Новый знакомый, который представился Эндрю, постоянно и много рассказывал, да так, что Вероника даже перестала обращать на его речи внимание, полностью теряя нить разговора. Поэтому, протанцевав позже с ним два танца, от третьего все-таки учтиво отказалась, но тут же была приглашена обаятельным пиратом.
– За тобой слежка. – прошептал на ухо Кирилл на очередном развороте. – очень профессиональная. Даже не сразу выявить удалось. Не будь здесь магических заглушек, и не обнаружили бы. Будь осторожна и постоянно в толпе. Ничего, если больше никого не найдешь. У нас уже есть с кем работать. Позже придумаем, как незаметно уйти, и сообщим тебе. Сама никого из нас не ищи, мы поблизости.
По спине пробежал колючий страх. Выходит, узнал?
Дальше время потянулось. Ника гуляла, знакомилась, правда, не называя своего истинного имени, слушала концерт, участвовала в конкурсах, снова танцевала, ужинала, даже насладилась коротким спектаклем. Помимо этого, смогла найти еще двух магов со светло-зеленой магией. И пусть судя по внешнему виду возникали существенные сомнения насчет их причастности: один был слишком стар, второй чересчур «большой», чтобы проворно прыгать и швыряться боевыми шарами, проверить следовало всех. Ведь и на Андрея-библиотекаря она никогда бы не подумала.
И чем дальше текло время, тем больше нарастало ее беспокойство и нервозность, которые под конец вечера уже было практически невозможно прятать. Да еще одолевавшее ее ощущение тревоги, которое с каждым часом только крепло. И самым ужасным было то, что она совершенно не могла понять причины его появления.
Поэтому, когда через несколько часов она уходила с праздника, ее серьезно потряхивало. Да так, что даже не сразу смогла наложить полог невидимости. Дрожали руки, и последний попросту не формировался. Так и застряла на некоторое время на выходе, не давая преступнику возможности выскочить за ней и сразу же ее обнаружить.
Затем, как ей и сообщили друзья, подошла к колеснице с Глебом и Ильей и осторожно втесалась между ними, несмотря на то, что данный вид транспорта подразумевал перемещение лишь двух персон. Затаила дыхание, крепко держась за поручень и боясь не только пошевелиться, но и даже дышать.
– Где она? – Через арку прошел высокий, светловолосый мужчина и обратился к стоявшему снаружи смуглому парню с очень короткой стрижкой и гладковыбритыми висками.
– Под пологом ушла.
– Аретфакты.
– Так нет с собой. Запрет.
– Колесницы.
– Не замечена ни на одной. Скорее всего, осталась в Рионе. Пешком пошла. Значит, либо у нее здесь дом, либо гостиницы. Если последняя, отыскать будет совсем просто. Сложнее, если у кого-то гостит.
– Проверить всех переместившихся через портал на этой неделе и сегодняшние записи с видеокамер самой станции. Найти ее. Чего бы это ни стоило.
Глава 8. Осмотр
Вероника сидела за обеденным столом и уныло помешивала ложечкой чай. Из головы никак не выходил ее очередной сон. А снился ей вновь Эдик. Тот самый день, на их свадьбе, с еще не пропавшим узором на шее, когда жрец объявил о совершении процедуры бракосочетания. Хитрый взгляд супруга, то, как он притянул ее к себе за талию, и их первый «законный» поцелуй. Даже ощущения, словно и не снилось это, а наяву происходило. И это только еще сильнее бередило раны.
– О, еще один появился. – радостно огласил событие Глеб, выдернув девушку из тяжелых дум. Он даже на этот раз не оставил свой ноут в комнате, а расположил рядом с собой на столе, за которым команда дружно завтракала. И теперь не сводил взгляда с монитора, периодически отпивая кофе из чашки и закидывая в рот то, что попадалось под руку. – Ну что, коллеги, совершенно торжественно могу подтвердить, операция «родинка» прошла успешно. Только что в нашу реальность выплыл последний элемент.
– Всех нашли? А Майкл, или как его там? – Вероника подняла голову и попыталась сконцентрироваться. Хватит. Минута слабости закончилась, пора брать себя в руки. Тем более, найти как можно скорее преступника, как и пропавших магичек, было в ее интересах.
