— Если тебя тошнит при виде трупов, то зачем тогда увязался? — вздохнула Эмили.
— Меня не тошнит… — сдавленно пролепетал Стефан.
— Ага, конечно.
В морге было темно и холодно. С помощью фонарика в телефоне, Эмили внимательно осмотрела тело Русалочки и пришла к выводу, что никаких видимых повреждений на нем нет. Разве что на указательном пальце правой руки не было накладного ногтя.
— Может, он в вещдоках? — пробормотала она, разглядывая зеленый маникюр со стразами. — Как вульгарно…
Стефан, шумно вдохнув, осторожно подошел к телу.
— Что-нибудь нашла?
— Ногтя нет. — Эмили посветила на руку Русалочки.
— Отломился при сопротивлении?
— На пальце ни крови, ни царапин. Только заусеница. Накладной ноготь мог просто отскочить. Как-то не похоже, что она сопротивлялась.
Эмили взглянула на Стефана и усмехнулась. Мальчишка побледнел и прижал ладонь ко рту.
— Опять тошнит?
Отрицательно качнув головой, он отошел от тела, согнулся и глубоко задышал.
— Не понимаю, зачем надо лично осматривать тело, — пробормотал он. — Можно было переместиться в полицейский участок и посмотреть отчет о вскрытии.
— Я надеялась, что рядом с телом будет дух, но увы… — Эмили цокнула языком, выключила фонарик и вернула тело обратно в холодильную камеру.
— Ты закончила? Мы уходим?
Эмили изогнула одну бровь.
— Ты куда-то спешишь?
Стефан выпрямился и, избегая смотреть на холодильные камеры, сказал:
— Надо забрать брата со дня рождения.
— Какая прелесть. — Эмили распустила волосы, которые завязала в короткий хвостик, когда осматривала тело. — Какой адрес?
Стефан продиктовал адрес, и Эмили, коснувшись его плеча, переместилась в нужное место.
— Наверное, я к подобному никогда не привыкну. — Бледное лицо Стефана приобрело землистый оттенок. Кажется, его снова тошнило.
— И не надо, я тебе не сверхзвуковое такси.
Эмили огляделась и присвистнула. Они стояли в одном из самых богатых жилых районов Парижа.
— У твоего брата богатые друзья?
— Без понятия. — Стефан шмыгнул носом и уставился на помпезное крыльцо не менее помпезного жилого дома. — Он с этой девушкой ходит в художественную школу. Кажется, ее зовут Элеонора.
Юноша достал из кармана джинсов телефон.
— Они пара?
Большие пальцы Стефана зависли над экраном телефона.
— Нет. Жан… Жану трудно заводить отношения с людьми. Тем более романтического характера. Люди относятся к таким как он с опаской и презрением. Общение с ним всем в тягость.
— Я, конечно, не знакома лично с твоим братом, но, думаю, что ты ошибаешься.
— В чем именно?
Стефан поднял на Эмили свои пронзительные зеленые глаза. Стараясь не смотреть в них, женщина сосредоточилась на проезжающих мимо машинах.
— Если он смог завоевать внимание девушки, которая даже пригасила его на свой день рождения, значит, как минимум одному человеку его общение не в тягость. Плюс еще ты. Уже два человека!
Стефан некоторое время озадаченно смотрел на Эмили, а затем произнес:
— Три. Мой лучший друг Эрик так же и его лучший друг. Они хорошо общаются. А еще его любят преподаватели в художественной школе.
— Вот видишь! — Эмили подняла вверх указательный палец, на котором красовалось серебряное кольцо с керамической сиреневой вставкой.
— И почему я раньше этого не понимал? — пробормотал юноша, растерянно глядя на свой телефон. — Мама с детства вдалбливала мне, что я — это все, что есть и когда-либо будет у Жана, что никто больше не захочет быть с ним рядом. Но ведь это не так. Помимо меня есть люди, которые его любят…
Эмили оторвалась от потока машин и позволила себе взглянуть на юношу.
Улыбка озарила лицо Стефана, делая его поразительно красивым. В нем не было утонченности и изящности Алена, не было его ангельской красоты, однако некрасивым его назвать нельзя. Просто их красота была разной. Если Ален был прекрасен, как теплый и ясный летний день, то Стефан — как прохладный летний вечер.
