химеры, да еще разумной и с более развитой, чем наша, технологией…
«Не преувеличивай», – строго одернула я себя. С чем бы человечество ни столкнулось на
сей раз, это не может быть ужаснее химер.
Мы вышли наружу и огляделись. Я видела по карте размах этой базы, но…
– Потрясно! – воскликнул Фиан, с восхищением осматриваясь. – Столько куполов.
Перед нами действительно стоял настоящий лес огромных куполов на травянистой
площадке. Впереди виднелись три странных громоздких портала. Судя по карте, до жилищной
зоны далековато, так что я с надеждой направилась к переходам.
– И это все создано за два дня! Изумительно, но зачем они устроили базу на Земле? –
удивлялся Фиан.
Я безнадежно всплеснула руками:
– Нам, возможно, объяснят на вводном инструктаже. Мы еще успеем сходить на него до
ужина за капитанским столом.
– А что за «капитанский стол»?
– Это старый военный термин, еще со времен доисторических мореплаваний. Значит, что
нас приглашает главнокомандующий офицер. И, пожалуйста, – я подняла руку, останавливая
возможные вопросы, – не спрашивай, почему нас пригласили на ужин к полковнику. Понятия не
имею.
Мы добрались до порталов. Там не было панели для внесения кода, только список
заранее установленных направлений, так что я выбрала «Зеленый жилищный корпус». Мы
оказались на очередной площадке, окруженной куполами.
– Купол девять! – Фиан указал на серый купол с большим белым номером на боку.
Мы зашли и отыскали дверь под номером восемнадцать, которая открылась, стоило мне
дотронуться рукой до панели. Внутри было темно, и я попробовала отдать приказ:
– Включить свет в помещении.
Светильники тут же загорелись, значит, мы оказались в месте намного более удобном,
чем обычный купол на раскопе. Впустив кортеж багажа на аэроподушках внутрь, мы принялись
20
исследовать апартаменты.
– Гостиная, спальня, душевая, – перечислял Фиан. – Голосовой контроль. Да у нас тут
свой буфет! Потрясно! Инопланетяне или нет, я умираю с голоду.
– А что в буфете?
Фиан просмотрел меню на экране:
– Обычные напитки, закуски, несколько вариантов блюд. Думаю, где-то есть и
оборудованная столовая.
Я проверила время по глядильнику:
– У нас только сорок минут до следующего инструктажа, так что…
Фиан уже налил стаканы газзира:
– Хочешь сырные крекеры с томатным соусом?
– Да, спасибо.
Я отнесла стаканы на стол, Фиан притащил тарелки. Несколько минут мы поглощали
пищу с космической скоростью.
– Это не так уж плохо, лучше, чем еда в буфетах в нашем куполе на раскопках, –
констатировал Фиан.
– На раскопе – старые модели, и… – Увидев, что Фиан подошел к одной из своих сумок и
вытащил бутылочку, я скривилась: – О, нет, только не снова. Ненавижу принимать лекарства.
– Ну, если предпочитаешь уснуть во время ужина с полковником Торреком…
Я со вздохом протянула руку за семью таблетками, которые тщательно отсчитал Фиан.
Второй раз за двое суток мои внутренние часы подвергались влиянию лекарства перестройки
биоритмов. Наверное, тело не понимало, какого хаоса я творю.
Мы запили таблетки газзиром, и я проверила, который час.
– Форма!
В гардеробной зоне в спальне нашлись два бронекостюма и аккуратно развешенная
повседневная и парадная форма – все синего цвета, как и положено военным при исполнении. Я
провела рукой по рукаву ближайшего кителя, ощупывая прохладную гладкую ткань, проверяя,
настоящая ли она. И увидела прикрепленные медали. У Фиана изображение голубой планеты –
«Звезда Земли», а у меня помимо «Звезды» еще яркое солнце «Артемиды».
– Нам лучше сначала надеть обычную форму, а потом переодеться к ужину, –
предложила я.
– А фуражки есть? – спросил Фиан.
– Фуражки? – Я покачала головой. – Ты смотрел слишком много исторических видео.
Военные не носят их уже несколько столетий.
И тут увидела себя в большом зеркале на стене. Я даже не сознавала, что одета в красно-
черную майку, подаренную мне Иссетт. Для занятий самое то, но… Почему же я не переоделась
перед тем, как порталиться сюда?! Я давала присягу в черной майке с большими красными
буквами «Я ОТМЕТИЛА ФИАНА». У меня вырвался тихий вскрик.
