— Возьму на память?
Я даже не успеваю ответить — он уже в машине, и машина мчится прочь.
Я оседаю на ступеньку лестницы и хватаюсь за голову, сбив на сторону парик. Больше всего на свете мне хочется исчезнуть, вернуться в прошлое и все начать сначала. Зря я позволила ему меня поцеловать. Вообще не надо было пускать его в дом…
— А, вот ты где! — Сабина тянет меня за руку, заставляя встать. — Я тебя повсюду ищу. Ава согласилась задержаться специально для того, чтобы тебе погадать.
— Не надо мне гадать, — отвечаю я.
Не хочется обижать Сабину, но и общаться с дамой-экстрасенсом тоже не хочется. Я хочу только одного: забиться в комнату, сорвать с головы дурацкий парик и заснуть долгим-долгим сном без сновидений.
А Сабина основательно приложилась к пуншу и сейчас не вполне трезва, так что никакие возражения до нее не доходят. Она тянет меня в кабинет, где нас ждет Ава.
— Привет, Эвер! — улыбается Ава.
Я падаю на сиденье и стискиваю край стола. Дождаться бы, пока пьяная энергия Сабины пойдет на убыль…
Ава все улыбается.
— Можешь не торопиться, спешить некуда.
Я смотрю на разложенные на столе карты Таро.
— Гм, ничего личного, но я не хочу, чтобы мне гадали, — произношу я, глядя ей в глаза, и сразу отвожу взгляд.
— Что ж, тогда я не буду гадать. — Ава пожимает плечами, собирает карты и начинает их тасовать. — Может быть, мы просто раскинем карты для проформы, чтобы не огорчать твою тетю? Что скажешь? Она беспокоится о тебе. Сомневается, правильно ли ведет себя по отношению к тебе, не зря ли предоставляет слишком большую свободу. Что ты об этом думаешь?
Я пожимаю плечами. Тоже мне, открытие века.
— Она, знаешь ли, собирается замуж.
Я вздрагиваю и снова поднимаю на нее взгляд.
— Не сегодня, — смеется Ава. — И не завтра. Так что не волнуйся.
— С чего мне волноваться? — Я ерзаю на стуле, а она снимает колоду, после чего раскладывает карты полумесяцем. — Я хочу, чтобы Сабина была счастлива, и если для этого нужно…
— Все так, но ты за прошедший год пережила уже столько перемен, верно? Привыкнуть к новому нелегко, правда?
Я не отвечаю. Почему я должна с ней откровенничать? Она пока еще не сказала ничего существенного. Жизнь полна перемен, и что с того? Надо расти, меняться и двигаться вперед? А Сабина — не такая уж загадка. На самом деле в ней нет ничего сложного.
Ава переворачивает несколько карт, другие оставляет лежать рубашкой вверх.
— И как же ты справляешься со своим даром? — спрашивает она.
— С чем, с чем?
Я подозрительно смотрю на Аву — к чему это она клонит?
— С твоим даром экстрасенсорного восприятия. — Ава улыбается и кивает, словно речь идет о неоспоримом факте.
— Не понимаю, о чем вы говорите.
Сжав губы, оглядываю комнату. Майлз и Эрик танцуют с Сабиной и ее поклонником. Райли танцует вместе с ними, только они об этом не знают.
— Поначалу бывает трудно, — продолжает Ава. — Поверь мне, уж я знаю. Я первой узнала о том, что моя бабушка скончалась. Она вошла ко мне в комнату, встала в ногах кровати и помахала рукой на прощание. Мне тогда было всего четыре года. Можешь себе представить, как реагировали мои родители, когда я прибежала в кухню и рассказала им об этом?! — Ава посмеивается, качая головой. — Ты-то меня понимаешь, правда? Ведь ты тоже их видишь.
Я смотрю в карты, изо всех сил стиснув руки, и молчу.
— Иногда это подавляет. Чувствуешь себя изолированной от всех. Но все может быть совсем по-другому. Не обязательно прятаться под капюшоном, терзая барабанные перепонки музыкой, которая тебе совсем не нравится. Особыми способностями можно управлять — есть способы, и я их тебе с удовольствием покажу. Эвер, совсем незачем жить так, как ты живешь.
Схватившись за край стола, поднимаюсь на ноги. Меня подташнивает, и коленки дрожат. Эта дама — сумасшедшая, если она и вправду считает, что моя новая способность — дар. Я-то знаю, что тут совсем другое. Это — наказание за все, что я сделала. Это мой личный тяжелый груз, и никуда мне от него не деться.
— Не понимаю, о чем вы говорите, — отвечаю я наконец.
Но она только кивает и кладет передо мной на стол визитную карточку.
— Когда будешь готова, обращайся.
Я беру карточку только потому, что Сабина смотрит на нас через всю комнату, и я не хочу показаться невежливой. С ожесточением сминаю карточку в руке и спрашиваю:
— Мы закончили?
Мне не терпится уйти.
— Еще только одно. — Ава убирает колоду Таро в коричневый кожаный портфель. — Твоя младшая сестра меня беспокоит. По-моему, ей давно пора двигаться дальше, ты как считаешь?
Дама-экстрасенс сидит передо мной — такая довольная, всезнающая, — и судит мою жизнь. А что она знает обо мне?
— Куда там двигаться? К вашему сведению, Райли уже мертвая! — шепчу я, роняя на стол смятую визитную карточку — пусть видит, кто хочет, мне все равно.
Ава только улыбается и говорит:
— Я думаю, ты поняла, о чем я.
Праздник закончился, гости разошлись, а я долго лежала в постели без сна, все думала о словах Авы — что Райли из-за меня застряла здесь и не может двигаться дальше. Мне почему-то казалось, что Райли давно пошла дальше, а меня просто навещает, когда ей захочется. Я-то ведь ее не просила ко мне заходить — значит, она сама так решила. А когда она не со мной — ну, наверное, где-то там обретается, на небесах. Ава, конечно, хочет помочь, вроде как занять место старшей сестры, да еще с парапсихическими способностями. Она одного не понимает: мне не нужна помощь. Хоть я и мечтаю снова сделаться нормальной, и чтобы все стало как раньше, на самом деле я все равно уверена, что это — мое наказание. Этот ужасный «дар» я сама заслужила за все, что я наделала, за оборвавшиеся из-за меня жизни. Остается только терпеть — и постараться больше никому не причинять вреда.
Наконец я засыпаю, и мне снится Деймен. В этом сне все было так ярко, так насыщенно, как будто все происходило наяву, а утром в памяти остались одни обрывки, мешанина образов без начала и конца. Я смогла отчетливо вспомнить только одно — мы вдвоем бежим по холодному, продуваемому ветром ущелью, и я никак не могу рассмотреть то, к чему мы бежим.
* * *
— В чем дело? Что такая мрачная? — спрашивает Райли, пристроившись на краешке кровати в костюме Зорро — точно таком, как вчера у Эрика.
— Хэллоуин закончился, — говорю я, многозначительно глядя на кнут, которым она время от времени стегает по полу.
— Подумаешь! — Скорчив гримаску, Райли продолжает экзекуцию ковра. — Мне просто понравился костюм. Хочу каждый день кем-нибудь наряжаться!
