Исида вздохнула и повернула голову на вопли.
— Интересно, как Сет поступит, ведь его советник не в состоянии дать ему «полезного» совета!?
А вопящий Сет создавал вокруг себя настоящий хаос. Слуги, собравшиеся вокруг него, пытались угодить ему угощениями и благовониями, но разъяренный Зверь, привыкший к вольному обращению со смертными, бесцеремонно откидывал их в разные стороны. И лишь когда он увидел, как поднялся Ра, а в его глазах засветились смертоносные лучи, только тогда Сет осекся.
— Слово за тобой, сын, — прогремел Ра. — Но только постарайся выразить свою мысль нормальным языком. Без истерик. Выбор у тебя не большой. Или ты принимаешь мои условия, или престол навсегда переходит к Хору.
— Но это не честно, отец!
— Значит, нет?
— Я еще ничего не сказал! Почему я должен делиться?
— Сет, просто скажи, что ты предпочтешь: владеть половиной земель Та-Кемет, или уступить все Хору? — настойчиво повторил Ра.
Сет бухнулся в кресло.
— Я не знаю! — взвизгнул он. — Не знаю! Вас здесь вон сколько, а я один. Где мой советник?
— Советник? — удивился Ра. — Я не знал, что с тобой был советник.
— Ты видел его! — раздраженно крикнул Сет.
— Неправда. Я видел только бесчувственного рептилоида! — спокойно ответил Ра.
— Вот он как раз и есть мой советник, — срывая голос, ответил ему Сет. — Где он? Я хочу его видеть! Немедленно!
Фалконец хмыкнул.
— Я полагал, это твой домашний питомец! Не понимаю, как ты можешь слушаться рептилоида?
— Я его не слушаюсь! — провизжал Сет.
— Да конечно, ты только делаешь то, что он говорит, — усмехнулся Ра.
Сет замолчал, пытаясь подобрать нужные слова в протест, но ничего не шло на язык.
— Неправда! Я могу сам принимать решения!
— Так вот и прими уже наконец, — ответил ему Джехути. — Мы все ждем твоего слова.
— Хорошо, — сказал раздосадованный Сет. — У меня нет выбора. Но это вы вынудили меня согласиться!
— Сет, твое согласие записано в Закон Маат, — громко объявила Сешет, — и если ты нарушишь его, мы вправе судить тебя!
Сет сник. Он срочно нуждался в умном советчике, чтобы выпутаться из этой ситуации в свою пользу.
Глава 7. Подслушанный разговор
Совет закончился, в залу раскрыли двери, и рептилоиды и хемуу живой дорогой понесли Нетиру новые угощения. Вино и пиво лились рекой под волшебную музыку невидимых музыкантов. Сета окружили несколько молодых рептилоидок, одетых лишь в золотые браслеты, которые мелодично позвякивали во время плавных движений их миниатюрных ручек. Наложницы безо всяких стеснений ласкали его тело, подливая вина в серебряный кубок, в то время, как злость Сета уже достигала предела. Он с омерзением оттолкнул девушек и огляделся. Зала, где еще недавно не было никого, кроме Нетиру и их слуг, заполнилась всяким сбродом. Наложницы, танцовщицы, слуги с закусками, но ни Ра, ни Хора, никого из этой ненавистной семейки он не мог разглядеть. Отбиваясь от назойливых рептилоидок, Сет пробирался к выходу, но толпа оттесняла его ровно в противоположную сторону. В конце концов, он смог добраться до стены и пытаясь не дать унести себя обратно в толпу, снова стал пробираться к выходу.
— Я знаю, — Сет вдруг услышал раскатистый голос Ра. Он звучал не громко, почти не слышно, но вполне разборчиво. Сет огляделся. Пробираясь вдоль стены, он не заметил, как попал в какую-то темную нишу, оградившую его от толпы толстым звуконепроницаемым ковром. Сет осмотрелся. Он прекрасно различал в темноте все мельчайшие детали, и от него не скрылось небольшое окошко в другую комнату. Сет осторожно заглянул в него. Там в тесной слабоосвещенной комнатушке говорили Хор и Ра. Хор сидел, а Ра кругами ходил вокруг него, пытаясь что-то объяснить. Сет снова прислушался.
— Ты ожидал другого решения, особенно после того, как он чуть не убил тебя! — говорил Ра. — Я понимаю. Но и ты пойми меня. Сет — мой сын, что бы он ни сотворил. И я не отвернусь от него. Но я хочу, чтобы и ты не чувствовал себя ущемленным. Поэтому я отдам тебе самое дорогое, что у меня когда-либо было в жизни… — Ра помолчал. — Я надеюсь, ты понимаешь, что мы сейчас говорим о материальном мире.
Хор усмехнулся.
— Да? Жаль! Я уже подумал, что разговор о Хатхор.
Ра грозно воркнул.
