И тут же меня поглотило тянущей бездной мрака сознания, которой я сопротивлялся все то время после того как выпил поднесенный девушкой напиток.
Мучительно вырвавшись из беспамятства, попытался открыть глаза.
Мрак. Полнейший, густой, склизкий мрак вокруг.
Открыв глаза, я их тут же закрыл — на лицо давило что-то. Попытался двинуть рукой, но ничего не получилось. Лишь только пальцам пошевелил.
Руки были будто притянуты к телу. Да и всего меня сейчас будто сковывало. Со всех сторон холодно и упруго давило будто плотным покрывалом.
«Эээй» — попытался сказать удивленно, пытаясь не поддаться приступу накатывающего испуга, но получилось только замычать.
— Внимание! Запас воздуха
120… 119… 118… 117…
— Ээй!!! — мысленно заорал я, но здесь, в склизком коконе, у меня получилось только мычание. Открыл рот, попытавшись вдохнуть, но воздуха не было — находился будто в вакууме.
— Внимание! Запас воздуха
116, 115, 114, 113…
Цифры сразу побежали быстрее.
Снова открыв глаза, уперся взглядом во мрак. Уже не сопротивляясь панике, я дернулся, заметавшись. И тут же меня всего туго сжало — кокон, в котором я находился, оказался живым.
— Ааа!!! — беззвучно в ужасе закричал я, уже догадываясь, где нахожусь.
— Внимание! Запас воздуха
85, 84, 83, 82, 81…
Меня сжало еще сильнее, так что руки просто прилипли к телу, но тут вдруг сознание мое в очередной раз вывернулось, на глаза упала красная пелена ярости, и я рванулся на разрыв мышц. Чувствуя, как трещат от натуги кости, сначала сжался, приняв позу эмбриона, а после выпрямился с треском сухожилий.
— Агхх… — по глазам резануло солнечным светом, и я закашлялся даже, вдыхая такой вкусный воздух.
И тут же отпрыгнул в сторону, стоило только заметить, в чем я стою.
Трещали не мои сухожилия, оказывается. У моих ног сейчас лежала разорванная изнутри огромная черно-белая туша змеи. Черная кожа все еще влажно блестела на солнце, а нежное белое брюхо матово отсвечивало.
Площадь сейчас, кстати, также была в солнечном огне, но сейчас лучи зари выстроили вокруг яркий, задорно светящийся отблеском нового дня световой круг.
— А епта… — ошарашенно выдал я, еще на несколько шагов отходя от останков змеи, которые сейчас склизкой грудой на земле лежали, с каждой секундой теряя упругость жизни.
— Поздравляем! Ваш разум слился с бессмертной душой змеи, поглотив ее!
— Поздравляем! Задание «Победа над душой змеи» выполнено!
— Получена награда: 5000 единиц опыта!
— Поздравляем! Вы достигли уровня 21!
— Получено 1 единица характеристик!
— Получено 1 очко талантов
— Поздравляем! Вы получили достижение «Героический класс»!
— Поздравляем! Вы получили достижение «Симбионт»!
— Поздравляем! Вы получили достижение «Симбионт Рептилия»!
— Поздравляем! Вы получили достижение «Первый в мире: Симбионт Рептилия»!
— Получена награда: 100 очков славы
— А епта… — еще раз ошарашенно повторил я, отступая назад, но вдруг почувствовал упругий удар в спину.
— Внимание! Вы находитесь в зоне завершенной сценарной ситуации, но не можете ее покинуть из-за наличия предмета класса «проклятый» в инвентаре, который в данный момент на вас не надет!
— Ух ты, — покачав головой, я бросил взгляд по сторонам и увидел стягивающийся на площадь народ. И тут же глянув вниз, на себя, понял, что совершенно не одет — как был голый, так и остался. Осмотревшись, сразу увидел лежащую на земле всю перекрученную пятнистую звериную шкуру. И рядом грудой лежала моя одежда, к которой я быстро и направился.
Думал, что придется одевать предметы по одному, но стоило только простереть руку, как появилась табличка, предлагающая одеть все. Только стоило согласиться, как на уши будто обрушился людской гомон на площади. Я обернулся и понял, что призрачная пелена купола меня больше не накрывает.
— Макс! — услышал я вдруг крик и резко обернувшись, попал в объятия Брута.
