— Ыыыррг! — орал он мне вслед, как бы говоря мне — 'Пища, стой! Ты же потом будешь потом вонять, ты же невкусным станешь!'.
Я ему молча сочувствовал, и знай, взвинчивал темп.
У развилки я особо не думал — не до того было. Центральный тоннель был ближе, и я нырнул в него. Ну да, примета плохая — но богатыри‑то прямо ходили, и ничего — кому красавица — жена потом досталась, кому верблюд, кому — конь говорящий. Так что, если идти от противного, может и мне чего перепадет, например — жизнь.
А еще я усиленно вертел головой, на тот случай, если тролль меня таки догонит. Буду хоть помнить, куда за вещами отправляться.
Центральный тоннель был покороче левого, я на всех парах вылетел из него в небольшую пещерку, пробежал ее насквозь, и оказался в другой, куда больше, и с развалинами каких‑то каменных домов. Причем, около крайнего, на поросших мхом валунах, сидели и мирно беседовали друг с другом два невысоких дуэгара, в набедренных повязках, с костями в носах и отвисшими губами, причем один был с гривой зеленых волос, а второй абсолютно лысый.
— Там тролль! — проорал я им, пробегая мимо и успевая заметить их невероятно удивленные глаза — Тикайте, черти нерусские!
Секундой спустя за моей спиной раздался двуголосый вопль -
— Катакка! — и топот ног, стремительно догонявших меня.
— Ррррах! — проревел что‑то тролль, все так же бежавший за нами. То ли порадовался, что теперь у него будет все, как положено — первое, второе и компот, то ли подумал, что эта парочка претендует на его порцайку. Уж не знаю, что из этого верно.
— Катакка! — сообщил мне один из дуэгаров, идя на обгон — Ахха!
— Да ты чо! — просипел я, молясь о том, чтобы бодрость не достигла минимума, и я тупо не свалился фаршированным овощем под ноги Ффырга — А я и не знал!
Забег по пещере продолжался. Впереди бежал дуэгар — спринтер, блестя лысым черепом (откуда тут брался свет — не знаю, смотреть было некогда. Впрочем — главное, что он есть), за ним я, за мной собеседник первого. Ну, и замыкал это дело тролль, который орал нам вслед все громче.
Мелькали какие‑то постройки, потом я заметил груду человеческих черепов, причем была она приличных размеров, около нее лысый повернул налево, на узкую дорожку, огибающую высокую скалу. Я рассудил, что он точно знает, что делает и последовал за ним.
Патлатый дуэгар что‑то сдавленно крикнул, наш лидер ему ответил и начал взвинчивать темп. Причем его приятель сделал то же самое, поровнявшись со мной.
— Такха то! — сообщил он мне, раздувая нозди и выпучивая глаза.
— А то — еле произнес я, задыхаясь и абсолютно не понимая, о чем он говорит — О чем речь.
За скалой нас ждал очередной мост — совсем узкий, тонкий, деревянный и без перил. Когда я пробежал по нему, то он жалобно застонал под моим весом и нехорошо затрещал.
К моему удивлению, лысый дуэгар дальше не побежал. Он стоял, тяжело дыша, и с интересом смотрел на тролля, который на всех парах летел к мосту.
Я тоже остановился. У меня дрожали колени, воздуха в груди не было совершенно и в глазах была какая‑то багровая пелена. Надо бы соответствущее окно открыть, посмотреть, как там и что, да недосуг.
— Арррг! — тролль смотрел на нас, стоя на той стороне провала, через который и был переброшен мост. Был он вроде бы и неширокий — но не перепрыгнешь, шагов двадцать, моих, конечно, в нем было. Дна у него не наблюдалось. Тут все провалы, расщелины и разломы такие — дна у них нет.
— Крааа! — дуэгар повернулся к троллю задом, задрал повязку и звонко хлопнул ладонями по заднице. Молодец, одним жестом и отношение свое троллю объяснил, и дорогу дальнейшую ему указал. Два в одном!
Тролль потрогал своей колонноподобной ногой мост, тот сразу же под ней жутко заскрипел, и он отступил от него в сторону. Потом помыкался с минуту около расщелины, прикидывая — прыгать, не прыгать. И, наконец, принял решение — ну нас нафиг. Сделав это, он погрозил нам своей дубиной, плюнул в нашу сторону и, забросив свое оружие на плечо, отправился обратно, скорее всего — к родному мосту.
— А? — глянул на меня довольный дуэгар и ткнул пальцем в сторону удаляющегося Ффырга — Маката!
— Как есть урод — согласился с ним я, восстанавливая дыхание — А ты — красава. Если бы не ты — сожрал бы он нас.
Тот осклабился и горделиво положил руку на пояс, застыв на секунду, как памятник самому себе.
— Тьфуууу — неуверенно протянул его волосатый приятель, показывая на меня — Светлая!
