других моделей достаточно просто. И то, что я нашел на выгоревшей поляне в джунглях Злой луны, «Литургией» не было. Я даже выдохнул с облегчением. Потому как выжить в этой груде металла было бы совершенно невозможно. А хоронить соратников — такое себе удовольствие.
На удивление, блок компьютера почти не пострадал. Во всяком случае, кристаллы памяти выглядели целыми, без трещин и сколов. Вряд ли конечно в этой машине хранились великие тайны, но даже пароли к шифрованным каналам связи — могут быть полезны. Тем более что блок не был особенно крупным или тяжелым. Со стандартную, из моего времени, книгу. Сунул ее в ранец, еще раз глубоко вздохнул, посетовал, что не включил в аварийный набор портативный анализатор ДНК, да и пошел дальше.
Путь, из-за отклонения к месту крушения аппарата врагов, удлинился не особенно на много. Но я все равно прибавил шагу. Ночевать вблизи запеченного в адском огне сгоревшей машины человека совсем не хотелось. И так переживал, что это зрелище может во сне присниться. Лики войны, мать ее…
Глава 21
Третий год новой жизни. 126 год ж. э. Фронтир. Система RZ-0273. Джунгли луны Паха. База Юкси
Насколько бестолковыми были истребители пиратов в космосе, настолько же опасными они же были в атмосфере луны. Неприятный сюрприз, нужно признать. Особенно, когда эти, ромбической формы, штуковины, втроем, гоняли одного меня по туземному лесу, как собаки кролика.
В принципе, окажись у меня в руках оружие посерьезнее стандартной хакдарской штурмовой винтовки, например нежно любимый пехотный комплекс «Леохе-117К», я бы дал им прикурить. Бандосы наглели, пролетали надо мной совсем уж медленно и без щитов. Пара гранат из гранатомета, и на одного непуганого у маргиналов стало бы меньше.
Но на нет и суда нет. Приходилось скакать по джунглям зайцем, и втискиваться в крошечные щели между камнями ящерицей. В конце концов, когда удалось пропасть с их сканеров, они успокоились, и отправились куда-то по своим делам.
Пока скакал по буеракам, подметил, что тепловой след местных животных не выглядит сплошным пятном. Скорее, как нечто мерцающее, постоянно меняющееся. Я, в своем скафандре активно сбрасывающем инфракрасное излучение в атмосферу, выглядел достаточно необычно, чтоб пилоты рыскающих по округе истребителей выделили в качестве цели.
Пришлось повозиться, перенастраивая сегменты брони. Каждый в отдельности. Сама функция в меню ББС присутствовала, но вряд ли часто использовалась. Во всяком случае в моем «Кронаре» все еще стояли выставленные на заводе установки. Я же сделал случайное, и постоянно меняющееся, распределение сброса тепла отдельными деталями костюма. Теперь я, пусть и не как две капли воды, но все же гораздо больше, походил на аборигенную фауну.
Топал в сторону базы Юкси, и думал. Всякие странные мысли в голову лезли. От крупномасштабных: вроде того, что «а не специально ли Арвоесин слил наш отряд пиратам?», до методов маскировки тяжелого бластерного оружия в условиях джунглей Злой луны.
Нет, ну правда! Это надо же было настолько недооценить пиратский картель! Как такое вообще могло произойти? Прежде я был полностью уверен, что в этом безумном мире тотального контроля любая тайна в один миг станет явью, если кому-то это понадобиться. Микрофон с камерой величиной с булавочное ушко? Легко. Перехват сообщений, расшифровка любых кодов и шифров, миллионы всевозможных следящих устройств — все это есть и широко используется. Как? Спрашивается, как можно было прошляпить выдвижение целого пиратского флота в спорную систему?
Да тут и семи пядей не нужно иметь, чтоб хотя бы с точки зрения здравого смысла мозгами пораскинуть. Утрутся ли бандитские бароны, если м в морду плюнуть? Нет. Ни в коем случае! Власть маргиналов во многом основывается на авторитете. Заработать его трудно, а потерять — проще пареной репы. Так почему никому не пришло в голову, что Геррильос не какие-то мультяшные злодеи? Что они не спустят Арвоесин такой наглой выходки?
Это же надо было догадаться: на весь мир объявить о намерении построить в системе Цитадель! Да еще отправку каравана с компонентами показать в прямом эфире! Что это, если не прямой вызов пиратам⁈
И после такого, отправить в систему всего пару крейсеров, по меньшей мере, странно. Ни за что не поверю, что СБ Арвоесин не подозревало о величине флота маргиналов. Так что закономерно подозрение, что мы с командой «Дракона» были либо приманкой, либо целенаправленно посланы на убой.
В том и в ином случае, нам, отряду наемников, легче не становилось. Может, было бы проще как-то принять случившееся, знай я истинные намерения руководства корпорации. Но нам их планы как-то забыли сообщить.
Как бы то ни было, чувствовал я себя сильно разочарованным. Прежде мне казалось, что у нас сложились вполне товарищеские, доверительные даже, отношения с региональным директоратом Арвоесин. Радовался даже, исправно получая на счет отряда существенные выплаты. Стремился во всем помогать. Инициативу проявлял. И что в итоге? Из двадцати машин, на момент начала сражения, к концу осталось только шесть. Плюс я — седьмой. И не факт что все семь сумели удачно приземлиться на луну. Даже для меня, с задранными до беспредела параметрами организма, отвечающими за успешное управление МЛА, танец на кончике энергетической иглы оказался чрезмерно сложным. У остальных же соратников, хоть и были изучены все необходимые база знаний, опыта все же было существенно меньше. И уж точно никто из них не пилотировал атмосферный истребитель.
Был еще один вопрос, который стоило обдумать за то время, пока я не встретился с выжившими членами отряда. На сколько был верным приказ об посадке на Злую луну после выхода Коти из боя? Насколько я был прав? Скольких отличных ребят я убил, отдавая такое распоряжение?
Нет, расчет был на гравитационную ловушку туземной базы корпорации. Предполагалось, что все доберутся-таки туда, и тогда посадка не вызовет каких либо проблем. Больше того, я был уверен, что даже истребители не так сильно будут повреждены при прохождении через атмосферу, чтоб нельзя их будет использовать в дальнейшем. Печально, но даже я не справился с заданием. Был ли шанс у моих соратников?
В любом случае, сдаваться я не собирался. Бой закончен, но война продолжается. В конце концов, база «Юкси» на луне существовала уже больше года. Наверняка там обустроена хорошая система обороны, и у нас был большой шанс продержаться до подхода помощи.
Но даже потеряй мы базу, всегда можно было укрыться в джунглях, и устраивать партизанские вылазки оттуда. Все необходимое для жизни даже на этом, совсем не гостеприимном, планетоиде
