Тем неприятнее было увидеть, как ведёт себя Хельга в отношении человека, без единого сомнения бросившегося на помощь её отцу… Не по приказу, и не из надежды на награду. Просто потому, что так правильно! Впрочем, чего ещё ожидать от «дипломницы»? Такая же напыщенная идиотка, как и все её однокашники. Тоже мне, «элита неба»! Гонора больше чем мозгов… Летуны в белых перчатках, ни разу не бывавшие в машинном отделении… тьфу!
— Так, ты считаешь, что этого будет достаточно? — звонкий голос мальчишки, входящего в гостиную, из которой его недавно выставила Хельга, заставил Ветрова отвлечься от дальнейшего осмотра домашней библиотеки Завидичей… Тоже, кстати, показательное зрелище. Единственная серьёзная книга среди всего этого сборища слезливых романов, как раз и послужила причиной дурной выходки Хельги… И почему-то Святослав ни на секунду не усомнился, что как раз эта самая книга принадлежала отнюдь не вспыльчивой хозяйке дома… Стоп-стоп-стоп. О чём речь? Ветров взглянул на остановившихся у окна Завидича и его, как раз сейчас чему-то довольно кивающего, подопечного. — Что ж, тогда так и поступим. Одну сотню гривен я передам в департамент, а вторая пусть станет оплатой за моё проживание здесь… и за услуги доктора.
— Кирилл, это уж слишком… — прогудел Завидич, но мальчишка только плечами пожал.
— Я же не тебе их плачу, а Хельге… так сказать, «за хлеб, за соль, за ласку и приют», — проговорил он под ошеломлённо-возмущённый «ах» дочери Завидича, да так, что только идиот не понял бы издёвки. И Ветров не сдержал ухмылку. Ай, молодца, парень. Уел дуру!
ГЛАВА 12
Знакомые всё лица…
Из дома Хельги я съехал тем же вечером, сразу после того, как с вежливой улыбкой вручил девушке десяток червонцев. Ну, как вручил? В подол ссыпал, пока она глазками хлопала. То ещё оскорбление, на самом деле… если б взрослый мужик такое учудил. Но мне-то тринадцать лет, и на барчука, откупающегося от забеременевшей девки, я совсем не похож. Кто ж поверит, что мальчишка со свалки о таких вот древних мелочах понятие имеет? Ну а то, что «тамошний» мой тренер не только бою учил, но и кое-каким тонкостям этикета, а вместе с ним и «искусство изящного оскорбляжа» стороной не обошёл, по его же собственному меткому выражению, здесь никто не знает. И не надо. Пусть лучше считают случайностью. Обидной, конфузной… но уж никак не умыслом.
Собственно, так и вышло… правда в глазах дядьки Мирона мелькнуло на миг сомнение, но… кажется, выходка дочери его так из себя вывела, что он предпочёл «ничего не заметить». Ну, собственно, я и не рассчитывал, что мне удастся ввести его в заблуждение. За последние полтора года дядька Мирон очень хорошо меня изучил… и уж то, что я не склонен к дешёвым эффектам, да и вообще стараюсь не делать «лишних» телодвижений, он знает точно.
Большую часть имевшейся наличности, не обращённой в дорожные чеки, я отдал на хранение расстроенному происходящим опекуну. После чего, попрощался с тёткой Еленой, договорился с Завидичем о встрече, погрузил в багажный кофр вызванного «емельки» собранные вещи и… укатил в порт. Надеюсь, Кузьма Николаевич не обидится на меня за поздний визит.
Не обиделся. Удивился, это да… особенно, когда увидел количество привезённых мною книг, нашедших своё новое пристанище в рундуке под койкой. Немного неудобно, да, но в шкафу им места точно не найдётся. А мне же ещё нужно и одежду где-то хранить, да и прочие мелочи…
Воспользовавшись тем, что до начала моей службы осталось ещё двое суток, на следующий день после заселения, я отправился в город на прогулку… ну и, по делам. Не сидеть же мне в пустом дирижабле? Был бы на месте тот же боцман, я бы, может, напросился на продолжение экскурсии, но кроме охраны, на дирижабле никого не было. Даже ухажёр Хельгин и тот решил посвятить этот день работе в конторе.
Эх, вот вляпался я с этой дурой. Была же нормальным человеком, а тут, как вожжа под хвост попала… И ведь чую, чую, что она ещё устроит мне весёлую жизнь на «Фениксе», да куда ж теперь спрыгнешь… Хм… и надо ли?
Я почесал затылок и сплюнул. Да какого чёрта? Вон, «там» пять лет от дурных родственников отбивался, а здесь только хвост неприятности показался, а я уже задумываюсь о том как половчее драпать? Ну нет… посмотрим ещё, кто кому в супчик перчика положит.
