ОТ МЕНЯ!
Вот тут я знатно удивился. Выходит, он что, не знал, что я и есть дракон? Он думал — я убийца драконов, просто какой-то солдат-нулевка, который прикончил Малюту? Вот это номер! Получается, что это не просто обозначение, а конкретное название некой категории персонажей — Убийца Драконов? Он ведь еще говорил что-то о том, что я «вошел в силу»…
Наверное, я отвлекся, потому что Инлун рванулся, раздирая мякоть бедра со страшной силой, и освободился. Его фигура стремительно меняла форму, постепенно превращаясь в хорошо знакомого всем землянам, распиаренного в СМИ, монстра. Длинное, метра в три, синее тело — с крыльями, страшная бровастая мохнатая морда с выпученными глазами, длинными усами и пастью, полной острых зубов, гибкий хвост… Из него хлестала кровь — почему-то из хвоста, а не из задней лапы. Рана от Копья проявилась именно так, и не желала заживать.
А я не желал отпускать чудище. Размахнувшись, нанес еще один удар в хвост, у самого кончика — и пригвоздил Инлуна к крыше. Все было легко. Слишком легко! Или — сработал эффект неожиданности?
— ПОГОДИ, ПОСТОЙ! — я не знаю на каком языке говорил звероящер, кажется, его пасть даже не раскрывалась. — УБИЙЦА… ТЫ НЕ УБИЙЦА! НЕ СТОЛЬКО… НЕ ТОЛЬКО! ТЫ И ЕСТЬ НОВЫЙ ДРАКОН САЙЯ! БРАТ! ТЫ БРАТ МНЕ! МАЛЮТА УСПЕЛ! У САЙЯ ИЗ ЭЛУОСИ ЕСТЬ СВОЙ ДРАКОН!
Похоже, глаза мои горели драконским огнем — и это меня выдало. Он понял. Да и плевать, дело было решенное.
— ИДИОТ! — констатировали мы. — НЕ ВАЖНО, ЧЕГО ТЫ ХОЧЕШЬ. НЕ ВАЖНО КТО ТЫ. НЕ ВАЖНО, КТО Я. ВАЖНО, ЧТО ТЫ ПРИШЕЛ В НАШ ДОМ И ОБИДЕЛ НАШИХ ДЕТЕЙ. КАКОЙ ТЫ, К БЕСАМ, БРАТ? ДЕРЬМО ТЫ, А НЕ БРАТ, ТЕБЯ БЫ В МАТЬ ОБРАТНО ЗАПИХАТЬ И ПЕРЕТРАХАТЬ НА ЧТО-ТО ПУТНОЕ…
Это уже точно были драконовские заходы, я-то так не выражался! И откуда Горыныч нахватался? Может — от Гоши? А тот — от кхазадов? Или — от уруков? Так или иначе — я выдернул копье из хвоста Ао-Джуна и шагнул вперед, намереваясь покончить с ним, но чертов Инлун вдруг взмахнул крыльями — и воспарил в небеса! Откуда у него бесовы крылья? Китайские драконы же, вроде как, такой детали лишены? Или — нет?
Кровь хлестала ручьем с его израненного хвоста, монстра мотало из стороны в сторону — но он мало-помалу поднимался вверх, в ночное небо, которое стремительно заволакивало грозовыми тучами. Гроза — осенью? Что за черт?
— ДАЙ, ДАЙ МНЕ ДОГНАТЬ ЕГО! — ревел дракон.
— Идиот! — огрызнулся я, игнорируя жар в спине, между лопатками и зуд по всему телу.
Какое — догнать? В небе вились конвертопланы, на стадионе дежурила целая банда сильнейших магов, которые…
— Ох, мать! — это было похоже на действие римских свечей, только — в пятьсот, тысячу, пять тысяч раз мощнее.
