– Вы знаете что-нибудь о Домах демонов? – спросила я.
Аарон кивнул.
– Да. Разные типы демонов называются Домами, и их там штук девять или десять.
– Двенадцать, – поправила я, ставя рюкзак на стол. Он глухо стукнул о деревянную столешницу. – Но правильно. Их Дома – это, по сути, родословные, так что любая кровь из Дома Этеррана будет почти идентична его собственной.
– Ты хочешь, чтобы мы добыли кровь какого-то другого демона? – Тори оперлась ладонями на стол. – И как мы должны это сделать? Мы даже не знаем, из какого «Дома» Этерран!
– Dh’irath, Второй Дом, – сказала я. – Тот же, что у Називера.
При упоминании этого имени лицо Тори побледнело. Я догадывалась, о чем она подумала: что я предлагаю разыскать Називера, одолеть его в бою и заполучить его кровь в количестве, достаточном для ритуала призыва.
Мое лицо расплылось в улыбке. Сдерживая радостное нетерпение и стараясь не рассмеяться при виде того, как все разом встревожились и напряглись, я достала из рюкзака металлический ящик. Картинным жестом откинула крышку.
– Это, – заявила я, показывая пять пузырьков с темной кровью демона на пенопластовой подставке, – кровь Називера.
Когда я впервые увидела этот ящик в квартире Клода, мне и в голову не могло прийти, что флаконы с кровью Називера когда-нибудь мне пригодятся. Он был мне нужен только как доказательство преступлений Клода, и теперь я была безмерно благодарна судьбе за то, что предусмотрительно успела схватить его, пока не нагрянула полиция и ОМП.
Недоверчивый взгляд Тори метался с ящика на меня и обратно.
– Где… и как… ты достала его кровь?
– Ну-у-у… формально выражаясь, я ее украла. Клод – или, точнее, Ксевер – продавал ее вампирам в обмен на их слюну.
– Потому что слюна вампира действует на демонов. – Тори откинула с лица прядь волос. – Поэтому в гримуаре культа есть изображения вампиров?
– Это одна из причин, – пробормотала я. Я уже достаточно ознакомилась с содержанием гримуара, чтобы задуматься о том, насколько эксперименты Ксевера подпитывали культ и насколько извращенные идеи культа подпитывали эксперименты Ксевера.
Взяв со стола свернутую трубкой бумагу, я сняла с нее резинку.
– Мы с Амалией составили ритуал и думаем, что он должен сработать. Полной уверенности быть не может… – добавила я, обеспокоенная ярко вспыхнувшей в глазах Тори надеждой, – но это лучшее, что мы можем сделать без предварительных испытаний.
С помощью Аарона я развернула большой лист ватмана, на котором мы с Амалией начертили свою версию ритуального заклинания с тремя кругами. Если все пойдет по плану, с помощью этого заклинания мы вызовем Этеррана из тела Эзры.
Эзра внимательно рассмотрел рисунок, а потом указал на центр второго круга, и в его бледном левом глазу вспыхнул огонь: магия Этеррана.
– Это… – Голос у него сделался грубым, гортанным. – Что это?
– Это та часть, которую добавил Зуилас, – поспешно объяснила я. – Он сказал, что это для…
Инферно, спрятанный у меня под свитером, завибрировал от жара, и багровый луч магии ударил у меня из груди. Зуилас материализовался рядом со мной, и его прищуренные красные глаза устремились на демона-мага.
– Для того чтобы перевести магию крови на ближайшего родственника. – Он ухмыльнулся. – Ты что, не знаешь этого vīsh, Dīnen et Dh’irath?
– Никогда раньше такого не видел, – отозвался Этерран с насмешкой в голосе. Либо он не заметил, что Аарон и Кай замерли рядом, либо ему было все равно. – Это настоящее vīsh, Dīnen et Vh’alyir?
– Думаешь, если какая-то магия тебе неизвестна, то она ненастоящая? Умно. С таким подходом долго проживешь.
– Я знаю больше vīsh, чем большинство Dīnen видело и еще увидит за свою жизнь.
– Потому что ты разбит и тебе нужно восстановить силы, да? – Ухмылка Зуиласа стала еще злее. Он провел когтем по внутренней стороне локтя. – Слишком поздно ты научился лечить, Dh’irath.
