- Я это понимаю, - спокойно произнёс я, тем самым показывая, что издёвки эльфа меня не трогают. - Начинайте! Лимфа, - обратился я к наемнику, - объявляй минутную готовность!
- Есть, князь! - он развернулся и рысью побежал к своим воинам, объявляя, что штурм замка вот-вот начнётся.
- Как знаете, - высокомерный эльф выставил в направлении замка руки, после чего, не теряя времени, начал шептать заклинание.
Его примеру последовали его два товарища, которые точь-в-точь повторили всё, что делал их собрат.
Я перевёл заинтересованный взгляд с магов на город, увидев, что над ним возник купол голубоватого цвета, который начал протяжно жужжать, сопротивляясь разрушительной мощи эльфийских заклинаний. Было заметно, как стражники, начали растеряно бегать по стенам, не понимая, что происходит.
Мне было весело наблюдать за их жалкими попытками понять хоть что-то о нападении.
Послышался звон сигнального колокола, что означало, что город призывает на свою защиту всех людей, способных держать в руках оружие.
- Защита оказалась слабее, чем я предполагал, - заявил эльф, отвлекая меня от наблюдений. - Есть, купол прорван.
Со звонким хлопком защитный барьер города лопнул, оставив из препятствий для моих воинов лишь дубовые ворота, за которые с большим энтузиазмом принялись эльфийские маги.
- Двадцать секунд, - произнёс эльф, которого мне представили как Друлаван.
- Лимфа, в бой!
Я, не дожидаясь ответа от командира наемников, быстро вскочил в седло Молнии, и, сильно пришпорив кобылку, отчего та стала на дыбы, с огромной скоростью ринулся навстречу стражникам города Виши.
- За Шейдара! - проорал я, что есть мочи.
- ЗА ШЕЙДАРА! - проревела небольшая кавалькада всадников, скачущих за моей спиной.
Сделано это было настолько громко, что я от неожиданности чуть не свалился с лошади, а вот одному из стражников повезло не так сильно как мне, и он, упав с десятиметровой высоты стены, распластался на земле, больше не подавая признаков жизни.
Не знаю, как это выглядело со стороны, но думаю, что внушительно.
Представьте меня в моём полном боевом облачении, скачущим на коне, а за моей спиной двадцать три могучих всадника, вооруженных до зубов и впавших в боевое безумие, и всё это происходит в темноте ночи, освещаемой лишь факелами города да немногочисленными звездами, высыпавшими на небо. И при том, все эти две дюжины всадников громогласно орут имя бога, который во всём Миркане воспринимается как тварь преисподней.
Неудивительно, что стражники слегка опешили от накатившей на них волны страха, поэтому никто даже не подумал что-либо сделать, пока мы не оказались в сотне метров от города.
Тут уже некоторые воины противника начали наводить на нас арбалеты, но наемники не зря свои деньги получали, быстро выводили ретивых стражников из боя выстрелами мини-арбалетов.
Мне начали приходить первые сообщения о получении опыта.
Затем, ворота, которые отделяли нас от города, благодаря усилиям эльфов осыпались черным пеплом, и вход в Виши стал для нас свободным.
Мы, не теряя время, направили своих скакунов прямо на то место, где раньше стояли дубовые ворота, на редкий строй копейщиков, который успел образоваться с того момента, когда наш отряд начал своё нападение.
- Поцелуй Призрака! Пожиратель душ! Молния Тьмы! Стрела Хаоса! Костяная Яма! Огонь! - направил я свою руку с зажатым посохом на одного копейщика-ополченца, который, не выдержав натиска моих заклинаний, спустя пару мгновений умер.
Сообщение о получении опыта порадовало меня, заставляя поддаться тому азарту, который пьянил и заставлял находить новых жертв. Я перевёл посох на другого копейщика и прокричал:
- Огонь!
'Внимание! Вами получен новый уровень: 21! Расовый бонус: +1 к Интеллект. Свободных для распределения очков характеристик: 5!'.
Нет, я не убил его, просто Лимфа, скакавший возле меня, метнул нож тому парню прямо в глазницу, отчего парень скоропостижно скончался.
Вот мы уже оказались лицом к лицу с ополченцами, которые, выставив нам навстречу копья, попытались помешать, дав нашим лошадям слегка завязнуть.
Но наемники, благодаря своему боевому опыту и мастерству, быстро прорвали жидкий строй ополченцев, разделив их на две группы, после чего с невиданной скоростью и жестокостью начали уничтожать каждого его члена.