— Лучше не дразни меня! — сказал он угрожающе. — Хатхор вольна поступать так, как сама пожелает. Но, я надеюсь, она, все же, останется со мной!
Хор отозвался таким же воркованием.
— Я тоже.
— Что ты тоже? Ты невыносим! Даже больше, чем твоя мать! — воскликнул Ра. — Я просто теряю здесь время!
— Да ладно Ра, — Хор сменил тон, — не сердись. Ты же, в конце концов, мой дед!
— Вот именно! А ты пытаешься забрать мою жену!
— Нет, старик! Твоя жена Маат. И ты все еще любишь ее. А Хатхор — лишь ее копия. И ты создал ее для меня — твоей копии. Разве я не прав?!
— Ты совсем на меня не похож! — возразил ему Ра.
— Ты так думаешь? А все говорят, что мы с тобой словно две капли воды.
— Они не видят разницы от недостатка ума!
Хор рассмеялся.
— Знаешь, я бы многое отдал, чтобы хоть раз повидать Фалкон!
— Зачем? — искренне удивился Ра.
— Как зачем? — опешил Хор. — Я всегда думал, что я такой единственный во всем свете. Мать говорила о тебе. И Тот тоже, но я им не верил… Понимаешь? А когда я увидел тебя… Это трудно объяснить… Я поверил и в то, что существует целый мир мне подобных!
Хорахте усмехнулся.
— Ты ничего не потерял, не зная их. Но мне знакомо твое чувство… — он вздохнул. — Порой становится невыносимо от того, что ты не такой, как все. Кто-то смотрит на тебя с обожанием, кто-то с отвращением… где бы ты ни появился, когда бы ты не появился… они никогда не оставят тебя без внимания. Это сводит с ума. Особенно если рядом нет никого, кто бы тебя поддержал.
Они замолчали, а Сет затаил дыхание, чтобы ненароком не выдать своего присутствия.
— Знаешь, — наконец, Хорахте прервал паузу, — думаю, у тебя есть шанс осуществить свою мечту.
Хор усмехнулся.
— У тебя есть корабль, способный перелететь в другую галактику?
— Нет, корабля у меня нет, но есть кое-что получше.
— Что это? — воскликнул удивленный Хор, разглядывая предмет, полученный от Ра. — Выглядит неприятно. Словно глаз.
— Это и есть глаз.
— Спасибо, конечно, — усмехнулся Хор, накрыв ладонью пустую глазницу. — Не откажусь от такого подарка. Но не думаю, что, даже имея второй глаз, смогу разглядеть отсюда Фалкон.
Ра громко расхохотался.
— Да уж, отсюда увидеть Фалкон даже с таким глазом не просто. Но… — он замолчал на секунду. — Это не обычный глаз. Вот смотри!
И Сет напряг свое зрение, чтобы разглядеть то, на что смотрят птицеголовые. Но не помогало даже умение видеть в темноте. Зато Хор по достоинству оценил это что-то, уважительно воркнув.
— И как это работает? — явно восхищаясь, спросил он.
— Смотри, — сказал Хорахте, и вдруг из его рук вырвался красный луч.
Сет испуганно вздрогнул, но не оставил своего наблюдения. Хор тоже отпрянул от луча, а Ра спокойно затоптал вспыхнувший пол.
— Из-за этой вещицы я и оказался в этом мире, — произнес Ра, усаживаясь напротив Хора. — Не знаю, что рассказывал тебе Джехути о старой Империи… Ты знаешь что-нибудь о «Черной Звезде»?
— «Черной Звезде»? — переспросил Хор, не понимая.
— Хорошо… Начнем с самого начала. Давным-давно, задолго до рождения моих предков, взорвалась гигантская звезда, которую впоследствии назвали Черной. Черной, потому что по преданиям она принесла множество бед. Ее чрезвычайно мощный взрыв, оказался трагическим событием для большей части галактики. Взрыв выплеснул из себя странное вещество, которое, разлетаясь с невероятной скоростью, сметало на своем пути все. Это вещество подпитывало себя в дороге выделенной энергией от столкновений, и не было от него никакого спасения до тех пор, пока на его пути не встретилась огромная ледяная планета. Застывший гигант тоже разлетелся в куски, но его низкие температуры заставили вещество резко охладиться и нейтрализоваться. В результате получились прочные кристаллы, которые безопасны до тех пор, пока их температура вновь не повысится. И тогда… тогда оно снова становится активным и выделяет невиданное количество энергии… Вижу, ты не совсем понимаешь, о чем я говорю, но это и не важно. Важно то, что жители планет, находящихся по другую сторону ледяного стража, не просто спаслись, но и получили возможность использовать эту энергию в своих интересах. Но, к сожалению, когда у тебя чего-то много, ты тратишь это, не задумываясь, что когда-то оно закончится. Понятно, случилось то, что должно было случиться: кристаллов становилось все меньше и меньше, а создавать их самостоятельно никто так и не научился. И, в конце концов, этих кристаллов уже почти не осталось.