Зазвонил телефон Стефана. Юноша вздрогнул от неожиданности и поспешно принял вызов. Быстро и тихо переговорив, он убрал телефон в карман, взглянул на Эмили и с ноткой грусти сообщил:
— Жан сказал, что хочет побыть на дне рождении еще час.
— Оу, видимо, ему там очень нравится, — заметила Эмили.
Стефан рассеянно кивнул.
— Это удивительно, ведь он не особо любит шумные мероприятия…
— Может, там не так уж и шумно, — предположила Эмили. — Значит, у нас есть целый час. Как его проведем?
Стефан удивленно воззрился на нее.
— Что? Мне делать абсолютно нечего, — пожала плечами Эмили. — Можем пойти в кафе и выпить по чашке кофе. Идет?
Она и сама не понимала, зачем решила остаться вместе со Стефаном, да еще и пригласила его выпить кофе.
— Да! Идет! — кивнул юноша, глядя на Эмили глазами, полными счастья.
Словно она подарила ему миллион долларов.
Пока они шли к кафе, Эмили задумалась о деньгах. Про долг Стефану можно было теперь забыть, но надо же было на что-то жить? А одновременно учиться, ухаживать за братом и трудиться на нескольких подработках весьма утомительно.
— Не хочешь поработать у меня? — внезапно спросила Эмили.
Они сидели за столиком на улице, пили эспрессо и ели наисвежайшие круассаны.
— Жнецом? — Стефан чуть не подавился круассаном.
— С какого перепугу? — Эмили спрятала улыбку за чашкой с кофе. — Ты еще живой.
— А, ну да. — Мальчишка кашлянул и смущенно опустил взгляд. — А тогда кем?
— Продавцом в книжной лавке. График пять через два. С… — Эмили замолкла, вспоминая, во сколько заканчивается учеба Стефана. — С трех до девяти. Как тебе?
Стефан задумался.
— С таким графиком я не смогу взять вторую подработку…
— Ты частенько приходил ко мне по вечерам и часами просиживал в углу, распивая бесплатный кофе, — заметила Эмили.
— Это было в свободное время, и не так уж и часто…
— Раз уж тебе нравилось просиживать штаны в моей лавке в сове свободное время, то это еще один повод принять мое предложение.
Стефан отрицательно качнул головой.
— Все упирается в подработку.
Эмили тяжело вздохнула и произнесла:
— Тебе не надо будет ее искать, я хорошо заплачу. Сколько ты получаешь сейчас?
Сделав глоток кофе, Стефан скромно произнес:
— Примерно 6-7 евро в час на каждой подработке.
— У тебя их две, значит — 12-14 евро в час, 48-56 в день и примерно 1000 в месяц. Я буду платить тебе в три раза больше, идет?
У мальчишки от удивления отвисла челюсть. Даже сама Эмили была в шоке от своих слов. Зачем она его уговаривает? Зачем пообещала утроить зарплату? Да, мальчишка много вкалывает и не оставляет времени на себя. Да, его жалко, но зачем же так настаивать?!
«Хоть бы он отказался», — подумала Эмили, прикрыв глаза. — «Пожалуйста, пусть откажется».
— Я согласен!
«Черт!»
— Прекрасно! — произнесла Эмили, открыв глаза.
Стефан улыбался от уха до уха улыбкой, которая как никогда была похожа на улыбку Алена. В зеленых глазах юноши блестела благодарность.
Сердце Эмили пропустило удар. Женщина судорожно вдохнула и поднесла чашку с кофе к губам.
— Что ж, тогда можешь начать с понедельника. — Она была одновременно рада и не рада, что он принял ее предложение. Что за дух противоречия вселился в нее?
— А как ты узнала, что у меня две подработки?
Эмили замерла с чашкой кофе у рта. Мозги напряженно заработали, силясь придумать оправдание, однако в голову не приходило ничего, кроме правды.
«Я следила за тобой, потому что не доверяла».
— Не трудно было догадаться, — буркнула она в чашку.
— Так плохо выгляжу? — усмехнулся Стефан.
«Нет».
— Да, выглядишь как бездомный щенок.
К удивлению Эмили, Стефан воспринял ее слова как комплимент. Его щеки порозовели, и он скромно произнес:
— Щенки милые. Даже бездомные. Это значит, что ты считаешь меня милым?
Взгляд светло-зеленых глаз пробирал насквозь. Руки Эмили задрожали. Она нервно кашлянула и поспешила поставить чашку на стол.
