— Убей этого вайшью! — приказал он Сету, но к его изумлению, тот лишь рассмеялся. Себау выпучил глаза, и, собрав все силы, снова приказал ему напасть на рептилоида. Сет, казалось, опешил. Он медленно поднял руку и, оставив ее висеть в воздухе, спросил:
— Зачем? Кто же тогда покажет нам дорогу?
— Убей его! Я теряю силы. Мне нужна еда, — почти прошипел Себау, чувситвуя, что кто-то пытается пробить его защиту. Но поняв, что Сет вышел из под его повиновения, он сам набросился на ничего не подозревающего вайшья. Вайшья удивленно повернул голову, даже не сообразив, что на него напали и, потеряв равновесие, кубарем полетел вниз по ступенькам. Себау, боясь отстать от жертвы, бежал за падающим телом. Но ему не повезло. Рептилоид скатился вниз уже мертвый, и Себау не досталось ничего. Тело рептилоида не выделило ни капли столь необходимой энергии. И тут Себау затрясло. Его будто приподняла какая-то невидимая рука, и со всей силы бросила вниз. Рептилоид забился в судорогах и потерял сознание.
Сет растерянно смотрел на своего советника. Он нагнулся к лицу рептилоида, чтобы почувствовать его дыхание, и тут вдруг его охватила паника. Одна единственная мысль тонким длинным жалом пронзила его насквозь: «Назад, немедленно!». Не отдавая себе отчета, Сет легко подхватил худосочного рептилоида и бросился к кораблю.
— Ты уже уходишь? — неожиданно услышал он удивленный голос отца и обернулся. Ра стоял в проеме одной из ближайших дверей.
Сет опешил. Паника постепенно растворялась, освобождая место осознанию своей трусости и желанием ее скрыть.
— С-с-себау стало пл-плохо… — заикаясь, произнес он. — Я решил отнести его на корабль.
— Это не обязательно. Рептилоиды позаботятся о нем. Кстати, зачем вы убили этого? — Ра немного брезгливо носком ступни перевернул вайшья на спину.
— Я его не убивал. Это Себау. Он вообще не в себе сегодня, — Сет растерянно смотрел на отца. Он ничего не понимал, что с ним происходит: только что он пережил приступ страха, а теперь вдруг все становилось совершенно безразличным.
— Я заметил, — брезгливо передернув плечами, хмыкнул Ра. — Последствия долгого перелета. Я говорил тебе, Самаэль выпустил новую модель челнока, и скорость выше, да и комфорта намного больше. Уж на что Джехути консервативный, ничего кроме своих скарабеев и знать не хочет, но, все равно, заказал у Самаэля новый!
После непринужденной речи отца Сет растерялся еще больше.
— Ты выглядишь странно, — продолжил Ра. — Почему бы тебе не отдать твоего… ээээ… — фалконец не нашел, как назвать слугу Сета и ограничился лишь кивком в его сторону, — рептилоидам. Они позаботятся о нем. Они умеют это делать. А ты поторопись на совет. Я устал ждать! Эти сплетники мне уже порядком надоели!
Сет, что-то неразборчиво мыча, пожал плечами, и тут же из-за спины Хорахте выбежали несколько рептилоидов, забрали у Сета Себау, погрузили его вместе с мертвым вайшья на носилки и унесли прочь. Ра жестом пригласил Сета следовать за ним.
Они вошли в большую залу, где, с противоположной к входу стороны возвышался золоченый трон хозяина, а перед ним на креслах с изогнутыми ножками и сильно наклоненными назад спинками полусидели — полулежали все его гости. Трон хозяина пустовал, но рядом с ним почему-то сидела новая Маат. «Подарок рептилоиду от Ра? Сколько их у него?!» — подумал Сет и оглядел собравшихся. Что и говорить: все те же лица. Хиби со своей Тенью, ненавистная Исида, безглазый Хор, который должен бы быть пищей для пожирателей падали, уродливая Нефтида со своим убогим сыном… Сет презрительно взглянул на Анубиса. «Надо будет сорвать с него маску, чтобы все полюбовались его уродством! — мелькнуло у него в голове. — Ха, Джесертеп тоже здесь…» Сета передернуло. Он с удовольствием убил бы этого вояку, хотя у Джесертепа, наверняка, тоже руки чесались. Что ж, пусть помучается… Сет отвернулся. Знать имена других Нетиру ему никогда не хотелось.
Ра подождал, пока Сет усядется, и, ко всеобщему удивлению, занял место хозяина. Через секунду рептилоиды-слуги разносившие угощения с низкими поклонами удалились из залы, плотно закрыв за собой дверь, и Ра громко произнес:
— Что ж, теперь все в сборе, и я сразу же перейду к нашей главной проблеме. На мой взгляд, спор между Сетом и Хором слишком затянулся. Я долго думал, как решить эту задачу, и, полагаю, нашел приемлемый выход для каждого.
