— А от кого произошли обезьяны, Дарвин твой сказал?
Жэка пожал плечами. Как и подавляющее большинство исследований происхождения человека, после, вернее, "до", обезьян он не проводил. Хватало уже такой информации для комфортного существования. Вообще, в исторической линии каждой семьи, вырисовывается забавная конфигурация. Мало кто знает, кем был отец их деда-прадеда, но то, что общий предок обезьяна — уверены почти все. И такое отсутствие промежуточного звена в несколько тысяч поколений никого почему-то совершенно не смущает.
Влад развил мысль.
— Обезьяны, да и все прочие, слоны и кенгуру, произошли из млекопитающего, воровавшего яйца у динозавров. По виду — вылитая крыса была. Отсюда и эта непреодолимая тяга к воровству. Но это не главное. От этих крыс произошли саблезубые тушканы, боковая ветвь, а от этих тушканов, переселившихся в леса, уже пошли лесные эльфы. Дарвин, как ты помнишь из школьного курса, четко описывает острые ушки, клыки и лишние две пары позвонков.
Жэка покорно согласился с этими постулатами. Дарвин был для него непререкаемым авторитетом. Он под страхом смертной казни не вспомнил бы подробностей теории Дарвина, так как на уроках биологии рубился в морской бой, а контрольные списывал у отличниц. Однако полное отсутствие точных знаний в этом предмете, кроме общеизвестной аксиомы и смешной картинки превращения обезьяны в человека, не мешало ему при случае с умным видом поддерживать беседу о происхождении человека, сидя в предбаннике с пивом в руке.
Влад тем временем продолжал.
— Вот про эти лишние позвонки и говорят. Поэтому эльфы такие гибкие и ловкие, что гимнастки нервно курят в стронке. Но самое забавное, я слышал из достоверных источников, это то, что когда эльфийка сходит по большому, она сама себе языком "там" вылизывает. Прикинь, Жэка, какие чистоплотные? А? Какая гибкость суставов?
Женька уже не закаменел. Он превратился в карельский гранит. На нем можно уже было править гвозди — настолько эти новости, в совокупности, его вывели из равновесия. Последняя вообще была убойной. Ведь если с принцессой целоваться, то получается…
Жэка вышел из палатки на негнущихся ногах.
Влад за сорок минут всю свою шоблу морально вышиб так, как опытный бильярдист загоняет партию по лузам на чемпионате мира.
И спокойно лег спать, пока вся остальная команда еще только приближалась к верхней точке мощной истерики, нарастающей, как цепная реакция.
Вот смесь, что просто не горит,
Врагов на клочья рвет акрит.
Рецепт кошмарный этот был
В развалинах отрыт.
Утром Влада разбудили приближающиеся к палатке голоса. Это хакерши прошли обучение, оклемались и теперь шли узнавать, что еще им придумают злой Влад и хороший Жэка.
Языковой барьер был теперь разрушен и поэтому они готовились к массовым опросам населения по поводу составляющих для взрывчатых веществ.
Честно скажем, руководитель из Влада пока был никудышный. Большую часть своих решений ему или приходилось дополнять, или вообще отменять. Но что делать, а кому сейчас легко?
Он, тем не менее, нашел в себе силы извиниться перед Мариной, сказав, что был не прав, и пистолет был незаряжен. Это была неправда, но искусство высокой дипломатии — это обычно набор из слабосвязанных компромиссов. Хакерши в свою очередь каялись и клялись, что больше не будут бездельничать и филонить.
Влад просветил их, уже серьезно, что все они теперь "жены". Причем жены конунгов. Рассказал, что будет с ними, если их заловят на измене. По какому обряду похоронят, и как сложат расчлененные части тела. Особо сделал акцент на то, что он ничем помочь не сможет. Так что, девоньки, целибат и воздержание. Эльнуриэль тоже расскажите, пусть не жена, но лишнее знание не помешает. Мое вам с кисточкой.
Влад совершенно забыл распределить "жен" между "конунгами", ограничившись подтверждением соотношения три на четыре. Флагманы гаремов были известны и более менее зафиксированы, это были соответственно Марго и Наталья. Марго, кстати ночью, попыталась засвидетельствовать свое почтение и заодно хотела закатить скандальчик, но будить храпящего Влада не решилась. Мало ли что, вон как днем пистолем махал, да и во сне за рукоять держится. Поэтому, пострадав от храпа положенные пятнадцать минут, Марго гордо покинула главную палатку их стойбища, провожаемая уважительными взглядами охраны.
Однако простой народ, селяне, ставшие потом горожанами, с дотошной внимательностью футбольных фанатов про распределение жен не забыли, вдобавок приплюсовав к конунгскому гарему еще и эльфийскую принцесску. Сколько было потом споров и криков, выбитых зубов, на тему, к какому гарему, например, относится Настя, Света или Галина — да никак не меньше в день по десятку.
