Наслаждался я этим выступлением в одиночку. Серый свинтил на свиданку, а звать кого-то еще я не хотел. Был бы это нормальный турнир, а так…
Впрочем, я не отрывал взгляд от арены, полностью завороженный схваткой.
После очередного «случайного» попадания в голову ногой Сасандерс слишком долго приходил в себя. Сам виноват, что отвел удар в плечи выше, а присесть не успел. Несмотря на удачный блок шипов водным покровом, все равно словил слишком много урона, качнув чашу весов в сторону своего поражения. Королева не стала рисковать и разорвала дистанцию, додавливая противника чисто игровыми методами. Разумно! В очередной раз убеждаюсь, как тесно переплетены реальный бой и чисто игривой.
– Ну, жжет девчонка! Вот бы с ней покувыркаться! – услышал комментарий одного из зрителей.
– Джей, она тебя в нокаут с двух ударов отправит. Видел, что с Санькой сделала? Она кого угодно сделает.
– Да я же чисто гипотетически, Вань. Но в финал она не выйдет. Наш Кайдзин ее сожжет.
В последнем я был солидарен с пускающим слюни на друидку. Кайдзин, элементалист огня – сильнейший игрок нашего полиса. Говорят, он бывший мастер нескольких единоборств. И всем, кто видел его выступления, не особо хочется опровергать слухи. Главное, его класс огненной саламандры – худший матч-ап для друида любого направления. Если кое-что не предпринять.
– Эй, парень. Тебе туда нельзя! – схватил меня за плечи один из охранников раздевалки для игроков. Если я все правильно просчитал, именно тут ждала своего следующего боя Королева.
– Нет так нет. Позовите ее сюда, значит, – отступил я на шаг и скинул с плеч якобы тяжелый рюкзак. – Буду тут массаж делать. Уверен, ей очень такое дело понравится.
– Ты что несешь? Какой массаж?
– Обычный. Я до боя должен был в раздевалке сидеть, ждать. Но малость припоздал. Ваши коллеги задержали. Вот, временный пропуск, – помахал я быстро куском пластика от Дариуса перед носом. – Откуда, по-вашему, у меня такой? Блин, ребята. Не заставляйте опять набирать вашего шефа. Он, перед тем как меня выслушать, с минуту материл и ваших и наших, – сделал я вид, что тянусь к браслету для набора номера.
– Стой, не напрягай босса. Ща уточним, – постучал в дверь тот, кто останавливал меня. – Можно?
– И сразу скажите, что принес ее воду. С хвоей! И, на всякий случай, медовую.
Само собой, никакого массажиста Королева не ждала. Более того, я не знал ни ее реального имени, ни внешности. Она о моем существовании даже не догадывалась. Единственный шанс, что девушка не попросит охранников меня вышвырнуть или устроить допрос с пристрастием – вода с хвоей. Полгода назад в один закрытый чат друидов пожаловал некто под ником Черная Роза. Судя по дельным советам этого человека, это был явно очень опытный и высокоуровневый друид. Думаю, не только я питал надежду, что к нам пожаловала она.
И вот, в один из вечеров, зашел разговор о любимых напитках для восстановления сил. Лидерами, как несложно догадаться, оказались чай и кофе. Я рассказал о воде с добавлением меда, пару человек упоминали имбирь, а она – о некой воде с хвоей.
– Я уж думала, вы его пристрелили, – услышал я женский голос.
Дверь открыл вернувшийся охранник и жестом пригласил зайти.
– Прямо и второй поворот направо.
– Спасибо. Все, я побежал, – кинул я невозмутимым громилам, подхватил рюкзак и направился к своему кумиру. Так, главное, и мне не начать пускать слюни от щенячьей радости.
– И зачем ты сюда пробрался, любитель медовой воды? Ради автографа? Так мы после боев и так будем их раздавать, – приветствовала меня, широко улыбаясь, Королева. Выгоревшие русые волосы, собранные в конский хвост, открывали вид на загоревшую шею и плечи. Что важнее, я смог рассмотреть лицо. Сейчас-то она сидела без маски! Слегка широковатые скулы, совсем немного вздернутый нос и серо-голубые глаза, в которые я ка-ак нырнул. Королева оказалась очень красивой! И довольно молодой. Лет двадцать пять, или около того. Мне всегда думалось, что ей на десяток больше – уж больно опытным человеком на арене она казалась. Явно же до «магов» играла во что-то похожее и дралась.
