– А, это вы, молодёжь! – махнул на нас живой рукой мужик, вытирая мокрый лоб. – Смотрю, при параде все. Ждали гостей?
– Опасались, – ответил я. – Знали бы, что припрётся такая орава, не стали бы оставаться в городе.
– Значит, это всё из-за вас… – злобно процедил обладатель хлыста.
– Ой, да забей, Шэн, – хлопнул его по плечу бородач, направляясь обратно в свой номер. – Жёлтые давно нарывались по беспределу. С них обязательно спросят.
– Да мне насрать! Как выбираться-то будем?!
– Сигай в окно и не забудь махать руками почаще.
– Да пошёл ты, шутник хуев!
Но лысый с ухмылкой уже скрылся в номере, сверкая единственным местом, лишенным волос помимо головы.
– Не надо прыгать, – успокоил я наёмников. – У нас есть верёвка.
– Вот это дело! – обрадовался мечник. – Давай её бегом, а то задохнёмся к Нарковой матери!
Я вручил наглецу бухту, а сам вместе с Шестом и Двойкой быстренько прошёлся по коридору, чтобы убедиться в отсутствии бессмертных. Трупом у нас нынче считается лишь тот, кто лишился головы, все остальные же – условно раненные. Нам только внезапного удара в спину не хватало, в самый неподходящий момент. Юта же занялась Доской, которой всё-таки прилетело во время прикрытия. Один из стрелков догадался бить по ногам, и едва не прострелил ей колено. Теперь шечка сильно хромала, но главное, что передвигалась сама.
Всё заведение уже стояло на ушах, и где-то внизу голосил испуганный народ. А ещё отчётливо звенели мечи. Похоже, что дрались остатки Жёлтых, которым удалось вырваться из пламени. Хотя на охрану я бы сильно не рассчитывал. Максимум, на что их хватало, это растаскивать пьяные потасовки. Однако помимо них имелись посетители, которые знали, с какого места браться за оружие.
Как ни странно, у нас выживших тоже набралось больше десятка. Когда стало ясно, что угроза миновала, они тут же стали выползать изо всех щелей. Мужики смущённо матерились, сжимая рукояти мечей, а женщины предпочитали отмалчиваться, натягивая на себя хоть какую-то одежду.
Оставалось одна маленькая закавыка, а именно – решётки на окнах. Стекло мы разбили без проблем, впустив внутрь свежий воздух, а вот прутья оказались крепко прикручены к рамам и дополнительно спаяны многолетним слоем ржавчины. Каркас же на нашем уровне оказался неожиданно крепким. Я думал, его легко получится выломать.
Совместными усилиями нам удалось немного расшатать одно из креплений, но дело шло туговато, а огонь подбирался всё ближе. Многие уже непрерывно кашляли от прогорклого дыма. У меня у самого начали слезиться глаза, но тут к нам вернулся натянувший штаны Молотильщик, который нес в руках здоровенный агрегат из вороного металла.
Внешне эта штука напоминала жутковатую помесь кувалды и кирки. Огромная отбойная часть изобиловала треугольными выступами, как на поварском молотке для отбивки мяса, а на противоположной стороне располагался загнутый шип.
– Ну-ка, съебались в стороны!
Здоровяк лихим хеканьем размахнулся, и я отчётливо услышал, как зашипели поршни в его металлической руке. Удар вышел такой, что мне на мгновение заложило уши, а несчастная решётка со звоном улетела куда-то в темноту. Следом по инерции едва не вывалился сам молотобоец, но смог в последний момент удержать равновесие.
Верёвки уже привязали к ближайшей опоре, и оставалось только сбросить концы вниз. Наших запасов хватило на три штуки, но всё равно возникла толкучка, причём мужчины отчаянно хотели спуститься первыми. Вплоть до рукоприкладства, за что один схлопотал древком глефы по зубам в качестве профилактики домашнего насилия.
– Дамы вперёд! – галантным жестом пропустил я суетящихся паникёров.
Мы не стали торопиться, а вот наёмники предпочли поскорее покинуть задымленный коридор. Все кроме Молотильщика, который тоже решил остаться с нами до конца очереди.
– Занятная штука, – обронил я, кивнув на его орудие.
– У вождя людоедов забрал! – с гордостью признался мужик. – Ты не смотри, что металл выглядит дерьмово. Я им имперскую кирасу как нехер делать пробиваю!
