Глава двадцать четвертая
в которой у каждого в кармане есть какая‑то козырная карта
В переулке, где когда‑то я постречал странную девочку и ее ручного питомца с клыками, налитыми ядом, было пусто. Я даже немного расстроился — был у меня к ней разговор кое — какой, я давно об этом подумывал. Как, кстати, и к Сайрусу. Ну, последнего поймать невелика задача, а вот странную девочку с черными глазами — не факт.
Хотя… Если отловить с десяток змей и сказать им, что я ее ищу, то может мое слово и дойдет до ее ушей.
— Пауни? — неуверенно сказал я — Пауни, ты здесь?
Тишина, только ветер в руинах посвистывает. Обидно, никого нет дома. Только назир озирается, пытается понять, кого я зову.
'Бродягу Раджа' я отыскал на диво быстро, сам не ожидал. Ради правды, этот дхаб не сильно‑то и отличался от любого другого питейного заведения Раттермарка, даже хозяин его смахивал чем‑то на Ибрагима. Нет, внешне они были разные, но ухватки — одни и те же. Надо полагать тут все дело в том, что кабатчик — профессия интернациональная. Языки и расы разные — но цель одна. Нажиться на нас, пьющих и едящих.
— Привет — Джокер уже был тут, он пил пиво и грыз копченое ребрышко — Бросай кости, в ногах правды нет.
— Здорово — ответил ему я, помахал рукой и сел напротив — Давай, не томи.
— Товар против оплаты — с набитым ртом произнес 'жучок' — Я тебе доверяю, ты клиент хороший, можно сказать — серьезный. Но порядок есть порядок.
— Не вопрос — я достал его гонорар — Открывай обмен. Я тебе доверяю.
— Не сомневаюсь — фыркнул он — Если я тебя кину, то мне будет куда хуже, чем тебе, если это сделаешь ты.
Ко мне в сумку упал свиток, я быстро его развернул, пробежал глазами и расплылся в улыбке. Ну, теперь Мак — Праттам точно будет лихо. Это же не бумага, это бомба!
'Обязательство
Мы, клан Мак — Праттов, в лице его старейшины Макмиллана Мак — Пратта, обязуемся привести земли и народ Пограничья под руку королевы Запада пресветлой Анны в уплату за услуги, оказанные нам.
Мы обязуемся предать забвению порядки, заведенные нашими предками и принять законы нашей новой повелительницы.
Мы обязуемся искоренить верования этой земли и предать смерти жрецов.
Мы обязуемся убивать всех и каждого, мужчин и женщин, стариков и детей — всех, кто не пожелает пойти под руку нашей новой повелительницы.
Порукой тому — наша жизнь.
От клана Мак — Пратт — Макмиллан Мак — Пратт, с сего момента покорный раб и слуга пресветлой и прекрасной королевы Анны'
И печать на подписи. Красивая — холмы и топоры, скрещенные над ними. И текст, в котором видно написанные готическими буквами слова 'Мак — Пратт'
— Не перегнули вы? — я ухмыльнулся — 'Слуги, покорный раб'. Не слишком?
— Печать настоящая, так что можно писать что угодно — отмахнулся Джокер и отхлебнул пива — И Мак — Пратты могут теперь говорить в свою защиту что угодно, им все равно никто не поверит — документ‑то подлинный.
Вами выполнено задание 'Хула — тоже оружие'
Награды за выполнение задания:
5000 опыта;
1500 золотых.
Примечание.
Драгоценность из сокровищницы Мак — Магнусов будет вручена вам при следующей встрече с Лоссарнахом Мак — Магнусом
Не соврал. Теперь — точно пройдет как надо, если эту бумажку подать разумно.
Вам предложено принять задание 'В народные массы'
Данное задание является девятым в цепочке квестов 'Зона влияния'
Условие — очернить клан Мак — Праттов в глазах простых гэльтов, приведя добытые вами несомненные доказательства их преступных замыслов.
Награды:
2000 опыта;
1000 золотых;
Боевой топор ковки старых гэльтских мастеров
Получение следующего квеста в цепочке
Принять?
— Вопросы сняты — кивнул я — Квест закрылся.
— Фирма веников не вяжет — с достоинством произнес Джокер — Еще какие пожелания есть?
— Пока — нет — ответил ему я — Но, полагаю, что это временно и ненадолго.
— Если что — стучись — допил он пиво, поднялся и бросил на стол монету — Тебе всегда рад помочь.
— Приятно слышать — мне стало как‑то даже неловко. Парень ко мне со всей душой, пусть даже и за комиссионные, а я его сдал со всеми потрохами. Некрасиво получилось.
Ладно, постыдился маленько — и хватит. Пойду‑ка я, найду гостиницу и заветную бумажку в сундук уберу, от греха. Да и все остальное благоприобретенное тоже — кто его, Раваха знает? Положит нас всех завтра — и привет.
