вооружены, и их много.
— Так и прекрасно! — всплеснул руками Дэл. — Ну, всё, пошли ещё выпьем!
Он схватил Диджа за руку и утащил в бар. Вик проводил взглядом парней, на его губах играла загадочная усмешка. Забавно всё-таки, как блондины вроде Диджа густо краснеют. Сам Вик, обладая почти такой же бледной «окраской», давно научился контролировать свои эмоции и не покрываться стыдливым румянцем.
Ребятки сработаются, о да.
Дэл с Диджем и Аксом вернулись через несколько минут. Габриэль где-то пропадал. Не сложно было догадаться, где — заведение славилось на весь мегаполис своими красавицами, прооперированными или ещё нет.
Едва компания расселась и заказала новую порцию выпивки, как к их диванчику приблизился занятный тип — по габаритам и физиономии явно киборг, а вот по одежде и вычурному макияжу — никак не меньше, чем «старшая сучка». Левую руку он развязно держал в кармане чёрного манто.
— Добрый вечер, господа, — пробасил тип, мило улыбнувшись. — Если не ошибаюсь, Делейт Лебэн?
— Он, — коротко указал Акс на сидевшего справа от него Дэла.
— Ох, простите, не узнал, — сконфузился подошедший. — В новостях лишь упомянули имя, но фото не показали. Я хотел бы выразить вам своё почтение, молодой человек. Вы обезвредили врага Империи.
Дэл был несколько обескуражен, сразу же похлопал по плечу Диджа и усмехнулся:
— Это его заслуга, не моя. Я просто солдат.
— Вы хороший солдат, — негромко проговорил странный тип, слегка улыбнувшись и прищурив единственный глаз. Потом он поглядел куда-то в зал и щёлкнул пальцами. К диванчику сразу же подбежала стайка прелестных созданий.
— Девочки за счёт заведения, господа, — сказал затем киборг-сучка и исчез в неоновом мигании, грациозно переставляя ноги в высоких ботфортах.
— Это кто такой был? — спросил Дэл.
— Блисаргон Баркью, хозяин заведения, — ответил ему Дидж. Затем он наклонился к уху молодого киборга и прошептал: — А по совместительству любовник Мастера Шакса. И кстати, твоё имя в новостях не упоминалось. Наверняка это Мастер Шакс ему про тебя рассказал.
Дэл присвистнул. А этот парень не промах! В курсе всего!
Акс пользовался неожиданным подарком Блисаргона вяло, пару раз поцеловал совсем ещё юную сучку, а потом поднялся и, сославшись на усталость, собрался уходить.
— Да куда ты? — протянул Дэл. — У нас вообще завтра вон какой день тяжёлый, и ничего! Я лично собираюсь прям отсюда и на задание.
