— Кто старший по возрасту? Света? Принимай командование! Хрен с вами. Раз вы такие тупые, то что поделать? Формулу пороха хоть кто-нибудь помнит? Правильно! Семьдесят — двадцать- десять, уголь-сера-селитра? Отлично! Молодец Света! Давай, все варианты добычи, и сопутствующие технологии. Ты же не только у нас красивая, как барби, но и, я подозреваю, умная?
Света, не успевшая ничего сказать, и немного осоловевшая от всего происходящего, более чем сомнительный комплимент уже логически не воспринимала. Влад умеючи вбил группу Дорпан ниже плинтуса, за три минуты доведя психическую усталость до своего уровня. Ноги хакерш теперь просто не держали. Им было уже не до игр.
Влад как-то ухитрялся разделять косяки группы с личными дружескими отношениями. Поэтому, непринужденно сменив тон на сто восемьдесят, игриво поинтересовался у самой боевой и младшенькой из хакерш.
— Ну что Катерина, как вам новый боец? Выйдет из нее толк?
Катька встрепенулась и радостно улыбнувшись залихватски затараторила:
— Нюрка? Нюрка нуб еще тот. Но за полгодика мы ее намонстрячим. Хэдшотить будет — тока в путь.
Влад понял только часть фразы, но уловил положительные эмоции.
— Катя, бери с собой… Нюрку. И топайте к месту посадки кладбища. Там мамонт. Мало ли там с ним проблемы, пусть Нюрка с ним пообщается. Эльфы вроде как могут… — Охрана! — продолжил он на местном диалекте. — Четыре бойца. Сопровождать и охранять!
Тут Влад, понял, что упустил из виду языковой барьер.
Катерина местным языком пока не владела.
— Стоп! Отбой! Кольгримма! В три этапа, провести обучение языкам. Сначала голова, нашего воина, затем обычного меченосца, затем голова из мешка с поляны. Там вроде как более интеллигентные товарищи были.
Влад выпросил у Скарви голову одного из павших бойцов. Смысл бартерной сделки был в том, что столб с головой дракона Скарви был на одном уровне с головой дракона конунга. Владу было все равно. Он все равно обскакал Скарви по числу пойманных местных буратин, лесных ванов, с классическим разгромным счетом пять-ноль.
Следующее ЦУ прилетело Жэке.
— Жэка, вызови местного врача и надыбай бинтов и давай в палатку. Затем надо раненых бойцов тоже посмотреть. Там им должны уже хижину выстроить. Сломанные руки и ноги — уложить в шины. А то вдруг они этого не знают. Средневековье все же.
Далее, указательный палец обратился на эльфийскую принцессу, которая стояла и покачивалась, как былинка на ветру. Направленный в нее черный зрачок пистолета, все еще стоял у нее мыслях, и целился в нее.
— Нюрка! Ком цу мир. Есть разговор.
И Влад не оборачиваясь, пошел к неподалеку разбитой эльфийской палатке. Принцесса, понурив голову, вздымая сапожками пыль, медленно поплелась следом. Черное подозрение, что она сейчас станет младшей нелюбимой женой, грызло ее душу.
Палатка была не пустой. На маленьком, но изящном столике между двумя подушками на циновках была сервирована простая, но очень сейчас желанная для Влада еда.
Влад с жадностью выпил воды из кувшина и заел какой-то снедью, дожидаясь доктора. Он предложил отведать и принцессе, но та скромно села на второй тюфячок и опустила очи долу.
Местным врачом оказалась Кольгримма. Влад не стал спрашивать у нее ни врачебный диплом, ни проверять знание клятвы Гиппократа. Он просто выложил перед ней магические цацки, которые держал в своем рюкзаке, после того как Наталья не смогла найти им применение. Рассказал о сломанном ребре.
Кольгримма, жадно схватив рог единорога, развела руками. Она умела заговаривать только открытые раны, останавливать кровь, заживлять порезы. Хирургия была не ее профилем.
— А ты лечить умеешь? Руками заживлять? — Обратился Влад с надеждой к эльфийке. — Я слышал, люди говорили: "Руки короля — лечат".
— Я принцесса, а не король, — пискнула Эльнуриэль. — Не умею, — и смешно развела руками. Затем она вспыхнула пунцовым цветом. Принцессе пришла в голову мысль, что если Влад сейчас прямо на ней женится, то станет королем, и сможет сам себя вылечить.
Самые разные мысли иногда бродят в головах наших прелестниц.
Влад и не питал на нее никаких надежд. Он просто хотел сделать так, чтобы эльфийка не видела предметов "языкового обучения". Поэтому, отослав Кольгримму на урок, он стал дожидаться Жэку с бинтами. Кольгримма правда, уходя, уволокла с собой рог единорога, но сил и желания ее преследовать у Влада уже не было.
