— И? — Зимин перестал смеяться.
— Надо, наверное, как‑то народ готовить? — озвучил свой вопрос я — Опять же — материалы нам нужны, освещать‑то это дело надо будет как‑то? В смысле — в прессе. Заранее статьи написать и все такое. Я же даже механизма не представляю себе — как оно все будет. Это ведь — квесты, репутация, возможно всякие новые приблуды, типа характеристики 'Вера'.
— Все — все — Зимин остановил меня — Можешь не продолжать, понятно, что ты сказать хочешь. Значит так. Материалы тебе перекинем. Но — конкретно тебе, чтобы никакой утечки не было. С ними тут работать будешь, в здании.
— О как — такая секретность меня удивила.
— Сначала хотели сделать это красиво — пояснил Зимин — С рекламой, со всеми делами. Это еще до тебя. А потом поменяли концепт. Пусть это будет как хорошая война — вдруг. Без всех этих дешевеньких предзнаменований вроде 'Мене, текел, фарес' или 'Ей, гряду скоро'. И потом, когда все свершится, тоже обойдемся без шоу, вроде 'Отныне каждый игрок вправе решать, сторону какого бога он примет и на чей алтарь он станет приносить жертвы'. Это все сто раз, это банально и неинтересно, подобная глобализация сейчас выглядит смешно, не сказать — примитивно. Нет уж. Пришествие увидят все, а потом — пусть боги ищут паству, а игроки — покровителей. Уверен, так будет и интересней для всех — и для игроков, и для нас. И пусть каждый для себя решит сам, кто из вернувшихся ему больше по душе. Или вовсе забьет на них всех — не каждому нужен бог для поклонения, многие верят просто в себя самого. Может, оно и правильно.
— И быстрее. Что те, что другие — они не заблудятся — вставил Валяев — Народ у нас в игре шустрый, да и боги не промах. Они и до этого грызлись как собаки, а после Великого Ничто совсем, наверное, озверели. Потеха будет!
— Но осветить будет надо, по факту — снова вступил в беседу Зимин — Это правильно. Если что — даже специальный выпуск замутим, что‑то вроде экспресс — листка, когда грянет. Печатать не будем, сетевую версию сделаем, бесплатную. И каждому игроку — в ящик.
— С языка снял — посетовал я — Тоже самое хотел предложить.
— Идеи витают в воздухе — довольно улыбнулся Зимин — Да и потом — какие сейчас превью? Если хоть кто‑то узнает, что какой‑то игрок возвращает богов — такое в игре начнется!
— Ну, кое‑кто знает — многозначительно заметил Валяев — Этот… Как его? Сайрус. Странник еще, зараза такая.
— Да, Киф — Зимин показал на меня пальцем — Почему по нему до сих пор результата нет?
— Нет Странника — нет результата — бодро ответил я, матюкнувшись в душе. Надо было ему вспомнить?
— Это да — согласился Зимин — Но ты все равно — стремись. Ну — с, может — коньячку?
Не хотел пить, но придется, для маскировки. Еще подумают, что я что‑то скрываю — греха не оберешься.
Самое забавное — мне на выходных не надо было идти в игру. Вот серьезно. В первый раз за долгое время. Заскочил на пару минут, чтобы клан знал, что лидер рядом да почту снять — и все. Большая сходка была назначена на понедельник, а других дел у меня вроде как и не было. Нет, при желании можно было отыскать забавы на свою голову — но желания такого не возникало. И потом — я тоже трудящийся человек, имею право на выходной. Пусть и в четырех стенах — но имею.
Отдельной радостью было видеть воодушевление Вики. Когда она увидела, что времени уже два часа дня, а я все еще не залез в капсулу, она сначала долго терла свои глаза, потом щупала мой лоб, потом даже перепугалась. Осознав, что это не сон, а я не сбрендил, она тут же набросала планчик мероприятий на выходные, отмечу отдельно — очень и очень неплохой. Мы посетили местную сауну, потом ресторан и даже кинотеатр, который тоже имел место быть в здании. Впрочем — что кинотеатр, тут даже пыточная есть, так что удивляться не стоит.
А еще я наконец придумал, что подарить Шелестовой. И не просто придумал — я даже созвонился с Слоником, которая сначала снова над мной поглумилась, а потом пообещала помочь — у нее среди колдунов, шаманов и ясновидящих были отличные знакомства, так что у меня были хорошие шансы к пятнице иметь на руках оригинальный и заметим отдельно — недешевый подарок с значением. Думаю, дуэт в виде Слоника и 'Федекса' меня не подведет.
