Всё это напоминало какое-то представление, спектакль. Если преподаватели ведут себя так, то что себе позволяют ученики? И как должна реагировать я? Огрызаться? Это может привести к обратному эффекту. Сопротивляющуюся жертву травить гораздо интереснее. Игнорировать? Это не примут за слабость? Где-то я читала, что против буллинга помогает только доброжелательность, но вот проблема — у меня не было ни единой положительной эмоции к этой рыжей носатой крысе.
— Злата, у меня вопрос.
— Валяй.
— Я обратила внимание, что все ведьмы очень симпатичные. Кроме тебя. Это как-то связано с уровнем силы? Ты слабее других, поэтому носатая и страшненькая, или просто не повезло с внешностью?
— Заткнись, псовая подстилка! — взвизгнула она, поднимаясь с места.
Я мгновенно ощутила волну давления, отдалённо напоминающую ту, что устроил тогда Артур, поэтому сориентировалась быстро и начала сопротивляться. Видимо, мне наше противостояние давалось проще, чем Злате, потому что она покраснела и вспотела, а я держалась молодцом. Постепенно становилось даже легче. И внезапно я действительно почувствовала свою силу, сейчас она окутывала меня мягким коконом, а магия Златы окружала и давила извне, но была недостаточно плотной. Мой кокон — сильнее!
Видимо, это поняла и Злата, её глаза полыхнули яростью, но давить она перестала. Швырнув подушку в стену, вышла из комнаты, бросив через плечо:
— Задание у тебя есть, останешься тут до тех пор, пока не справишься. Проверю в двенадцать. Если к тому моменту не совладаешь со стихиями, то останешься без обеда и без ужина. Хотя такой корове, как ты, это только на пользу пойдёт, — с презрением выплюнув слова, она вышла из комнаты прежде, чем я смогла бы ответить.
А я улыбнулась. Так намного лучше, даже не ожидала, что взрослую ведьму так легко вывести из себя. Одной мне будет гораздо проще, чем под пристальным недоброжелательным взором.
Следующие часы я потратила на то, чтобы нащупать свой дар. Началось с кокона, его я чувствовала уже очень хорошо. Даже стало казаться, что он всегда был со мной, просто я раньше словно не замечала это мягкое мерцание вокруг. Первой поддалась мельничка. Лопасти закрутились, сначала робко и как-то неохотно, но стоило чуть усилить нажим, как маленький вихрь опрокинул её навзничь. Вскочив от радости, я едва не упала, затёкшие ноги подвели. Рухнув на четыре точки, я радостно рассмеялась. Я ведьма! У меня есть магия!
Немного размявшись и попрыгав по комнате, я вернулась на место и занялась водой. Ни заморозить, ни вскипятить её не получилось, но я смогла создать маленький водоворот в стакане, что посчитала достаточным достижением. Время уже подошло к двенадцати, когда в комнату вошли Анжела, Злата и Наталья Борисовна.
— Ну, как успехи? — поинтересовалась последняя, и я показала.
Судя по вытянувшимся лицам, такого они не ожидали. Видимо, я должна была провалиться, признаться в своём бессилии, а вместо этого показала хоть какой-то, но результат. Неожиданно ректорша захлопала в ладоши.
— Прекрасно, Лейла, просто прекрасно! Ты ум-нич-ка! — проговорила она по слогам.
— Спасибо. Мне лучше заниматься одной. Так проще сосредоточиться.
— Безусловно. Злата, вечером дашь задание и можешь быть свободна до восьми. Вот что значит потенциально первый ранг, девочки, — довольно обернулась Наталья Борисовна к другим ведьмам. — Лейла, двигайся в том же направлении. Сейчас у тебя обед, а потом немного отдохни и приходи к четырём. Даже лучше к трём, нечего время терять. Твоя задача до понедельника выполнить все остальные задания.
Злата и Анжела развернулись и ушли молча, а ректорша подмигнула на прощание. Из выданных документов и планов я уже знала, где находится столовая и что Анжела — завуч этого крайне дружелюбного магическо-образовательного заведения.
В столовую я припустила на всех парах. Обед начинался в 12.15, и я как раз была одной из первых. Поела максимально быстро, чтобы успеть встретиться с Артуром. Полчаса спустя я уже была в своей комнате и включала телефон.
«Я на гостевой стоянке в чёрном затонированном внедорожнике. Постарайся выйти, не привлекая внимания».
