– Пока нет, – призналась я. – Мы над этим работаем. – Тревога проступила на ее лице еще явственнее, и я наклонилась ближе. – Это дело не быстрое. Я понимаю твое нетерпение, Тори, но, насколько мне известно, никто не освобождал демонов-магов до нас.
– Я понимаю. – Тори огляделась и еще сильнее понизила голос. – Просто у Эзры не так много времени осталось.
В тот день, когда человек становился демоном-магом, начинался отсчет времени до его смерти – страшного конца, которому предшествует стремительно нарастающее безумие. Хотя у Эзры я никаких явных признаков потери рассудка пока не замечала, он сам признал, что дни его сочтены.
– Мы нашли ритуал демона-мага в гримуаре, – сообщила я. – Это сложный набор заклинаний. Мы думали, что тело хозяина действует как инферно, но, когда присмотрелись к ритуалам, оказалось, что это скорее призывающий круг. Как только демон оказывается внутри призывающего круга, единственный способ вытащить его оттуда – разорвать сам круг или перенести демона в другое место, когда он будет внутри инферно.
– И… что? Эзра должен проглотить инферно?
– Э-э-э… – Она что, инферно не видела? Они не маленькие вообще-то. – Нет, инферно должен пройти сквозь самого Эзру, сквозь его сущность, а не только сквозь тело.
Тори сжала губы.
– Сквозь его душу. Тот бывший призыватель, с которым мы разговаривали, сказал: некоторые верят, что демон живет в душе человека.
– В этом-то и проблема, – кивнула я. – Но должен же быть какой-то способ… Я буду искать дальше, и Зуилас тоже поможет.
Если согласится, а то он в последнее время не очень-то сговорчив. Весь поглощен амулетом В’альир.
Теребя цепочку с инферно, я задумалась о том, что будет дальше. Что будет, если – или когда – мы разделим Эзру с Этерраном?
– Я пока не знаю, как это будет происходить, но для спасения Эзры понадобится какой-то ритуал. Нам нужно будет уединенное место, чтобы построить круг Демоники. Можешь нам такое найти?
Тори выпрямилась.
– Да, это я могу.
– Если там есть уже готовый круг, это сэкономит нам время.
– Положись на меня, – уверенно сказала она.
Что ж, одной заботой меньше. Можно сосредоточиться на других задачах: совершить невозможное, то есть изобрести ритуал, разрушающий связь демона-мага, разыскать главу могущественного культа демонопоклонников и одолеть его непобедимого демона Второго Дома.
Сущие пустяки.
Глава 6
Амалия хлопнула блокнот на стол.
– Все, хватит с меня. Уже в глазах двоится.
– Угу, – вздохнула я. – Пора в постель.
Наша работа была разложена на кофейном столике – гримуар культа, учебники, заметки, торопливо нацарапанные переводы и увеличенные копии ритуалов демонов-магов. Мы засели за работу, как только вернулись с собрания гильдии, а теперь часы на телефоне Амалии показывали 01:10 ночи.
При слове «постель» взгляд Амалии скользнул к двери моей спальни.
– Зуилас уже ушел на свои ночные шатания?
– Нет, все бьется над магией амулета.
В моей комнате, поскольку наши «zh’ūltis» споры по поводу переводов то и дело его отвлекали.
Амалия хмыкнула.
– Пожалуй, посижу еще немного.
Мой усталый мозг не сразу понял ее мотив.
– Амалия, тебе незачем изображать при мне дуэнью. Если он не уйдет к тому времени, как я соберусь ложиться спать, я выставлю его из комнаты.
От скептического взгляда Амалии у меня все внутри перевернулось от стыда и гнева.
– Серьезно, – отрезала я. – Я ему все объяснила, и он понял. Мы просто неправильно друг друга поняли, вот и все. Этот обычай с едой и все такое.
– Говорила я тебе – нечего его кормить, – пробормотала она себе под нос. – Ладно. Тогда я пошла готовиться ко сну.
Она поплелась в ванную – чистить зубы. В отчаянной попытке переключить мысли на что-то другое я достала большой лист оберточной бумаги и начала рисовать первоначальное призывающее заклинание для создания демона-мага.
