«Я должен был догадаться! — признал Герт, переводя взгляд с раскрасневшейся и всклокоченной Маргерит на такую же оживленную и растрепанную Сандру, и обратно. — Маргерит сказала, „спали в одной кровати“. А Сандра сказала, „целовались в основном…“ Выводы надо делать, кавалер, а не в облаках витать!»
— Может быть, позволите присоединиться? — спросил он, приближаясь к кровати.
— Что, сразу с обеими? — удивленно вскинула брови Александра. — Да, это сущий разврат, сударь! Как думаешь, солнышко?
— Думаю, это хуже разврата!
— А что может быть хуже? — удивилась Сандра.
— Не знаю, — не задумываясь, ответила Маргерит, — но что-то же должно быть!
— Мне уйти? — спросил Герт, начиная закипать. Женщины явно пытались им манипулировать, а он этого терпеть не мог ни в той жизни, ни в этой.
— Не так скоро, сударь, мы еще не закончили! — Став Сандрой, Зандер изменился не только внешне.
Не то, чтобы Герту не нравились эти перемены, он просто не успел к ним привыкнуть.
— Вот как? — усмехнулся он. — А мы разве начинали?
— Все когда-нибудь начинается, — «любезно» улыбнулась Сандра.
— Как-нибудь и где-нибудь… — добавила Маргерит и окончательно вылезла из-под одеяла. Одежды на ней не было никакой. Даже сережек. Герту это скорее понравилось, чем наоборот, но комментировать ситуацию он не стал.
— Ладно, — сказал он, смирившись с неизбежным, — вот только устроюсь поудобнее…
Под внимательными взглядами женщин, Герт неторопливо подошел к креслу, стоявшему у стены, подхватил его, стараясь не показать «де Бройхам», какое оно тяжелое, и перенес в центр комнаты. Поставил напротив кровати и пошел налить себе вина.
— А нам? — голосом обиженного ребенка спросила Маргерит, когда Герт наполнил свой кубок.
— Мне позвать слуг? — холодно поинтересовалась Сандра и тоже вылезла из-под одеяла.
Разговаривать на серьезные темы с двумя нагими красавицами оказалось даже хуже, чем беседовать с княгиней Норной, лежа голым в постели с одной из них. Однако Герт справился. Без суеты налил вино в кубки, отнес женщинам, сохраняя на лице выражение «умеренного» интереса. Вернулся обратно, но заодно уж немного потянул время, набивая и раскуривая трубку, однако, в конце концов, все-таки уселся в кресло и улыбнулся «терпеливо» ожидавшим его дамам.
— Итак?
— Как ты узнал наши имена?
Ну, что ж, рано или поздно этот разговор все равно бы состоялся. Так отчего бы не теперь? Не этой ночью и не в этих покоях?
— Ладно! — вздохнул Герт, как бы смиряясь с неизбежным. — Коротко и по существу, дамы. Без подробностей…
— Ты говори, Карл, — предложила Сандра, отрываясь от кубка, — а мы уж решим, нужны нам эти подробности, или ну их!
— Как скажете! — не стал спорить Герт, уловивший уже «тонкий нерв» беседы. Женщины пытались вывести его из себя, вполне разумно предполагая, что по горячности он или наделает глупостей, о которых очень скоро пожалеет, или скажет лишнего, и все равно пожалеет.
— Мне еще в Шеане шепнули кое-что про некоего родича княгини Гараган. И еще сказали, что кое-кто этот происходит из рода Ланцан.
— Интересные у тебя связи, Карл! — подняла бровь Сандра.
— Для мальчика из лесной глуши… — добавила Маргерит, но Герт оставил их реплики без ответа.
— Я к тому времени успел уже познакомиться с Зандером, — продолжил он «повествование». — И вот, что я вам скажу, дамы. Княгиню я тогда еще не встретил, и как она выглядит, не знал, но дед рассказывал мне про ее мать, Карлу Ланцан и про дядю Калвина…
— Допустим! — скептически прищурилась Сандра. — Он рассказал, и ты узнал во мне фамильные черты по рассказу?
— Я чрезвычайно способный парень, разве нет? — усмехнулся Герт.
А что еще он мог им сказать? Это с княгиней или с маршалом можно говорить о таких вещах практически в открытую, но никак не с Маргерит и Александрой. Во всяком случае, так он думал.
— Серьезно? — сделала «большие глаза» Маргерит.
— Просто примите к сведению!
— Приняли! — после краткого обмена взглядами с подругой, кивнула Сандра. — Продолжай!
— Дальше обыкновенная логика, — пожал плечами Герт. — Если у вас имеется в наличии урожденный Ланцан, да еще и родственник княгини Норны, значит, это кто-то из потомков Калвина. Внук или правнук, как считаете?
— Логично! — согласилась Сандра. — А разве Калвин Ланцан был женат?
