изволят. Обнаглевшие твари…
— Тоже заметила? — оживился я. — У меня впечатление, что они вовсе не боятся, что в систему с минуты на минуту ввалится весь военный флот корпорации.
— Есть такое, — кивнула женщина. — И Яши что-то такое говорил.
— С ним тоже все в порядке?
— А что ему сделается? Наш Яши сюда первым упал. Говорит, даже с бегущим отсюда местным начальством успел парой слов перекинуться. Ругается, как вспоминает. По его словам, ему прямо посоветовали сдаться бандитам, и надеяться, что нас всех потом выкупят.
— Что за хрень вообще происходит на этой луне? — взорвался я. — Кто-нибудь понимает?
— А чего тут понимать? Стандартная процедура, — скривилась Рамаё. — Корпам наваляли тумаков. Они сейчас начнут панику поднимать в Верховном Совете Государства, и под шумок введут флот в Ювилем и сюда. Потом будет объявлена передача прав собственности обеих систем Арвоесин. В шахматах это называют…
— Гамбит, — кивнул я. — Потерять малое, чтоб приобрести большое.
— Ага. А мы — пешки в большой игре. Нами можно и пожертвовать.
— Это только, если мы не дойдем до конца, подруга, — прорычал я. — А там, станем…
— Ферзями? — засмеялась пилот. — Отличный план, командир. Я в деле.
— Тогда, собирай всех здесь. Станем готовиться к партизанской войне. Базу нам такими силами не удержать.
Глава 22
Третий год новой жизни. 126 год ж. э. Фронтир. Система RZ-0273. Луна Паха. База Юкси
Определить точную численность противника не представлялось возможным. Именно это заявил управляющий компьютер базы. Гражданская модель — глупо было требовать от него что-то полезное в плане обороны. И все же, хоть какими-нибудь датчиками он должен был обладать. Но почему-то не обладал.
Создавалось впечатление, что Арвоесин изначально располагались на луне Паха в качестве гостя. Так, чтоб можно было сняться в любой момент, и исчезнуть в глубинах Великой Пустоты. И это не только военного аспекта касалось. Спутниковая группировка на орбите внушала уважение. А вот оборудование наземного поселения оставляло желать лучшего.
Начать хотя бы с очистных сооружений. В том смысле, что они должны были присутствовать в любом месте, где обитали люди. В любом месте Содружества, я хотел сказать. А вот на базе Юкси ими и не пахло. Зато хорошенечко попахивало чем-то другим.
Это я так изящно характерное помойное амбре обозвал.
Между тем, в этом мире далекого будущего к вопросам загрязнения окружающей среды относились не просто тщательно, а я бы даже сказал: трепетно. Сбросы отходов в водоемы карались жестко — вплоть до смертного приговора ответственным. Ни о каких свалках, в том числе и отработавших свое звездных скитальцах, никто и не слышал. Корабли доставлялись в отстойники, где их разбирали и переплавляли на что-то полезное. В крайнем случае, если судно небольшое, и доставлять его в специализированную организацию дорого и долго, его тупо отсылали в сторону ближайшей звезды.
Огромные полигоны бытовых отходов? В этом безумном мире такого даже в фильмах ужасов не показывали. Никто бы не понял. Просто сваливать гигантское количество пригодных для вторичной переработки материалов в одном месте, да еще и занимая огромное количество драгоценной земли? Это не просто безрассудно! Это бессмысленно. Вздумай кто-то безумно богатый такое сотворить, уже через час на свалку бы явилась орда специальных роботов и стадо грузового транспорта, а через сутки ни одной соринки было бы не найти. Но штраф все равно пришлось бы заплатить. Административные ИскИны не дремлют.
Это я все к тому рассказываю, что на базе Юкси никаких мероприятий по переработке мусора или очистке сточных вод не проводилось. Отходы сваливал или сливали в озеро, и на берегу это отлично было заметно. Видимо надеялись, что кислотный микс сам справится со временем.
Или, что более вероятно, им было плевать. Формально, поселение на луне Паха как бы не входило в юрисдикцию Содружества. Система RZ-0273 имела нулевой рейтинг безопасности. Негласно, примыкающее к границам страны пространство, считалось как бы под ее протекторатом. И именно она имела преимущественное право включить ее в свой состав. Однако все-таки закон Содружества действовал только в пространстве стран участниц. Так что экологи ничего не могли бы Арвоесин предъявить.
Логично. Но только если полагать, что RZ-0273 так никогда и не войдет в Государство. Либо именно эта база, после захвата корпорацией системы, не будет больше использоваться.
И тут возникал насущный вопрос: если одной из важнейших целей найма отряда «Надежда» значилась оборона базы, то, что это должно значить? С одной стороны Юкси не собирались больше использовать, с другой — предполагалось, что мы должны держаться здесь до последней капли крови.
И героически погибнуть? В этом заключался их план? Поставить заведомо невыполнимые условия, и спокойно смотреть, как мы все тут сдохнем?
Хорошо. Но как они могли предусмотреть, что мы, пилоты истребителей, станем, ради собственного спасения, садиться на луну? Могли ведь как-то исхитриться, успеть нырнуть на летную палубу крейсера, и свалить из боя вместе с ним. Кто бы тогда оборонял базу?
Никто⁈ Учитывая, что нас тут семеро, видимо это и не планировалось делать. У нас, наемников, был шанс выжить, выйдя из сражения вслед за «Драконом». Но мы выбрали другой путь. Тот, который в итоге привел нас под щит брошенного персоналом шахтерского поселения.
Эта версия многое объясняла. В том числе и несговорчивость местного ИскИна. Конечно! Планировалось, что база станет какое-то время отбиваться в автоматическом режиме, будет в итоге взята штурмом, и войдет в перечень потерь корпорации в системе. Что, в некотором роде, послужит еще одним доводом в вопросе передачи Арвоесин прав на систему RZ-0273.
В принципе, не было ни единого признака, что региональный директорат корпорации имел целью заодно еще и кинуть наш отряд. По их замыслу, мы должны были отойти вместе с тяжелым крейсером, как говорится: под давлением неодолимых обстоятельств. «Орел» так и поступил. А вот я, неправильно оценивший обстановку, приказал пилотам садить машины на луну.
Хорошо. И что мы должны были делать теперь? Сражаться за безлюдную базу? Просто выжить до прихода подкреплений? Врубить передатчик, и, выжигая остатки топливных стержней в реакторе, кричать на всю Галактику с просьбой о помощи?
В одном я был уверен на сто процентов. Героически гибнуть вы попытках защитить нафиг никому не нужную базу я был категорически не согласен. И не видел приемлемых способов каким-то образом пиратов победить. Ну не всемером — точно. Значит,
