Первые вводные моменты мы обсудили, а после обеда отправились в пустоши с метлами. Это дело настолько попахивало неприятностями, что вообще никто не разговаривал. Одна только ви Трина ухмылялась каждый раз, когда смотрела на нас. Это подозрительно. Очень подозрительно.
— Итак, поставьте ваши метлы вертикально и произнесите заклинание, которое мы разучивали с утра, — скомандовала ведьма.
Мы переглянулись, поставили метлы, произнесли заклинания. Получилось не с первого раза, но в конце концов метла осталась стоять на месте без поддержки. Забавно, только… что? Отвела взгляд, но мне показалось… Посмотрела на метлу снова — она действительно ПОШЕВЕЛИЛАСЬ! Ой! Глянула на некро Крича — он неприкрыто таращился на свою метелку, которая почему-то начала приплясывать.
У Круасаны метла чуть вальсировала.
— Теперь наступает пора долгих и сложных занятий, — улыбалась все шире ви Трина. — Вам нужно со своей метлой подружиться.
Угу. Угу. Ага. Что?
— Начните с главного: установление контакта. Метла не посадит вас на себя и не будет катать, если вы ей не нравитесь. — Действительно. — Поэтому для начала вам нужно заслужить ее расположение.
А потом ви Трина свистнула, прилетела ее метла, она на нее с легкостью запрыгнула и улетела в закат. Отлично!
Вот знала, что так просто все не получится, ви Трина наслаждалась нашими страданиями и жалкими потугами казаться чуточку лучше, чем есть на самом деле. Она все знала, и ей почему-то нравилось, когда мы, те, кто не знает, наступаем на те же грабли, что и другие студенты до нас. Что поделаешь? Кто будет спорить с ведьмой? Дураков нет.
В общем, каждый повернулся к своей метле и… стал смотреть на нее. Нет, ну а как именно контакт с метлой устанавливают?
Какое-то время мы мялись и что-то бубнили себе под нос, потом ти Варпул решил, видимо, поздороваться с метлой, я не знаю, все друг за другом исподтишка подглядывали в надежде подглядеть успешные стратегии. Но ти Варпул протянул руку, а метла его как вскочит, как врежет бедняге!
Ти Варпул взвыл, вскрикнул и бросился бежать, потому что метла настолько возмутилась, что решила отметелить беднягу до потери пульса. В этот раз мы уже откровенно переглянулись друг с другом. Что делать-то?!
Первой вдруг решилась Круасана, выдохнула, как будто собиралась принять сто грамм, присела в книксене и даже улыбнулась. И вот что произошло: метла, вальсировавшая до этого, словно ее укачивало на корабле, внезапно «потопталась» (если можно так сказать) на месте, еще более внезапно подалась к Круасане. Последняя взвизгнула, но наклонилась, а уже через секунду ведьма сидела на метле и улетала в небо с диким воплем ужаса, который впоследствии потихоньку перерос в вопль восторга.
Это мы поняли в тот момент, когда она пролетела мимо нас с широченной улыбкой. Ну вот, похоже Круасана — Мастер полетов. Кто бы мог подумать? Ладно, мне бы тоже неплохо бы полетать. Ну или хотя бы попытаться.
Главное правило жизни: если ты не открыл Америку, просто прочитай, как это сделал кто-то другой и используй его успешную стратегию. Книксен? Книксен! Что я, что ви Верна, нацелились приседать в вежливом поклоне до посинения, лишь бы также, как и Круасана, сейчас бороздить просторы небесные.
И вот я приклоняюсь перед метлой, она чуть топчется и… ничего. Что это означает? Переглянулась с ви Верной — у нее то же самое. Немой вопрос в ее глазах был ровно таким же, как и в моих. Ладно, пробудем. Установить контакт, значит. Как это делается? Чему меня учили в колледже?
— Здравствуйте, — улыбнувшись, поприветствовала метлу я. Та снова потопталась. Значит, реагирует. И не бьет. Ти Варпул до сих пор носился от своей метлы сквозь вереск. — Я — ви Рада. Очень приятно с Вами познакомиться.
Ничего не происходило. Метла топталась, но не пыталась склонить меня к себе. Что еще можно сказать? Как устанавливать контакт с метлой???
— Вы сегодня прекрасно выглядите, — улыбнулась даже я.