Нужно было налаживать отношения с принцессой. Влад решил начать с нейтральной темы.
— Катерина тебя хвалит, говорит, ты легко станешь хакером, если захочешь.
— Да. — Эльфийка была насторожена и немногословна.
Ново-конунг решил пойти немного дальше.
— Извиняться за инцидент, когда я навел на тебя оружие, я не буду. Считай что мы квиты за тот случай на поляне. Убивать тут тебя никто не собирается. Кстати, вот твои два колечка. Забирай обратно. Я их сохранил.
Влад схитрил. На самом деле он сначала планировал принести ее в жертву, для наполнения кристалла. Но так уж получилось, что просто отомстил за свое безумие, когда незащищенный оберегами, подвергся ментальной атаке. Он, дождался пока принцесса радостно одела на пальцы левой руки свои колечки и продолжил.
— Мне тут рассказали, что ты принцесса. Клан Зеленого Листа. Северное королевство. Я не слишком сильно разбираюсь в этих ваших феодальных заморочках. Отец, получается, у тебя король. А мать?
— Мама? Она была принцессой Клана Синего Стебля. Королевство на Западе. — ответила принцесса теребя левой рукой малахитовый перстенек на правой руке. На глазах у Влада перстень поменял цвет кристаллика на небесно голубой.
— Была?
— Ее убили пять лет назад. Отравили, — было видно, что эльфийка заметно расстроилась.
Влад помолчал, потом искренне сказал.
— Мне очень жаль. Мама — это самое святое, что есть у нас. Прости что напомнил.
Доброе слово и кошке приятно. Эльнуриэль опустила голову, на глазах у нее выступили слезы.
Но Влада интересовала и другая сторона вопроса.
— То есть ты реальный претендент на корону сразу в двух королевствах? А в остальных пяти, ты, в теории, можешь претендовать на трон?
Эльнуриэль такого глобального вопроса не ожидала. Тут выжить бы при одном дворе — ведь сейчас, по ее прикидкам, реально на власть в Клане Зеленого Листа кроме ее отца, короля Двеньямира, могли претендовать лишь двое: внучка брата короля, миледи Эльгар-аль-Элендиэль, и она сама. О смерти миледи она еще ничего не знала. Всех остальных претендентов уже также не осталось в живых. Любой другой из их клана — был бы узурпатором трона. Но оставалась горизонтальная передача власти, через родственные связи. Все руководство семи эльфийских королевств были родственниками в разной степени родства. Они сами составляли восьмой, правящий клан, этакую властную прослойку над всеми семью кланами. Но за последнюю тысячу лет, а особенно сотню, эта надстройка кое-где истончилась до предела. Именно поэтому, канцлер и поднял восстание — реальных косвенных претендентов на трон одного из семи королевств осталось слишком мало, а прямых претендентов и того меньше.
Однако, вопрос Влада был непрост. Но вот ответ на него был очень простым.
В случае внезапной смерти всех претендентов — шестнадцатилетняя Эльнуриэль автоматически становилась королевой во всех семи королевствах.
Эту мысль Эльнуриэль и озвучила.
— А ты, сама, людей в жертву приносила? — задал Влад неприятный, но ожидаемый вопрос.
Юная эльфийка вся встрепенулась и яростно отвергла такие гнустные предположения.
— Никогда! Я лучше умру, чем принесу в жертву кого-нибудь. Все существа на земле равны! Никто не имеет права приносить друг друга в жертву!
Юношеский максимализм так и выбивался струйками пара из всех пор эльфийки.
— Разумные существа? Люди и эльфы — понятно. А дикие волки утаскивающие младенцев, медведи-шатуны, ядовитые змеи, скорпионы?
Эльфийка подумала, но предложенный на выбор ассортимент не оставил ей шансов. Вот если бы Влад начал свой ассоциативный ряд с белых заек и ласковых кошек…
— Животные неразумны! Жертвы не желательны, но возможны. Но только на благие цели. — Эльнуриэль рубила воздух ладонями как мечом.
— А то как же! Только на благие. Других у нас и быть не может. — Поспешил согласиться с ней Влад. — Жаль, вот орки только, с ними непонятка. Выглядят разумными, а внутрь заглянешь — тварь тварью. Животное, одним словом.
Влад уже был наслышан об орках от Скарви и других селян. Он подозревал, что в рассказанных ужасах, содержалась не только одна махровая эльфийская пропаганда.
Принцесса с ним согласилась, что вот орки — точно животные. Без вариантов.
Так Влад нашел лазейку к душе принцессы и далее профессионально развил успех.
