— Господи, прости ее, Господи, прости ее, — быстро забормотала нищенка.
Мария снова почувствовала суеверный страх и, схватив Марка, почти бегом направилась к выходу.
— Господи, прости ее, Господи, прости ее, — раздавалось ей вслед.
«Ты, ты убила своего ребенка», — услышала вдруг Мария совсем рядом с собой голос слепой нищей, или это ей только показалось. Не перекрестившись перед выходом, Мария выбежала из церкви.
Ее охватила мелкая дрожь. Апрельский ветер беспечно играл ветвями берез. Весенний воздух наполнился чистым радостным колокольным звоном. Слезы прозрачными ручейками потекли по щекам Марии. Колокол вдохновенно рассказывал о чем-то прекрасном, величественном и простом и, смолкнув, оставил в небе с белыми, как бы наклеенными облаками радостный всхлип.
Вячеслав вернулся домой уже под утро. Мария не спала. Увидев заплаканное лицо жены, владелец «Манго» почувствовал, что именно он явился причиной ее слез.
— Мы с Марком были у тебя, — голос Марии дрожал от обиды, — И… и я все знаю.
Вячеслав виновато опустил глаза и покорно спросил:
— Ты меня простишь? — потом робко добавил. — Ты ведь знаешь, я люблю только тебя.
Мария разрыдалась:
— Ты как избалованный ребенок! Привык получать от жизни одни наслаждения! Если я, действительно, люблю тебя, то я ради тебя готова на все! Да, на все! И никогда не изменю тебе, потому что, когда любят, не причиняют боль. А ты… ты любишь только себя. На других тебя просто не хватает. Знаешь, чего мне сейчас хочется? — возбуждение Марии улеглось, на смену ему пришла тоска. — Уехать… уехать отсюда… Забрать Марка и уехать… Утром я соберу чемоданы.
Мария смотрела в глаза мужа, но, казалось, видела перед собой обжигающую холодом пустоту. Взгляд Вячеслава стал немигающим, а губы попытались изобразить улыбку.
— Хорошо, если хочешь, поедем куда-нибудь на Кипр.
— Ты не понял… Мы с Марком поедем без тебя. И я не хочу на Кипр. Южная природа будет мне напоминать твое «Манго», — грустно улыбнулась Мария.
— И ты еще говоришь, когда любят, не причиняют боль. Пожалуйста, не оставляйте меня одного.
— Ты не умеешь страдать, — с печальной улыбкой заметила Мария. — Когда жизнь причиняет тебе хотя бы малейшие неприятности, ты становишься беспомощным, как ребенок. Счастье дается тебе слишком легко. Поэтому ты даже не ценишь его.
Вячеслав молча смотрел на жену, чувствуя, что ему нечего возразить ей. Действительно, вкус трудностей был незнаком владельцу «Манго». Он родился в богатой семье и привык, что ему, единственному сыну, ни в чем не отказывали. И свою последнюю игрушку, шоу-клуб «Манго», Вячеслав приобрел на деньги отца-банкира. После свадьбы сына родители уехали в Прибалтику. Они давно мечтали купить домик на берегу моря.
Мария же выросла в бедности и работала официанткой в ресторане, где и познакомилась с Вячеславом.
— Пообещай, что поедешь к моим родителям, — виновато улыбаясь, попросил Вячеслав, и Мария устало согласилась.
Глава 5
Открытие «New-Атлантиды»
Склонившись над бокалом и бессмысленно гладя в янтарную жидкость, Вячеслав грустил за круглым столиком в баре «New-Атлантиды», нового шоу-клуба. Легко, как таинственный ночной мотылек, к Вячеславу подсела Карина. Оправив атласные волны красно-кораллового платья, бывшая Королева Звездных Эльфов соблазнительно выставила из большого разреза стройную ножку в черной паутине колготок.
Карина больше не работала в «Манго», ставшим теперь модным клубом. Протанцевав на сцене «Манго» несколько месяцев, она получила от Эдуарда Вебера предложение вернуться в «Звездный Эльф». Карина согласилась, а позже стала женой Эдуарда и родила ему девочку.
— Ну как тебе открытие? — бывшая королева Звездных Эльфов обнажила в коралловой улыбке жемчужно-белые зубы.
— Открытие? Ничего особенного.
— Ничего особенного? А по-моему, это просто шик! И «Манго», и «Звездному Эльфу» далеко до «New-Атлантиды», — переливчато смеясь, Карина подставила руку под фонтанчик, бьющий из мраморного углубления в полу, и брызнула водой в лицо Вячеславу. — И почему ты такой грустный?
— От меня ушла жена. И сына с собой забрала. Она знает о наших с тобой отношениях. И теперь…
— И теперь ты целую неделю будешь изображать из себя примерного семьянина. Скажешь, что нам лучше расстаться, — со смехом докончила фразу Карина и закурила.
Вячеслав удивленно посмотрел на любовницу. Как она угадала, что он собирается порвать с ней?