– Они же все-таки неименные. Я пока еще в процессе и разбираю, кто есть кто. Но если не ошибаюсь, он еще вчера вернулся. Почти сразу за нами. Так его и подозреваешь? – кивок. – Вспомнила еще что-то?
– Да, подозреваю. Вспомнить не вспомнила, но меня не оставляет странное чувство, что я его чем-то заинтересовала.
Молчавший до этого Илья громко хохотнул.
– Да там половина приглашенных шеи чуть не посворачивала. Просто второй половиной была женская. Всех заинтересовала несмотря на весьма скромный наряд. Хотя, вполне вероятно, именно этим. А тем более, как я посмотрю, товарищ не привык, чтобы ему женщины отказывали, вон как на него вчера вешались. Конечно, привлекла.
– Не на него, а на его деньги. Наверняка специально для этого маску не одел. Хотя… что уж душой кривить, внешностью он не обделен. Но все равно не оставляет ощущение, что тот тип, следивший за мной, его человек. Правда, скорее, на уровне чуйки. Боюсь, что Михаил что-то заподозрил. С ним нужно быть осторожнее. И если он действительно наш артефактор, определенно еще тот параноик.
– Не переживай. Да, мы видели, как тот человек даже из арки за тобой вышел. Но ты уже под пологом спряталась. Тебя точно не заметил. Да и колесницы только на двоих рассчитаны, уверен, он даже не подумал, что с нами уехала.
– Но перед переходом пришлось снять невидимость.
– Ничего, даже если тебя и найдут по видеокамерам, ты в маске и с вуалью. Когда вышла, снова купол выставила, а на видеозаписях даже ты магию не видишь, так что, нечего бояться. Документы тоже никто не проверял, доказать ничего не сможет, а подозрение к делу не пришьешь.
– Да только ему не нужно ничего никуда подшивать, достаточно как раз подозрения, чтобы активироваться и бросить все силы. Следует быть осторожнее.
– Все проснулись? – в столовую зашел довольный Тони. Отоспались?
– Да, Ника вон вообще только встала, – тут же сдал ее Илья, – никак добудиться не могли. Уже даже беспокоиться начали. Еще бы пару часов и думаю, дверь вышибли. – при этом обворожительно улыбнулся, будто порча чужого имущества – это так, ерунда ничего незначащая.
– Ей нужно было сил набраться. Ты им не сказала?
– Нет. – и щеки залились краской.
– А стоит. Поверь, это для твоего блага. Не тот случай, когда следует держать факт втайне. Вон плохо вчера как было, чуть сознание не потеряла.
– Опа! А мы почему не в курсе? – пробасил Макс. – это уже серьезно и с подобным нарушением лучше сразу разобраться.
– Да разобрались уже. – вздохнула девушка.
– Прости Ника, пойми, ситуация сейчас не совсем стандартная, и они действительно обязаны знать. Кроме того, должны понимать, что с тобой делать, если снова станет плохо. У вашего начальства скоро будет ребенок. – за столом наступила гробовая тишина, а на девушку уставились пять пар глаз. – поэтому придется пересмотреть планы и снизить нагрузки. Вчерашний вечер дался ей нелегко. Кстати, обещанные мандаринки. – при этом водрузил на стол целый пакет рыжих шариков.
– Вот так новость! – первым отмер Кирилл, – Поздравляем! Как давно знаешь?
– Как только сюда приехала. Так что, было слишком поздно что-либо менять.
– Можно подумать, это бы тебя остановило. – хохотнул Максим. – Ну что, придется брать шефство над шефом. Забавно звучит.
Дальше резко начался галдеж, совместное обсуждение новости и того, чем Веронике стоит питаться, сколько спать, ходить и другой подобной мелочи. А еще коллеги дружно постановили, что ей следует как можно меньше пользоваться магией. Никто из мужчин не знал, как она способна сказаться на плоде, потому решили попросту поостеречься. По крайней мере, до возвращения.
– А ты, Глеб, даже за завтраком не можешь оставить свой аппарат? – Энтони налил себе в чашку ароматный напиток и уселся на свободный стул.
– Конечно, нет, тут такое событие. Интересно же, как и куда наши маячки распределяются. Все-таки столько времени трудился над своим детищем. Просто пока еще рано о результатах говорить. Для статистики нужна хотя бы неделя, а я даже не все метки разобрал, кому принадлежат. Зато можем уже сейчас знать при необходимости, где они находятся.
