Царь навалился плечом и, крякнув, легко снял дверку с петель. Она, конечно, была вся из себя железная и укрепленная… Но явно не рассчитанная на возможность встречи со спартанским правителем в тяжелой весовой категории! Базилевс аккуратно отставил металлический прямоугольник в сторонку и поинтересовался:
— Это все? А то я могу…
— Хорошего понемножку, — поспешно вклинился системщик, просовывая любопытный нос в открывшийся темный проем. — Грэй, огоньку!
— А сигаретку тебе не поднести? — Наемник посветил внутрь. Даже больше не внутрь, а вверх — потому что за выломанной дверью открылись узкие ступени винтовой железной лестницы. — Пошли. Гиппокрит, Морган, не отставать!
— Ну конечно, а про собственного напарника он не вспомнил, — занудно прогундел Васенька, шагая следом за наемником. — И наплевать ему, если я потеряюсь!
— Васька, если бы ты мог потеряться, я был бы самым счастливым человеком на всю малую галактику…
— Знаешь, Грэй, — окончательно обиделся Чайников, — вот смотрю я на тебя и думаю — наемником, конечно, быть хорошо… но ума не прибавляет!
Лестница вильнула вправо и закончилась еще одной дверью. Гиппокрит с широкой улыбкой принялся было закатывать рукава куртки, но Грэй покачал головой:
— Не торопитесь, ваше величество. Она не заперта.
— Огорчительно…
— Гиппокрит! Я понимаю, что ломать не строить, но вы уже просто распоясались. — Васенька толкнул дверь, и они оказались на крыше. — Ведите себя скромнее, вы же царь все-таки. Какой-никакой…
Базилевс стушевался и забормотал что-то насчет добрых намерений.
— По-моему, — осмотревшись, проговорил наемник, — это и есть то, что нам нужно.
Все повернули головы. По центру крыши, за чердачной будкой, торчал стеклянный куб обзорной вышки. Стекло было непрозрачное, и разглядеть, что оно за собой прячет, было нельзя. Грэй на всякий случай сдернул предохранитель винтовки:
— Пойдемте. Только держитесь сзади. Внутри может оказаться что угодно и кто угодно.
— Я и тут могу подождать, — струсил Чайников. — Вы там разберитесь, что к чему, и тогда уже меня позовете. А чего? Постою на атасе, покараулю, так сказать…
— Вася!
— Тебе легко говорить, зая! У тебя черный пояс по ушу и Грэй под боком! А на меня он чихать хотел. Нет уж, сами справитесь…
— Тринадцатый, не паникуй, — наемник прислушался, — там пусто. Никто тебя не тронет.
Он повернул ручку стеклянной двери, держа перед собой винтовку. Морган успокаивающе взяла за руку уже приготовившегося к самому худшему системщика. Базилевс сжал кулаки.
Тихий скрип — и дверь открылась.
— Ну вот, что я говорил? — улыбнулся Грэй.
— Ф-фу-х… — выдохнул Васенька, успокаиваясь. Чутье наемника не подвело — вышка была пуста. В том смысле, что ни Председателя, ни десанта там не оказалось. И то слава богу.
— А это, я так понимаю, и есть та самая адская машина? — Чайников уже без опаски протиснулся в дверь первым, с любопытством изучая стоящую посреди помещения сложную механическую конструкцию.
Она переливалась индикаторными лампочками, тихонько гудела и выглядела вполне безобидно. Кто бы мог подумать, для чего на самом деле она предназначена!
— Угу… угу… — бормотал системщик, обнюхивая каждую гайку и кнопку. — Нет, в принципе это не самая сложная сборка… Не пылесос, конечно, но не так безнадежно, как я думал.
— Ты сможешь ее отключить? — спросил Грэй.
— Да подожди, я еще сам не очень разобрался… Ага! — Васенька ткнул пальцем в маленький экранчик почти над самым полом. — Отсчетные данные! Здесь проставлена точка сопоставления — 03:28, значит, эту местность начали бомбить в полчетвертого утра. — Он скинул пиджак на руки Морган и закатал рукава шелковой рубашки. — Ну-с, красотуля, и чем ты нас порадуешь? Блоком? Эка невидаль…
— Васька, ты хочешь сказать, что успеешь за полчаса?!
— Дорогой напарник, — уже из-под установки отозвался Чайников. — Я могу Центральную Налоговую Систему за десять минут вверх ногами поставить, да так, что ты, например, будешь правомочно получать зарплату размером с государственный бюджет России! И, заметь, ни мне, ни тебе за это ничего не будет… Где ножик?
