– Черр?
Над прилавком возникла седенькая голова. Морщинистое лицо обрамляла бородка, такая же седая, как волосы на голове.
– Чем могу?
Я открыл клапан сумки. Мирка воспользовалась моментом и выскользнула мне на плечо. Кустистые брови старика поползли вверх.
– Вот! – Я выложил на прилавок трофеи. – Хочу продать.
Старик взял пистолет, повертел в руках и бросил обратно.
– Не нужно.
Здрасьте! Это с чего? Оружие в этом времени, если верить импланту, должно цениться.
– Отдам дешево.
– Не возьму даже по пенни. Это пистолеты солдат Морти?
Я кивнул.
– Три дня назад купил сотню таких, – буркнул старик. – Все деньги потратил. Думал продать арсеналу. Не взяли даже по кроне. Дрянь! Арсенал требует: пистолет должен выстрелить шесть раз подряд без осечки. Отобрали десяток – ни один не выдержал. Более того. Смотрите! – Старичок нырнул за прилавок и появился обратно с пистолетом в руках. – Попробуйте взвести!
Я взял пистолет и потянул за спицу курка. Тот дошел до середины и уперся. Я нажал сильнее – бесполезно.
– Видите? – вздохнул старик. – Надо было сразу проверить. Но я даже подумать не мог. Оружие из Глена доброе. Отдали пистолеты дешево – по пять силли за штуку, вот я и обрадовался. Куда их теперь девать, ума не приложу.
Я достал мультитул, отщелкнул отвертку.
– Можно?
Старик уставился на мультитул, поколебался и кивнул. Я открутил винты и снял крышку замочной доски. Так… Суду все ясно. На пятке курка образовался заметный наплыв. Аналогичный виднелся и на шептале. Или делали из дрянного железа, или поленились закалить. Поначалу пистолет стрелял, но потом курок «закусил» шептало.
Вытолкнув шпильки, я вытащил бракованные детали и отщелкнул напильник. Металл курка поддался легко, насечки не забивал. Опилки с шорохом сыпались на прилавок. Все-таки сталь. Не бог весть какая, конечно, но закалке поддастся. Неизвестные мастера схалтурили, видимо, заказ спешным был…
Сточив наплывы, я вставил детали обратно и привинтил крышку. Потянул спицу курка. Тот, щелкнув, легко встал на боевой взвод. На полке пороха не было, но я не стал рисковать. Отвел ствол в сторону и нажал на спуск. Кремень высек сноп искр, запахло гарью.
– Исправен!
Я протянул пистолет старику.
– Он выдержит шесть зарядов? – сощурился тот.
– Возможно, да, но, скорее всего, нет. Детали нужно закалить. Тогда и сто раз выстрелит.
Старик взял пистолет и почесал стволом нос.
– Вы оружейный мастер?
Я кивнул. Можно считать так. По сравнению с механизмами, которые я ремонтировал в Руднике, местные пистолеты – вилы, к тому же двузубые. Старик положил пистолет и уставился на меня.
– Вот что, э-э…
– Айвен меня зовут, – подсказал я.
– Вы могли бы взяться за эту работу, мастер Айвен?
– Нужна мастерская, инструменты, горн, масло, – стал перечислять я, – много чего потребуется.
– Все есть, – успокоил старик. – Как скоро справитесь?
Я задумался. Если детали взаимозаменяемые, то за неделю. А если нет…
– Месяц.
– Идет! – согласился старик.
– Сколько заплатите? – поинтересовался я.
– Если арсенал купит, получите десятую долю выручки. Всего пистолетов сто три, следовательно, получите десять крон и шесть силли. Большие деньги!
Я глянул на лавочника. Рожа жуликоватая… Наверняка ладит кривую козу.
– Вот что…
– Зак! – представился старик. – Зовите меня «мастер Зак».
Я достал кошелек.
– Я чужеземец, мастер Зак, и не знаю ваших денег. Не просветите?
Я высыпал монеты на прилавок. Зак взял медную.
– Это пенни. Двенадцать пенни составляют один силли. – Он взял серебряную монету. – Двадцать силли составляют одну золотую крону.
– Что можно купить за пенни?
– Фунт хлеба, кувшин пива или десяток яиц.
– А за силли?
– Откормленного гуся или откормленного поросенка.
– Сапоги! – указал я пальцем.
– Десять силли, – погрустнел лавочник. – Если новые.
– Куртка?
