— Стоит только уснуть… — Трофим сел на корточки, принявшись собирать расползающихся раков обратно в футболку.
Мальчишки лежали неподвижно, приходя в себя. И он, оглядев их, покачал головой. А потом сходил, переставил машину поближе и развел костер, подвесив над ним котелок с водой, который всегда лежал в машине как раз для таких случаев. Не пропадать же добру.
— Пить… — первым пришел в себя Ваня, поднимаясь на локтях и тряся головой.
Трофим кинул ему бутылку, пряча в уголках губ улыбку.
— Что это было? — спросил он, выливая часть воды себе на голову и отряхиваясь, как собака.
— Мы что, нажрались? — простонав, начал подниматься Макс, — Только чем? Отравились?..
Трофим хмыкнул:
— Перегрелись.
— Осень ведь, — обиженно ответил ему Ваня, — Какое бы…
— Что вы помните? — наклонил голову Трофим.
— Ну, мы сидели, — начал Макс, покачиваясь из стороны в сторону, — Потом лежали. Потом снова сидели…
— Потом этот предложил раков поискать, — продолжил Ваня, потирая лоб, — Я их чувствовал под водой, он воздухом доставал.
— А потом… — он замолчал, уставившись на небо. — Помню, что-то странное, а потом жара…
— Что странное? — тут же уцепился Трофим, не спуская с ученика взгляда.
— Ну… — тот наморщил лоб, — Очень трудно думать, будто в голову кто залез.
— Залез-залез, но ты не отвлекайся, что странное?
— Старуха какая-то противная подошла, а потом будто удар по башке! — он тряхнул рукой, досадливо морщась, — И бред какой-то начался. Будто сплю и кошмары смотрю.
— Какая старуха? — удивился Макс, подползая ближе и забирая у Вани бутылку с остатками воды, — Девка молоденькая, сочная, как… Маринка. — он допил, а потом изумленно огляделся, — Ой, а где она?
— Где-то, — пожал плечами Трофим.
— Трофим, — жалобно позвал Ваня, — Это что было-то? Мы за этим сюда приехали? Да? И что теперь?
— Нет, — Трофим улыбнулся, — Не за этим, это просто бонус.
Он хохотнул, покачав головой.
— Вам, честно говоря, несказанно везет!
— Да? — удивился Макс, растирая шею, — Что-то не похоже.
— Это полуденица. Дух. Она вообще-то нашему брату не показывается, но вы у меня пока недоросли, закрываться не умеете, вот она и не устояла, хлебнула силушки.
Ваня заморгал.
— А, во-вторых, — продолжил Трофим, — Вы эту полуденицу не только увидели, но еще и вспомнили, а это дорогого сто́ит.
— Ну, раз сто́ит… — Макс лег обратно на траву, — Тогда я отдохну и потом обязательно обрадуюсь по-настоящему.
— Почему мы должны были ее забыть? — нахмурился Ваня, — Такую страхолюдину хрен забудешь.
Трофим пожал плечами:
— Потому что она вами чуток подпиталась, и вы должны были запомнить только жаркое солнце и усталость, как, впрочем, и все остальные люди, которые попадаются им на пути. Только вот одно интересно, я тоже вижу вовсе не старуху, — он мотнул головой в сторону Макса, — А симпатичную девушку. Даже не слышал, чтобы они в каком другом виде появлялись…
— Ага, я понял, я опять начудил, — отвернулся Ваня.
Он поднялся, проверив начавшую кипеть воду, взялся за края футболки и высыпал раков в котелок.
— И что нам делать в следующий раз, когда такая вот появится? — помолчав, все же спросил он потом.
— Ничего, — улыбнулся Трофим, — Они не агрессивные, и если понимают, что дело труба — живо убираются сами. Тут главное, увидеть, кто перед тобой. Я потому и спросил, что тебе показалось странным.
Макс так и лежал на земле, постанывая, похоже, ему сильнее досталось. Ванька же принялся хозяйничать: добавил в котелок соль, предусмотрительно взятую с собой из дома, и травы.
— Не знаю, — подумав, все же ответил он, — Старуха и старуха по началу. Разве что…
Он закусил губу, вспоминая:
— Разве что мне тогда показалось, будто у меня со зрением что-то, мерцало все по краям глаз, — он развел руками, — Не знаю, как объяснить, это будто ты бежишь кросс десять километров в противогазе, а потом резко останавливаешься… И то нормально видишь, то нет. Может, из-за жары?