— Нет, все останется по-прежнему.
— Премного благодарна! Удивлен, что прочитала твои мысли? Ты бы все равно вернулся ко мне. Мы похожи с тобой. Оба живем одним днем, как мотыльки. И никто не понимает тебя лучше, чем я. Ты ведь не любишь меня. Просто тебе приятно проводить со мной время. К тому же, тебе льстит мысль, что жена владельца «Звездного Эльфа», твоего главного соперника, — твоя любовница. Ведь я права?
Вячеслав нахмурился и ничего не ответил.
Из входа в диско-зал полился ровный розовый свет, потом — лазурно-голубой, вибрирующий, как морские волны.
— Хотите перенестись в прошлое? — спрашивал завораживающий низкий женский голос.
— Да-а-а!.. — визжал зал.
— Сейчас на ваших глазах со дна океана поднимется таинственная Атлантида.
— Пойдем посмотрим, — предложила Карина.
— Иди одна, — мрачно ответил Вячеслав. — Меня не интересуют дешевые спецэффекты.
— Вот как? — бывшая Королева Звездных Эльфов лукаво повела бровью. — Зачем же ты тогда пришел сюда? Сравнить «New- Атлантиду» и «Манго»? Хотел позлорадствовать, а теперь боишься оказаться в нокауте? — Карина вспорхнула со стула и легкой походкой направилась в диско-зал.
Зал был переполнен танцующими. Впрочем, слово танцующими следовало бы взять в кавычки, потому что из-за тесноты, царившей на танц-поле, можно было позволить себе только слегка переступать с ноги на ногу или, в лучшем случае, подпрыгивать на месте.
Карина остановилась у входа. Даже она, знавшая изнутри многие сложные спецэффекты, так популярные в «Звездном Эльфе», была удивлена увиденным.
Создавалось впечатление, что весь диско-зал до самого потолка был заполнен голубоватой морской водой. Играющий свет имитировал волны океана.
И вот вода в миражном океане начала убывать, оставляя залитое солнечно-золотистым светом пространство. И когда призрачный океан почти иссяк, в ослепительном золотом сиянии начали вырисовываться очертания таинственных голубых башен, поднимающихся из воды.
Зал взорвался криками и аплодисментами.
Когда Карина вернулась к Вячеславу, тот был уже изрядно пьян.
— Празднуешь успех «New-Атлантиды»? Не слишком ли ты рано сдался? — Карина заглянула в мутные глаза Вячеслава. — Вот если бы объединить «Манго» и «Звездный Эльф» в один большой клуб… Жаль, что ни тебе, ни тем более моему мужу самолюбие не позволит признать превосходство «New-Атлантиды» и собственное поражение…
Вячеслав наполнил бокал.
— Мне нечего признавать. «Манго» — лучший клуб… Еще один бокал, — обратился он к официанту и, когда его просьба была исполнена, протянул Карине сосуд с янтарным вином, — За то, чтобы «New-Атлантида» поскорее пошла ко дну!
Родители Вячеслава, Артур Валентинович и Любовь Андреевна, жили на берегу Балтийского моря, недалеко от небольшого старинного городка. Мария не видела Вячеслава уже больше трех месяцев. Из недолгих телефонных разговоров с мужем она поняла, что у него проблемы с «Манго» и он очень занят. Мария давно простила мужу измену и скучала по нему, но не торопилась с возвращением в К. Здесь, вдали от города, подарившего ей крылатого ребенка, в живописном домике с высокой резной крышей и русалками на ставнях, рядом с жизнерадостными родителями Вячеслава, обожавшими внука и невестку, и крылья, и слепая нищенка казались Марии странным полузабытым сном. Почти четыре месяца она просыпалась в спокойной уверенности, что новый день принесет только приятные неожиданности, и не заметила, как наступил август. Август, непредсказуемый и величественный, с первыми холодными слезами дождя и первыми желтыми листьями, нарушающими темную зелень крон, предчувствующих яркую осеннюю седину, с последними восхитительно-нежными вечерами, которым лето, предвидя неминуемое увядание, придает особое очарование, блистающее великолепие, которое, кажется, будет длиться вечно. Волшебный, ослепительный август, красивая агония лета, волнующее предзнаменование осени.
И этот день, а вернее, надвигающийся вечер обещал быть приятным, ведь сегодня…
— Сегодня особый день. Праздник Белой Дамы. Я не рассказывала вам эту легенду? Нет? Вот увидишь, это необыкновенный праздник! А когда взойдет луна, появится призрак Белой Дамы, — щебетала Любовь Андреевна, пока Мария заканчивала туалет Марка. В легком светло-голубом комбинезоне он был похож на маленького златокудрого ангела. Сама же Мария оделась просто и элегантно — в длинное черное платье с декольте и белой накидкой. Любовь Андреевна — с лоском — в переливающийся розово-фиолетовый костюм, идущий к ее пепельным распущенным волосам. Артур Валентинович — под стать жене — в серый с металлическим блеском.
