— Я тоже полагаю, что это он, — согласился Тот. — Или, по-крайней мере, один из них.
— Но вы не знаете это наверняка! Нельзя спугнуть злодеев, пока они ничего не подозревают о наших догадках. Но если у них появится хоть тень сомнения, они затаятся, и вычислить их вряд ли уже кто-то сможет.
— Ты прав, Самаэль, — кивнул Хиби. — Но как нам обезопасить себя, ведь если у них появится доступ даже к одному из нас, им откроются все наши планы! Я пытаюсь действовать, не раскрывая основные детали, но из-за этого возникают недопонимания и, как следствие, неприятные казусы.
— Это точно, — подтвердил Хор. — Наши состязания. Я думаю, до сих пор многие так и не поняли, что произошло. Ведь всем известно, что я плаваю чуть лучше топора!
Исида с опаской взглянула на сына. До сих пор она так и не решилась поговорить с ним о том, что случилось. Потому что не понимала этого сама.
— Я думаю, что пришло время все объяснить, — сказал Тот. — Ведь теперь это уже не так важно. По крайней мере, Сет, или кто там за ним стоит, об этом не узнают до окончания совета. А сдается мне, Хорахте приготовил для нас что-то особенное.
Ра высокомерно сверкнул глазами, но ничего не ответил.
— В этой истории больше всего пострадали самые мои возлюбленные Хор и Исида, — продолжил Джехути, — но я опасался, а сейчас вижу, что не напрасно, что мысли и Хора, и Исиды могли бы стать открытой книгой для злодеев. Конечно, я не предполагал, что Исида тоже захочет вмешаться, но… — Тот поднял руку, останавливая дочь, — ничего не говори, дорогая. Я прекрасно понимаю твое состояние. Но сейчас разговор о другом! Идея состязания понравилась мне во многом. Во-первых, Сет был уверен в своем превосходстве. Во-вторых, Хор мысленно запаниковал, и это явно подслушали злоумышленники. Они почувствовали уязвимость соперника и расслабились. Именно поэтому я хотел поддерживать чувство тревоги, чтобы, как я полагаю, Себау, ничего не заподозрил. А в день состязания я дал Хору самоходный скафандр.
— Это правда! — подтвердил Хор. — Я удивился, что мог свободно дышать под водой, да и руками я двигал лишь для вида. Водный костюм нес меня самостоятельно. Я только выбирал нужное направление. Тот рассказал мне, что нужно делать, чтобы плыть быстрее. Если бы не костюм, я вряд ли бы проплыл и сотую часть расстояния!
— Да, именно! И длинная дистанция нужна была, чтобы исключить случайности. Ведь Сет силен, с этим не поспоришь! А с другой стороны, повторить последний путь Осириса… именно этим двоим… Для Хора это стало прикосновением к памяти отца, а для Сета могло бы оказаться дополнительной психологической нагрузкой. Ведь его пожирала одержимость уничтожения любого упоминания об Осирисе, а тут самому приходилось повторить его путь…
— Снова и снова я себя спрашиваю: правильную ли сторону я выбрал? — ехидно заметил Ра. — Не понимаю, о каком законе вы говорите, если сами не можете жить безо лжи?
— Не сердись, Хорахте, — ответил Тот добродушно, — во-первых никто не запрещал использовать для плавания подручные средства, а во-вторых, сознание Сета стерто настолько, что он даже не вспомнил старые страхи. Понимаешь? Это как раз и дало мне очередное подтверждение, что в его голове сидит совсем другое существо!
— Что ж, тогда и Исида была под воздействием Себау? — спросил Ра.
— Отчасти, — пожал плечами Тот. — Думаю, ее использовали, чтобы нанять гарпунщиков. А потом, она просто испугалась. Ведь убить — это не так просто! Это для Хора Сет соперник. А для Исиды, он как брат. Они же выросли вместе!
Ра глухо воркнул.
— Здесь такого не произойдет. У нас надежная защита, — сказал Самаэль. — Даже если бы черная волна захлестнула остров, мы бы выстояли. А вот когда вы покинете его пределы…
— Мы тоже не бараны, — высокомерно заметил Хорахте. — Или ты думаешь, Джехути открыл новую летную школу, и все новобранцы обязаны носить форменные клафты?
— Ты хочешь сказать, что клафты защищают вас от вторжения в мозг?
— Именно! Выполнены по лично моей технологии.
— Я подозревал это еще с самого начала, — усмехнулся Самаэль. — Что ж, надеюсь, они помогут. Еще хорошо работает ваша энергетическая защита. Через нее невозможно пробиться даже самой грязной энергии. Мы тестировали.
Анубис и Джесертеп переглянулись.