– Такая, как на вас, не меньше пяти силли, поношенная – дешевле. Рубашка из домашнего полотна – один силли. Но если шить самому, обойдется в пять пенни.
– А кружева?
Зак глянул на меня с удивлением.
– Добрые кружева из Бранта стоят крону за пядь. Это при ширине в три пальца. Если в пять, то две кроны.
Блин! А я их оторвал и выбросил. Теперь понятно, почему рыженькая смотрела с изумлением. Маркитантка не зря прятала одежду. Самое ценное я оставил на месте схватки. Хотя бы сапоги с разбойников снял…
– Аванс дадите?
Лицо лавочника вытянулось.
– У меня плохо с деньгами – сильно потратился. Дать аванс не могу. Зато в мастерской вы будете жить бесплатно, пользоваться всем, что там есть, – тоже.
– Мне не хватит на еду. Ей, – я ткнул пальцем в Мирку, – нужно мясо. Каждый день.
– Как называется ваш зверек? – заинтересовался лавочник.
– Горностай.
– Я могу его купить. Дам хорошую цену. Крону, скажем…
Мирка возмущенно тявкнула.
– Я не торгую друзьями, мастер Зак!
Лавочник развел руками. Я сгреб монеты в кошель, завязал его и бросил в сумку. Повернулся к двери.
– Мастер Айвен!
Я нехотя обернулся.
– Давайте так. Вы исправите десяток пистолетов, покажете их мне и, если работа меня устроит, получите крону. Этого хватит на питание вам и ему, – старик показал на Мирку.
– Ей, – поправил я. – Миранда – девочка. Я принимаю ваше предложение, мастер Зак! Но у меня будут условия. Первое: мы закрепляем договор на бумаге. Второе: я присутствую при сдаче оружия в арсенал.
Лицо лавочника поскучнело.
– Зачем это вам?
– Думаю, исправный пистолет стоит больше кроны.
– Это если новый! – возразил старик. – К тому же у гленского оружия калибр на линию меньше, для них требуются свои пулелейки. Больше двух крон не дадут.
Я хмыкнул. Лавочник понял, что проговорился, и насупился.
– Не доверяете старому Заку, мастер?
– Ни капельки! – признался я.
– Потому что вы не местный. В Иорвике все меня знают. Говорите: вы чужестранец? Откуда приехали? Зачем?
«Ишь ты! – подумал я. – Допрос. Политическую статью шьет!»
– Спросите об этом съёрда Оливера. Сегодня я спас ему жизнь и его дочери – тоже. На пути в Иорвик на них напали разбойники. Я подоспел вовремя. Съёрд обещал мне покровительство.
Мне его не обещали, но Зак этого не знал. Спрашивать не побежит: побоится. Лавочник вздохнул и достал из-под прилавка чернильницу и лист рыхлой серой бумаги. Затем на свет явилось гусиное перо – самое настоящее, аккуратно подстриженное. Писал старик быстро. После того как я дважды поставил «Ivan», Зак оторвал по линейке мой экземпляр, затем – свой, остаток бумаги прибрал. Похоже, здесь она ценится.
– Тибби! – кликнул Зак, закончив.
В задней стене отворилась дверь. В проеме явилась вихрастая голова.
– Возьми тачку и помоги мастеру Айвену свезти пистолеты в мастерскую.
Голова кивнула и исчезла.
– Прошу вас, мастер!
Старик снял доску, преграждавшую вход за прилавок, и мы втроем – считая Мирку, конечно – прошли в заднюю комнату. Пистолеты обнаружились в больших корзинах у стены. Не обращая внимания на причитания Зака, я вывернул их на пол и стал складывать обратно, при этом пересчитывая. Тибби, мальчишка лет двенадцати, тот самый обладатель вихрастой головы, помогал. Поглядывая на Мирку, он протягивал мне пистолеты, а я, перед тем как бросить их в корзину, осматривал оружие. Трофеи, подобранные на поле боя, могли оказаться без курков, полок, с разбитыми рукоятями и ложами. Мне их потом самому делать? К моей радости, пистолетов оказалось ровно сто три, и выглядели они вполне сносно – не потертые, не ржавые и даже с целыми кремнями.
– Убедились, мастер Айвен? – съехидничал лавочник, когда я завершил пересчет. – Старый Зак не обманывает. Пистолеты почистили и смазали, Тибби занимался этим два дня.
Парнишка в подтверждение показал мне черные ладони. Ну да, пороховую гарь отскрести трудно…
