– Так вот как ты возвращаешься домой каждую ночь? – прошептала я. Почему-то я всегда думала, что он взбирается по стене, а не прыгает с крыши.
Зуилас перегнулся через подоконник и втянул носом воздух. Выждав, перебросил ноги в комнату и бесшумно приземлился на ковер. Вцепившись ему в плечи и едва дыша, я оглядела спальню. Темно и пусто. Дверца шкафа открыта, какие-то вещи разбросаны по полу, но кто знает – может, это я сама устроила такой беспорядок, когда лихорадочно собирала чемодан.
Соскользнув со спины Зуиласа, я торопливо подошла кровати. На тумбочке лежала книга: исследование о применении латыни в Демонике. Я взяла ее на время у Амалии, когда мы работали над ритуалом для спасения Эзры.
Я подняла книгу – вот он, мой блокнот, под ней! Облегченно выдохнув, я расстегнула молнию на куртке и сунула блокнот под рубашку. Обложка холодила живот. Рубашка заправлена в джинсы – можно не бояться, что блокнот вывалится, когда Зуилас будет перепрыгивать с крыши на крышу на трехэтажной высоте.
Я застегнула куртку и усмехнулась.
– Готово дело. Теперь можно… Зуилас?
Сузив глаза и раздувая ноздри, Зуилас подкрался к открытой двери спальни и остановился, глядя в гостиную. Я на цыпочках подошла к нему и заглянула через его плечо.
Гостиная выглядела как обычно. Обыскивала ли ее команда «Великого Гримуара»? Мой взгляд метнулся от барной стойки к дивану: мне вспомнились те времена, когда мы с Зуиласом сидели там вдвоем. При мысли о том, что эти уютные дни остались в прошлом, меня охватила тоска. Никогда больше нам тут не посидеть.
– Я чувствую запах Називера, – прорычал Зуилас. – Но его самого не чувствую.
– Запах? Значит, он был здесь?
Зуилас проскользнул в комнату, я засеменила следом. Отвратительной казалась сама мысль о том, что наш враг был здесь, разглядывал наши комнаты, трогал наши вещи.
Понюхав воздух, Зуилас направился в спальню Амалии. Я осталась ждать и внимательно оглядела все кругом.
Блеск металла в темной комнате. Я нахмурилась. Сделала несколько шагов к кофейному столику. На деревянной столешнице, рядом с аккуратно свернутой цепочкой, лежал инферно.
Рука сама собой дернулась к груди: у меня мелькнула безумная мысль, что это я забыла его тут. Но нет, конечно, нет. Мой инферно висел на шее, на уже починенной цепочке.
Знак, выгравированный на лицевой стороне инферно, был другой. Незнакомый. Чужой… Но я уже видела его раньше.
– Робин!
Предостерегающее рычание Зуиласа заставило меня отпрянуть, и чужой инферно засветился багровым светом.
Магия рванулась из медальона вверх, принимая форму распростертых крыльев. Кофейный столик предостерегающе скрипнул под такой тяжестью.
Я попятилась и наткнулась прямо на Зуиласа. Перед нами материализовался Називер. Губы его изгибались в усмешке. Сверкнув белыми клыками, он взял инферно и повесил на пояс.
Взгляд его горящих глаз устремился на нас с Зуиласом.
– Внутри инферно трудно что-то почувствовать. Я не был до конца уверен, что ты здесь, В’альир.
Нужно атаковать вместе, – в отчаянии просигнализировала я Зуиласу.
Я ощутила его секундную тревогу – что Називер слишком близко, что у нас ничего не выйдет, – а затем прилив решимости.
Отступи назад и атакуй.
Повинуясь его неслышному указанию, я отступила на непослушных ногах, не сводя глаз с Називера и перебирая в уме всевозможные заклятья, которыми можно было бы его поразить.
Вновь изогнув губы в ядовитой ухмылке, крылатый демон взмыл с кофейного столика. Оттолкнулся с такой силой, что деревянные ножки подломились.
По рукам Зуиласа пробежала алая полоса, и на них показались фантомные когти. Два демона столкнулись – и я ахнула, когда когти Зуиласа вонзились Називеру в живот. С такой легкостью он нанес первый удар.
Тут же в голове у меня отозвался испуг Зуиласа: тот понял, что совершил роковую ошибку.
Локоть Називера врезался Зуиласу между лопаток, и тот рухнул на пол. Я вскинула руку, и по кончикам пальцев у меня пробежали багровые искры: я вызвала заклинание impello.
