Я надела футболку и джинсы, а после вышла на балкон. На улице стояла отвратительно-промозглая погода. Если захочу постоять и подымить — придется одеваться теплее. Тихонько, чтобы не разбудить Тома, я прошла в коридор и взяла с собой куртку. Можно было бы остаться на кухне, но я не была уверена, что некурящий хозяин это одобрит.
Расположившись на балконе, я облокотилась на перила и принялась рассматривать спящий город. Вокруг стояла тишина, обрамляемая неявным шумом — дыханием мегаполиса. Иногда мимо проходили люди, и совсем редко — проезжали машины. Несмотря на холод, мне было уютно и комфортно.
Сегодня был действительно странный день. Начался он с того, что мы с Тимом, как и договаривались, отправились по следам его болезненной симпатии. Несмотря на то, что я не совсем понимала своего напарника, мне искренне хотелось помочь парню хоть чем-нибудь.
Мы приехали в Кенсвудский парк, на место инициации Скромности. Филтону почему-то показалось, что здесь могли быть люди как-то связанные с той девушкой. Моей задачей было переместиться в прошлое и выяснить так ли это. Со дня его инициации минуло меньше месяца, поэтому я с радостью согласилась.
Итак, поехали. Я немного размялась и подключилась к каналу своего Дара. Оставалось лишь запустить время задом наперед и обратиться во внимание. Вот вчера Тим принес цветы, неделю назад прошла какая-то парочка, три недели — еще какие-то люди. Но никто из них не заинтересовался этими местами. Я уже приближалась к своему порогу, как вдруг в мое поле зрение попал мужчина.
Он находился там около получаса и периодически курил. На нем был одет капюшон, но мне удалось разглядеть его лицо. Запечатлев внешность мужчины в памяти, я отмотала время еще немного. Таинственный незнакомец, оказывается, изначально был не один. С ним пришла полноватая, темноволосая дама с недовольным лицом. И появились они оба весьма оригинальным способом — внезапно возникли на пустом месте. Я отмотала время вперед еще немного. За несколько часов до появления странной парочки здесь произошла инициация Тима. После этого туда приехала Сирин с одним агентом и привратниками, чтобы забрать Скромность. Значит, мне нужны те двое.
Я еще раз пересмотрела момент их появления. Судя по тому, что обратно мужчина ушел своим ходом, за необычную транспортировку отвечала брюнетка. Похоже на то, что женщина имеет Дар. Но я никогда не слышала о телепортистах такого рода в МС. Их перемещение всегда сопровождалось определенного рода спецэффектами. Здесь же была чистая, совершенная работа. Неужели это агенты оппозиции? По всей вероятности, они хотели забрать Тима себе, но Милосердие успела раньше.
Женщина исчезла так же внезапно, как и появилась. Мужчина ходил туда-сюда, иногда нагибался к земле, чтобы слегка раскопать ее рукой. Искал фото? Неужели возлюбленная Скромности как-то связана с нашими противниками? Что тут вообще за неведомые странности происходят? Я не могла услышать о чем говорили те двое. По разным причинам, мой Дар не всегда передавал цвет или звук. Или передавал с искажением.
Пришло время возвращаться обратно. Тимоти прыгал вокруг от нетерпения, заглядывая мне в глаза.
— Ну! Ну, Хитер, узнала что-нибудь?
— Постой спокойно! Мне нужно прийти в себя.
Я наклонилась, опершись на колени, чтобы отдышаться. Тим отошел в сторону. Честное слово, будь он щенком, поскуливал бы сейчас от нетерпения и размахивал хвостом во все стороны. Может быть, даже напрудил бы от переполняющих эмоций.
Наконец, напряжение покинуло мое тело, и я повернулась к напарнику. Мне в тот момент нужен был не столько отдых, сколько время на раздумья. Вся эта история казалась довольно подозрительной. Я никак не могла решить: рассказывать мне Скромности всю правду или нет.
— Не могу сказать, что твоя ситуация прояснилась, но все же кое-что есть.
— Что есть? Расскажи мне! — воскликнул Филтон.
— Мне самой не до конца все понятно, но, кажется, этой девушкой интересуешься не только ты, — осторожно начала я.
— Почему ты так думаешь? — нахмурился Тим.
— Тут ошивались двое. Мужчина и женщина. Я уверена, что дело в твоей возлюбленной. Незнакомец проявлял к тому месту, где ты нашел фото, неподдельный интерес. Я бы сказала, что он даже огорчился, обнаружив, что там кто-то покопался.
— Когда это было?
— Примерно три недели назад.
— Значит, через пару дней после моей инициации, — хмыкнул напарник.
