— Главный московский и всея Руси мракоборец. — Крепкий мужчина в строгом костюме и золотых очках вежливо улыбнулся.
— Можно и так сказать. Маг. Если не трудно — представьтесь.
— Смысл?
— Тут не все друг-друга знают. Я могу представлять говорящих, но так будет проще.
— Согласен. Веденеев, Олег Дмитриевич. Рязанская мэрия. Маг.
Сидевшая рядом с ним полная молодая женщина улыбнулась:
— Златоглаз, какой ты бываешь скромный! Ангелина Переворот, Ставрополь. Маг.
— Лина? Много о вас слышал! — Сидевший напротив пожилой мужик с бородкой покивал, сам представился: — Степанов, Андрей Ильич. Феодосия. Маг.
— Гендальф, а я о вас слышала, и много! Сергеев, вы тут никак всех известных игрунов собрали?
Кто бы другой назвал собравшихся «игрунами» и нашлись бы обиженные сравнением, но этой женщине все было простительно. Пока сидевшие продолжали представляться, я думал, для чего может понадобиться срывать Инверс в Москву? И что можно было ей сказать, что предложить, чтобы та, за кого назначена награда золотом по весу, вдруг покинула свой город? Наверное побольше, чем три тысячи доз лекарства.
— Михалыч?
— Что? Ах, да. Михалыч. Просто Михалыч. Из-под Воронежа я.
— Возможно, кто-то о Михалыче слышал как о Монахе.
Пара человек подняли удивленно брови. Видимо, эта дурацкая кликуха в самом деле была известна. А ведь вроде бы так старался не высовываться, сидеть спокойно! Пришлось для соблюдения образа достать четки и уставиться в стену, словно молясь. На самом деле я пытался вспомнить, когда в последний раз применял «восстановление» — часа четыре точно прошло, так?
— Хорошо. Здесь собраны сильнейшие из независимых. Я хочу рассказать вам одну историю. Жалюзи опусти, будь добр.
Молодой парень прошелся вдоль окна, затемняя кабинет, потом сдвинул штору, закрывавшую большой телевизор и полковник щелкнул кнопкой небольшого пульта. На экране поползли кадры хроники.
— Наши коллеги из разных стран держат связь между штабами. Практика уже наработана, обмен постоянен. Два дня назад сразу в двух точках была засечена аномалия магического происхождения — туманный купол диаметром около километра накрыл культурно-исторические объекты в сорока километрах от Дублина и неподалеку от Солсбери.
Первым сообразил Ведьмак:
— Стоунхендж?
— И Ньюгрейндж. — Некоторым это название было незнакомо, пришлось пояснить. — То же, что и Стоунхендж, только в Ирландии и прикопано под холмом.
Полковник согласно кивнул, дополнив:
— Подобные места постоянно держатся под контролем, много фанатиков туда лезет, сами понимаете. Связь с постами пропала в одно время. Попытки проникнуть под купол ни к чему не привели. Никаким методам исследований они так же не поддались.
Златоглаз тут же задал вопрос:
— Два купола — два одинаковых мага? Или одинаковая технология магического происхождения?
Все вопросительно уставились на мракоборца, он развел руками:
— Неизвестно. Только факты — два дня назад непроницаемые купола, вчера вечером они падают, авроры начинают операцию, связь пропадает. И оба острова под одним большим куполом.
— Одним? Не двумя?
— Есть соображения, что и почему произошло?
— Солнцестояние. — Все повернулись ко мне. — Самая короткая ночь в году. Иван Купала.
— Купала же прошел?
— Это не срок, это время. Его иногда несколько дней отмечали.
Сергеев согласился с моей версией.
— Вероятно, время выбирали специально.
— Или это связано с психологической подготовкой.
— Михалыч, у тебя есть что-то по этому сказать?
Все опять дружно обернулись ко мне. Что-то я свечусь слишком, но…
— С утра поганое предчувствие. Частично оправдалось уже, а теперь и эта дивная новость. Ты, Сергеев, так и не сказал, почему собрал именно нас?
— Больше некого.
Маги вдруг пристально и молча уставились на мракоборца.
— Некого, мужики. И дамы, конечно.
Он подтянул кресло и сел, откинувшись.
— Семь очагов эпидемий к западу от Урала, все или в больших городах или рядом. Пять прорывов, крупная банда из бывших военных пытается захватить Псков, три Стаи идут по трассам. Это за неделю. Что у вас творилось сами знаете. У восьми из одиннадцати мною приглашенных какие-то проблемы, так? И вот я узнаю об английских приключениях, потом о нашем куполе. И если раньше я думал, что был просто всплеск активности магов, то сейчас более вероятно, что все это спланированная акция отвлечения внимания. Сейчас проверяем сводки за предыдущие недели, присланные английским штабом авроров. Есть подозрение, что у нас все проходит по такому же сценарию.
