До знакомства с новыми жиличками оба дома неуклонно катились к полному закономерному разрушению, чему немало способствовали прежние обитатели. Кажется, именно такие строения принято называть вороньими слободками. Только вместо смышленых пернатых там каркали аж по восемь семей. До революции в особняках благоденствовала местечковая элита.
Нюся первая предложила не тратиться на новострой, а обзавестись уютными гнездышками в стиле ретро. Дома были выкуплены, выпотрошены, переделаны, снабжены удобствами. На добросовестные пожертвования мимолетных мужей.
При помощи ландшафтного дизайнера, слегка свихнувшегося от внезапной востребованности, были облагорожены земельные участки. Нюся до сих пор ошалевала от засилия разнолапых хвойников, которые мрачно таращились на нее изо всех углов сада. Ирине достались батальоны роз, почему-то одинаковой масти. Видимо, дизайнер где-то наткнулся на тотальную распродажу или получил приличную скидку за опт.
В общем, получилось симпатично и ностальгически. К великой радости соседей. Которые в принципе по-своему любили свой городок, справедливо считая, что чужая разруха портит уездный пейзаж. А так — и волки сыты, и овцы целы.
* * *
В городке не любили глобальных перемен. Жители традиционно один раз в год кушали бутерброды с красной икрой, два раза в год пили шампанское, в августе обязательным считалось собраться в кругу семьи для пожирания арбуза. И каждый раз кто-то говорил: «А помните, когда был жив дед, то он всегда покупал самые спелые арбузы». — «Сахарные», — неизменно соглашались домочадцы.
На стене одного учреждения до сих пор красовался выцветший плакат с ошеломляющей надписью: «Не пей! С пьяных глаз ты можешь обнять своего классового врага!»
Болото — оно и в Африке болото. Жизнь не баловала горожан особыми радостями, но и трагедий особых не случалось. За исключением последнего времени.
Не так давно, где-то с полгода назад, начали пропадать дети. Преимущественно возрастом лет десяти.
Городок гудел, как растревоженный улей, удивляясь, что здесь, где все на виду, может происходить такая неслыханная трагедия. Милиция носилась как угорелая, но пока никаких зацепок не наковыряла. Дети словно сквозь землю проваливались.
Нюся и Ирина, понятное дело, расстраивались, но воспринимали чужую беду несколько отстраненно. Своих отпрысков у них пока не было.
* * *
Тем временем по кафе сонно сновали редкие тоскливые посетители, невольно обходившие столик с притихшими приятельницами по кривой дуге. Мало ли что, сидят такие скорбные, может, горе какое?
Горе сводилось к следующему. Юность прошла под девизом «надо достоверно выяснить, фригидная ты или нет». Посему Нюся и Ирина безо всякого удовольствия проползали по неисчислимому количеству разнокалиберных мужских постелей. Бодро так проползали, но безрезультатно. Оргазм, обещанный в умных книжках, так и не изволил посетить их страждущие тельца.
Было, конечно, интересно. Любовь — и все, что с ней связано, — нива увлекательная. Паши хоть до посинения. Особенно привлекали первые минуты знакомства с новым объектом. Первые полувзгляды, первые касания и много чего зажигательного, в чем, собственно, и заключается любое романтическое приключение. А вот дальше начинались проблемы.
Как правило, Нюся сбегала после первого сексуального контакта. Страдая не столько от очередного интимного облома, сколько от болезненной совестливости. Ей казалось, что она становится обманщицей, которая использовала хорошего человека в своих корыстных целях.
А вот Ирина терпеливо устраивала многократные повторные испытания. Что, впрочем, на результат не влияло. Возбуждение «до» секса было гораздо чувствительнее, чем последующее акробатическое кувыркание.
Как уже говорилось, обе девушки несколько раз посетили ЗАГС, что существенно приумножило их благосостояние. От Ириных Нюсины браки отличались тем, что ее бывшие супруги продолжали боготворить свою непонятную женушку.
Брак — это как выигрышный лотерейный билет. Вопрос в том, что окажется призом. Может, рай на двоих. Может, ад. Для каждого.
Ирины мужья, откусив мимолетного неукротимого счастья, предпринимали безуспешную попытку разобраться — «а что ж она все время орет и прет как танк, доказывая свою хроническую правоту по любому вопросу?» Один из ее супругов как-то признался, что только бег перед паровозом можно сравнить с совместным проживанием с такой женой.