– Что-то не так? – спросил Фиан.
– Только дошло, во что я одета.
Он улыбнулся:
– Мне нравится.
– Да, но… И что же, хаос побери, подумали военные, увидев такое?
– Успокойся, Джарра, человечество встретило инопланетян. Военным есть о чем
беспокоиться помимо твоих нарядов.
Это верно, но я все равно быстренько сняла свое гражданское одеяние и натянула
новенькую форму. Поправила рукава и аккуратно прицепила к левому военный глядильник.
– По крайней мере, Иссетт повеселится, когда мне можно будет ей рассказать. – Я
повернулась и открыла рот от изумления, оказавшись лицом к лицу с Арраком Сан-Домексом.
Это актер, играющий военного в сериале «Защитники». Он стройный блондин с
длинными волосами и потрясными ногами. Я его большая поклонница и пускаю слюнки на его
изображение в обтягивающей военной форме.
21
Фиан все это знает. Он сам фанатеет от «Сталеи из джунглей». Его любимые кадры, когда
Сталея ссорится со своим парнем, выходит из себя, бросает его через поляну в джунглях и
придавливает к земле. Это не секс-видео бетанцев, а гаммитский сериал, так что начинаются
титры и эпизод заканчивается как раз на самом интересном. Фиану нравится, как я…
В общем, я о том, что Фиан жутко похож на Аррака Сан-Домекса. Повернувшись и
увидев дельтанца в военной форме… Отпад! Нет, он не похож на Аррака Сан-Домекса, он
намного лучше!
Фиан взглянул на мою руку:
– А, вот почему глядильник такой странной формы. Как его прикрепить?
Я тихонько застонала, чем заработала странный взгляд.
– Джарра? Глядильник. Как мне его прицепить к костюму? Нам нужно поспешить, если
хотим успеть на инструктаж.
Я снова застонала. В моей спальне юная и более сексуальная копия Аррака Сан-Домекса.
Идеально сидящая форма отлично подчеркивает чудесные ноги. Это просто воплощение мечты,
но человечество только что столкнулось с инопланетянами, так что пора идти на вводную
лекцию. Теперь я – военный капитан. Я только что дала клятву ставить потребности людей
выше личной безопасности и своего желания раздеть Аррака Сан-Домекса.
Я вздохнула и прицепила глядильник к руке воплощения моей мечты:
– Вот так.
Фиан посмотрел, который час, и поспешил прочь из комнаты. Я последовала за ним,
пожирая глазами его ноги. Ненавижу инопланетян!
Мы выскочили из купола и спорталились в блок инструктажа. Пока мы искали зал номер
один, нам встретилось несколько военных, и теперь, когда на нас была форма, они удивительно
резво отдавали нам честь. Мы изо всех сил старались отвечать тем же, хотя Фиан, в попытке не
отставать от них в скорости, заехал себе по уху.
– Зачем они так поступили со мной? – пожаловался он. – Я не военный, я даже отдать
честь не могу, не дав себе по морде.
Заглянув через стеклянную дверь, я обнаружила, что в зале полно людей, но свободных
мест оставалось довольно много. Внутрь я входила в более чем приподнятом настроении. В
личном отношении все просто потрясно. Я военная и капитан! Милостивая судьба приодела
Фиана на манер Аррака Сан-Домекса!
Эти три события были просто потрясающими, в хорошем смысле. Но тут я увидела
большой телик в начале зала, и все вдруг стало ужасно серьезным. На экране висела идеальная
сфера, темно-серая и непримечательная, за исключением странных искривленных линий на
поверхности. Висела над очень знакомой планетой.
И тогда до меня дошло: во-первых, у военных была очень веская причина построить базу
на Земле, а во-вторых, мне не нужно беспокоиться о порталах в другие сектора. Человечество
всегда полагало, что первый контакт с инопланетянами установит команда, выбирающая новые
миры, но случилось иначе. Пришельцы явились на Землю!
Глава 4
Фиан, конечно, тоже узнал на изображении Землю. И вид у него был – ну точно как у
Иссетт, когда она строит свои гримаски с вытаращенными глазами. Он посмотрел на меня, а
потом мы оба инстинктивно и совершенно бессмысленно посмотрели вверх. Где-то над нами, на
