Лёжа в кузове, я хотел было что-то возразить, но один из мужчин (теперь-то я знаю, что это Петька) втащил мне пистолетом. Очнулся я лишь по прибытии. На огороженной территории, среди безжизненных низких строений с ветхими фасадами.
Но что происходило дальше… даже вспоминать не хочется. Правда, кое-какие детали всё же надо обсудить с Леной. Тот монстр, схрумкавший пальцы двойника, выпытывал у меня сведения, которыми я не располагаю. Было бы неплохо, если бы Лена восполнила этот пробел в моих знаниях. А то, получается, зазря страдал, что ли?
Вытирая голову полотенцем, Лена зашла в зал, одетая в свои легинсы и джемпер.
— Я воспользовалась твоей зубной щёткой, — констатировала она.
— Прям моей?
— Там в шкафчике упакованная лежала.
— А, ну, ок. Она как раз для таких случаев.
Лена неспешно пересекла зал, остановилась в кухонном уголке и открыла холодильник. Бегло оценив содержимое, спросила:
— Омлет будешь?
Я ответил:
— Да?.. — вопросительная интонация вышла случайно.
Не к такому разговору я сейчас готовился… Впрочем, причин для недовольства тоже не вижу.
Глава 16. Завтрак на троих
Я сидел за столом перед своей порцией омлета и молча наблюдал за Леной. Заняв стул напротив меня, она с будничным видом опустошала тарелку, попивая кофе. Чудо-девушка выглядела настолько спокойной, что казалось, о предстоящем разговоре она вообще не думала.
Но я и сам не спешил задавать вопросы. Тихий завтрак меня очень даже устраивал. Умом я понимал, что нам непременно нужно многое обсудить, но… Чувств по этому поводу никаких не осталось. Внутри меня был пересохший колодец, в который я бросал пустое ведро в надежде зачерпнуть хотя бы любопытства.
Но, хоть эмоции и притупились, ощущения понемногу выправлялись, спасая ситуацию. И надо сказать, омлет у Лены вышел действительно неплохой. Вместе со второй чашкой кофе он постепенно возвращал меня к жизни.
Отвлёкшись от еды, Лена несколько секунд изучала меня взглядом, потом спросила:
— Устал?
— Есть такое.
— Выглядишь истощённым.
— Дай угадаю, — я указал пальцем на свой нос, — а ещё побитым?
— Ты прости, это я так издалека захожу, — ответила она. — Если по сути: силы восстановить не хочешь? На человечинку не тянет?
Я поперхнулся и торопливо отпил кофе.
— Чего?..
— Я про человеческую плоть, — невозмутимо пояснила она.
Отставив кружку, я длинно выдохнул и потёр глаза.
— В смысле — съесть?
— Да.
— Нет, как-то не тянет.
— Интересно. — Она поджала губы и вернулась к завтраку. — Рассказывай тогда, как ты такой получился.
Намекая на туманность её формулировок, я спросил:
— Начать с момента зачатия?
— Рискну предположить, ты слился с чёрной бесформенной хренью и обнаружил у себя сверхспособности. Если да, то начни откуда-то оттуда.
— А вот это уже по существу, — закивал я. — Окей, я расскажу первым, но с тебя потом тоже пара историй. Баш на баш. Договорились?
— Само собой, — с безразличием в голосе сказала она и вяло покрутила кистью, призывая меня перейти к делу.
Я рассказал ей о происшествии в секс-шопе и обо всём, что со мной происходило до нашей самой первой встречи у аномалии. В моменте, где я описал интерфейс, она удивлённо приподняла брови, но промолчала.
А когда история дошла до мистической стены и появления самой Лены, она всё-таки прервала меня:
— Так… Постой. Ещё раз. Раньше ты никогда не видел аномалий, потом к тебе подселился паразит, и ты нашёл ту паранормальную зону. Там же встретил меня, и я тебя осмотрела. Всё было именно в такой последовательности?
— Да.
— А зону ты нашёл с помощью радара в интерфейсе, так?
Я меланхолично вздохнул.
— Да, всё как я и сказал.
Но, судя по всему, Лена уточнила не потому, что невнимательно слушала. Что-то в моей истории совершило, казалось, невозможное и нарушило её спокойствие. Лена по-прежнему сидела напротив меня с невозмутимым лицом, но по взгляду и едва уловимым изменениям в позе я понял, что она перешла в «режим боевой готовности».