— Странно, — усмехнулся Грэй, подавая ему нож. — С такими неограниченными возможностями я бы на твоем месте давно уже имел постоянную прописку где-нибудь на Гавайях и карманный швейцарский банк.
— А зачем мне это? Чем больше денег, тем больше проблем. Что мне, так плохо? Вот еще бы… крышку эту… отвинтить! Как «Моментом» клеили!
— Крепко завинчено?
— На совесть… Ну ничего. Не бывает неподходящих болтов, бывает слабая кувалда!
Что-то громыхнуло.
— Вот так-то! И чего у нас тут? У-у-у, отдыхайте, друзья мои, это надолго.
— Может, тебе помочь? — с готовностью высунулась девочка.
— Стой смирно, — остановил ее Грэй, — а то ты сейчас так поможешь, что ни один специалист потом не разберется. Не мешай ему… Ваше величество, прекратите немедленно! Что вы там пытаетесь нажать?
— Да ничего… так, кнопочку… красненькую. Вот тут, сбоку! Она для чего?
— Для того, чтобы вы ее не трогали! Отойдите от пульта сейчас же. Ей-богу, вы иногда еще хуже Морган.
— А что, такое бывает? — хихикнули из-под днища установки. — Ну надо же…
— Вася!
— Я пошутил, пошутил, зая! Грэй, у тебя случайно отвертки нет?
— Нашел водопроводчика.
— Н-да, коротко и ясно… — Снизу заскрипело, зашуршало, и системщик, отплевываясь, заявил: — Спасение человечества — это, разумеется, дело почетное! Только кто мне, интересно, визит к дантисту оплатит? Чуть без передних зубов не остался… Готово!
— Уже?!
— Ага, сейчас тебе — уже. Дышите ровно, напарник, это я только до главных схем добрался…
Он затих, погрузившись в анализ разноцветных хитросплетений проводков и контактов. Который из них? Нужен всего один, а тут их — сотни! Без браслета плохо, можно было с папки пару подходящих программ закачать… «Ладно, попробуем по аналогии. Как мы там лет пять назад университетскую базу взламывали? Ректор, жук еще тот, догадался сетевую заглушку в схему впаять… И что, спасло его это? Нет! Вот и Председателя не спасет».
— Душно тут, — вздохнул базилевс, которому на самом деле стало просто скучно. — Пойду, воздухом подышу…
— Только тихо, — предупредил наемник. — И далеко не уходите, у двери стойте.
Царь кивнул. Морган покрутила головой в поисках стула и, не найдя его, присела на край узкого подоконника, набросив на плечи Васин пиджак.
— Гиппокрит, наверное, скучает по дому, — сказала она.
— Наверное. А ты? Не скучаешь? — Грэй посмотрел на нее. Девочка подумала, склонила голову набок и улыбнулась виновато:
— Нет. Мне с вами так нравится! И совсем не скучно. А там… даже поговорить не с кем!
— А Голос твой?
— Он, знаешь, неразговорчивый. И ужасно нудный. И еще — его нельзя увидеть, а вы живые. И хорошие…
Он улыбнулся.
— Серенький! — Она нерешительно поводила носком туфельки по полу и спросила: — А меня не отправят обратно?
— Нет.
— Правда? — Карие глаза требовательно смотрели ему в лицо.
— Не отправят. Не бойся, — сказал наемник. «Пусть только попробуют, — подумал он. — Я уже остаться решил… И уж точно не ради прекрасных глаз тринадцатого!»
На минуту в комнате стало тихо.
— Морган?
— Что, серенький?
— Я, собственно… Я хотел сказать… Просто еще неизвестно, чем все это кончится, поэтому, наверное, лучше сейчас…
— Напарник, меньше слов, больше дела!
— А ну закройся! — с досадой цыкнул Грэй. — В каждой бочке затычка. Морган! Я понимаю, тебе всего семнадцать лет, и я тебе в отцы гожусь, но…
— Серенький…
— Не перебивай, пожалуйста. Я и так терпеть не могу все эти объяснения. Ты просто скажи, ты могла бы… — Он замялся, подбирая подходящее слово. — Ты могла бы… Э-э…
Васенька, лежащий под установкой, страдальчески закатил глаза. Чего он резину-то тянет?! Как будто в первый раз замужем… Если б все так в любви объяснялись, полпланеты бы уже вымерло! Системщик сокрушенно покачал головой и снова занялся проводами. «По идее, здесь. В этом месте отличная изоляция… Итак, либо вот этот, синий, либо вон тот, желтенький. Навряд ли — красный, это уже неактуально… Да скажет он ей наконец или нет?! Может, я сейчас не тот контакт разъединю, и конец света наступит!»