— Ты, все-таки, решил восстановить справедливость и отдать престол законному наследнику? — воскликнула Исида.
— Не перебивай меня! — строго осадил ее Ра, грозно сверкнув глазами, так, что все увидели их прежний блеск и устрашающий красный оттенок зрачка. — Сегодня я собрал вас здесь, чтобы объявить о своем решении. Сразу отмечу, что решение мое окончательное и не подлежит обсуждению!
Ра торжественно обвел взглядом присутствующих и продолжил:
— Я считаю, что и у Сета, равно как у Хора одинаковые основания настаивать на титуле Владыки, и потому объявляю, что отныне и навсегда земли Та-Кемет будут разделены на две равные части, а Хор и Сет навеки станут их властителями, каждый на своей половине! Впоследствии, престол перейдет к их детям по старшинству. Та-Кемет достаточно велика, чтобы, имея даже половину всех земель, быть великим царем!
— Но отец! — подскочил Сет. — Это не справедливо! Я не стану ни с кем делиться!
— Я тоже считаю, что это не справедливо! — воскликнул Хор, вскакивая с кресла. — Только я наследник престола Осириса!
Ра тоже вскочил.
— Я еще раз повторю, это решение окончательное! — воскликнул он, негодуя. — И я не собираюсь ничего менять. Я устал от ваших кровавых споров и думаю, что время остановиться. У вас обоих равные права на трон, и поэтому каждый получает половину с тем, чтобы он поддерживал там порядок Маат, а после него на престол взойдут его дети. Отныне и вовеки веков! А если кто-то посмеет нарушить мое повеление, я накажу его, отдав все земли его противнику!
Говоря это, Хорахте пристально смотрел на обоих спорщиков, а на последних словах, пустив в ход свой испепеляющий взгляд, прочертил огненную границу между ними.
Немедленно вбежавшие слуги начали поливать огонь напитками из кувшинов, в то время как Сет с ненавистью смотрел на Хора сквозь танцующие языки огня, желая чтобы он бесследно сгорел.
— Что ж, — сказал Тот негромко, — возможно, ты и прав, Хорахте. В конце концов, трон достанется обоим сыновьям Осириса. Справедливо. Только жаль, что сам Анубис не хочет властвовать!
Ра откинулся в кресле, даже не взглянув на Джехути.
— Ничего, это не наступит завтра. Возможно, когда придет его черед, он передумает.
— Все возможно, все возможно… — задумчиво произнес Тот.
— Ты считаешь, мы должны принять эти условия? — спросил Хор деда.
— Давай начнем наводить порядок там, где можно, а дальше — увидим, — ответил он.
— Да, царство Осириса сильно разрушено, и нуждается в восстановлении, — согласилась Исида. — Если Сет обязуется соблюдать поставленные условия, то я не стану возражать. Хоть я и не согласна с твоим решением, Ра, но, хотелось бы верить, что я не права.
Все непроизвольно взглянули на Исиду. Мало того, что она согласилась с Хорахте, она впервые назвала его по имени!
— Во истину, время делает людей мудрее, — улыбнувшись, сказал Тот. — Не знаю, что между вами произошло, но я всегда рад позитивным переменам. А ты Нефтида, что ты думаешь?
— Я против! — твердо сказала та. — Я уверена, что Зверь вылезет из своего логова на охоту. Его не исправить. И для тех, кто будет жить в его царстве, кошмар закончится лишь с его смертью.
— Я поддерживаю мать, — сказал Анубис. — Я знаю, что для тебя, Ра, наследники Сета важны, как суперраса, но представь, если они будут такие же кровожадные, как их прародитель!
— Не будут, — усмехнулся Ра. — В этом я не сомневаюсь.
Тот и Исида, улыбнувшись, повернулись к Анубису, и Исида что-то прошептала ему в ухо.
— Но Сет не мой… — Анубис вскочил, пытаясь опротестовать решение, но ему не дали договорить. Его выкрик утонул в неожиданно наполнившим залу шуме. Голосил Сет. Он возмущался всем, чем возможно, в то время, как Исида взяла Анубиса за руку, а другой рукой обняла за плечи.
— А ты думал, Ра не позаботится о тебе? — усмехнулась она. — Я уверена, даже если бы ты не был сыном Осириса, Хорахте любил бы тебя не меньше. Ты сам это знаешь! А так, у тебя есть двойное право на трон. И, поверь мне, Хор это с радостью примет. И мы все тоже. Только… я бы предпочла пропустить правление Зверя.