Я нарочно не стала связывать тех людей с моментом открытия его канала. Если тут замешана оппозиция, нужно будет сначала выяснить все самой. Кто знает, вдруг Тим решит выслеживать наших противников, чтобы узнать больше о своей подруге. Мне не хотелось, чтобы этот контакт имел место быть. По крайней мере, сейчас.
— А как они выглядели? Ты можешь их описать?
— Я запомнила, не переживай. Женщина невысокая, с объемными формами, короткостриженная, темноволосая. Одета в какую-то спортивную одежду. Не слишком симпатичная, похожа на строгую учительницу. С мужчиной сложнее. Он выше брюнетки, телосложение среднее. Лицо я его разглядела. Им обоим лет двадцать пять — тридцать пять. Если увижу их где-нибудь снова, то смогу идентифицировать. Если найду кого-то похожего, то покажу тебе.
— Что-нибудь еще? Может, ты слышала, о чем они говорили? — не утихал Филтон.
— Нет. К сожалению, я не всегда могу слышать во время перемещений, — вздохнула я.
— От чего это зависит?
— Знает только Абсолют! Может быть, зависит от моих навыков. Когда у меня появился Дар, я вообще звуки не различала. Да и в цвете видела через раз. Может быть, мне просто не нужно этого слышать. Или тебе.
— Хитер, мне нужно точно знать, как выглядят эти люди. У департамента розыска есть программы для составления фотороботов. Мы, пользуясь нашими привилегиями, могли бы их достать? — волновался Тим.
— Я узнаю. Но если что, мы всегда можем обратиться к Сирин!
— Только не к ней! Пожалуйста, Хитер! Я не хочу, чтобы госпожа знала о моих поисках.
Тимоти выглядел подавленным. Видимо, наше мероприятие не принесло ему желаемых результатов.
— Ладно, обойдемся без нее, — я ласково потрепала парня по голове. — Мы все разузнаем о девушке, я тебе обещаю!
— Никогда ничего не обещай! Никому! Если этого не произойдет, я буду во всем винить тебя. За ложную надежду.
Ох, уж этот юношеский максимализм! Хорошо, что я сама была такой. Иначе негодовала бы по поводу неустойчивых личностных качеств партнера. Скромность пробурчал что-то еще и быстрым шагом скрылся за деревьями. Наверное, пошел искать укромное место для того, чтобы поплакать или облегчиться. Или все одновременно. Я прождала его какое-то время на поляне, но мой товарищ так и не возвратился. Мне тем более незачем было задерживаться в парке. До свидания с Томом оставалось еще несколько часов, и я отправилась прогуляться по центральным улицам Кенсвуда.
Мне повезло родиться в одном из самых величественных городов Даммара. Там, где современные небоскребы гармонично сочетаются с домами-памятниками. Чистые улочки, широкие и узкие, веселые компании местных и приезжих, огромные парки, уличные музыканты, фонтаны, фриковатые личности в цветных одеждах — эти места были для меня невероятно дороги. В спальных районах стояли рядами небольшие домики. Хозяйки раскрашивали фасады в различные цвета, украшали лужайки на свой вкус. Днем там бегало множество детей, чинно прогуливались глядящие за внуками старички и старушки. Ближе к вечеру все они расходились по домам. И их места занимала гуляющая молодежь. Вообще, менталитет атарийцев включал в себя с одной стороны предрасположенность к комфорту и роскоши, праздникам и веселью, а с другой — амбициозность, стремление к развитию, творчеству. Во время короткого периода массовой инициации страна высоко поднялась нравственно и культурно. Даже спад мало что изменил. Люди могли спокойно передвигаться по улицам города. За исключением редких случаев, уровень преступности в Атарии стал крайне низким.
Рядом со мной пробежала группа шумных малышей. Один из них неуклюже врезался в меня, поправляя шапку на ходу. Он поднял вверх счастливую мордочку и пропищал:
— Извините, леди!
После этого ребенок побежал дольше. Я умиленно улыбнулась ему вслед. На душе стало светло и спокойно. Вытащив коммуникатор, я набрала номер Тома. Через пару мгновений из мембраны зазвучал его голос, наполненный оптимизмом:
— Томас Родан у аппарата!
— Привет, Том! Это Хитер. Мы с тобой договаривались о встрече на сегодня.
— Что? Как вы сказали вас зовут? Что-то я не припомню, что был знаком с кем-то по имени Хитер.
— О, Девы, какая шутка!
— Ты же не звонишь для того, чтобы отменить встречу?
— Хм. Уже не знаю даже! Твое сомнительное чувство юмора начинает перевешивать твое очевидное обаяние.
