— Ну?
Возвращался он поздно, луна стояла высоко, освещая дорогу. В лесу Трофим всегда чувствовал себя как дома. Даже тогда, во время войны… Видно, у него в роду ведьма какая затесалась, иначе чем объяснить его гадкий характер и тягу к природе?
Трофим подошел к дому и осторожно заглянул в окно. Нет, он, конечно, не ждал, что мальчишки без него погром устроят, но и входить сразу не хотелось. Прошмыгнуть бы сразу в комнату, запереться, а утром уже решать, что делать дальше.
Но пацаны сидели у стола, похоже, найдя общий язык и… Трофим поднял брови — пили пиво.
— Ну еще ведьмы есть, — вещал Макс, отпивая из банки, похоже, не первой по счету, — Они, паскуды такие, нашего брата совсем не любят, вечно каверзы какие строят.
— А почему? — удивился Ваня, — Мы враждуем? Нам их убивать надо?
— Не надо, — махнул рукой Макс, — Но и дружить с ними нельзя. Они подставят только влёт. Но красивые, это да…
Трофим покачал головой, поднялся на крыльцо, взялся за ручку двери и замер.
— Слушай, а откуда ты Трофима знаешь? — спросил Иван.
— Они с мамой моей работали, — тихо ответил Макс, и Трофим напрягся, прислушиваясь, — В свое время здорово они по миру поколесили. Отец мне не рассказывал, конечно, но я ж тоже не тупой, я много чего слышал и выводы делал… А потом они уехали куда-то в Африку, и мама не вернулась.
Макс вздохнул, а Трофим скривился, прислонившись лбом к двери.
— Отец тогда держался, он бизнесмен, умеет держать лицо, а вот Трофим сдал, черный ходил, людей пугал… А потом пришел к нам как-то ближе к ночи, они заперлись в кабинете, ругались, и Трофим ушел. Совсем.
— И куда он пошел?
— Откуда ж мне знать? Думаешь, колдуны кому отчитываются? Я его с тех пор и не видел.
— А чего он сюда решил приехать? — не останавливался Ванька, и Трофим еле слышно зарычал. Но так и не зашел, продолжал стоять на улице.
— Там вообще история мутная, — голос Макса звучал все тише и тише, — Читал новости про недавний пожар в московском торговом центре, где куча людей задохнулось? В апреле это не сходило с первых полос?
— Ну?
— Я думаю, там Трофим руку приложил.
— С чего? — удивился Ваня.
— Отец тогда сильно в это дело впрягся, звонил все кому-то, выяснял…
Ваня хохотнул:
— Это больше похоже на теорию заговора! Я читал про тот пожар, но там вроде по естественным причинам…
— Ну-ну, — ответил Макс.
Трофим скрежетнул зубами и все-таки распахнул дверь.
Мальчишки разом с места повскакивали. Колдун оглядел стол с грязной посудой и банками пива и сложил руки на груди.
— Ой, — начал бледнеть Ваня.
Макс нос скривил и покаялся сразу:
— Это я его споил, — он лег на пол и принялся отжиматься, поглядывая на Трофима сквозь кудрявую челку, — Сам подумай, как нам еще отношения налаживать? Алкоголь — это ж замечательное средство для этих самых налаживаний…
Ваня посмотрел на смурного Трофима и тоже опустился на пол.
А колдун головой покачал и молча ушел в спальню, захлопывая за собой дверь. Нет, все завтра. Иначе он их тут сейчас обоих прибьет, а потом пожалеет о своей несдержанности.
* * *
— Трофим Никитич! — радостно улыбался Павел, вылезая из машины, — А я вам что нашел! Не поверите!
— Не поверю, — согласился Трофим, потирая лоб.
Сначала его разбудил Ванька, поскребшийся в дверь и сообщивший, что прибыла бригада, которая интересуется, где им разгружаться, потом Макс заглянул, сказав, что первый раз в жизни приготовил омлет, который Трофиму очень нужно скорее отведать или тот остынет и вкусом совсем станет похож на резиновую подошву. Они с Ваньком уже по такой подошве съели, но Макс упорный, наставнику тоже приготовил.
Потом позвонил Павел, поведавший, что у него для Трофима сюрприз, который свалился нежданно-негаданно, и колдун все-таки поднялся с кровати. Снял повязку, осмотрел раны и удовлетворенно хмыкнул. Все-таки поразительные способности у мальчишки. Ничего не умея, за два дня его починил.