Трофим задумчиво повертел в руках монетку, которую достал из кармана джинсов.
— Давай попробуем так, — он поднялся, отряхивая штаны, — Закрывай глаза.
— Так… раки, — испуганно ответил Ваня.
— Макс проследит, чтобы они не убежали, — ухмыльнулся Трофим, — Да, Максимушка?
Тот вяло поднялся, кивнув.
— Смотри, — Трофим наклонил голову, — Мы с Максом, если приглядимся, видим потоки сил, заворачивающиеся водоворотом вокруг таких, как мы. Собственно, при должном внимании и опыте так и определяем, кто перед нами — нежить ли, ведьма, дух.
— Ага, видим, — уныло поддакнул Макс, снимая котелок с огня и осторожно выливая воду, — Я че-то ступил, не подумал даже посмотреть…
— Ступил, — подтвердил колдун, — Может, в следующий раз поумнее будешь.
— Но я потоков не вижу, — поторопил Ваня, хмурясь.
— Да, у тебя… — Трофим наклонил голову к плечу, — Как-то все внутри по-другому устроено. Нужно понять как и научиться пользоваться.
— А если я не пойму, — парень сложил руки на груди.
— Если бы да кабы, — улыбнулся Трофим, — Закрывай глаза давай.
Тот послушно зажмурился, сморщив нос. И Трофим повел плечами, подпуская огонь ближе. Он заструился по позвоночнику, перетекая в руки, и замер, ожидая команды. Как было бы хорошо, если бы стихия всегда была такая покорная. Трофим скривился. Всего-то и нужно — это полностью держать эмоции в узде. И до поры до времени ведь получалось. Он моргнул, отгоняя ненужные воспоминания.
— Ну, — Трофим подошел ближе, — Чувствуешь что-нибудь?
Тот прикусил губу:
— Неа.
— Начни медленно открывать глаза, — попросил Трофим, — Только не торопись, приглядывайся. Думай.
Тот приоткрыл сначала один глаз, старательно всматриваясь в лицо Трофима, потом другой. Потом снова зажмурился, помотав головой.
— Ну? Чего там? — не выдержал Макс, подходя ближе.
Ваня открыл глаза и вздохнул.
— Ничего, — он скривился, — Кажется, что вы надо мной просто издеваетесь. Ничего я не вижу!
Он отвернулся, расстроенно опустив плечи. А Трофим нахмурился — и ведь ни у кого не спросишь, где тот ключик, который Ванькины способности открывает! Придется самим находить.
— Ладно, разберемся, — он потрепал того по начавшему отрастать ежику волос, — Пока вы с Максом как две фасолинки в стручке, он подстрахует. Если тупить перестанет, да?
Макс сел на землю у котелка, достал оттуда рака и его клешней помахал Ване.
— А можно и тупить, и помогать?
Трофим сел напротив, потянувшись к угощению.
— Боюсь, у тебя по-другому и не выйдет.
Глава 16
— Погрузились? — Трофим обернулся на мальчишек, вытряхивающих песок из кроссовок.
— Бедному собраться — только подпоясаться, — поднял вверх палец Макс и скривился, потирая шею.
— Что у тебя там? — потянулся к нему Ваня, отодвигая воротник, — О, ожог что ли? Что за красное пятно?
— Где? — заелозил на сиденье Макс, пытаясь вывернуться и посмотреть, — Ожог?
Трофим нахмурился:
— Я ничего не вижу, сними футболку.
Макс тут же ее стянул и похлопал себя по ребрам:
— Вроде ничего.
— Да как же? — удивился Ваня, — Вот.
Он провел пальцем по ключице парня:
— Не болит? Странное пятно какое-то… На звезду похоже, ну, либо кляксу.
— Издеваешься? — Макс перебрался в середину и посмотрелся в зеркало заднего вида, — Нет там ничего!
Он повертел головой, пристав с места.
— Может, это у тебя с глазами что не так? Перегрелся, и пятна какие-то мерещатся.
— Все чисто, — нахмурился Трофим.
Ваня смущенно дернул плечами:
— Наверное, и правда… Перегрелся.
— Ладно, — Трофим завел машину, — Я собирался сегодня к вечеру уже домой вернуться, и так уже…
— Поехали, — Макс плюхнулся обратно, одеваясь, — Не грусти, друг, ты не то, чтобы сильно дефектный для колдуна, так… Самую малость.