– Ты живой? Или мне позвать охрану, – вновь услышал ее голос и пришел в себя. Надеюсь, не очень тупо выгляжу.
– Ага. В смысле – не нужно. Есть идея, как победить Кайдзина.
– Да? Ну выкладывай. Воду принес, или?..
– Ну, с хвоей не все хорошо. Есть банка из местного автомата. Но там один ароматизатор, да еще и ядреный. А это сам делал, с медом и кусочком имбиря, – вытянул я термос. После своей части времени было достаточно, и я немного пошаманил в местном кафе, готовясь к просмотру матчей.
– Давай, попробую, – протянула она руку к термосу. – Если только не хочешь меня травануть.
– О, нет. Что ты. Хочешь, сам первый выпью.
– Да успокойся, прикалываюсь, – вновь улыбнулась она. Но мимолетное движение пальцем в стакан от меня не укрылось. Киберрука с анализатором? Или перчатка с датчиками?
– И давай, пока ты будешь рассказывать о своем плане, помассируешь мне плечи? – повернулась она ко мне спиной. – Неудачно пробила. Кстати, меня Джулия зовут, – стала она крутить правым плечом.
– Терний. То есть – Ден, – решил я открыть свое настоящее имя.
– Спасибо за воду. И правда – неплохо. Лучше, чем та фигня от спонсоров, – кивнула она на столик с разными вкусностями.
– Не за что. Так вот. Предлагаю использовать «плащ воды».
– Я и так в нем выйду против огневика, – аж дернулась Джулия, когда услышала. Вроде не сильно сдавил надплечье.
– Не для защиты. Для атаки. У него ведь есть одноразовое применение. Сайленс для всего огненного на пять минут, – я аккуратно продолжил разминать мышцы.
– Ты уверен? Первый раз такое слышу! Да и где я возьму второй плащ-то?
– Уверен. Просто нужно экипировать в слот оружия. И не просто, а с бола. Любыми. И то, и то – могу предоставить.
– Но правила запрещают использовать несколько видов оружия. Хотя на фига оно друиду? – рассмеялась девушка, разобравшись с моим предложением.
– Вот и я так подумал. Ни защита, ни атаки огненные не пройдут. Каст будет срываться! А вот с воздушными заклинаниями ничего не произойдет. Беззубым Кай не станет.
– Да пофиг. Это должно сработать. Тебе реалом за плащ рассчитаться?
– Я бы поиграл в благородство, но да. Реалом. Не думаю, что скоро опять свезет, и он выпадет из моба! Придется выкупать еще у кого.
Получив на браслет перевод с явно завышенной ценой, я продолжил массаж. Пока в раздевалке не раздался противный звон, с элементами воющей сирены, продолжалась эта идиллия. Трехминутная готовность. Королеве Шипов пора на ринг!
Глава 6
– Она это сделала! Королева Шипов смогла всех удивить. Опять! И перевернула заведомо проигрышную ситуацию. Что за чудный туз в рукаве она прятала все это время! С таким лидером у друидов есть все шансы стать классом номер один! – не умолкал комментатор. Да и трибуны ревели, кто от радости, кто – от гнева. Уловка сработала.
Кай определенно не был в курсе такого финта ушами и, лишившись магии огня, сдался за минуту. Это мало кому понравилось. Ставили-то в основном на него. Зато немноголосый хор фанатов Королевы перекричал всех. Один к пяти поднять. Вот это удача!
Я же не был уверен в своей задумке на все сто, так что поставил чисто символические две сотни. То, что получил за Серегу. Конкретно на плаще воды мы этот финт не пробовали – уровня не хватило. Только на плаще света, который выключает некоторых мелких демонических боссов. А вот финал Джулия таки слила. Против стража камня высокого уровня лично я ничего читерского не знал. Как и она. Тут «молчание» не поможет. Хоть и держалась Королева до последнего, но не смогла передавить. Что в игре, что в реале Стальной Гигант воевал от защиты. И очень удачно, стоит заметить. Руками и ногами Джулия отрабатывала, как всегда, великолепно. Но ее мастерства оказалось недостаточно. Не удивлюсь, если у здоровяка киборгизация впритык дозволенных тридцати процентов. Нормальный человек так долго стоять под градом ударов не сможет.