Дядька Мирон дожидался в той самой кофейне-пекарне, где у меня не так давно произошла стычка с похмельным идиотом…
На этот раз, никаких эксцессов не было. Опекун занял столик на улице, под «маркизой», и к моменту моего прихода, перед ним уже дымилась пара чашек… кофе для Завидича и какао для меня, а на тарелке лежали те самые пирожные, что мне так и не удалось попробовать в прошлый раз.
Никакого желания обсуждать вчерашнее происшествие в доме Хельги у меня не было. Да и дядька Мирон, кажется, совсем не горел желанием поднимать эту тему. А посему, мы ограничились текущими делами. Завидич продемонстрировал мне письмо, написанное контр-адмиралом Несдиничем в адрес директора флотского училища и, заметив мою улыбку, хмыкнул.
— Матвей Савватеевич – человек слова. Ты сдержал данное обещание, он ответил тем же. Так что, допивай какао и поехали в училище. Только учти, директор может устроить тебе экзамен прямо на месте. Ты к такому готов?
В ответ, я уверенно кивнул, одним глотком допил напиток и встал из-за стола.
— Шустрый, — одобрительно кивнул Завидич, в свою очередь опустошая чашку. Ну а пирожные… я их ещё раньше съел.
Опекун бросил на стол куну чаевых, тут же исчезнувшую вместе с пустой посудой, и мы отправились… обратно в порт. Именно там, недалеко от огромного краснокирпичного павильона вокзала, расположилось небольшое скромное здание, готовящее офицерский состав Вольного флота. Пожалуй, лучшее учебное заведение подобного толка во всей Новгородской республике, и точно одно из лучших в конфедерации.
К моему удивлению, подача документов на обучение в училище надолго не затянулась, хотя, как и предупреждал Завидич, мне, не сходя с места, прямо в кабинете директора был устроен форменный экзамен. Вообще-то, это было необязательно, поскольку в отличие от будущих курсантов дневного отделения, претенденты в слушатели-заочники никаких вступительных испытаний не сдают. Зато первая сессия становится для них сущим кошмаром. Именно на ней происходит основной отсев лентяев и идиотов.
Всё это мне театральным шёпотом поведал опекун, пока мы дожидались приёма у директора училища. Ну а после долгой беседы с местным «царём и богом», я получил от секретаря директора список литературы для самоподготовки и сочувственное сетование на то что нынче ни одного курсанта-дневника в училище не сыскать, а то можно было бы разжиться лекциями за первый курс. Дескать, оч-чень пользительная вещь для слушателя.
Пока я непонимающе хлопал ресницами, мой опекун неопределённо хмыкнул, и на столе перед секретарём оказались две серебряных монетки – полугривны.
Да, здесь до сих пор ассигнациям предпочитают монеты, да ещё и с жёстко увязанным биметаллическим курсом. Золото относится к серебру, как один к пятидесяти… причём серебро считается стратегическим металлом, поскольку широко используется в артефакторике.
Ну а пока я предавался размышлениям об особенностях здешней денежной системы, гривна исчезла со стола, будто её и не было. Зато вместо неё, тут же возникла стопка тетрадей, исписанных почти каллиграфическим почерком.
— От одного из курсантов осталось. Знатный был аккуратист… сейчас, наверное, уже капитанский патент имеет, — со вздохом пояснил секретарь. Завидич покивал и принялся перелистывать тетради.
— Действительно, весьма аккуратные и точные записи.
— О да, у меня, кстати, если нужно, и лекции следующих курсов имеются. Вплоть до выпускного, — с готовностью кивнул секретарь.
Четыре курса… я хмыкнул и, выудив из кошелька нужную сумму, положил её перед «тороватым купцом». Опекун и секретарь глянули на меня с одинаковым удивлением. Впрочем, дядька Мирон понимающе усмехнулся, а «купец», масляно сверкнув глазками, тут же вытащил ещё несколько стопок тетрадей. Куда более толстых, чем первая…
— Кирилл, ты в своём репертуаре, — покачал головой Завидич, окинув меня взглядом, когда мы оказались на улице. Я перехватил поудобнее связки с тетрадями и улыбнулся.
— Угум. А теперь, в книжный… — в ответ на это заявление, опекун только расхохотался.
— Идём, книгочей, — забрав у меня одну из связок, проговорил дядька Мирон и мы двинулись в сторону кремля, к уже знакомому мне магазину.
А вечером, я всё-таки явился в гости к Горским. Дом известного путешественника встретил меня… чучелом вставшего на дыбы белого медведя. Благо потолок в холле был достаточно высок, чтобы зверюга не пробила его своей косматой башкой, сверкающей чёрными агатами глаз. Создавалось впечатление, что медведь смотрит на всех входящих с лёгкой долей высокомерия. Ещё бы, с трёхметровой-то высоты!