Я вздрогнула, надеясь, что этот жест означает не то, о чем я подумала.
– А ты научился драться как трус, Vh’alyir, – злобно огрызнулся Этерран.
Зуилас открыл было рот, но прежде, чем он успел ответить новым оскорблением, Эзра моргнул, и красный свет в его глазу пропал. С досадливой гримасой Зуилас отошел от демона-мага. Его взгляд заскользил по комнате.
Я постаралась сосредоточиться на ритуале и начала объяснять, какие изменения мы с Амалией (и Зуиласом) внесли в первоначальный вариант и чего от них можно ожидать. Пока я говорила, Зуилас нырнул в дверной проем, за которым, как я догадывалась, была кухня.
Прервав свою речь, я бросила обеспокоенный взгляд через плечо.
– Не разбей там ничего, Зуилас!
Его голос долетел до меня:
– Mailēshta.
– Э-э-э… – Аарон нахмурился, глядя демону вслед. – Не могла бы ты позвать его сюда, чтобы он был у нас на глазах?
– Все будет в порядке, – заверила я его и мысленно повторила свое предупреждение Зуиласу – не трогать ничего руками. – Так вот, я говорю – если связывающая часть ритуала сработает как надо, то магия должна перейти на ближайшего демона Dh’irath – в данном случае на Этеррана.
Мой ускоренный курс по ритуалу призыва демонов-магов занял несколько минут, а когда я закончила, Аарон, Кай и Эзра устремились на кухню следом за Зуиласом. Было искушение призвать демона обратно в инферно, но он так редко бывал у кого-нибудь в доме. Что такого страшного может случиться?
Устало вздохнув, Тори опустилась на стул. Я обошла стол и села рядом с ней.
– Не нашлось подходящего места? – спросила я.
– Пока нет, – понурилась она. – Но ничего, найду что-нибудь.
Я взглянула на замысловатое заклинание.
– Нам понадобится большой круг. Намного больше обычного, чтобы в него поместилось еще два.
– Найду что-нибудь, – повторила Тори. – А когда будет место – сколько времени нужно, чтобы подготовить ритуал и все такое?
– Пару дней, а потом еще три дня, чтобы зарядить аркану.
Тори задумалась, тревожная складка у нее на лбу стала глубже.
– Робин… ты уверена, что это сработает?
Как бы не так! В чем я могла быть уверена? Такого еще никто никогда не делал. За всю историю никто никогда не отделял демона от демона-мага. Это был переход от экспериментальной Демоники к совершенно непроверенной магии.
– Если нам удастся связать кровь Второго Дома конкретно с Этерраном, – сказала я тихо, – тогда, мне кажется, сработает. Главный вопрос в том… переживут ли Эзра с Этерраном это разделение.
Тори слегка побледнела.
Амалия скрестила руки на груди.
– Не хочу показаться бессердечной и так далее, но они так или иначе умрут. Лучше хоть попытаться, правда?
Да… это прозвучало абсолютно бессердечно.
– Я и не говорю, что не хочу пытаться, – холодно возразила Тори. – К тому же это не мне решать. Решать Эзре… и Этеррану, а они хотят попробовать.
Амалия выглянула на кухню, словно проверяя, не войдет ли упомянутый демон-маг.
– А что будет после того, как они разделятся, если получится, конечно? Вот будет здорово, если мы освободим Этеррана, а он тут же перебьет нас всех.
Тори фыркнула:
– Похоже, ты не слишком беспокоишься, что Зуилас тебя убьет.
– Об этом я каждый день беспокоюсь.
Я поежилась. Зуилас, как мне казалось, уже не пугал Амалию так, как раньше, но ей никогда не будет рядом с ним комфортно.
Я вытащила наш чертеж из-под гримуара и свернула трубкой.
– Об Этерране пока нечего беспокоиться. Мы вызовем его в круг, и он будет там заперт, пока мы его не освободим.
Тори нахмурилась.
– Заманить его в ловушку круга – немногим лучше, чем оставить в теле Эзры. Не представляю, чтобы он согласился на обычный контракт с инферно.
– Будем решать проблемы по мере их поступления, – неопределенно пообещала я, не желая вдаваться в подробности моей миссии по открытию адского портала и отправке Зуиласа домой. – Могут быть варианты, о которых ты не думала.