Маги ударили. Их удар заставил небо окраситься во все цвета радуги, сноп искр и колдовского пламени ринулся в сторону засверкавшего вдруг призрачными отблесками Ао-Джуна. Инлун издал дикий рев, совсем непохожий на те вопли, что он исторгал из себя получив набалдашником по тестикулам или острием в афедрон… Рев этот, кажется, был мало того что видимым, но еще и осязаемым: звуковая волна столкнулась с магическими снарядами и они зависли в воздухе, точно как пули в фильме «Матрица».
Новый крик китайского дракона заставил небеса содрогнуться: тучи исторгли из себя плотные, тугие струи воды, которые ударили в землю со страшной силой. Грянул гром, засверкали молнии — это осенью-то!
— ИНЛУН, — фыркнул дракон. — ПОГОДНИК. ДАВАЙ ПОЛЕТИМ И СОЖЖЕМ ЕГО К БЕСАМ?
Ао-Джун завис метрах в пятидесяти от меня, медленно двигаясь в сторону стадиона. И кровь продолжала капать с его хвоста, и там, где она попадала на землю — живую, не покрытую асфальтом, там расцветали пионы. Быстро, чертовски быстро они прорастали и обзаводились листьями, бутонами и соцветиями… А с неба ударили молнии — туда, в стадион. В шатер, где собрался магический генштаб!
Если бы не история с пострадавшими пацанами — я бы ей-Богу сел тут на поребрике и стал бы плевать на землю с крыши и рассматривать, как жаба имеет гадюку. Мне что Инлун Китайский, что Игнатий Чарторыйский — все измеряется аксиомой Эскобара. Но — дети…
И чертовы конвертопланы явно ушли вверх, за линию грозовых облаков! Черта с два теперь ракеты «воздух-воздух» смогут поставить точку в этом вопросе…
Штаб, кстати, в целом не пострадал. Сияющая защитная полусфера раскрылась мгновенно, и молнии с небес били в нее одна за другой. Грохот стоял несусветный, грунт на стадионе расплавился до состояния жидкого стекла, маги и высунуться не могли, а дракон — он парил на одном месте, медленно размахивая крыльями и орошая кровью территорию Кадетского корпуса. Его движения становились все более вялыми, но и защита магов, кажется, истончалась…
— Это передача сдохни или умри! — сказал я и взвесил в своей руки трость.
Совершенно не приспособленный для метания предмет. Да? А какая разница?
Я мигом отбежал к противоположному краю и, чувствуя себя паралимпийским чемпионом, размахнулся тростью и рванул вперед. Это только на вид — трость! А в душе она — спикулум! Метательное копье римских легионеров! Я бежал быстро, и крыша закончилась моментально, но замах вышел отличный, я швырнул свое оружие так, что аж мышцы загудели, а в плечевом суставе что-то хрустнуло.
Утробный звук втыкания металла в мясо на самую капельку опередил оглушительный раскат грома, который разорвал небеса.
* * *
Ей-Богу, они делили тушу убитого МНОЙ дракона! Вся эта шайка-лейка во главе с Чарторыйским чисто как Леонов в фильме про полосатый рейс тыкали в тушу звероящера и обсуждали полезные штуки, которые можно было бы извлечь из бренного тела убиенного китайца. Эскалоп там, лангет, щековину, рога и копыта…
Они и вправду считали, что прикончили его сами.
— Позвольте, господа… — довольно по-хамски я растолкал опричников, аристократов и прочих великих и могучих волшебников, подошел к туше Инлуна, перевернул его на другой бок и, бесцеремонно сунув руку в рану, за набалдашник вытянул из нее трость.
Бросок и вправду получился отменный. Пробило почти насквозь! Я сам себе удивлялся… А маги тоже удивлялись: когда я распрямился, держа в окровавленных руках трость, выражения лиц волшебников были весьма красноречивы. Особенно — Чарторыйского.
— Я думаю, доходов с продажи ингредиентов хватит, чтобы привести тут все в