Прыснул некро Крич, я зыркнула на него волком — он даже не пытался притвориться, что ему не смешно. Ну да, это такое себе, если честно, но а что мне собственно делать-то?! Как установить контакт с метлой?!
— Не обращайте внимания, он просто нервный, — сообщила я зачем-то метле. Вдруг она решит, что я издеваюсь? — Эээ… можно к Вам подойти?
Все то же ничего. Ладно. Молчание — знак согласия? И тут можно прочитать прекрасную оду моим дальнейшим действиям:
Зря зря зря зря зря зря,
Зря зря, зря зря зря зря,
Зря зря: зря зря. Зря.
Я шагнула ближе, метла вроде бы ничего не делала, но потом как взлетит в воздух, как врежет по мне прутьями, которые чуть не стоили мне жизни! И улетела. Я плюхнулась на землю и разочарованно таращилась на то, как моя метла улетает в неизвестность.
Отлично!
Как и у меня, успехи у ви Верны, да и у некро Крича, были такими же скудными, как и мои. Ви Верна пробовала приседать и танцевать ритуальные танцы племени Мумба-ямба, некро Крич кланялся и обходил метлу, как голубь самку. Но как только они пытались приблизиться, метлы разлетались в разные стороны, вильнув своим хвостом из прутьев, словно лисы, и исчезали где-то в вышине.
Ти Варпул по-прежнему бегал от своей разозлившейся метлы по пустоши, Круасана с дикими, но явно довольными воплями, летала над нами. Когда наша безысходность стала более чем очевидной, к нам прилетела ви Трина. Не слезая с метлы, она осмотрела результат сегодняшнего занятия и покачала головой.
— С метлами надо нежнее, — посоветовала она. — А чего вы ждете? Метлы сами не вернутся. Идите, ищите.
Вот это вообще было сверхнаглостью! То есть — да что же это такое?! Еще и ходи теперь ищи… как искать-то?! Метла летела в небеса!
— Извините, ви Трина, а у Вас нет предположений, куда именно метлы могли деться?
— Конечно есть, — улыбнулась преподавательница. — Они обычно возвращаюсь к месту, где был собран хворост.
Ну супер! Просто класс! Надо было выкинуть эти дурацкие ветки к черту и собирать в безопасном лесу Матушки Природы! Но нееет! Жалко! Урок на всю жизнь: лучше один раз сделать все правильно, чем сто раз переделывать!
Ви Трина снова улетела, ви Верна что-то пробурчала и двинулась к лесу. Некро Крич подошел ко мне поближе.
— Давай с тобой схожу, — предложил он.
Он-то знал, где именно и при каких обстоятельствах я собирала хворост. И несмотря на явное неудовольствие отправляться в даль далекую и опасную, забота некро Крича меня тронула. Я улыбнулась.
— Спасибо, — поблагодарила я некроманта. — Но ты иди за своей метлой, а я позову Броню.
Альбинос ухмыльнулся.
— Кстати, сегодня первый спарринг, приходи, — пригласил он и мы, распрощавшись, расстались.
Да, спарринг — это хорошо. Но сначала надо пережить поход за метлой. Вздохнула, приложила ладонь к браслету и через несколько мгновений появился Броня. Огляделся, угроз не обнаружил, улыбнулся мне.
— Извини, что отвлекаю, но дело в том, что мне нужна моя метла, а она улетела в лес за барьером, — быстро объяснилась я.
Броня внимательно выслушал меня, потом кивнул, и мы отправились за метлой.
— В этом году решено принять на службу новых стражей, — пока мы шли, рассказывал Броня.
Это меня несколько напрягло. Если все хорошо, зачем принимать пополнение? Не хотелось, конечно, уточнять, но знание — сила.
— С чем это связано? — Глупо поинтересовалась я.
Судя по тому, что Броня буквально отслеживал мою реакцию, эту «бомбу» он сбрасывал осторожно и планомерно. Люблю я его уверенность, но не люблю, когда он думает, будто я разрыдаюсь, словно маленькая девчонка, и убегу. Может быть мне и настолько страшно, но это еще ни о чем не говорит. Пусть просто выкладывает все, нет сил терпеть!
— Понимаешь, студентов все больше, приглядывать за ними становится все сложнее, — каким-то не своим голосом стал объяснять Броня.
— Может, скажешь правду? — Предложила я.