— Для того, чтобы ослабить тех, кто может помешать?
— Скорее всего. За неделю я раздергал весь личный состав, есть потери, я просто не могу отозвать людей, куда я их сниму с пути Стаи, к примеру? Они не пойдут. У меня хорошие ребята, они людей хотят защищать.
— Военные?
— Там свои проблемы.
— Проблемы, говоришь?
Ведьмак поднял руку, щелкнул пальцами.
«Где я».
Мужчина в тюрбане прикоснулся к одному из брелков, закрыл глаза.
— Чисто, мужики.
— Чисто. Колись, полкан, что в верхах?
Полковник мрачно ухмыльнулся.
— Срочный переезд, эвакуация личного состава в заранее приготовленные места. Во время эвакуации никаких серьезных дел не решают, времени нет, однако!
— Пздетс!
— То есть это еще и как-то с правительством связано? Только они воякам приказы отдают?
— Московское не в курсе, там верещат и требуют немедленно принять меры. Купол закрыл большую территорию на юге города.
— Центр?
— Коломенское.
— Что у нас вообще есть?
Услышав от Ведьмака это «нас» я поморщился. Какое «нас»?! Тут конкретная мясорубка намечается, и меня в нее старательно заталкивают! Мог ли Сергеев заранее с кем-то договориться? Мог, наверное, надо учитывать.
— Полк внутряков, несколько единиц бронетехники, артиллерию в городе не дадут применять, но я и спрашивать не буду, если понадобится. Только кажется мне, что она не поможет… да и заложники, опять же.
— К чертям заложников. В городе шесть миллионов, их спасать надо!
Постепенно страсти накалялись. Ведьмак требовал немедленной проверки купола всеми средствами, чего, похоже, от него и ждали, репутация у него слишком своеобразная, Гендальф настойчиво бубнил про осторожность, Лина своим характерным говорком то и дело влезала с репликами насчет столичных интриг. А я думал. Самое время спросить.
Только кто ж меня услышит в этом гаме?
— Сергеев.
Все резко замолчали. Даже рязанец смотрел на меня тихо и вопросительно.
— Ты главное скажи. Кто из твоих там, под куполом?
— Мои все на месте, Михалыч, так что…
— Не юли. Ты нас не для того собрал.
Полковник сел в кресло, откинулся на спинку, и, решаясь, прикрыл глаза.
— Вероятно, полный состав седьмого и восьмого отделов московской организации.
— Я слабо разбираюсь в структуре мракоборцев, на чем они специализируются?
— Седьмой исследует возможность контакта. Восьмой занимается наиболее сильными иномировыми сущностями.
Ведьмак ругнулся, так же резко сел, хлопнув ладонями по столу:
— Полковник, говори как есть — ликвидаторы в восьмерке трудятся. За мной дважды приходили.
— Я не отдавал приказа, они подчиняются непосредственно…
— Хватит. — Маг вздохнул и откинулся на спинку кресла. — Ты пригласил нас, самых сильных, чтобы мы противостояли тем, кого вооружили и специально натаскивали убивать таких как мы?
— Да. Потому что остальных они перебьют. У меня остались простые бойцы, резерв, ребята хорошие, но против «лютых» слабоваты.
— Тогда зачем ты нас собрал? Приведи сюда тех же ракетчиков, и пусть раскатают все к чертям!
— Заложники.
— Ну так пусть твои парни их выведут перед ударом! Уж это они смогут сделать?
— Тридцать тысяч заложников. Даже чуть больше.
Ангелина шумно вздохнула, Сергеев, помолчав и обведя нас всех мрачным взглядом, продолжил.
— Большая часть гражданские из окрестных домов, те, кого заперло под куполом. Это спланированная акция, которая все еще идет по чьему-то сценарию. Может быть там собираются осчастливить все народы мира, но я склонен подозревать самое худшее. Любой из вас способен помочь. Я запряг уже своих, этажом ниже штаб готовит планы атаки как только купол упадет. Но я хочу иметь все шансы на победу!
Веденеев стащил очки, потер глаза и неожиданно добродушно улыбнулся:
— Ты не обижайся, Сергеев, но смотри как все выглядит — ты собрал тут самых сильных из независимых магов. Коллеги, вопрос — этот тип к каждому приходил вербовать? На тяжелую жизнь жаловался, на грядущие беды… нет, ты молчи, Сергеев, молчи! Жаловался, предлагал плюшки? И никто не согласился?
