— Так чего ты это сразу не сказала? — возмутился Лирах, его поддержали Тисса и Фрейя. Правда, есть у меня подозрения, что двое последних возмутились по привычке, они не слишком жаловали Кро. Признавали, как лидера, не спорили с ней, подчинялись — но недолюбливали. Игра, не игра — это женщины. Они в любом месте будут помнить о том, кто они есть.
— Хотела послушать всех — обвела рукой комнату Кро — Хотела увидеть мозговой штурм. Лидер наш, опять же, должен был услышать, что кто скажет. А может мы чего лучше придумали бы?
— Как обычно — Фрейя глянула на Тиссу — Посмеялась над нами, а теперь все сделает по — своему.
— Сучка — согласилась с ней та.
— И я вас тоже очень люблю, девочки — Кро любезно улыбнулась двум подружкам — Тем более, что вы правы. План Элдирона пока более действенен чем все то, что здесь предлагалось. Хотя пара идея была близка к нему, просто их не додумали до конца.
— Так озвучь — попросил я ее — Чего тянуть?
— Не проблема — Кро заложила руки за спину и стала похожа то ли на учительницу, которая проводит диктант, то ли наоборот — на первую ученицу, отвечающую у доски — Вот как 'Неопалимые' прибили этого красавца.
Как я и предполагал. Ребята из распавшегося клана были молодцы, а их лидер очень грамотным товарищем. Он сразу смекнул, что под землей им ничего не светит, хотя бы потому что ходы там наверняка тесные и узкие, по этой причине приложил все усилия к тому, чтобы бой велся на поверхности. И заметим — добился этого. Он не давал червю уйти в зону наибольшего комфорта, приказав магам — огневикам заливать пламенем все лазы, в которые он мог нырнуть, а было их около шести — семи. Пока Равах метался, пытаясь найти себе отнорочек где нет жгучего огня, лучники нашпиговывали его стрелами, а все остальные по мере возможностей наносили ему иной вред, дополнительно агря его на себя. Без потерь не обошлось — двоих он вынес лихими ударами хвоста, еще одного буквально проглотил, как питон какой‑то, но в целом все прошло удачно и через пять — семь минут от гигантского червя осталась только груда дурно пахнущей склизкой плоти и небогатая добыча.
— Значит — огонь — подытожил я — Погано, с огневиками у нас плохо. У нас с ними никак.
— Отдельно замечу — у Элдирона вообще с собой был достаточно крепкий отряд — заметила Кро — Они там какой‑то заброшенный город искали, на Востоке их полно, на нашего красавца нарвались случайно. Так что все были уровня 'сто плюс', мы таким похвастаться не можем.
— Я могу огоньками покидаться — скромно сообщила Сайрин — Есть у меня пара заклинаний. Но там, я так понимаю, что‑то вроде 'Огненного покрова' использовали. Такое мне не под силу.
— Даже если бы и под силу было, столько нор одномоментно не закроешь — потер подбородок Слав.
— Может, 'гномий огонь' использовать? — предложил Снуфф — Хорошая штука, правда горит недолго, около минуты.
Про 'гномий огонь' я слышал. Бочонки с этим делом продавались за большие деньги в НПС — лавках и охотно скупались кланами, когда те готовились к атаке вражеских цитаделей или наоборот — к отражению нападания на них. Как оружие разрушительной силы они не имели, но зато лихо поджигали все вокруг. Хочешь — катапультой внутрь забрось, чтобы постройки в осаждаемой крепости заполыхали, хочешь — спали лестницы и тараны у атакующих. Эдакий напалм местного значения.
— Вариант — согласился я — Почему нет? Правда, надо сначала выяснить — где у него норки в земле, а уже потом их туда доставить и запалить.
— Норки Элдирон нашел без труда — Кро потерла ладошки — Прежде чем Равах вылез наружу, было видно, где он ползет — там песок здорово осыпался и даже его туша заметна была. Это что‑то вроде провалов или ям.
— Стало быть — один бочонки подносит, кто‑то второй, из лучников, их поджигает — подытожил я — Это может сработать. Да, Кро, мне вот что непонятно — как они вообще его наружу выманили? С какого лешего он вообще вылез из своих тоннелей?
— Да никак — девушка пожала плечами — Они его случайно зацепили. Один из магов заметил, что песок движется и от греха саданул туда молнией. Оказалось — это башка Раваха. Он заревел и из песка наверх полез. Я так думаю, что это стандартный вариант, игра дает тебе один шанс на выбор тактики, а уже решаешь, как дальше драться будешь — наверху или внизу. Выбор — это твое дело, думай сам.