Дверь в ванную распахнулась, и Амалия прошагала к двери гостиной.
– До завтра.
– Спокойной ночи.
В воцарившейся тишине я стала изучать заклинание. Элементы арканы были знакомыми, хотя и сложными, но в придачу к ним по заклинаниям были рассыпаны остроконечные демонические руны. Амалия объяснила, что для ритуала призыва демоническая магия вообще-то не нужна. Руны действуют как идентификаторы: они описывают демонические аспекты заклинания так же, как руны арканы описывают земные стихии или явления.
Я срисовывала их одну за другой, чувствуя, как руки покрываются гусиной кожей. Это заклинание создала Антея: я видела пробные версии в гримуаре семьи Атанас. Откуда в нем взялись демонические руны? Она узнала о них от демона и добавила сама? Или каким-то образом уговорила демона строить заклинание призыва вместе?
Отложив карандаш, я поднялась с пола, потянулась, разминая одеревеневшие мышцы, и рухнула на диван. Сидела, вытянув ноги, смотрела на дверь своей спальни и гадала, когда же Зуилас закончит и можно будет лечь спать. Тяжелые от усталости веки опускались сами собой.
В дверях появилась тень. Зуилас молча прошел через гостиную. С пальцев у него свисала цепочка амулета.
Очень вовремя, даже слишком. Должно быть, он уловил мое желание лечь спать. Я почти никогда не могла прочитать то, что происходит у него в голове, но иногда все же улавливала шепот его мыслей и каждый раз удивлялась, почему он меня не блокирует. Может быть, теперь, после того как он открылся мне, ему стало труднее закрываться.
Он окинул взглядом беспорядок на кофейном столике, а затем бросил амулет мне.
Я кое-как поймала его, а Зуилас опустился на пол – на мое обычное место, – прислонившись спиной к дивану и касаясь плечом моего колена. Из груди у него вырвался долгий вздох.
– Не понимаю.
Почему его хриплый голос в тускло освещенной комнате заставил меня вздрогнуть?
Я разжала пальцы и взяла амулет в руки.
– Чего ты не понимаешь?
– Есть три заклинания, так? Одно для разрыва контрактов. Одно, чтобы открыть портал. И одно – демоническое vīsh. – Он уронил голову на подушку сиденья. Темные волосы спутались у него на лбу. – Демоническое vīsh. Я не понимаю. Это не vīsh атаки. Не vīsh защиты. Не какое-нибудь еще vīsh. Оно ничего не делает.
– Но должно же оно что-то делать, – пробормотала я, обводя пальцем символ В’альир в центре медальона.
– Я не знаю что.
– И догадок никаких?
– Догадок? Vīsh – не то, о чем можно гадать.
Я подняла брови. Он взглянул на меня, запрокинув лицо, хмыкнул и оторвал голову от дивана. Уперев руку в согнутое колено, стал просматривать наши с Амалией записи.
Мой взгляд снова упал на амулет, и я провела большим пальцем по стертому краю металлического диска.
– Удивительно, правда?
Он оторвался от моего рисунка призывающего заклинания.
– Ih?
– Этому амулету тысячи лет. – Тихий благоговейный трепет охватил меня. – Его сделал один из моих далеких предков, и он, вероятно, принадлежал как минимум одному из твоих предков. Тысячелетиями он существовал в мире демонов, переходил от одного демона к другому. В скольких же руках он побывал?
Его глаза, медленно расширяясь, скользнули к медальону.
– Тысячи лет, – прошептала я, – и каким-то образом он вернулся к нам – последней из потомков Антеи и Dīnen В’альира.
Зуилас повернулся ко мне. Его теплые руки коснулись моих, бережно взяли их в ладони – так же бережно, как я держала амулет. Он вглядывался в медальон, приоткрыв губы в легком изумлении, словно видел его впервые.
– Как долго он принадлежал Дому В’альир? – Он склонил голову набок. – Сколько времени прошло до того, как Lūsh’vēr украл его?
– Мы, наверное, никогда не узнаем.
Он вздохнул, и его руки соскользнули с моих.
– Perdūsa Ahlēa valāra salith īt lidavisa ah’kan.
Я захлопала глазами.