Спустя полминуты у ворот города остались несколько десятков трупов, я, получивший ещё два дополнительных уровня, да мои воины, которые, не теряя времени, начали взбираться по лестнице на стену, чтобы уничтожать остатки профессиональных воинов, которые могли в будущем хорошенько подпортить нам жизнь.
Эльфы, оставшиеся в роще, тоже не лаптем щи хлебали, пуская во вражеских солдат на стене различные смертоносные заклинания, которые имели очень действенный эффект.
Понять это можно было по многочисленным очкам опыта, сыпавшимся на меня, как из рога изобилия.
'Внимание! Вами получен новый уровень: 27! Расовый бонус: +1 к Интеллект. Свободных для распределения очков характеристик: 35!'.
Спустя ещё пару минут, стена была полностью очищена от немногочисленных стражников и все наемники, разделившись на так называемые 'копья' двинулись по Виши, каждый по своему маршруту, продолжая уничтожать группы сопротивления, которые иногда были даже опаснее воинов империи.
Наши так называемые 'копья' состояли из трёх разумных, расположенных клином. На острие атаки находился самый сильный воин-мечник, а по флангам его прикрывали двое разумных, один из которых зачастую был арбалетчиком.
Очень действенный строй, если воины опытные. Ну, а опыта у моих наемников было хоть отбавляй, поэтому нанести нам серьёзный урон дезорганизованные силы противника просто физически не могли.
Я также был в одном из таких копий, в котором состоял Лимфа, находящийся на острие атаки, и тот самый орк, с которым я полчаса назад разговаривал.
Я защищал левый фланг командира наемников, периодически орудуя своим боевым посохом, орк Унга - правый, ловко используя свой длинный ятаган.
Пару раз нам на пути попадались низкоуровневые игроки, которых мои соратники выносили с одного удара.
Спустя полчаса усердных боев, Виши пал под натиском моих солдат. Всё мужское население города, которое встретило нас с оружием в руках, грудами трупов лежало по всем улицам средневекового городишки.
Я, счастливый обладатель сорок третьего уровня, обратился к командиру наемников, который уже успел узнать результаты битвы:
- Лимфа, доложить!
- Есть! Погибших со стороны противника около трёх сотен, с нашей стороны - лишь раненные, - он довольно улыбнулся. - Здорово мы их!
- И не говори, - я вернул ему улыбку. - Собери всех жителей города на этой площади через десять минут, - я указал пальцем себе под ноги. - Справишься?
- Всенепременно!
И действительно справился: спустя десять минут на площади собралось всё выжившее после бойни население, состоящее из женщин, детей и стариков. Рядом с ними примостились закованные в кандалы в порванных рубашках и штанах черномазые от грязи рабы, которыми так славился провинциальный Виши.
Хоть, он и был небольшим, невольников здесь было около пяти десятков - ещё одна причина, по которой я решил напасть на этот город. Не люблю я рабовладельцев.
- Уважаемые жители города Виши! - громогласно проорал я. - Сегодня вы подверглись нападению моих воинов. Я сожалею, что пришлось убить всё мужское население, - соврал я, - но у меня не было другого выбора, - я состроил на лице печальное выражение.
- Не лги, тварь преисподней! Я знаю, что ты это сделал ради своего бога, - прокричал старик из первых рядов. - Ты...
Договорить ему не дало заклинание эльфа, которое за одно мгновение превратил служителя Алиана (в том, что это был именно он, я не сомневался) в дымящийся кусок обуглившегося мяса.
- Продолжайте, князь, - флегматично произнёс эльф по имени Друлаван. - Хотелось бы уже в ближайшее время уехать из этой дыры.
- Кхм... - произнёс я, слегка удивленный от скорости решения насущной проблемы, - так, о чём это я? Аааа, так вот... Я, понимая, всю глубину несчастий, которые принёс вам, поэтому предлагаю переехать в мою деревню, под мою опеку, чтобы вы всегда находились в безопасности.
- Да мы лучше сдохнем! - проорала какая-то краснолицая баба с пухлыми щеками и большими, даже гигантскими, формами, после чего сплюнула мне под ноги.
- Это ваш выбор, - философским тоном заявил я. - И всё же: никто не хочет пойти со мной?
Рабы, испуганно озирающиеся, неуверенно стали поднимать руки.
Дождавшись, пока все пять десятков поднимут руки, и, увидев, что больше никто не собирается повторять их действий, я пожал плечами, после чего заявил:
- Что ж - стоило попытаться... Лимфа! - шепотом обратился я к командиру наемников, спустя мгновение спустившись с помоста площади.
- Слушаю, мой господин! - в тон мне ответил воин.