Я ожидала, что Називер бросится на Зуиласа, лежавшего у его ног. Растопчет, пока тот не успел ударить в ответ, нанести какой-то урон более опасному противнику.
Но как раз в эту мгновенную долю секунды демон Dh’irath переключил свое внимание на меня.
Он молнией пронесся через гостиную, и его удар пришелся мне прямо в грудь.
Я отлетела назад и врезалась в холодильник. То есть я уже на кухне?.. Эта мысль едва мелькнула в моем помутневшем от боли сознании, и тут огромная сильная рука сомкнулась на моем горле и сдавила его.
Рывок за шею, резкая боль в затылке, а затем все закружилось в глазах: я взлетела в воздух.
Чьи-то руки поймали меня. Я рухнула на Зуиласа, задыхаясь и кашляя. Он обхватил меня крепче, и я подняла полные слез глаза.
Називер стоял на кухне, и в кулаке у него была зажата цепочка. Мой инферно! Он сорвал его с меня, чтобы я не могла призвать Зуиласа, спасая его от опасности, или использовать его магию.
Демон насмешливо ухмыльнулся, поднял другую руку и сжал в ней раскачивающийся медальон. Кулак вспыхнул багровым светом.
Ужас окатил меня ледяной волной. Ужас Зуиласа пронесся в сознании отражением моего – темным вихрем.
«Нет…» – неслышно выдохнула я.
– Нет! – яростно прорычал он.
Магия пробежала по руке Називера, пальцы сдавили медальон. Сверкнув клыками в усмешке, он разжал кулак.
Осколки моего инферно посыпались на пол. Я почти не слышала слабого звяканья металла о плитку, оглушенная внезапной пустотой в голове.
Глава 15
Зуилас?
Зуилас?
Зуилас?!
Сколько я ни выкрикивала мысленно его имя, ответа не было. Я его не слышала. Не чувствовала. Его руки по-прежнему держали меня, но он исчез из моего разума – и его сила ушла из моего тела.
Називер бросил цепочку инферно на обломки медальона. Взмахнул крыльями и бросился на нас.
Зуилас отшвырнул меня в сторону. Я упала на четвереньки и отползла, и тут два демона столкнулись. Задыхаясь в отчаянии, я выбралась на кухню и схватила самый большой кусок инферно – осколок размером с мой большой палец, с фрагментом выгравированной печати В’альир.
Daimon hesychaze! – мысленно прокричала я, сжав в кулаке обломок металла.
Зуилас увернулся от режущих когтей Називера и приземлился на диван. Схватил торшер и замахнулся. Абажур слетел, задев Називера по рогам, и Зуилас выставил торшер перед собой, как копье.
Називер вырвал его у Зуиласа из рук, и тогда тот схватил маленькую диванную подушку. Запустил ее Називеру в лицо, а затем нырнул врагу под ноги. Проскользнул мимо Називера и вцепился сзади когтями ему в лодыжку.
Зуилас перекатился по полу и вскочил на ноги. Називер развернулся, и торшер с грохотом потянулся за ним. Зуилас как-то умудрился обмотать шнур вокруг его ноги.
Не обращая внимания на торшер, Називер призвал свою магию. Багровая сфера вспыхнула, и он метнул ее в Зуиласа.
Потрескивающий шар пролетел у самой моей головы и врезался в дверцу холодильника. Я вжалась в ковер, а демоны отскочили друг от друга. Их руки так и полыхали обжигающей магией, еще не превращенной в заклинания. Они стали метать ее друг в друга, и стеклянная дверь, ведущая во внутренний дворик, разлетелась на осколки. Еще один вращающийся шар пролетел мимо меня, врезался в электрическую плиту и взорвался на ее поверхности.
Я отползла еще дальше. Обломки инферно впились в руки. Я схватила свой импелло-артефакт, висящий на сломанной цепочке, и тут почувствовала запах – запах дыма.
Рулон бумажных полотенец упал на покореженную плиту с наполовину вырванной конфоркой. Под ней проскакивали искры, и край рулона уже лизало пламя.
Я в ужасе оглянулась через плечо на сражающихся демонов, затем распахнула кухонный шкаф и схватила бутылку оливкового масла. Вскочила и что было сил метнула ее в плиту. Бутылка раскололась, масло выплеснулось на горящие полотенца. Пламя взметнулось вверх, но масло не вспыхнуло так, как я ожидала.
