— Я съел этой ночью целую горсть метамфетамина. Около семи с половиной миллиграммов.
— И ты пил спиртные напитки?
— Да.
— Ну и ну! Ты помнишь, что Филипсон писал о смеси метамфетамина с алкоголем.
— Смутно.
— Они усиливают друг друга. У тебя этой ночью был психический срыв?
— Можно сказать, что да. Вернее, у меня был момент абсолютной истины. Подожди, я сейчас кое-что тебе прочитаю.
Он повернулся к Кэрол и сказал:
— Дай мне картонку из-под спичек.
Она передала ее Питу, и он процитировал написанную фразу.
— Это мое откровение, Джо. Мой опыт. Вокруг каждого из нас находится по несколько сотен вугов.
Помолчав какое-то время, Шиллинг спросил:
— А почему ты заговорил со мной об этом психиатре из Айдахо? Ты встречался с ним?
— Я заплатил ему этой ночью сто пятьдесят баксов. Но мне кажется, эти деньги потрачены не зря.
— Пит, наверное, мое предложение удивит тебя, но я советую тебе позвонить Уоду Колючке.
— Да я и сам хотел позвонить ему, — ответил Пит. — Но Кэрол мне не разрешает.
— Отодвинься, — сказал Джо. — Дай мне с ней поговорить.
Сев в постели, Кэрол посмотрела на видеофон.
— Я здесь, Джо. Если вы считаете, что Питу следует позвонить детективу…
— Кэрол, я знаю вашего мужа уже многие годы. У него регулярно бывают приступы депрессии. Грубо говоря, он маниакально-депрессивный тип и периодически переживает эмоциональные психозы. Сегодня ночью, возбужденный новостью о ребенке, он вошел в маниакальную фазу, и я не виню его за это. Мне знакома подобная радость. Она похожа на возрождение из пепла. Я прошу его позвонить Колючке по одной простой причине. Этому копу приходится иметь дело с вугами чаще, чем любому из наших знакомых. К примеру, от моих домыслов Питу нет никакой пользы. Я ничего не знаю об этих чертовых вугах. Возможно, они действительно окружают каждого из нас. Мне даже не хочется с ним спорить-особенно в пять тридцать утра. И я советую вам следовать тем же курсом.
— Хорошо, — ответила Кэрол.
— Пит, — продолжал Джо Шиллинг. — Когда ты будешь говорить с полицейским, не забывай о главном-все сказанное тобой может обернуться позже против тебя и стать одним из пунктов обвинения. Колючка тебе не друг. Поэтому будь настороже. Понятно?
— Конечно, — согласился Пит. — Но скажи мне, что ты думаешь на самом деле. Неужели это все объясняется лишь действием метамфетамина и алкоголя?
Джо уклонился от прямого ответа.
— А что сказал тебе доктор Филипсон?
— Он говорил о многом. Например, о том, что в данной ситуации им придется убить меня, как Лакмена. Он советовал мне позаботиться о Кэрол. И еще он сказал…
Пит сделал небольшую паузу.
— Что я не в силах изменить ход событий.
— Хм-м. Я смотрю, он отнесся к тебе по-дружески?
— В общем, да. Хотя он и вуг.
Пит попрощался с Джо и, подождав немного, набрал номер срочного вызова полиции.
Один из вугов вел себя со мной по-дружески, подумал он. Но значит ли это, что доктор Филипсон на нашей стороне.
Дежурному полицейскому потребовалось около двадцати минут, чтобы связаться с Уодом Колючкой. За это время Пит выпил еще одну чашку кофе и почувствовал себя более трезвым. Наконец, на экране появилось изображение.
— Мистер Колючка? Извините, что беспокою вас в такую рань. Дело в том, что я могу сказать вам, кто убил Лакмена.
— Мистер Сад, — ответил детектив, — мы и без вас знаем, кто убил Лакмена. Нами уже получено чистосердечное признание. Именно поэтому мне и пришлось улететь из Кармела-из вашей игровой штаб-квартиры.
Уод Колючка выглядел ужасно усталым.
— И кто это сделал? — спросил Пит. — Он из нашей группы?
— Нет, «Милая Голубая Лиса» тут ни при чем. Мы перенесли наше расследование назад на Восточное побережье, в офис мистера Лакмена. В убийстве признался его ближайший помощник-человек по имени Сид Моск. Нам еще не вполне ясны его мотивы, но мы работаем над этим.