Кстати — надо будет одного, а то и двух человек посадить неподалеку от места сражения. Если мы там все ляжем, то пусть они наши манатки соберут.
Собственно, осуществив желаемое, я игру покинул. Надо еще вопрос с Назиром решить, чтобы завтра никакой осечки не было. То есть — она быть может, не сказать — 'они', но это уже от нас зависеть будет. А вот если суровый ассасин в дело вмешается и его похерит, то это никуда не годится.
— С тобой точно все нормально? — Вика даже побледнела, увидев, что я вылезаю из капсулы. Очень она удивилась, вон как глаза выпучила.
Ну да — на часах всего лишь восьмой час, я в такое время вовсю по Файроллу шарюсь, не помышляя о домашнем уюте. А тут еще и выходные, которые я с ней провел.
— Ну да — я чувствовал в теле непривычную бодрость. Ничего не болело, коленки не хрустели. Вот что значит с играми не перебарщивать — Я бы поел чего‑нибудь. Ну, знаешь — семейный ужин, обсуждение прошедшего дня… Можно даже и вина выпить, почему нет?
Вика напоминала рыбу, вытащенную из воды. Она пару раз открыла и закрыла рот, а после потерла глаза и жалобно сказала.
— Может, я сплю? То есть ты не будешь в ночной темноте, когда я уже сплю, шумно шарить в холодильнике и есть в сухомятку при свете открытой дверцы, а как положено сядешь за стол?
— Сяду — подтвердил я — Если еда есть. Она, кстати, есть?
— Ну как не быть — почему‑то невесело улыбнулась девушка, слезла с дивана, вдела ноги в тапочки и направилась на кухню.
Я тем временем набрал номер Костика.
— Привет — бодро гаркнул я, услышав его голос — Как жизнь?
— Умеренно — умник явно немного напрягся — А что?
— Два дела есть — решил не затягивать я — С какого начать — с насущного или с приятного?
— Доверия не внушают оба дела — не стал скрывать свои мысли Костик — Но давай с приятного. Насущное подождет.
— Ты в пятницу едешь за город — и я издал некий горловой звук, который вроде как должен был имитировать звук фанфар — Веселье, катание с горок, горячее мясо, спиртные напитки. Ииии!
— И? — уныло спросил Костик.
— Она — многообещающе продолжил я — Та самая! Там я тебя познакомлю с девушкой твоей мечты!
— Можно подумать, ты бывал у меня в голове? — саркастично сказал Костик.
— Не бывал — не стал спорить я — Но это и неважно. Она тебе понравится. Слушай, сам давеча вопросы задавал и глазами горел у моей двери. Не включай задний ход, а?
— Ну, куда я поеду? — пробормотал он — У меня работа, игра… Дел вагон! И потом — я там не знаю никого, это ж как пятым колесом в телеге быть!
— Не гнуси! — потребовал я — Во — первых — меня и Вику ты знаешь. Во — вторых — тебе надо дышать кислородом и озоном. В — третьих — я тебя уже отпросил у Валяева, и он таки сказал 'да'. Так что к двум часам дня в пятницу ты обязан прибыть ко мне в редакцию. При себе иметь… Чего‑нибудь. Ну там — пару белья, активированный уголь, средства индивидуальной защиты. Ну, ты меня понял? Официальный повод пьянки — день рождения одной из сотрудниц.
— Так у меня даже подарка нет! — заорал Костик.
— Зато в запасе три дня — не стал жалеть его я — За три дня можно полмира поработит, что уж говорить о незамысловатом подарке?
— Это если ты вирус, против которого нет вакцины, тогда поработишь без проблем. А подарок незнакомой девушке — это, знаешь ли… — побурчал Костик — Ладно, хрен с тобой, уговорил.
Э — э-э, нет, милый. Я таких как ты знаю, сам такой. Сначала 'уговорил', а потом позвонишь мне в пятницу без пяти два, и скажешь, что мол — 'форс — мажор', 'никак', и 'в следующий раз точно'. Нет уж, я подстрахуюсь. Но тебе об этом говорить не стану, пусть будет сюрприз.
— А ты с Валяевым значит говорил? — беспокойно спросил Костик.
— Говорил — подтвердил я — Очень тебя ему хвалил, так что цени.
Судя по сопению, наш очкастый гений прикидывал — вру я ему или нет.
— Так, с этим все — деловито заметил я — Теперь производственное. Да не пыхти ты, ничего особенного.
Надо заметить, что мое достаточно хамское замечание Костик съел. Вот и славно.
— Мне надо на завтра Назира… эммм… Нейтрализовать. Или отключить.
— Ууу — протянул Костик — Это дело такое… Как система такое вмешательство воспримет. С другими игроками и проблем бы не было — но ты‑то нас не от мира сего.