После часа мира и согласия вновь пошел мозговой штурм.
Света выдала офигительный, по ее словам, рецепт взрывчатого вещества.
Влад попросил зачитать рецептик. Света кивнула прекрасной своей белокурой головой и прочла с экрана наладонника:
— Купить в садовом магазине два пакета калиевой…
— Стой! Стой! — замахал руками Влад. Он достал из кармана замызганную купюру и протянул ее блондинке. — Давай в магаз. Пулей. Как говорят саперы, одна нога здесь, другая там. Чек не забудь. И смотри, кредиткой не пользуйся, а то эльфы отследят!
Света автоматически купюру взяла. Но в магазин не побежала. Тяжело сходить в магазин, когда он в другом мире. Возникают объективные трудности.
Когда до всех дошло, а дошло быстро, Влад обвел всех пальцем.
— Порох! Давайте мне порох! Сначала сделаем черный дымный, потом освоим и пироксилиновый, и прочий. Нужны комплектующие, составные части. Уголь, сера, селитра. Сколько раз повторять-то уже? Поспрашивайте их у Скарви, у Кольгриммы, у кузнецов. Проведите допрос буратин!
Влад хитро скинул с себя вопрос общения с духами леса. Так ничего и не придумав, просто переложил проблему на подчиненных, поступив здесь как хороший начальник. Он не знал, да и откуда ему было знать, о существующем простом решении — к духу, на тело, на бревно, сажался ворон или галка, и дух уже через них доводил свою волю каркающим инфернальным голосом. Спросить сразу у Кольгриммы, как общаются с духами леса, он просто не догадался. Но его административная некомпетентность нивелировалась грамотно подстегнутой, вертящейся волчком, энергией подчиненных. К тому же был и другой путь общения — колдовской транс, прием, которым владели Кольгримма и Эльнуриэль, но их как-то не спросили об этом.
А ведь Наталья в самом начале переводила слова этого транса, когда ведьма пыталась отмолить пятерых у злобного духа леса. Но сейчас Наталья уже тупо ничего не соображала от усталости и навалившегося психического шока, и поэтому даже не вспомнила об этой возможности.
Так и наша жизнь — всякого информационного хлама у нас в голове навалом, а крупицы нужных знаний приходится откапывать из-под горы навоза. Простое и четкое решение может находиться совсем рядом — но мы просто пройдем мимо, идя к цели кружным путем, даже не подозревая о его существовании. Рутина, проклятая рутина, помноженная на привычки, делает наше существование комфортным, но в то же время предсказуемым, как железнодорожная колея.
Благодарная за извинения и отошедшая от шока Марина рассказала конунгу забавную вещь. Она утверждала, что порох — это слишком сложно. Проще всего пироксилин!
— Владислав Юрьевич! Еще у Жюль Верна это есть, как они нитроглицерин получили на необитаемом острове. А пироксилин еще проще. Где пироксилин освоен, можно идти дальше. Нужно лишь выделить из жира глицерин — вот вам и нитроглицерин. А там уже и динамит, и кордит на подходе.
— Что тебе нужно, звезда моя? — ласково поощрил ее Влад.
— Кислоты, концентрированные. И клетчатка, целлюлоза, тут сгодятся льняные тряпки. Серную кислоту получить нам пара пустяков — надо перегнать в глиняной реторте железный купорос. А железный купорос использовался для дубления шкур. В деревне должен быть — пасут же они свои стада, охотятся, значит, и шкуры обрабатывают. Есть еще тонкости, но в принципе — почему бы и нет. Пироксилин в четыре раза мощнее пороха. Можно использовать для подрыва стен и стрельбы из пушек.
— Глицерин еще из зерна можно получить… Хорошо, ну а порох? — Влад маниакально хотел получить порох. Воспитанный на классических альтернативах, на взрывающихся стрелах, снаряженных порохом, для начала он хотел иметь возможность идти проторенным путем. Чтобы потом своими пороховыми стрелами сбивать с небесного свода другую свою паранойю — зеленых драконов.
Логика в этом случае уступала инерции сознания. Раз попали в прошлое — значит, однозначно рулит порох. Все остальное отметалось даже не глядя. Но у Влада была в подчинении команда людей, вернее, хакеров, которых от остального человечества отличала одна яркая черта — их гениальность сочеталась со способность выслушать, принять к сведению, а потом все равно все сделать по-своему. У Влада теперь не было никаких шансов пробить "пороховой" путь развития, когда его хакерюги учуяли сладкий запах нитроглицериновой взрывчатки и уже буквально чувствовали своими шаловливыми ручонками шершавую, красивую и красную обертку динамитных шашек. Ведь девочки, как правило, предпочитают все яркое и сладкое, не так ли?