— Макс, красавец! — крепко обняв меня, широко улыбнулся тролль. Я тут же улыбнулся в ответ, даже не поморщившись от вида растянутых губ андеда, на которых несколько струпьев омертвевший кожи висело. Да и кости черепа по-прежнему видны, на на скулах его просвечивающие. Может ему маску раздобыть? Как у короля Балдуина в фильме? Хотя в действительности прокаженный король без маски рассекал…
— Ну я пересрался, — между тем покачал головой Брут, не подозревающий о моих мыслях, еще раз обнимая меня и хлопая по спине, — ну Макс, ну красавец…
— Ты чего такой радостный то? — повел плечами я, с удовлетворением чувствуя доспехи на плечах.
— Фух… — шумно выдохнул Брут, — ай, да ладно…
— Нет, ты уж скажи, — нахмурился я.
— Да посмотрел вчера, — махнул рукой Брут, — на тоненького сыграли. На твоем уровне в этом испытании участвовать это лотерея была, — ответил он на мой вопросительный взгляд.
— И в случае проигрыша? — от его голоса у меня холодный комок внутри опустился.
— В случае проигрыша у тебя могла бы остаться лишь одна кнопка — выйти из мира. Чтобы персонажа нового создать. И ты мог бы частью змеи стать, а не она частью тебя…
— Мда, хорошо этого не знал, — покачал я головой.
И тут же меня льдом всего покрыло от осознания услышанного.
— Фух… — теперь моя очередь выдыхать настала. Даже тяжело стало на некоторое мгновенье, как перспективы представил.
Между тем на площади стало тесновато — вокруг еще очерченной окружности толпились обитатели деревни, а к нам подошли Ргэалл, Келаст и Гаршек, виденный мною ранее дварф.
— Поздравляю, ты смог выдержать нелегкое испытание, — склонившись в коротком поклоне, проговорил Ргэалл.
— Поздравляем! Получено 500 очков репутации с фракцией «Повелители Зверей»!
— Теперь повелители зверей относятся к вам с равнодушием!
Орк, кивнув мне еще раз, развернулся и степенно пошел к самому большому зданию.
— Я жду тебя у себя, нам есть о чем поговорить, — сказал мне Келаст и также кивнув, удалился следом за орком.
Проследив взглядом за ними, я вдруг как на стеклянную стену натолкнулся, встретившись взглядом с одним из присутствующих на площади. И тут же его узнал — тот самый, с которым я в круге сражался. И победил.
Но с такой ненавистью смотрел мой недавний противник, что я едва не отшатнулся.
Вальдис
Повелители Зверей
Уровень 29
А нормально так исполнил в поединке — мелькнула мысль, когда уровень светловолосого заметил.
— Это он расстраивается, что я его победил? — негромко спросил я у Брута, едва заметным движением глаз показав на вперившегося в меня Вальдиса.
— Это он расстраивается, что ты Саманту драл всю ночь! — громыхнул вдруг дварф, по-прежнему стоящий рядом.
— А… — ошарашенно глянул я на бородача, — а она что, его девушка?
— Не-а, — помотал бородой дварф, — но слюни на нее ронял. А тут ты, такой герой, появился, — ухмыльнулся дварф.
— Ее зовут Саманта, — вдруг сморгнул я, не обращая внимания на дварфа, который отпустил еще несколько скабрезных шуточек и ржанул, как конь.
— Это… она? — даже духание у меня перехватило, когда я на останки змеи глянул.
— Га-га-га, — просто взорвался гоготом дварф, — ну ты шутник! Побойся богов, это змея обыкновенная! Ну не обыкновенная, здоровая сволочь, — кинул дварф взгляд на останки, и обернулся ко мне, — а Саманта послушница, проводившая обряд.
— Где ее можно найти? — посмотрел я на Гаршека.
— Где? — удивился дварф, удивленно посмотрев на меня, — думаю, что будущую жрицу можно найти в храме…
— Будущую жрицу? — перебил я бородатого.
— Ты ж ее того, — показал дварф несколько характерных движение и ухмыльнулся, — у нее, считай, тоже посвящение было…
— А где храм?
* * *
В храм нас не пустили, естественно. Рылом не вышли. Но зато в таверне рядом с храмом приняли, пива налили. Вот что значит отношение на с неприязненного на равнодушное сменилось.
— Куда сейчас? — присаживаясь за столом с кружкой, спросил я Брута.
— Нам бы банду сейчас сколотить небольшую, — рассматривая свои когти, протянул тролль, — небольшую, но сильную.