— Знать бы это заранее, когда встретили Иманхуэманха!
— Да, мы могли бы закрыть его нашим полем и спокойно поговорить.
Самаэль отрицательно покачал головой.
— Не думаю, что у вас что-то бы вышло. То, что уже нарушено исправить почти невозможно. Даже я не уверен, что смогу помочь ему, и боюсь, что полностью он уже никогда не восстановится…
— Иманхуэманха мы вытащим в любом случае, — сказал Тот. — Но сейчас я волнуюсь о другом. Скоро должен появиться Сет. И, надеюсь, его друг тоже составит ему компанию.
— Да, — протянул Самаэль. — Это было бы лучшим вариантом. Даже если он окажется лишь бесполезным вайшья, я смогу многое узнать об его хозяевах!
— Но ведь ты говорил, что здесь никто не может использовать телепатию, — язвительно заметил Ра.
Самаэль усмехнулся.
— Наверное, я забыл добавить: никто, кроме меня. Я полагал, это и так понятно.
— Вообще-то я так и подумал, — воркнул Ра.
— И я не сомневался, — сказал Тот. — Но вдруг и Себау найдет возможность…
Но Самаэль не дал Джехути закончить мысль.
— Это исключено! Любое воздействие на мозг здесь блокируются. Особенно, связанное с низкочастотными колебаниями. Хотя, хемуу у нас тоже достаточно, но, все же, уверяю вас, ничего неожиданного не произойдет! Я вообще сомневаюсь в его способностях. На Менте не было силы даже близкой к моей. Да и здесь кроме Двиджоттама никого нет. А его я давно уже не чувствую. С другой стороны, он мог бы тоже использовать черную защиту, но зачем она ему нужна? Если только его силы ослабли… Я надеюсь узнать побольше от Себау.
— Хотел бы я быть так уверен, как ты, дорогой Самаэль, — вздыхая, ответил Тот.
— Не переживай, Хиби! Мне под силу справиться с этой мразью, я полностью кон…
Самаэль отключился на полуслове. Его глаза закатились, сам он почернел, и по телу пошли судороги. Ра схватил руку бесчувственного рептилоида, пытаясь определить его состояние по пульсу, а Джехути испуганно вскочил, призывая слуг.
Прибежавшие рептилоиды окружили правителя, оттеснив собой Нетиру, а один из них сообщил, что прилетел Сет в сопровождении слуги.
Себау жутко боялся, но хозяин настоял на поездке, а противиться оказалось сложно… по-крайней мере пока. Пока власть над миром еще не окончательно в их руках. А когда, наконец, они достигнут цели, тогда глупый Яхмес поймет, где его настоящее место! Теперь же Себау нужно узнать, насколько силен Самаэль, и в состоянии ли он противостоять их энергии? Старый Двиджоттама не смог. Они даже ничего не успели на нем проверить. Зато теперь главной преградой на пути остался лишь Самаэль. Но они рассчитывали разделаться с ним так же легко, как и с отцом Яхмеса. Единственная загвоздка была в том, что Самаэль больше не покидал остров, а все атаки, на него заканчивались неудачей. И вот, благодаря Сету, у Себау появилась возможность если не покончить с ним, то, по-крайней мере, нащупать его слабые стороны.
Во дворце Самаэля их встретил высокоголовый вайшья. Себау шел вслед за Сетом, не сильно тревожась: он захватил с собой несколько смертных, чтобы через пытки не прерывать поток питающей его энергии. Да и «главная» фигура сейчас — Сет, кто станет обращать внимание на какого-то мальчишку-кшатрия, коим Себау когда-то был на Менте? Он шел, слегка пошатываясь от перенасыщения. В его голове до сих пор отдавались вопли ужаса и боли его жертв, которых он использовал в пути, а на руках, одежде и лице застыли капли крови.
Идти пришлось дольше, чем он ожидал. Они спускались вниз по лестнице миллионов ступенек. Казалось, они не кончатся никогда. И Себау с ужасом отметил, что чем дальше уходят они от корабля, тем сложнее ему удерживать энергию и контролировать Сета. Хотя Сета не обязательно было контролировать постоянно. Он сам по себе соответствовал всем его желаниям. Но порой, все же, требовалась некая коррекция. Особенно во время принятия важных решений. А это как раз то, зачем они здесь. Постепенно Себау начинал паниковать.
— Убей этого вайшью! — приказал он Сету, но к его изумлению, тот лишь рассмеялся. Себау выпучил глаза, и, собрав все силы, снова приказал ему напасть на рептилоида. Сет, казалось, опешил. Он медленно поднял руку и, оставив ее висеть в воздухе, спросил:
