— А разве твой крысёныш меня своим щитом не прикроет? — деланно удивился Аристарх. — Или он будет в стороне стоять, да воздух от страха портить?
— Демон Носфератова будет защищать нас, — поспешил погасить в зародыше назревающий конфликт некромант. — Или ты, Аристарх, собираешься разделаться со всеми мелкими бесами с одного удара?
— Хм, — повернувшись к тёмному барьеру, паладин о чём-то задумался.
* * *
— Подольская, живо показала мне руку, — решив не мешать размышлениям паладина, некромант переключился на Лену. — Да не эту, идиотка! Ту, что обожгла.
— Может, хватит с ней нянчится?! — не выдержал демонолог. — Подольская то, Подольская сё. Вы забыли из-за кого мы все здесь находимся?
— Не она ссорилась с демоном, — холодно осадил демонолога некромант. — И не ей, он теперь мстит. Как опытный маг, я должен был предвидеть все последствия этой глупой ссоры.
— Но она призвала этого демона, — возразил демонолог. — А значит, это она виновата в том, что произошло в дальнейшем.
Вздохнув, некромант неожиданно ободряюще улыбнулся растерянной девчонке и повернулся к демонологу.
— До того, как призвать этого демона, эта девчонка проучилась у тебя целый год. И за целый год обучения, ты не смог вдолбить ей простую истину о том, что магия это не дешёвые фокусы, а опасное оружие, с помощью которого можно убить человека.
— Так значит, это я во всём виноват? — побагровел от злости демонолог. — Помимо моей воли, мне всучили в ученицы эту двоечницу, которая даже простейшие заклинания запомнить не может. И в то время, как перспективные студенты постоянно задавали мне вопросы, пытались что-то самостоятельно изучить, и тайком пробирались на практические занятия старшекурсников, — она тупо отсиживала мои пары от звонка до звонка. И что, по-твоему, я должен был с ней делать? Насильно оставлять её после уроков? Но зачем мне тратить своё свободное время и нервы на этот «овощ», если десятки талантливых студентов сами просятся на дополнительные занятия?
Не желая вступать в бессмысленную дискуссию о преподавательской работе, некромант лишь ещё раз вздохнул и покосился на «двоечницу».
— Подольская, руку можешь уже опустить, — обратился он к этому «разочарованию».
* * *
Тем временем, от своих раздумий наконец-то очнулся паладин.
— В общем, так, — уверенно заявил он. — Думаю, если я применю на мелких бесах заклинание «Освящение», то, скорее всего, они все и подохнут разом.
— Угу, — почти одновременно и с нескрываемым презрением к умственным способностям Аристарха, прокомментировали это предложение некромант и демонолог.
— Чего «угу»? — обиделся паладин. — Дело же говорю. Жахну «Освящением», и все сдохнут за пару секунд.
— Вот именно, что «все», — буркнул демонолог.
— Аристарх, а ты не забыл о том, что твоё «Освящение» вызывает ещё и землетрясение? — сдержанно решил напомнить паладину некромант. — Видимо, всё же забыл. Иначе, находясь в полуразрушенном здании и стоя перед разрушенной несущей стеной, ты бы нам такое не предложил.
— А что тут такого-то? — вообще не понял некроманта Аристарх.
— Крыша обрушится, идиот! — не смог перенести такой «тупости» некромант, сорвавшись на крик. — И нас всех под руинами похоронит, вместе с твоими демонами.
— Ты чего так раскричался, Иван…, — спохватившись, паладин неловко кашлянул и поспешил отвернуться от некроманта. — В общем, роль несущей стены сейчас выполняет «Тёмный барьер». И вряд ли вы собрались уничтожать его полностью.
Нахмурившись, некромант посмотрел на демонолога.
— Это так, — подтвердил демонолог догадку Аристарха. — Я собирался всего лишь проделать в этом барьере дыру. Так как убирать его полностью, — это самоубийство.
— А если эта хрень всё же будет тут стоять и держать крышу, то лёгкое землетрясение здание выдержит, — победоносно завершил свои рассуждения Аристарх.
— Стоит попробовать, — вынужден был согласиться с Аристархом демонолог. — Риск обрушения всё же есть, но он вполне оправдан.
— Строителя бы сюда какого-нибудь толкового, — вздохнул некромант. — Может быть, он нам бы советом помог. А так, опять всё на «авось» делаем. Упадёт — не упадёт, тряханёт — не тряханёт, как же меня всё это достало!
* * *
Толковых строителей, среди присутствующих, не нашлось. Поэтому и «мечта» некроманта так и осталось «несбыточной». Вообще весь этот «поход» изрядно утомил Некрофилова.
