– К чему вы клоните? – осмелилась спросить Мать Кэрол Гиалп-ас. Она походила на аспирантку Нильгартского университета, прилежную ученицу, но не на Мать Дома. На белой блузке расплылось красное пятно: не то кровь, не то вино. Кира с перекошенным от страха лицом стояла за сестрой, вцепившись в ее руку.
– А к тому, Мать Гиалп-ас, что сегодня «Око» покарает лжецов и остановит войну, которую начал один из вас по своему тщеславному самолюбию. Великий Асгард! Страна, благословленная богами и проклятая людьми.
– Довольно.
Доктор Смит обернулся к источнику голоса. Эгир вышел вперед. В его руке сиял духовник, полуторный меч, покрытый легкой изморозью.
– Не двигайся, папаша. – Рейвен выставила перед собой катану. – Мне не хотелось бы убивать тебя сейчас.
Эгир даже бровью не повел.
– Разве ты еще не понял?
Лицо Смита не изменилось, но Локи была уверена, что он забеспокоился.
– Все кончено. СБ уже разобрались с вашими ублюдками снаружи. Вы как дети малые попались, думая, что на приеме все будут без оружия и это облегчит вам задачу. Все ваши действия, все ваши агенты и замыслы давно известны. Верно, Сифрон-ас? – Тетушка, обливаясь потом, недоуменно заморгала.
– Мы – Девять Матерей этого города, – взяла слово Скай. – Мы прирожденные лгуньи и все такое. Рейвен Иргиафа-ас, Джон Смит, вы арестованы. Сами знаете почему. Терроризм, подстрекательство к бунту, шпионаж, заказные убийства, просто убийства, государственная измена. Вы имеете право на государственного адвоката, скальдический поединок и исповедь в Церкви Девяти. – Скай устало качнула рукой, подавая знак вёльвам пока не двигаться.
Уголки рта Джона Смита виновато опустились.
– Жаль, что мы не сможем понять друг друга. Жаль, что никто из вас не хочет понять истину. Теорема не может быть так легко доказана. – Джон Смит разрезал ребром ладони воздух до самого пола, разрывая завесу и впуская Утгард. Локи обдало смертельным холодом, ветер швырнул в лицо острые кристаллики снега и взметнул юбку ее небесно-голубого платья.
Обернувшись напоследок, Смит исчез в снежном вихре. Оконосцы сцепились с сотрудниками СБ, Рейвен бросилась на Эгира, так яростно размахивая катаной, что слышно было, как зазвенел воздух. Кагерасу схватил побледневшую Ран и увлек в сторону, не давая смотреть, как отец с сестрой скрещивают мечи. Ки Иогма дернул Ангейю вниз и влево, за колонну, когда раздался взрыв.
Мать Атла-ас создала вокруг разрыва барьер, который поглотил большую часть выброшенной энергии, но главный зал дома Ангейя все равно выглядел плачевно. Столы и стулья в хаосе осели на дальнем конце зала, преграждая путь в сад. Черепки посуды, выбитые стекла вперемежку с отломанными у статуй конечностями, остатки еды бесформенной массой покрыли пол. Кое-где таял утгардовский снег, алея то ли от вина, то ли от крови. Кашляя от пыли, Локи содрогнулась от боли, пронзившей правую руку. Выдернув из ладони осколок бокала, она поморщилась. Ки Иогма что-то бормотал, приходя в себя.
– Локи-ас! – Ран, дрожа, попыталась подползти поближе, но Каге, кашляя, преградил матери путь.
– Вы в порядке! – облегченно выдохнула Локи, неловко протягивая женщине руку.
– Я должна остановить их. Они же семья, они семья, они корни и кроны одного дерева, – продолжала причитать она, с ужасом наблюдая, как Рейвен, получив ранение в руку, сбежала в Утгард, подарив отцу напоследок взгляд, полный ненависти. Скаля зубы, как зверь, она рыкнула и исчезла.
– Прекрати, мам. – Каге покачал головой, не смотря, как Ран утирает текущие без остановки слезы. – Она сбежала, помнишь? Бросила нас. Напала на отца. Она…
– Она моя дочь. – Ран закашлялась до крови, сползая на пол.
Локи беспомощно сжимала и разжимала кулаки.
– Мне лучше. – Ран попыталась улыбнуться. – Нужно помочь, кому сможем…
– Уводи ее, – тон подоспевшего Эгира не терпел возражений. Высокий, страшный, как разъяренный йотун, он подхватил жену под локоть и поставил на ноги. Каге сжал зубы, увидев, что духовник отца, обоюдоострый полуторный меч, покраснел от крови сестры.
Локи замутило. Прижимая руки ко рту, она не поняла, кто толкнул ее, но это спасло от просвистевшего возле уха кинжала. Разворачиваясь к противнику лицом, Локи успела краем глаза заметить, как Каге заламывает руку одному из оконосцев. Локи подхватила выпавший стилет и ощутила, как легкий холодок прошелся от кончиков пальцев до запястья. Духовник.
