— Так как, полезешь в контейнер? — поинтересовалась Глория.
Я развел руками.
— А разве у меня есть выбор?
— Нет.
— Стало быть, придется лезть.
Тонко улыбнувшись, Глория сказала:
— Я знала, что ты здравомыслящий человек.
— Да, такой, — важно заявил я. — Причем, многие на моем месте, могли пойти дальше и из чувства здравомыслия, дали бы себя ухлопать. Зачем напрасно мучиться, если конец все равно один?
— Ого, уж не впал ли ты в меланхолию?
— Нет, я полон бодрости и оптимизма. Прямо так им и лучусь. Кстати, каков наш план?
— Самый простейший из всех возможных, — не моргнув глазом, заявила моя напарница. — Называется «Разведка боем». На все остальное у нас просто нет времени. Мы появляемся в кибере, в котором предположительно обосновался главный злодей и пытаемся сразу взять быка за рога.
— Ага, та самая идиотская система «Пришел — увидел — победил», благодаря которой, чаще всего гибнут юные оптимисты. А если серьезно?
— Хорошо, если серьезно, тогда давай хорошенько подумаем что на самом деле нам надо. Вернуть твое тело. Так?
— Так.
— И узнать кое-какие факты, необходимые мне для репортажа, а также для нашего общего знакомого Сержа. Учти, он нам помогает и эту помощь придется отработать.
— Согласен. Хотя, очень хотелось бы дать еще главному мерзавцу по физиономии.
— Об этом забудь. Это не в наших силах. Уверена, его охраняют профессионалы, настоящие профессионалы, а не те халтурщики которые так и не смогли тебя поймать в кибере-12. С этими ребятами шутки плохи. Не успеешь досчитать да трех, как окажешься на том свете. Ну как, согласен?
Я мрачно покачал головой.
Безусловно, моя очаровательная недавно приобретенная знакомая была полностью права. Главный организатор карусели был недосягаем. И хотя очень хочется сделать ему какую-нибудь гадость, придется от этого отказаться.
— Ну так как?
— Да, ты права, — мрачно сказал я.
— Умница. Все верно соображаешь. Так вот, на самом деле, все что нам нужно, это сведения. Для того чтобы спасти твое тело, мы должны знать где оно сейчас находится.
Я хмыкнул.
— Неужели ты и в самом деле рассчитываешь, что нам, прямо с порога, выложат все что нас интересует, да прямо на тарелочке?
— Безусловно, нет. Однако, ты забываешь, что моей работой является добывание информации. Поверь, у меня есть в этом деле большие навыки, и четкий план действий.
Наверное Глория уловила в моем взгляде недоверие, поскольку раздраженно фыркнула.
Нет, в том, что у Глории есть навыки добывать информацию, я ничуть не сомневался. Иначе, она не продержалась бы на своей работе и недели. Кроме того, я ее наблюдал в действии. Но вот насчет плана нашего лихого налета на кибер злодея, развлекающегося кражей тел у посетителей… Может быть, журналистка слегка перехватила?
— Ты увидишь, ты все увидишь, — пообещала Глория.
Вот тут она была полностью права. Увижу, наверняка увижу. Причем скоро. Только бы ангел хранитель благодаря которому я все еще жив, не вздумал взять небольшой отпуск. В этом случае он рискует остаться вовсе без работы.
— Поверь, я ничуть не сомневаюсь в твоих способностях, — осторожно сказал я. — Но все-таки, мы с тобой напарники. И если это так, то было бы вполне логично рассказать мне, что ты там задумала.
— Да, наверное. Однако, с твоей стороны было бы еще более логично поверить мне на слово. Напарники должны друг другу доверять. Не так ли?
Я крякнул.
Против лома нет приема. Будь она мужчиной, уж я бы знал что сказать, и как заставить мне открыть свой гениальный план. Но женщина… Нет, эта девица явно не из тех, кто меняет свои решения. А стало быть, самое время заткнуться и предоставить событиям развиваться своим образом.
Я заткнулся. Глория — тоже. Похоже, она слегка обиделась. Кроме того, ей, видимо было необходимо что-то обдумать. Впрочем, как и мне.
Так, до прихода Сержа мы и молчали. К слову сказать, явился он не через полчаса, а через час. К этому времени, мы успели накачаться кофе до самых ушей.
— Ну и задачку вы мне задали, — заявил Сержа, появляясь в нашей кабинке и присаживаясь за столик.
В руках у него был контейнер, сделанный по образу старинных «дипломатов».
— Но, несмотря на это, ты все узнал, — сказала Глория.