— Так ты по — нашему говоришь? — обрадовался я — Вот хорошо‑то!
— Тьфууу — подтвердил лысый.
Они помрачнели, явно глянув на меня уже не глазами собратьев по несчастью, а как представители враждебного мне лагеря. С одной стороны, меня надо убить и съесть, с другой — вроде, как только что от тролля вместе удирали.
— Чего вы напряглись‑то? — спросил я у них — Ну да, светлая. Но я к вам по делу.
— Амффта — лысый поскреб ногтями по черепу — Траввф.
— Елки — палки, тварь ты дикая — я повернулся к патлатому — Ты же по — нашему говоришь?
— Говоришь — наконец выдавил из себя тот — Плохо. Сильно.
На 'тварь дикую' он явно не обиделся, да и я не слишком подбирал слова. Дуэгары — не эльфы, с ними чем проще говоришь, тем лучше они тебя понимают.
— Твоя води меня к вождю — и тут я сообразил, что имени вождя я и не знаю. Он мне его то ли не называл, то ли я его просто не запомнил.
— Наша — волосатик показал на себя и своего товарища — Тебя убить должна. Ты светлый. Тьфу!
— Тьфу — подтвердил лысый.
— Если ваша моя убивай, то всем вашим пещерам кирдык будет — я приставил пальцы, растопыренные рогулькой к горлу.
— Фаррфы — лысый завращал глазами — Урффф!
— Чего ты гнусишь? — нахмурился я — Сказано — кирдык, значит кирдык. Я вашему вождю — как брат родной. И шаману тоже. Этому… Как его… Хрытту.
Надо же. Имя даже вспомнил. Хотя там шаман был — всем шаманам шаман. С наколками, авторитетный, в законе. С тачкой на рудниках побегал, жизнь до этой самой знает… До развилки, короче.
— Хрытт? — дуэгары запереглядывались, а потом патлатый спросил — Шамана Хрытт твоя знай?
— Знай — усмехнулся я — Да мы с ним под одним бушлатом спали, хавку на двоих делили.
— Не понимать — волосатик отвесил губу до пола от расстройства — Твоя знай Хрытт и великий вождь…
— Ар — Амн! — радостно гаркнул я.
Вспомнил! Он сам мне имя не называл, это верно. Это сделал Странник, когда мы ему у забытого города попались!
— А он чего, уже великий вождь? — удивился я — Растет, однако.
— Хозяина сделала его великий вождь — пояснил патлатый — Он собери всех дуэгар в эта… эта… тама, и говори — 'Он теперя ваша главный — главный, он вам как папа. Вы его люби и слушай'. Мы люби. Мы слушай. Он давай нам сладкая мясо светлая и надежда на завтра.
Вот такая игра Файролл. С людоедским уклоном. Как у них до сих пор лицензию не отозвали?
— Узнаю своего друга — покивал я — Он всегда был добряком.
— Ар — Амн не может дружи с твоя — засомневался волосатик — Твоя светлая, с ваша дуэгара не дружи, это западло. Ваша — или труп, или еда. Иногда — сначала одно, потом другое.
— Так отведи моя к его, и все — мне начал надоедать этот бесконечный разговор про белого бычка — Твоя гляди сам — съест он меня или нет.
— Да? — дуэгары снова переглянулись — Хорошо. Если что — наша все равно доставайся твоя нога. Кто добыть еда — тот забирай себе часть.
— Шиш вам, а не ногу мою — возмутился я — Ведите, давайте.
Дуэгары переглянулись обменялись парой фраз и зашагали вперед, я поспешил за ними.
Что они пара идиотов — это было ясно. Отсутствие свежего воздуха, кровосмесительные браки и перманентное пьянство программистов творит и не такие штуки. Вопрос в том, что мне дальше делать. То ли попробовать склонить двух этих губошлепов к тому, чтобы они по дороге свернули к городу, который я ищу, то ли все‑таки навестить вождя. Первый вариант был безопасней, но, боюсь, крайне маловероятен в исполнении, второй опаснее, но зато гарантированно выполним.
— А что, родной, город тут есть старый? — минут через пять спросил я у патлатого.
— У наса тута много чего есть — отозвался тот — И города тоже.
— Мне, как другу вождя, хотелось бы на него глянуть — вкрадчиво предложил я — Глазочком.
— Нета — не оборачиваясь сообщил мне мой проводник — Она в та сторона, нама туда не надо.
Причем в какой конкретно стороне искомое он не показал. Хоть бы рукой махнул, поганец такой.
— Так пошли в та сторона, где город — предложил я — Вам несложно, мне приятно. Достопримечательность местная, как‑никак.
— Нета — опять услышал я в ответ — Нама не по дорога туда. Крюка выходит. Тута короче.
— Ничего — пошел я еще на один приступ — Мы же ребята крепкие!
