— Почему? — спросили мы почти хором.
— Ничего не выйдет, я уже пробовала. Один раз случайно оказалась недалеко от такого прорыва. Тогда долетела под самый конец и ничего не успела. Другой раз специально подкараулила и участвовала с самого начала. Тоже ничего не получилось. Стоит специальная защита, прорвавшиеся не могут тут остаться и по окончании обязательно возвращаются наверх вне зависимости от того, живые или мёртвые, а местные не могут последовать за ними. Ну так вот, мы считаемся местными.
— А такая хорошая идея была, — разочаровался я. — Хотя стоп! Есть план «Б».
— Какой?
— Через игроков можно передать весточку наверх. Мы же числимся пропавшими без вести.
— Мы и так передали, — напомнили колючие двойняшки.
— Ну да, СМСку из реала, — вспомнил я. — А так можно куда больше.
— Не рановато ли вы весточки передаёте, — опять вмешалась дракона. — Если кто забыл, под окнами сейчас стоит толпа, которая может посадить нас на колья. Мне‑то что, я вообще в любой момент улететь могу, а вы?
— А мы договоримся, — заявил я.
— Уверен?
— Конечно! Если бы они хотели напасть, давно бы это сделали. Ты не хочешь присоединиться?
— Нет, — ответила (имя). — О чём с ними вообще разговаривать? Лично я могу в любой момент улететь, и никто ничего мне не сделает.
— Зря. Не думал, что увижу дракона, отказывающегося от денег. Причём не от каких‑то абстрактных, а от своих собственных в буквальном смысле, нажитых непосильным трудом.
— Каких денег?! — с совсем другой интонацией в голосе воскликнула (имя).
— Ну так компенсация, — как о чём‑то само собой разумеющемся, объявил я. — Мы собирались тут побыть какое‑то время, даже гостиницу на пару дней вперёд оплатили.
— Я пока не… — начала дракона.
— Разве?! — прервал её.
— Точно! Вспомнила! Три дня оплатила, так дешевле получается.
Ну всё, теперь местным не отвертеться. Ещё немного, и (имя) сама поверит, что платила. А драконы своего так просто не бросают. Тот самый случай, когда если сказал, что не брал, то не отдам.
С желанием местных я угадал. Они готовились к обороне города и спешно избавлялись от всех, кто может ударить в спину или открыть ворота. Однако к тому, что мы потребуем денег, они были совершенно не готовы. Такой наглости никто не ожидал. В любой другой ситуации нас бы послали. Очень далеко. Возможно, даже позволили бы самим выбрать направление, но точно из города через ближайшие ворота. Да и сейчас поступили точно так же, то есть послали. Только мы неожиданно не воспользовались возможностью сбежать при появлении такого шанса.
— Ещё минуту назад на колья посадить обещали, теперь требуют, чтобы убирались, — обратился я к (имя), но так, чтобы все слышали. — Никакого постоянства. А это говорит о ненадёжности в качестве торговых партнёров. Думаю, нужно взять с них большую компенсацию в качестве страховки за неоправданный риск. Согласна?
— Полностью! — ожидаемо поддержала меня та. — Мне нравится, как ты торгуешься. У тебя драконов в роду случайно не было?
— Нет, вряд ли. Хотя некоторые предполагают, что я внебрачный сын Безымянного и Скриллы.
— Да?! — удивилась (имя). — А почему не Любвиты?
Если честно, нёс первое, что придёт на ум. Никак не предполагал, что кто‑то воспримет это всерьёз. И уж тем более не дракона. Однако и она, и местные замерли, ожидая ответа. Хотят объяснений? Что ж, они у меня есть. А если нет, недолго придумать.
— Любвита — богиня любви, и у неё по определению не может быть внебрачных детей, — начал разглагольствовать я. — Ведь именно она браки и заключает. Скрилла — богиня удачи. Она дама весьма ветреная и даже сама не сможет сказать, что учудит в следующий момент. Но, по — моему, мы отвлеклись, не нужно нам заговаривать зубы подробностями интимных отношений богов и моим предполагаемым происхождением. Сейчас речь идёт о компенсации за преждевременный отъезд не считая возврата уже внесённых средств.
Хотел придумать что‑нибудь ещё, например, о своём портретном сходстве с Безымянным. Местные должны заметить данный факт лучше других, ведь моего отца низвергли именно в Бездну. И пофиг, что никакого сходства на самом деле не было, сильно сомневаюсь, что хоть кто‑то в этом городе видел Безымянного. Я и сам понятия не имею, как он выглядел, уж администрация постаралась, чтобы портретов не сохранилось. Но ничего этого сказать не успел, демоны вдруг отпрянули. И не только они, дракона тоже отодвинулась.