На него давила вина за то, что он поссорился с «мужем» свой Богини и тем самым допустил всё это «безобразие». Он устал от периодических «закидонов» демонолога и тупости Аристарха. И он сожалел о том, что позволил демонологу втянуть молодую студентку в предстоящую мясорубку.
А ещё, в его ушах, до сих пор эхом отдавалась отповедь разгневанной Мойры.
«Может, причина всех этих напастей кроется не в соре этим демоном, а в том, что я разгневал Богиню? — задумался некромант. — Она ведь и в самом деле не девочка на побегушках, чтобы докладывать мне последние новости из столицы. Но если всё происходящее сейчас, — это месть моей Богини за моё непочтение к ней, то это означает, что мы все идём на верную смерть? — энергично мотнув головой, некромант отогнал от себя эту „безумную“ мысль. — Нет!! Моя Богиня не опуститься до такого! Я служил ей предано все эти годы, и она должна была простить мою глупость. Значит, — это месть её „мужа“, которого призвала эта идиотка…»
Неожиданная догадка заставила некроманта зло посмотреть на Подольскую.
— Ой! — вскрикнула девчонка, подумав, что ненависть некроманта направлена на неё.
— Эй, ты чё там удумал, чёрт горбатый? — по-своему расшифровал странное поведение некроманта Аристарх. — Только попробуй её в зомби превратить! Я тебя об ближайшую стену зашибу.
— А в этом тоже есть смысл, — одобрил подобный развития «вариант» событий демонолог.
При этом Носфератов не стал уточнять, в чём именно он увидел этот смысл. В смерти некроманта или в превращении девчонки в зомби.
— Да вы с ума посходили! — воскликнул паладин. — Ленка, живо прячься за мою спину!
Дважды девчонку упрашивать не пришлось. Шмыгнув носом, она поспешила укрыться за широкой спиной Аристарха.
* * *
Однако, холодная ненависть некроманта была направлена не на девчонку, а на её учителя, — Носфератова.
«Щит! — мысленно кричал о своей догадке некромант. — Этот ублюдок прикрывается ею, словно щитом. Ведь демоны, призванные этой девчонкой, почему-то не нападают на неё. Мало того, похоже на то, что они оберегают её. И этот факт не укрылся от Носфератова. Именно поэтому он и добивается того, чтобы в предстоящем сражении девчонка была рядом с ним. А тот факт, что эта идиотка будет стоять за его спиной, — ровным счётом ничего не значит. Так как в случае опасности, он успеет поменяться с этой дурой местами, подставив её под удар. Но прав ли я в своих подозрениях?»
— Подольская, — озвучил своё решение некромант. — Ты останешься в этом коридоре и будешь стоять у окна. Если крыша всё же обрушиться, ты определённо успеешь спастись. Мало того, ты отойдёшь от этого окна, только при условии, если здание начнёт разрушаться или кто-нибудь из нас не разрешит тебе это сделать. И отнесись к своему «заданию» очень серьёзно. Ведь мы не знаем, в каком состоянии высший демон. Может его убьёт «Освящение» Аристарха, а может и нашей совместной магии будет для него недостаточно. Тогда ты, успеешь выбраться отсюда и позвать на помощь.
— Она студентка-демонолог, а не девочка на побегушках! — тут же запротестовал Носфератов. — И она должна принимать участие в этом бою. Может быть, тогда она хоть чему-нибудь научится.
— Ты сам только что сказал, что она бездарная двоечница, у которой нет будущего в нашей Академии. — напомнил демонологу некромант. — Так зачем её чему-то учить, если ты твёрдо решил добиваться её отчисления? К тому же, ты можешь дать гарантию того, что здание устоит от «Освящения» Аристарха.
— Да я сколько угодно дам тебе таких гарантий! — уверенно ответил демонолог.
— Я тут подумал…, — подал голос паладин. — А пусть девчонка и в самом деле посидит пока на подоконнике. Фиг знает, каким «Макаром» это здание строили. Может тут всё на соплях и честном слове держится?
— Она должна быть рядом со мной! — воскликнул демонолог. — Только так мы изгоним этих демонов.
— Да что там изгонять, — презрительно поморщился некромант, всё больше укрепляясь в своих подозрениях насчёт демонолога. — Демон же полудохлый. Мы его на «раз-два» убьём.
— Да я его одним взмахом меча пополам разрежу, — уверенно поддакнул некроманту Аристарх.
— Да чёрт с вами, — сдался демонолог. — Я думал, что вы, как коллеги, поймёте моё желание показать этой двоечнице, что скрывается под словами, — «магия и демонология». Однако, вы оказались годны только для того, чтобы этой дуре сопли подтирать.