– Ран, уходи. – Эгир бесцеремонно оттолкнул жену.
– Больные ублюдки! – зашипела тетушка Сиф. Правый уголок рта дернулся от тика, по лбу и щекам струился пот вперемешку с косметикой. – Вы заплатите! Никто из вас не знает, что скоро настанет новый мир. Кровь прольется по всему Иггу, и только один дарует спасение.
Локи недоуменно взглянула на нее, на кинжал, на Ки Иогму, который уже вскочил на ноги и, кажется, загорелся исполнить желание любого подчиненного – наподдать боссу. Сифрон подняла над головой жезл с навершием в форме змеиной головы. Глаза-смарагды покрылись инеем.
– Стой на месте. – Тяжелая рука Эгира легла на плечо Локи и до хруста сжала тонкие косточки. – Жди. Наблюдай.
Ангейя широко распахнула глаза.
– Кагерасу должен сделать это сам.
Гиафа-младший выбил из рук тетушки жезл и, поддев носком ботинка, ловко перехватил. Тетушка Сиф презрительно скривила рот.
– И что же ты сделаешь, змееныш? Убьешь меня?
Каге растерянно и вопросительно взглянул на отца. Локи дернула плечом, сбрасывая руку Гиафы-старшего с плеча.
– Убей ее, сын, – равнодушно сказал он. – Она предательница. Враг.
Каге заметно побледнел. У Локи в глазах потемнело. Рука, сжимающая рукоять чужого духовника, задрожала, и Каге сильнее стиснул ее, не давая страху прорваться наружу. Сифрон широко ухмыльнулась. Эта усмешка и нечто, промелькнувшее на лице Эгира, заставили Каге медленно отвести жезл назад для атаки. Локи хотела вмешаться. Хотела закричать, загородить тетушку Сиф собой, ударить Кагерасу, оттолкнуть Эгира, но она стояла, как примерзшая к полу, широко раскрыв глаза и наблюдая, как Каге делает шаг и еще один, чтобы убить. По руке прошел легкий холодок, пальцы покрылись изморозью. В нос ударил резкий запах псины и леса, прояснив голову и заставив непослушное тело действовать. Бросившись под ноги Сиф, Локи повалила ее на пол. Тетушка завизжала, а удар Каге пришелся в пустоту. Отхватив кинжалом клок волос тетушки, Локи, тяжело дыша, швырнула его вместе с кинжалом под ноги Эгиру. Древний асгардский ритуал, всплывший на краю сознания: отдать волосы – значит признать поражение.
– Вы чтите традиции, Гиафа-ас. Она повержена как варден.
Тетушка Сиф завизжала, оттолкнула Локи и неожиданно осела на пол, недоуменно скосив глаза. На ноге расплылось красное пятно. Ки твердыми руками сжимал крошечный ругер, который дымился от выстрела.
Взбешенный Эгир возвысился над Локи, загораживая свет, и только белки глаз светились, словно ледяная завеса самого Утгарда. Так длилось всего лишь мгновение, а потом Эгир взял Каге за плечо и подтолкнул к выходу. Гиафа-младший напоследок обернулся, и Локи показалось, что в глазах его ужас смешан с облегчением и благодарностью.
– Вот это да, ас, – пробормотал Ки Иогма. – Я выстрелил не задумываясь, защищал тебя. Все нормально?
– Да. Нет. Не знаю. Надо подышать воздухом.
Ки помог ей встать и, твердо взяв за плечи, вывел наружу. Свежий воздух пьянил не хуже вина, но не мог прогнать стальной запах крови и холод Утгарда. Локи стошнило в клумбу тюльпанов, а потом еще долго колотило в болезненном ознобе.
Следующие несколько дней Локи проторчала в больнице по настоянию Скай. Друзья навещали ее почти каждый день, приносили домашнее задание и старались развеселить как могли. Вскоре Локи пошла в школу, и жизнь вошла в привычное русло, если развороченный Дом Ангейя можно было считать самым обычным делом. Но зато преступники будто присмирели, хотя вернее – залегли на дно, не решаясь попадаться вёльвам на глаза. Газеты и радио могли еще долго мусолить тему нападения «Ока», но Мать Скай-ас позвонила в пару редакций, и толпы журналистов, поджидающих Наследницу Ангейя возле школы, испарились. Каге в Биврёсте не появлялся. Официально объявили, что он сильно пострадал и пока находится на домашнем обучении. Так что Локи ничего не смогла узнать ни о Рейвен, ни о Сифрон, которую увезли в Хельгард, особо охраняемую тюрьму. Ки Иогма пропал, а Скай с полковником Риан отказывались делиться информацией.