Перепробовав все доступные типы мужчин, приятельницы приуныли. Не так давно Ирина отважно предложила опробовать более примитивные методы. Чтоб уж наверняка выяснить, «пан или пропал». В число методов входило посещение секс-шопа, где Нюся довела до настоящей истерики ни в чем не повинного продавца. Проникнув в неуютные недра сомнительного магазина, девушка, как и подавляющее большинство непуганых граждан, смущенно тосковала от своего присутствия в таком злачном месте. Она никак не могла выбрать, какое выражение лица наиболее подходит к брожению по секс-шопу. Изображать бывалую покупательницу не имело смысла по причине полной неосведомленности. Оставалось отбросить приличия и водить жалом, в надежде случайно натолкнуться на что-то подходящее. Знать бы заранее, как это «что-то» выглядит. Может, лучше сбежать? Сдерживаемая Ириной, словно якорем, Нюся долго шастала вдоль витрин, пока не наткнулась на выставку весьма знакомых предметов.
«Так, так, так», — пробормотала Нюся, затравленно озираясь по сторонам.
Земляков в поле зрения не оказалось. Если быть честной, то из посетителей в магазине не было никого, кроме подруг. Тогда, немного подуспокоившись, девушка без злого умысла ввергла в шок вежливую продавщицу, пытаясь понять, как можно наверняка угадать искомый размер одного деликатного изделия. При этом почему-то выразительно жестикулируя руками, отчего издали могло бы показаться, что она только что вернулась с отлова откормленных анаконд.
Шопинг окончился тем, что Нюся из ложной стеснительности накупила прорву никчемного караула.
Озлобленность продавщицы несколько поугасла после осознания суммы, потраченной настырной дамочкой. Что выразилось в напутственном совете попытать счастья со шлангом от душа.
— Куда? — не расслышала Нюся. — Прямо внутрь?
— Вы что с ума сошли! Конечно, нет!
— А то раздуешься как жаба и разлетишься на тысячу клочков! — веселилась Ирина, догоняя удирающую подругу.
— Только распылитель открутить не забудьте, — донеслось им вслед.
Видимо, знала, что советовала.
Результат не замедлил себя ждать. Приятельницы на некоторое время исчезли из поля зрения друг друга, перенасыщенные новыми впечатлениями. Переговариваясь по телефону, они отмечали наиболее яркие моменты секса с неодушевленными предметами и искренне поздравляли себя с победой.
А теперь, сидя в кафе за чашечкой кофе, подводили итоги.
* * *
— Все. С мужиками покончено. Теперь — только бизнес, — язвительно фыркнула Ирина.
— Правильно, я даже прикинула план на ближайший год. Если все удачно сложится, то к середине следующего лета обзаведусь еще одним рекламным агентством.
— Зачем? — искренне поразилась Ирина. — Ты лучше разрасти своего карлика, а то у тебя какая-то карманная фирма получилась.
— Противная ты. Денежки капают, и то хлеб.
— Ты это про свою новую квартиру? Уже пятую прикупила для сдачи в аренду. Неплохая горбушечка.
— Нельзя складывать яйца в одну корзину. Буду развиваться, так сказать, в разных направлениях. А ты?
— Моя стезя — кормить граждан, — торжественно возвестила Ирина. — В мире все меняется, кроме хронического желания пожрать.
— Смотри, как бы тебя саму гипермаркеты не схавали, — прозорливо заметила Нюся, предвосхищая неминуемую погибель среднего и мелкого бизнеса.
Разомлевший официант, шаркая ногами в пляжных шлепанцах, сползал в подсобку, переодел третью по счету взмокшую белую рубашку, вяло посмотрел в сторону посетительниц и некстати вспомнил про сварливую жену, поминутно атакующую его по мобильнику. Год вместе, а уже хочется сбежать на край света. Что, спрашивается, звонить без повода? Вопросы «А что ты сейчас делаешь?», «А о чем ты сейчас думаешь?», «А ты меня любишь?» — доводили его до чесотки.
«Разведусь», — процедил он сквозь зубы, полируя чистую стойку грязной тряпкой и понимая, что не сможет отважиться на такой героический поступок. Кроме того, нельзя сбрасывать со счетов, что заведение принадлежит престарелому дяде жены.
Страдающий лысоватый мазохист-материалист подчеркнуто аккуратно промокнул на лбу капли едкого пота желтой бумажной салфеткой в веселенький розовый цветочек. Вздохнул, попытался испепелить пристальным взглядом дремотного рыжего таракана. Еще раз вздохнул и спокойно углубился в разгадывание свежего кроссворда.
