– Ну, – сказала я, – что?
– По городу болтался, все это время. В магазин сувениров зашел, в музей, еще на старый театр глазел, на каланчу старой пожарной части, на Спасозачатьевский собор, – Колька очень смешно изобразил, как писатель стоит, разинув рот, и пялится вверх. – Сейчас в гостиницу пошел, обедает. Но главное не в этом.
– А в чем?
– За ним еще кто-то следит, кроме нас.
– Да ну! Брось!
– Вот тебе и “брось”. Его пасли, факт. Несколько человек. Передавали его друг другу, чтобы он ничего не заметил.
Я, можно сказать, за голову схватилась. То есть, я не помню, схватилась я натурально или нет, но фигурально если, то это выражение как раз и обозначает очень четко состояние, в которое я ухнула.
– Как ты думаешь, отчего это?
– Мало ли, отчего, – сказал Колька. – Может эти, которые на твою тетку наехали, проверить стараются, что это за человек из Москвы и не опасен ли он для них. А может, все это с колдовскими делами связано. У одного из следивших видик был ну точь-в-точь как у этого из “Иногда они возвращаются”, факт.
– Нам надо что-то делать…
– Мы одно можем сделать – предупредить его. Кстати, вот и повод с ним познакомиться. Поднимемся к нему в номер – и предупредим.
– Так мы ж не знаем, в каком он номере…
– Спросим.
Я колебалась.
– А если тетка узнает? От этой гостиничной дежурной? Или от него самого?
– Ну и что? Мы случайно заметили, что за ним следят, и пошли его предупредить. В чем проблема?
– Пожалуй, ни в чем…
– Во, и я о том же самом. Пошли?
– Пошли.
Колька посмотрел на меня с подозрением:
– Чего ты такая задумчивая?
– Да это я так… Стихи сочиняла.
– Ну, ты даешь! – заржал он.
– И ничего смешного. Это по делу нужно. Я до сих пор над стихами думаю. Понимаешь, это особые стихи, которые… Ну, которые все наше магическое колесо должны запустить, как надо. В них надо сказать то, ради чего ты все затеваешь. И еще в них должны быть внутренние рифмы.
– Это еще что за зверь?
Тут Колька своего отца повторял. Его отец всегда говорит “Это еще что за зверь?” про что-то, чего не до конца понимает.
– Ну, например… – я задумалась. Потом, наконец, на меня вдохновение слетело. – “Зол огонь, зола погана”. Слышишь? “Зол” – “зол”, “ого” – “ога”. Вот приблизительно что-то такое должно быть.
– И ты хочешь сказать, что, если нечто подобное придумать, все заработает?
– Если правильно придумать, в самую точку. Я это в книжках нашла.
– Ладно, я тоже над этим помозгую. Пошли?
– Пошли.
И мы протопали в гостиницу, и без всяких проблем узнали у дежурной, что писатель обитает в триста двадцать третьем номере. Мы поднялись на третий этаж, постучали.
– Кажется, никого, – сказала я.
– Да должен он там быть! – сказал Колька. – Слышишь?
Действительно, послышалось что-то похожее на мягкие шаги, на приглушенное бормотание.
Колька стукнул посильнее – и от его удара дверь взяла и отворилась.
Мы осторожно заглянули внутрь – и обалдели. Похоже, в номере писателя кто-то только что шуровал. Все его вещи разбросаны, компьютер переносной – один из ноутбуков этих – включен и светится экраном. Но никого нет. Только легкая занавеска перед открытой балконной дверью слегка покачивается…
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
ВЕЧЕР И НОЧЬ
Да, моя сумка была открыта, и вещи разбросаны. И все же, я с облегчением перевел дух: мой ноутбук был на месте. Лишиться такого ценного орудия производства – это, знаете…
И более того, ноутбук был включен в сеть, хотя я его не доставал из сумки и уж, конечно, не включал…
Кто-то интересовался данными и файлами, хранящимися в моем ноутбуке?
Но тогда у меня, точно, не воры побывали. Нет, никак не воры.
Настроение у меня, как вы понимаете, резко испортилось. Мало мне всех странностей, которые начинают окружать меня плотным кольцом, так еще и это безобразие.