Продолжить разговор нам не дали новые крики, раздавшиеся уже с улицы. Эвакуирующихся накрыл залп стрелков, что до поры прятались в ближайшей подворотне. Выкосили почти всех, включая вооруженных мужчин. Пусть мы и находились сверху, я мог лишь послать проклятия засадному полку, потому что ни хрена отсюда не видел. Значит, нужно менять дислокацию.
– Вперёд!
Отпихнув оставшихся мужиков, едва стоящих на ногах от выпитого и вдохнутого, мы дружно ринулись вниз. Я спустился во второй тройке и почти сразу после приземления разрядил арбалет в одного из стрелков, пока тот сам не перезарядится. Засадники израсходовали снаряды на первую волну, и никак не ожидали, что следом бросятся остальные. Некоторые не успели даже схватиться за оружие ближнего боя. Да и те, что пытались отбиваться, делали это крайне неумело.
Что с них взять – типичные охотники, грозные лишь на расстоянии. А когда добыча неожиданно кусает их за пятку, они тут же теряются. Неудивительно, что многие бросились от нас врассыпную. Это не в беззащитных людей стрелять, ублюдки…
Почти всех спустившихся первыми расстреляли, словно в тире, и лишь бичеватель смог чудом уцелеть, укрывшись за телом одной из шлюх. Женщина приняла в себя сразу четыре болта и наверняка отправилась в рай, а вот наёмник туда не торопился. И стоило обстрелу поутихнуть, как он присоединился к нам. Его кнут щёлкал направо и налево, сея вокруг себя хаос. Кому-то прилетало по глазам, кому-то по рукам. В любом случае, целиться они уже не могли.
Следом приземлился бородач с людоедским молотом и присоединился к сокращению популяции стрелков в отдельно взятой подворотне. Одним взмахом он покалечил сразу двоих, после чего сцепился с рогатым шеком из группы прикрытия, что нагнала нас сзади. Эти уже владели оружием вполне прилично, и не брезговали носить латную броню, но их оказалось всего пятеро. Они никак не рассчитывали напороться на слаженную группу наёмников, которая ледоколом прошла сквозь них. Последним пал шек, которому Молотильщик размозжил рогатую голову, после чего забрал осиротевший меч и торжественно вручил его Доске.
– Негоже даме разгуливать по ночам без оружия!
– Спасибо, – смущённо пробормотала та в ответ.
Широкий клинок вместе с рукоятью достигал добрых полутора метров, но с габаритами бывшей работницы борделя он смотрелся вполне органично. Почти её любимая шпала, только более облагороженная и с нормальным острием.
Остальные налётчики, судя по звукам, схватились с кем-то возле «Пьяного Сапога», чья крыша уже вовсю полыхала. То ли стража подоспела, то ли ещё кто. Проверять у меня не было никакого желания, и мы продолжили уходить прочь.
Проскочили живыми, и слава Окрану. Из нас никто серьёзно не пострадал, не считая мелких ран и пробитого живота Юты. Наша медичка хоть и покинула здание одной из последних, но всё равно умудрилась поймать шальной болт. Бывает, что поделать. Она заверила нас, что ничего жизненно важного не задето, так что мы потащили её за собой вглубь подворотен. Я давно уже наметил маршрут, и с ориентированием проблем не возникло.
Уцелела и парочка наёмников, однако обладатель кнута вскоре нас покинул, молча свернув на соседнюю улицу. Что ж, сейчас действительно не время для сентиментальных прощаний. А вот оставшийся с нами Молотильщик меня озадачил.
– А ты чего?
– Не знаю, – пожал широкими плечами здоровяк. – Нашего командира грохнули намедни, теперь каждый сам по себе. Я не люблю без дела сидеть, а вы как раз за город собираетесь.
– Мы не на прогулку.
– Да уж надеюсь! – хмыкнул он, погладив испачканный в крови и мозгах молот. – Короче, заплати нормально, и я с вами пойду.
– Что ж, держи.
Я порылся в кармане и выудил оттуда мелкую монетку, завалявшуюся после похода по магазинам. Он ловко её поймал живой рукой, но не стал даже разжимать мозолистого кулака.
– Ахуел, молодой?
– Тут как раз на шаурму хватит, – уверил я его. – Просто мы не за деньги вместе, а за идею.