— Не был, — согласился Герт, — но и анахоретом не был тоже. А потом все завертелось… Война, голод, мор… И он признал ребенка. А женщина у него была из Ландскроны…
— У тебя есть связи в империи? — «удивилась» Сандра.
— Не у меня, а у моих людей, — почти искренне объяснил Герт.
— А кто они твои люди? — вкрадчивым голосом спросила Маргерит.
Вопрос напрашивался, не так ли?
«Этим двоим в дознаватели податься, цены б им не было!»
— Просто мои люди! — Герт решил, что и так сказал достаточно.
— Мало ли что могло остаться под развалинами княжества Беар… — добавил через мгновение, просто затем, чтобы расставить все точки над «и».
— Ладно, оставим… — задумалась, было, Сандра. — Маргерит вычислить было проще, мы же сами назвались де Бройхами. Если, конечно, дедушка рассказал тебе и о маршале!
— Дедушка рассказал мне обо всех значимых фигурах того времени, — звучало не слишком убедительно, но это все, что он мог им предложить.
— Допустим, — не стала спорить Сандра. — Но откуда ты узнал о Маске теней?
— Я много читаю! — улыбнулся Герт. — Сопоставил некоторые обстоятельства, поверил собственной интуиции… и догадался.
— Догадливый какой! — на кошачий манер потянулась Маргерит, и Герта обдало мгновенной волной жара.
— Маску теней может снять только другой волшебник, умеющий свивать тени. Ты волшебник? — спросила Сандра.
— Нет, разумеется! — пыхнул трубкой Герт.
— Значит, у тебя есть оборотный камень! — наставила на него палец Маргерит. — У тебя есть такой камень, Карл?
— Да, у меня есть такой камень, — согласился Герт.
— Ты «повзрослел» из-за него? — уточнила Сандра.
— Он не повзрослел, — возразила ей Маргерит. — Ты разве не видишь, он становится, все больше похож на лорда Неизбежность!
— Прошу прощения?! — опешил Герт.
— Ты что, Карл, забыл, как выглядел твой собственный дед? — Теперь потянулась Сандра, а грудь у нее была хоть и небольшая, но уж точно больше, чем у Маргерит.
— Отчего же! — возразил Герт, с трудом справляясь с приступом желания. — Просто я редко смотрюсь в зеркало. А вы его, к слову, где видели, моего деда?
— В портретной галерее, разумеется…
— Здесь? В отель де Ланцан?
— Да. Ты не знал? Там висит портрет Герардуса д'Грейяра. И не один, а целых три портрета.
— Но их же сожгли на площади перед дворцом в 1610 году!
— Тебя обманули! — пожала тонкими плечами Сандра. — Портреты все это время хранились на чердаке, а на площади сожгли какие-то другие картины.
— Так я стал похож на деда?
Если он меняется в этом направлении, то отчего бы не предположить, что и родная кровь берет верх над чужой?
— Немного… — смерив его взглядом, сообщила Маргерит.
— Скорее, перестал быть похож на кого-то из ван дер Вейнгардов… — предположила Сандра, — но и черты д'Грейяра проявились то же…
«Любопытно, что еще вам известно, милые дамы, и откуда?»
— Я стал хуже? — спросил он, как бы, на полном серьезе.
— Да нет, пожалуй! — нахмурилась Сандра и обернулась к Маргерит. — Как думаешь?
— Мне нравится. И вообще…
— Мне тоже! — решила Сандра. — И вообще!
— Я рад! — улыбнулся Герт.
— А уж мы как рады! — улыбнулась в ответ Сандра, но улыбка вышла какая-то странная. Опасная улыбка. — Только скажи, Герт, ты уверен, что я тебе не внучка!
«О, как!» — Герт едва не дрогнул, но «едва» не считается.
— Герт? — переспросил он.
— Герт! — подтвердила Маргерит. — Так ты ей дедушка или нет?
«Ад и преисподняя!» — его женщины оказались теми еще умницами. И стервами, разумеется, тоже.
— Я ей не дедушка, — покачал головой Герт. — Калвин был моим самым близким другом, я никогда бы не посмел, даже если бы мог… Так, что нет, Александра, я тебе не дедушка.
— А мне?
— И тебе, Маргерит, я тоже не родня! В вас нет моей крови, так что не надейтесь, это не инцест.
— С дедушкой не считается! — возразила Маргерит.
— Или да? — оглянулась она на Александру.
— Ну, не очень-то и надо! — Теперь пересохшие губы облизала Сандра.
— Вина подлить? — поинтересовался Герт, надеясь, что разговор подошел к концу. — Мы закончили?
— Ни в коем случае! — всплеснула руками Маргерит. — Сейчас все только и начинается!
— Подлей! — попросила Сандра, голос которой стал еще ниже и к тому же охрип.