— Яичница! — гордо поднял подбородок Макс, снимая крышку со сковородки.
Ваня, моющий посуду у рукомойника, покачал головой:
— Не ели бы вы это, Трофим. Дрянь, как есть дрянь. Не знаю, как можно испортить обычный омлет, но этот… хороший человек Максим все яйца перевел, пока готовил. Могу колбаски поджарить, хотите?
Трофим только головой покачал, подошел к маленькой плитке, сварил себе в турке кофе и вышел на улицу. Бригада рабочих из четырех человек разгружала стройматериалы у дороги, весело гомоня. А потом и Павел подъехал.
— Я вам достал дом на колесах вместо вагончика! — он расплылся в довольной улыбке, — Я себе заказывал давно, а тут он пришел! Какая удача! Мне пока без надобности, вот я и решил, чтоб вам удобнее было! Всего-ничего за аренду возьму, по-родственному.
Трофим еле заметно улыбнулся. По-родственному — это мощно. Как бы раз в пять ценник не поднял.
— Согласен, — кивнул он. Дом на колесах действительно намного удобнее строительного вагончика, в котором только нары и деревянный стол. Тут и кухня будет, и душ… И пацанам есть где разместиться.
— Тогда сейчас позвоню, предупрежу, — засуетился Павел, — К обеду подвезут, а аренду я вам в общий счет включу!
Трофим покивал. Похоже, замечательный человек Павел решил стрясти с него по максимуму. Как бы специально не начал завышать цены. Колдун посмотрел на небо, вздохнув. Нет, он не станет лезть ему в голову, он принимает мир со всеми его недостатками…
— Сколько-сколько? — воскликнул из-за его плеча Ванька, вышедший на улицу и сунувший нос в сметы, — Это вы сколько себе наценку поставили за материалы?
— Трофим Никитич сметы согласовал, наши работы заложены вот тут, а это… — тут же подбоченился Павел.
Но Трофим вмешиваться не стал, вернулся в дом, закрыв дверь, и оглядел хоромы. Надо вещи собрать по коробкам. И вроде живет тут всего три месяца, а расползся по всей площади.
Макс лежал на расстеленном спальнике, видно, привезенным с собой, и читал что-то в телефоне.
— Коробки у лестницы на чердак свалены, — подошел к нему Трофим, легонько ткнув ногой того в бок, — Пока там Ваня скидку нам на новое жилье выбивает, начинай вещи собирать. Из всех шкафчиков травы и пузырьки с зельями. Только очень осторожно, не смешивай. Там где-то старые газеты валялись, в них можно и заворачивать…
— А переварить завтрак? — заскулил тот, нехотя поднимаясь, и сам себе ответил, — Ну, нет так нет… Хочешь учиться у грозного колдуна — болтай поменьше, а делай побольше, да, Трофим?
— Макс, договоришься же, — беззлобно ответил Трофим, прислушиваясь к голосам на улице. Кажется, Ваня слишком близко к сердцу принял его, Трофима, переплату за ремонт и теперь всерьез вознамерился отстоять хоть часть денег.
— Я сама покладистость и эта… Как ее? — Макс нахмурился, соображая, — Послушность? Есть такое слово?
— Я у себя буду, — сказал Трофим, — К обеду надо вещи вынести.
— А чего все в последний момент-то? — крикнул в спину Максим, но колдун даже не подумал отвечать. Он плотно запер за собой дверь в спальню, сел на кровать, взял с тумбочки монетку, переданную Мишкой, и покрутил ее в руках. Соглашаться или нет? Просьба старого друга была очень занимательной. И, действительно, совсем не походила на его, Трофима, прежнюю работу. Если раньше он людей — Трофим скривился — убирал… Пусть не очень хороших людей, но все равно. То теперь нужно найти.
Он подумал и подкинул монетку, прикрывая ее ладонью. Пусть решает судьба. Орел — берусь, решка — отказываю. Поднял руку и кивнул сам себе. Что ж, значит, сегодня после обеда они с пацанами и поедут.
— Макс, я передумал, — выглянул он из комнаты, довольно хмыкнув, увидев, как тот уже развил бурную деятельность на кухне, разложив по столу его зелья.
— А? — повернулся тот, замерев, — Я что, зря все это?
— Не, не зря, — обрадовал его Трофим, — Просто теперь надо не до обеда управиться, а раньше. Иди, зови Ивана, вместе быстрее будет.