— Да, такое часто бывает — подтвердил Лирах — У всех должны быть равные шансы на победу, это всегда так.
— Молодец этот твой Элдирон — снова проникся уважением к незнакомому игроку я — Шустро сообразил.
— С его‑то опытом? — засмеялась Кро — Он в онлайн — игры шпилит лет пятнадцать уже. Это его работа, он профессиональный геймер.
— Это как? — уточнил я сразу.
— Это так — Кро насупилась, явно жалея о том, что сейчас сказала — Люди по — разному на жизнь зарабатывают.
Стало быть — либо поставщик Джокера и ему подобных, либо наемник. Кстати — интересная тема для статьи. Не в 'Вестник Файролла', такие вещи в нем печатать не стоит, но в будущем можно будет нечто подобное написать. Если оно будет, будущее.
— Ладно, с основной линией определились — Кро решительно перевела тему в другую плоскость — Теперь определимся по расстановке сил. Я сгоняла на место, все посмотрела и даже зарисовала. Давайте‑ка прикинем, кто где стоять будет. Элдирон мне более — менее указал, куда его маги тогда огонь лили.
— И с окончательным составом надо определиться — заявил я — Чего тянуть? Мало ли, кто завтра не сможет. Вы не забывайте — нам там надо где‑то в час дня быть, этот Равах ждать вечера не станет. Подышит — и обратно, в глубины.
Что примечательно — никто даже не спросил у меня — как я на него вышел, на Раваха этого самого, что за квест. Путевый народ у меня в клане подобрался. Одно странно — Кро ничего выведать не пыталась, и это с ее‑то любопытством?
Приятно — споров больше не было, разговор стал конструктивным, народ смотрел на листочек пергамента с изображением местности и высказывал свои мнения, не перебивая друг друга. И с составом определились быстро, тем более, что половина его уже тут присутствовала. Только Тисса, узнав, что дело будет в час, погрустнела и сообщила, что она ну вот никак не может, у нее экзамен. Игра — это здорово, но завалить сессию из‑за какого‑то виртуального червя ей никак не улыбается. И правильно сказала. Ни одна игра не стоит неприятностей в реальной жизни.
Три места выбил себе Дарин, что меня порадовало — гномы с их топорами и силой — это то, что надо.
Ну, а остаток мест мы отдали хантам, в противостоянии с Равахом именно от них будет зависеть основной успех дела.
Купить бочонки взялся Дарин, у него в гномьих магазинах скидка, по — родственному, по — подгорному. Он же пообещал доставить их на место, перед этим попросив Кро сводить его туда. В замок он 'гномий огонь' решил не приносить, мотивируя тем, что Трень — Брень, конечно, здесь сейчас нет, но кто знает — вдруг дело ее живет?
А еще я призадумался над тем, что мне делать с Назиром. НПС в мероприятии не участвуют, а как от него отвязаться — я не знаю, он всегда рядом. Как ему это удается — мне неизвестно, но через минуту после входа в игру он уже за моим плечом стоит. И аргументы на него не действуют, он же не человек, а программа, если увидит, что я в опасности — ломанет на помощь. И все — провален квест.
Поделившись этими мыслями с Кро, причем очень тихо, чтобы ассасин меня не слышал и повернувшись перед этим к нему спиной, чтобы он по губам ничего не прочел, я понял — это на самом деле серьезная проблема. Даже она, при всем своем опыте не знала, что на это сказать.
Черт, придется это решать эту проблему не на игровом, а на административном уровне. И то еще не факт, что дело выгорит.
Шутки шутками — а два часа мы на это все потратили. Но — с пользой же. А под конец, кода мы уже расходиться начали, у меня еще и почта бздынькнула, причем я каким‑то десятым чувством понял — это от Джокера письмо пришло.
И я угадал.
'Заказ выполнен.
В Эйген тебе соваться не стоит, потому жду тебя в Мейконге, в дхабе 'Бродяга Радж'. Это недалеко от порта, в квартале Майпанг. Не забудь прихватить с собой то, что ты обещал мне за наши услуги.
Джокер'
День задался. А если завтра все выгорит — то можно сказать, что и неделя задалась. И совсем уж приятно думать о том, как она закончится. Нет, в жизни есть приятные моменты.
— Все — я приобнял Кро, которая удивленно посмотрела на меня — С Назиром я что‑нибудь придумаю, на тебе — транспортировка народа, я сопровожу гномов. Встретимся на месте, в час дня. Дарин, тебя можно? Договорившись с гномом о том, где завтра мы с ним встретимся, я достал свиток и махнул им, представив себе знакомый переулок в южном городе.