Я подошел к ноутбуку и шевельнул “мышь”. Экран зажегся. Те, кто у меня побывал, не удосужились выключить компьютер. Или – не успели? Может, это я их спугнул? Но тогда они все еще должны быть где-то рядом.
Я огляделся, прислушался.
Нет, вроде, никого.
Потом до меня донесся странный звук, вроде как кто-то давился или боролся с желанием чихнуть.
Я застыл.
Теперь что-то скрипнуло – и я определенно мог сказать, что скрипнуло в стенном шкафу для одежды, который размещался, как водится в гостиницах, в прихожей, у самого входа в номер.
Меня взяла легкая дрожь, но я постарался урезонить себя – чего мне бояться? Денек выдался сумасшедший, вот нервы и вибрируют малость.
Но если там прячется грабитель?..
В любом случае, он боится тебя не меньше, чем ты его, сказал я себе. Если бы это был кто-то отчаянный, он бы уже огрел тебя чем-нибудь тяжелым по голове и удрал.
Я опять поглядел на мои разбросанные вещи.
Медленно, на цыпочках, я подошел к стенному шкафу – и резко распахнул двери.
На меня глядели, сжавшись, два подростка лет тринадцати, парень и девчонка. Одетые, надо сказать, прилично, и с лицами разумными.
– Это не мы! – выпалил парень, не успел я рта раскрыть и расшуметься на них (и тем более хотелось на них расшуметься, что, едва я их увидел, стало стыдно за пережитый страх). – Мы просто навестить вас хотели, познакомиться! И кого-то вспугнули в вашем номере! Только мы не знаем, как они удрали! Когда мы вошли, все уже было разбросано! И тут мы услышали, что вы идете, испугались, что вы на нас подумаете, и спрятались, потому что убежать не успевали!..
– Вы только тетке не рассказывайте! – ввернула девчонка.
Кто ее тетка, можно было не спрашивать. Ее семейное сходство с Татьяной было вполне очевидным.
– Выходите, – сказал я. – И не рассказывайте сказки. Вы не просто заглянули в номер, вы успели сунуть нос в мой компьютер.
– Как вы догадались?.. – вырвалось у парня.
– Только тинейджер стал бы включать ноутбук и интересоваться его содержимым, вместо того, чтобы быстренько с ним удрать, как сделал бы нормальный вор, – сказал я. – То есть, если бы я был засекреченным агентом и за моими файлами охотились представители других контрразведок, я мог бы подумать на какого-нибудь Джеймса Бонда. Но, поскольку Джеймсам Бондам я явно не интересен, то…
– Не совсем так, – сказал парень. – Мы, действительно, заглянули, но компьютер до нас был включен.
– Вот как?..
– Да! – паренек очень силился доказать, что он “хороший”. – Я даже запомнил, ярлык какого файла был синим, а не белым!
– И какого?
– Файла под названием “Голос”, – быстро и охотно сообщил парень.
– Допустим, – сказал я. – Ладно, с этим у меня будет время разобраться. Давайте лучше познакомимся. Как вас зовут?
– Саша, – представилась девчонка.
– Колька, – представился парень. И опять быстро затараторил. – Но, честное слово, говорю вам, мы и в компьютер одним глазком заглянуть решили, потому что он был уже включен, не нами включен, а кем-то еще! Если бы он не был включен, мы бы сами его включать не стали! Мы…
– И я думаю, они через балкон удрали! – перебила его Саша. – Тут можно с балкона на балкон перебираться и смыться через какой-нибудь другой номер, ведь сейчас жара, у многих балконы открыты…
– А может, они специально сняли номер рядом с вашим, чтобы к вам через балкон лазить!
Я поглядел на открытую балконную дверь.
– Кто “они”, по-вашему?
– Ну, те, кто хочет вам помешать… – туманно объяснила Саша.
Да, экземпляры мне с самого утра попадались один редкостней другого.
– Сядьте, – устало сказал я. – И рассказывайте толком, зачем я вам понадобился. Признаться, меня начинает утомлять количество подвинутых, которое сыплется на меня…
– Мы – не подвинутые! – горячо возразил Колька. – И мы тоже хотим найти Грааль!
Услышав про Грааль, я тяжело вздохнул. Явно, эта Саша поймала какой-то звон от своей тетки, да не совсем разобралась, где он, вот и кинулась “в приключение”, да еще своего приятеля подбила.