— Точно. Узнал. Жуть какая-то. С такой паутиной мне еще не приходилось сталкиваться, но в конце концов, я нашел место в котором пересекались все нити. Кибер-76. Кстати, находится он в Африке. Далековато, а?
Глория кивнула.
— Я так и думала. На достаточном отдалении от нашего региона. Ессутил, ты понимаешь?
Я понимал. Ничего необычного в этом не было. Ни один хорек не охотится там где живет. Наш противник, похоже, придерживался тех же принципов.
— Может быть, выделить пару человек тебе в охрану? — спросил Сержа. Кто знает как там дело обернется?
— Не надо, — твердо заявила Глория. — Мы не собираемся брать этот кибер штурмом, мы идем за информацией. В этом случае, чем меньше народа, тем лучше.
Тут она, похоже, была права.
— Ну как знаешь, — промолвил Сержа. — Не пора ли препроводить твоего напарника в контейнер.
— Самое время. Каков объем?
— Вполне достаточно чтобы поместилась одна программа личины. Чика — в чику.
— А если не хватит, то мы разделим его на два контейнера?
— Нет, так не получится. Это же не обычная программа. Личину живого человека таким образом разделить нельзя. Если Ессутил не поместится, придется искать другой способ переправить его в кибер — 76. Это потребует много времени и денег. Так что, карета подана, пассажирам пора занимать места.
Сказав это, Сержа открыл «дипломат» и положил на пол.
Ну да, внутри конечно был приемник. И мне, прямо сейчас, надлежало, так сказать «упаковаться».
— Давай, джин, залезай в свой кувшин, — улыбнулась Глория.
Я испустил обреченный стон.
— Ну, не упрямься, — хихикнула журналистка. — Тебе там будет удобно. И нам нужно поторопиться.
Да, верно. Нужно было поторопиться.
К моей чести надо сказать, что от второго стона я удержался. Это было бы уже перебором.
— Потом, можешь всю оставшуюся жизнь хвастать что одна женщина носила тебя на руках.
Нашел чем удивить. Любого из нас хотя бы одна женщина да носила на руках. В младенчестве.
Все-таки не удержавшись от печального вздоха, я пожал плечами и шагнул к «дипломату».
— Ну и как самочувствие? Кошмары не досаждали? — поинтересовалась Глория.
Я сделал вид будто оценил ее шутку.
Хотя, какие там могут быть кошмары, если всего лишь несколько полминуты назад я находится в кафе «щедрый клиент», а потом мне надо было вступить в приемник. Что я и сделал, секунд десять назад. По крайней мере мне так казалось, пока Глория не задала свой вопрос.
И еще, пока я не огляделся.
В самом деле…
— Это что такое? — спросил я.
Глория пожала плечами.
— Кибер-76, тот самый в который мы хотели попасть. Впечатляет, правда?
Да уж, тут она была права. Впечатляло. И даже очень.
Говорят, что в киберах много сумасшедших обитателей. Или чокнутых, или спятивших, что почти одно и тоже. Так вот, все кто это утверждает, на самом деле, даже не подозревая об этом, ошибаются. Настоящий, стопроцентный псих к мире киберов только один. Это хозяин кибера под номером… Впрочем, чего это я? Все и так уже догадались какой именно у него номер.
— А хозяин у этого кибера один? — спросил я.
— Почти, — ответила Глория. — По документам он принадлежит очень богатой фирме, занимающейся исследованиями в области ближнего космоса. Хотя, на самом деле, хозяин у кибера действительно один.
— Директор этой фирмы, — сказал я.
— А вот тут ты не угадал, — Глория щелкнула перед моим носом двумя пальцами. — Официально кибер принадлежит всего-навсего одному отделу, который отвечает за исследования общественного мнения относительно положения дел на рынке ценных бумаг. И соответственно, всем тут распоряжается его глава, некий Дуглас Смолянчик
— Ничего не понимаю, — сказал я. — При чем тут какой-то рынок ценных бумаг? И зачем такому отделу целый кибер?
— Вот то-то и оно. Этого я тоже не пойму. Хотя, мне удалось выяснить, что сам отдел занимает не так уж и много места. Видишь вон тот небольшой домик на самой вершине горы? Да, именно там. Большую часть кибера, особенно там где расположены ворота, занимают всякие мелкие фирмочки, несколько больших складов резервной информации, ну и соответственно, магазинчики, кафе, гостиницы, увеселительные заведения.
Я внимательно осмотрел домик, на который указала Глория. Ничего необычного в нем не было. Небольшая коробка, расположенная на вершине горы. Внутри, конечно, она может быть размером с ангар космического корабля, но сейчас это не имело никакого значения. Главное было в другом. Как мы до нее собственно доберемся?