И где стоянка? Я выглянула наружу, но, помимо тротуара, помойки и стены позади неё, ничего за окном не было. Эта часть здания выходила на стену, за которой виднелись кроны деревьев. Ориентируясь по плану, я нашла главный вход, скорее всего, стоянка должна быть где-то рядом. Но Артур попросил выйти, не привлекая внимания. Я выглянула из окна ещё раз — никого. Спрыгнула на землю, обогнула здание и увидела парковку с несколькими машинами, но чёрного внедорожника среди них не было. Аккуратно двинулась вдоль стены, стараясь держаться в густой полуденной тени от крыши. Дошла почти до главного входа и действительно увидела ещё одну маленькую парковку на пять машин, где с дальнего края стоял большой джип. Возле главного входа дежурили двое субтильных парней, и чтобы добраться до машины с моего места, мне пришлось бы пройти мимо них. Развернувшись, я припустила в обратную сторону. Обогну здание с другой стороны. Пригибаясь, я быстро кралась мимо окон первого этажа. Хорошо, что располагались они довольно высоко. А вот и моя родная мусорка, моё родное открытое окно.
Продолжив путь, я повернула направо, вскоре достигла угла здания и выглянула. Двое парней по-прежнему скучали на своём посту. До чёрной машины было всего метров тридцать открытого пространства. Пока я судорожно соображала, что делать дальше, у главного входа столпились какие-то люди, и я припустила в сторону машины, надеясь, что мой манёвр не заметят из-за создавшейся суеты. Только прижавшись к до боли горячему чёрному боку машины, я смогла вздохнуть. Кажется, я даже не дышала, пока бежала сюда. Дверь под моим плечом щелкнула, и я скользнула внутрь, в прохладу чёрного салона.
Глава 9
О прошлом и будущем
— Привет, ведьмочка, — улыбнулся Артур.
— Привет, оборотень, — рассмеялась я в ответ.
— Очень ловко у тебя получилось, никто даже не дёрнулся.
— Повезло! — улыбнулась я, замерев рядом с ним на заднем сидении.
Водителя не было, значит, оборотень перелез сюда раньше. Сегодня он надел трикотажную серую футболку и светло-бежевые слаксы. Естественно, тонкая ткань только подчёркивала совершенство его фигуры. Позёр!
— Как первые впечатления? — напряжённо спросил Артур, и я поняла, что он волнуется!
Такой большой и сильный оборотень сейчас замер в ожидании ответа, словно я должна вынести какой-то приговор. На душе стало как-то теплее, я подогнула под себя ногу, усаживаясь поудобнее, и погладила большую ладонь, лежащую на сидении рядом.
— Это будет непросто, — и я начала рассказывать с самого начала, со вчерашнего вечера, выплёскивая свои переживания и страхи.
— Иди сюда, — чуть хрипло позвал он, когда я перешла к рассказу о встрече с семьёй.
Поддавшись, я переползла к нему на колени, уткнулась в грудь и неожиданно для самой себя расслабилась. Его руки нежно гладили волосы, спину, плечи. И с каждым прикосновением я словно становилась легче, эмоции теряли яркость, постепенно страхи отступили. Какое-то время мы сидели молча.
— Ведьмы очень удивились, что у меня получилось. Я сама не ожидала, что смогу. Теперь у меня есть время до трёх, уверена, что если опоздаю, то они назначат какое-то унизительное наказание.
— Ты не опоздаешь, у нас ещё полтора часа. А теперь послушай меня, ведьмочка, — он ласково коснулся моего подбородка, приподнимая лицо и заставляя посмотреть ему в глаза. — Помнишь, я сказал, что сам никогда бы тебя не выбрал? Это была самая большая глупость, которую я сказал за очень, очень долгое время. Ты умная, самодостаточная, сильная, но самое главное — цельная девочка. Следующие месяцы будут тяжёлыми, но ты справишься. Они обрушат на тебя поток информации, будут стараться выбить почву из-под ног. Они уже начали это делать. Им не нужна самостоятельная, уверенная в себе личность. Им нужна сломанная кукла, которую можно дёргать за ниточки. Так гораздо удобнее будет использовать твой дар. В ближайшие месяцы ты услышишь, увидишь и прочитаешь много грязи, девочка моя. И какая-то часть будет правдой. Неправдой будет то, что они решат рассказать тебе о тебе, слышишь меня? Только ты сама определяешь, кто ты, что ты и зачем ты. Ни твой вид, ни родственники, ни одногруппники не имеют права голоса.