— Откуда ты знаешь про интерфейс? — в её голосе послышались прохладные нотки.
Я откинулся на спинку стула и поднял раскрытые ладони:
— Воу-воу, расслабься, пожалуйста. Я просто говорю как есть, окей?
— Да ну?
— Да точно. Я понял, ты мне не веришь. Интерфейс — это какая-то особенная штука, и у меня её не должно быть, да?
С сомнением во взгляде Лена молча всматривалась в моё лицо, видимо пытаясь понять, насколько я правдив.
— Слушай, — продолжил я. — В этом безумии уже неделю варюсь. И в целом мало что понимаю. Ты — моя единственная надежда на хоть какое-то осмысление. Других источников информации у меня нет. Вообще никаких. Поэтому прошу о снисхождении. Если тебе так уж надо устраивать мне проверки, хотя бы поясняй, о чём ты говоришь.
Из-за моего состояния спич вышел довольно безэмоциональным, но смыслы, похоже, достигли цели. Лена немного расслабилась, её взгляд потеплел.
— Опиши интерфейс, — сказала она. — Подробно.
Я перечислил наполнение, пройдясь по всем элементам: от показателей вверху до радара и ряда иконок в нижней части.
Выслушав меня, Лена переспросила:
— Цифры два и три? А неделю назад было две единицы?
— Да.
— Как они изменились?
Чтобы избежать бесконечных уточняющих вопросов, я пересказал все события этой недели в хронологической последовательности. Чем дальше по истории я продвигался, тем выше ползли брови Лены. К концу рассказа на лице девушки, обычно безразличном, читалось нескрываемое изумление.
После того, как я закончил, она попросила ещё раз описать иконку, с помощью которой я создавал двойника.
Потом, потупив взгляд, сказала:
— Странно… Фантастика какая-то.
Я усмехнулся.
— Да не то слово.
— У тебя же сейчас хватает энергии? Покажи двойника.
— Значит… — я прищурился, — двойник — это тоже какой-то рояль в кустах?
Выжидающе глядя на меня, Лена ничего не ответила.
— Ладно, пофиг, — пожал я плечами и встал из-за стола. — Представление начинается.
Из общего ряда способностей выкатилась иконка со знаком равно. Из моего тела вырвался плотный поток чёрных частиц и через пару секунд сформировал рядом со мной мою копию. Причём в этот раз двойник был ещё и одет в точности как я.
— О, зацени апгрейд, — повернулся он ко мне, оттянув ворот футболки.
Мы одновременно щёлкнули пальцами и сказали:
— Бизнес по производству одежды. — А затем оба задумались: — Хотя…
Двойник озвучил мысль, которая в тот же момент пришла и мне:
— Да, скорее всего, шмотки будут распадаться, как отрезанные пальцы… Но с чего бы им вообще появиться?
— Может, дело в расширенном пуле М? — предположил я и сфокусировался на интерфейсе. — У меня ещё процентов двенадцать в запасе осталось..
— И у меня, — ответил он. — А это значит…
Через секунду сосуды двойника слегка потемнели, а его кожа приобрела сизый оттенок.
— Шикарно, — сказал я, потыкав пальцем в его загрубевшее плечо. — Теперь мы не такие слабые. Спасибо «левел апу».
— И кстати, — двойник повертел корпусом и пошевелил руками, — броня так же давит, но двигаться проще стало.
— А расход энергии?
— Вроде такой же.
— Вдвойне шикарно! — улыбнулся я и случайно посмотрел на Лену.
Округлив глаза, она переводила взгляд с меня на двойника и обратно.
Двойник тоже обратил на неё внимание:
— А, ну да, точно. Извини, отвлеклись.
Он отменил способность, и его кожа вернулась в нормальное состояние.
— Сливаемся? — спросил я у него. — Или так потусуем немного?
— Да давай так пока, — сказал он и покосился на Лену. — Боюсь, синхронизация сознаний осложнит наш разговор.
Я кивнул:
— Справедливо.
— Займусь пока бытовухой. И надо бы ещё Инге позвонить, кстати.
— Это да…
Естественно, я уже и сам об этом подумал, ещё когда рассказывал обо всём Лене. Из-за последнего внезапного «приключения» сорвалось свидание, а я до сих пор никак о себе не напомнил.