— В чём дело? — не понял я.
— Божественное подтверждение! — воскликнула (имя).
— Какое ещё к чертям кошачьим подтве…
Договорить я не успел. Заметил исходящее от меня свечение. Ну ни фига себе! Только сильно сомневаюсь, чтобы я был внебрачным сыном игровых богов. Всё же сам не НПС какой‑то, а хоть и бывший, но игрок. И тут с запозданием посыпались системные сообщения, которые всё объяснили и поставили на свои места.
Внимание!
Бог азартных игр и глупых шуток, Джек Пот оценил вашу шутку и дарует умение — Чем больше врёшь, тем больше верят.
Шансы, что поверят в ваш блеф или шутку увеличиваются вдвое.
Примечание: Срабатывает только на наиболее наглых и невероятных утверждениях.
Внимание!
Получен следующий шестидесятый уровень.
Ага, значит, просто глупая шутка, а никакое не подтверждение. Однако остальные моих системных сообщений не читают и о том, что это проделки совсем другого бога знать не могут. Тем более на фоне получения уровня. Там, кстати, ничего сверхъестественного, мне и так до него немного оставалось. Десяти тысяч призовых очков опыта хватило с избытком.
Зато в новом статусе оказалось намного легче торговаться. Это вам не какой‑нибудь придурок из верхних слоёв, а почти полубог (почему именно полубог, если оба родителя чистокровные боги, я так и не понял). Нам сразу выдали всё, что требовалось и выперли, то есть с почётом проводили из города.
— И почему я с самого начала не попросила больше? — недовольно спросила дракона.
Никто ей не ответил.
— А ты действительно на него похож, — вдруг заявила Колючка.
— На кого? — не понял я.
— На Безымянного.
— С чего ты взяла?
— С того, что мы помним тебя с тех времён, когда ты был его паладином, — ответила за сестру Заноза. — Даже в храм как‑то заходили.
— Не хочешь ничего рассказать? — опять спросила Колючка, явно намекая на последние события.
— Это сложная история, — честно признался я.
— Ну да, — попасть во внебрачные дети к богам действительно сложно, — согласилась девушка. — Особенно игроку.
— Не сложнее, чем в реале, — усмехнулся я, вспомнив про непорочное зачатие.
Как минимум одна жена сумела убедить мужа, что не изменяла. Остальным достались не такие доверчивые.
Вообще, на мой взгляд, объяснение было простым. Вернее могло бы быть, не являйся это шуткой Джек Пота. Воля богов и этим всё сказано. Права или возможности усыновить кого‑нибудь из игроков у них наверняка есть. Даже если такое не предусмотрено правилами игры. Ну а дальше дело техники. Безымянный заранее готовился к своему изгнанию, спрятал в разных местах немало ресурсов, организовал кучу многоходовых квестов. Что ему попутно ещё и игрока усыновить?
Другой вопрос — зачем? Кто ж их богов, знает? Правда, в данном конкретном случае пришлось бы ещё и Скриллу уговаривать, но я ничуть не удивлюсь, если богиня удачи в доле. Забавней всего будет, если пошутив, Джек Пот случайно попал.
Покинув город, мы не задумывались с выбором направления. В любом другом случае свернули бы сразу в сторону, а то и назад вокруг городских стен. Однако целью было не избежать встречи с игроками прорыва, а наоборот. Вся проблема в том, что они гарантированно бросятся на нас не разбираясь. Тут всё очень просто, увидел чужака — убей.
Этого правила придерживаются обе стороны. Причём больше шансов успеть заговорить с местными, чем с игроками. Всё очень просто, демоны в обычное время не ожидают встретить у себя кого‑нибудь из верхних слоёв, поэтому сначала удивляются и только потом хватаются за оружие. Игроки, вышедшие в опасный рейд, ничему не удивляются, они точно знают, где оказались и на любые раздражители реагируют одинаково — ударом.
После недолгого обсуждения решили идти на контакт не всей толпой, а только вчетвером. Я, Оксана и колючие сестрички. То есть исключительно те, кто из верхних слоёв. Причем не все, а бессмертные. Учитывая какие у меня питомцы, их тоже брать не стал. У нас хотя бы есть шанс поговорить. Хотя на мирный исход надеяться преждевременно, ещё сочтут конкурентами, что ничуть не лучше любого другого врага. Но в любом случае, самое худшее, что смогут сделать — ненадолго убить. Причём мы очнёмся опять тут же и сможем продолжить бой, а убитые нами уже наверху и именно для них рейд закончится.