Пит отключил видеофон и задумался. Что теперь, спросил он себя. Что мне делать дальше?
— Ложись и спи, — сказала Кэрол, укрываясь одеялом.
Потушив лампу, Пит лег в постель.
Это оказалось роковой ошибкой.
Глава 11
Он проснулся… и увидел рядом с собой две фигуры-мужчину и женщину. — Ни слова, — тихо прошептала Пэт Маккарлик и, кивнув на Кэрол, приложила палец к губам.
Мужчина держал в руке «тепловую иглу». Пит никогда не видел его прежде. — Если вы попытаетесь помешать нам, мы убьем вашу супругу, — сказал мужчина.
Он нацелил ствол на Кэрол и спросил:
— Вам все понятно?
Часы на столике у изголовья кровати показывали девять тридцать. Из окон вливался яркий свет утреннего солнца.
— Да, — ответил Пит. — Я понял.
— Вставайте и одевайтесь, — сказала Патриция.
— Прямо перед вами?
Миссис Маккарлик взглянула на мужчину.
— Веди его на кухню.
Они оба последовали за ним. Патриция осталась за дверью.
— Наблюдай за ним, пока он будет одеваться, — велела она мужчине. — Я присмотрю за его женой. Он готов на все ради жизни Кэрол и не доставит нам проблем. Я прочитала это в его уме. Никаких затаенных мыслей.
Вытащив из кармана вторую «тепловую иглу», она на цыпочках вернулась в спальную. Пит начал одеваться под надзором мужчины.
— Я слышал, к вашей жене пришла «удача», — сказал незнакомец. — Примите мои поздравления.
— Вы муж Патриции? — взглянув на него, спросил Пит.
— Да, я Аллен Маккарлик. Рад познакомиться с вами, мистер Сад.
Он ехидно улыбнулся.
— Пэт так много рассказывала о вас.
Вскоре все трое вышли в коридор и направились к лифту.
— Ваша дочь нормально добралась домой? — спросил Пит.
— Да, — ответила Патриция. — Только очень поздно. И то, что я обнаружила в ее уме, было весьма интересным. К счастью, она не сразу заснула, и мне удалось прочитать ее мысли.
— Кэрол проснется примерно через час, — сказал Аллен Маккарлик. — Какое-то время она не будет сообщать о его исчезновении. Возможно, часов до одиннадцати.
— Откуда вы об этом знаете? — спросил Пит.
Аллен молчал.
— Вы ведун? — допытывался Пит.
И вновь никакого ответа. Однако было ясно, что дело обстояло именно так.
— Мистер Сад не предпримет попыток к бегству, — сказал Аллен своей жене. — По крайней мере, на это указывает большинство параллельных возможностей. Пять из шести возможных вариантов будущего. На мой взгляд, неплохая статистика.
Он нажал кнопку лифта.
— Вчера вы беспокоились о моей безопасности, — сказал Пит, обращаясь к Патриции. — А теперь вдруг это похищение.
Он кивнул на их «тепловые иглы».
— Почему все так переменилось?
— Потому что в то время вы не увивались за моей дочерью, — ответила Патриция. — А мне всегда хотелось, чтобы вы держались от нее подальше. Я же сказала вам, что она молода для такого мужчины, как вы. Я предупреждала вас, что это ничем хорошим не кончится.
— Однако уже тогда вы прочитали в моем уме, что я нашел Мэри-Энн ошеломляюще привлекательной.
Лифт подъехал, и створки двери открылись. В кабине стоял детектив Уод Колючка. Он с изумлением посмотрел на « тепловые иглы» и сунул руку в карман плаща.
— Как хорошо быть ведуном, — сказал Аллен Маккарлик. — Все держишь под контролем. Ничему не удивляешься.
Он нацелил «тепловую иглу» на детектива и выстрелил ему в голову. Уода Колючку отбросила к дальней стенке лифта. Он медленно сполз вниз и распластался на полу.
— Вперед, — велела Патриция, подтолкнув Пита в спину.
Он вошел и потеснился, пропуская чету Маккарликов. Они спустились на первый этаж.
Пит обратился к эффекту Рашмора, встроенному в аппаратуру лифта:
— Они похитили меня и убили детектива. Вызови помощь.
— Отменяю это последнее требование, — сказала Патриция. — Нам не нужно никакой помощи. Спасибо за услугу.
— Все ясно, мисс, — покорно ответил эффект Рашмора.