Она правда говорила еще что‑то по поводу того, что несведущим людям такое дарить не стоит — но это же meine kleine Анхен, ничего другого от нее ждать не приходится. Она везде видит либо знамения, либо людей, которые ничего не понимают в потустороннем, но лезут в эту сферу.
Еще я полазил по форуму. Не то, чтобы я не доверял соратникам, но при этос точно знал — хочешь сделать что‑то хорошо — сделай это сам.
Равах не был эксклюзивной зверушкой. Как выяснилось, несколько раз его пытались убить и пару лет назад группа бойцов из клана 'Неопалимая купина' даже достигла желаемого результата. Им это удалось как раз потому что они гробили его на поверхности, как мне и посоветовал Джава, остальные лезли в подземелья, где и находили свой конец.
Отдельно стоит заметить, что все игроки натыкались на червя случайно и умудрялись его сагрить на себя, после чего и получали возможность сцепиться с ним в схватке. Квеста на него никто из них не получал.
А лихие ребята были в этой 'Неопалимой купине', сыгранные, позавидовать можно. За мгновения создать группу, выработать стратегию… Хотя — это все на мой взгляд, а на деле в серьезных кланах может везде так.
Судя по комментариям, потом другие игроки пыталось Раваха найти, но особо никому не свезло. С учетом же того, что враг он был опасный, а награда с него падала сильно так себе и никаких дополнительных вкусняшек вроде деяний или титулов он не давал, поиски его вскоре прекратились.
Вот только ответа на самый главный вопрос мне не удалось найти — как сделать так, чтобы это кольчатое существо дралось с нами наверху. Он ведь, гад такой, в норку шасть — и все, ищи его там. Должны же быть варианты? Победители краями написали, что нашли ответ, но какой — не указали. Оно и понятно — подобная информация — она не для всех, а только для своих. Или денег стоит.
Несколько мыслей у меня появилось, по здравому размушлению, но уверенности в том, что они продуктивны не было. Опыта у меня особого нет, а всех особо жутких созданий, с которыми я сталкивался, убивали, как принцип, другие. Я был или свидетелем этого, или рядовым участником, который стратегию не вырабатывал. Или вовсе от них сбегал.
Так что — послушаю, что сокланы скажут, если пойму, что бред придумал — промолчу, может, за лидера сойду.
Собственно, эту политику я и использовал в понедельник, когда основная масса тех, кто пойдет на это лихое дело, собралась у меня в замковых покоях.
— Понятно одно — под землю его пускать нельзя — басил Вахмурка и ерошил бороду.
— Великое умение — говорить очевидное так, что это кажется скрытой от всех ранее тайной истиной — съязвила Сайрин, похоже закрепившая свои позиции в клане. По крайней мере голос ее в общем хоре звучал уверенно.
— Хорошо, что скажешь ты? — совершенно не обиделся на нее Вахмурка.
— Ничего не скажу — без зазрения совести сказала она — Я не не тактик, мое дело посохом махать вовремя и по делу. Я в Наполеоны не рвусь.
Хорошая позиция. Вот кабы я мог такую же занять. Хотя — не было бы сейчас у меня клана, пришлось бы к кому‑то на поклон идти. НПС‑то на это дело не подпишешь. Впрочем, думаю, что охотников я на это дело нашел бы быстро.
Особые надежды я возлагал на Кро. Она сидела, молчала и слушала. И — все. Ни реплик, ни ругани. Только время от времени изгибала соболиную бровь, в моменты, когда звучало особо бредовое предложение, да морщилась, как будто гнилой орех разгрызла. Судя по такому поведению — что‑то она знала. Или — придумала. А сейчас крайне недовольна тем, что остальные несут ересь. Молодая еще, всех по себе мерит.
И я оказался прав. Когда особо бурные дебаты закончились, а мы выслушали массу предложений — от умеренно — толковых, вроде 'Может — магия льда? Так сказать — огонь и лед. Что? Какой огонь? Так пустыня же, там жарко' до откровенно странных, которые и цитировать нет никакого желания, Кро встала, издала горловой звук, что‑то вроде 'Кхе — кхе' и все замолчали.
— Значит так — сказал она сурово — Я могла бы сейчас сделать умное лицо и изложить хороший план, после выдав его за свой. Но я не стану этого делать. Вот такой я человек.
— Эльф — уточнил Русал.
Кро сурово на него зыркнула, а Вахмурка толкнул локтем в бок.
— Штука в том, что я знакома с Элдироном — с гордостью сообщила нам девушка, и, поняв по нашим лицам, что это имя никому не знакомо, презрительно фыркнула — Это мастер боя из 'Неопалимой купины'. Ну, точнее — он там им был, когда клан еще существовал. Он распался еще в начале прошлого года. И в пустыне он тогда тоже был, когда они этого червя прибили.
