Я пропустил двух бабушек весьма преклонного возраста, которые выходили из аптеки с выражением вселенской благодати на лице. Придержав дверь, чтобы выпустить их на улицу, я вошел внутрь и с любопытством огляделся.
Со времен моего последнего визита в лавке почти ничего не изменилось. Все та же темно-зеленая вывеска над входом, пара десятков красочно оформленных дипломов и сертификатов, сообщающих всем желающим, что владелец не шарлатан, а, наоборот, прекрасный специалист в вопросах фармацевтики и гомеопатии. Широкая стойка, которая больше подошла бы какому-нибудь пивбару, чем аптеке, открывала хороший обзор бесчисленного количества баночек и скляночек, стоящих за спиной хозяина лавки. Внутренняя отделка была из дерева, но сделана столь удачно, что помещение казалось огромным, хотя по моим прикидкам вряд ли торговый зал превышал тридцать-сорок квадратных метров.
— Ара Андрей, барев, вонц ес? — радостно воскликнул Мося, увидев меня на пороге своей лавки. — Как я рад видеть тебя, друг мой.
Да-да, как не удивительно, но этот удивительный аптекарь был армянином. И несмотря на то, что он жил в столице уже больше двух столетий, у него сохранился и акцент, и привычка вставлять в свою речь слова из родного языка.
Маленький нюанс.
Мося был не просто человеком из страны самых вкусных мандаринов и изысканейшего коньяка. Нее, конечно, многое в его облике выдавало типичного представителя своей родины: невысокий, коренастый с резкими размашистыми движениями. Но даже выдающийся нос не мог скрыть слишком бледную кожу и полное отсутствие растительности на теле. Мося был вампиром, спустившимся с высоких армянских гор. Хотя, с другой стороны, фрак с высоким воротничком он не носил, а в любую погоду предпочитал светлые штаны-шаровары с мокасинами и просторное белое поло с маленьким шитым крокодильчиком.
Как и когда он начал пить кровь, Мося никогда не рассказывал и вообще старался обходить эту тему стороной, но не стеснялся периодически намекать на близкое родство с самим Даханаваром.
Однако, когда я сказал, что сей армянский вампир, во-первых, жил очень давно, а во-вторых, был исключительно положительным персонажем, Мося быстренько свернул тему, сказав, что возможно какие-то мелочи из семейных преданий и потерялись в его памяти.
Все что было известно, опять-таки с его слов, давным-давно, пару столетий назад, он пришел к выводу, что ведет неправедный образ жизни и решил перебраться поближе к цивилизованному обществу. Не знаю, почему он выбрал для своего места жительства именно наш город, а не тогдашнюю столицу, но сам Мося этот факт более-менее внятно не объяснял, явно что-то скрывая. Мне всегда казалось, что у себя на родине он попал в какую-то неприятную историю, и желание жить в приличном обществе объяснялось обычным бегством, но это оставалось тайной, покрытой мраком. В столице же, наверняка, в то время ему было просто сложнее натурализоваться.
— Апрес лав эн, — ответил я единственной фразой, которую знал на армянском. Причем я даже не знал ее точного перевода, что-то из серии «Хорошо, и тебе того же желаю», но Мосе было приятно, а это главное.
— Что привело тебя, мой лучший друг, в эту скромную обитель? — высокопарно спросил у меня Мося. Он даже ростом стал немного выше, желая продемонстрировать мне удовольствие от нашей встречи. Так-то богатырской статью владелец «аптеки» похвастаться не мог. Ростом едва дотягивал мне до подбородка, а в плечах мне проигрывал безоговорочно. Однако, спокойная жизнь привела к тому, что у Моси начало проявляться достаточно ощутимое брюшко, что лично для меня было фактом удивительным.
Мне всегда казалось, что вампирское племя должно быть достаточно худосочным. Все-таки нерегулярное питание, жизнь в постоянном стрессе, что кто-то проведает о твоей маленькой тайне и решит проверить крепость грудной клетки осиновым колом. Но Мосю эти предрассудки, судя по всему, не особо волновали. Он лоснился от хорошей жизни, потихонечку круглел и, видимо, совсем не собирался менять своих привычек.
— Не прибедняйся, — усмехнулся я. — Всем известно, что ты богатеешь с каждым днем, а народная тропа в твою аптеку не зарастет еще очень долго.
— Кто сказал тебе такую глупость? — Лицо Моси исказила страдальческая гримаса. — Я едва свожу концы с концами, стоимость аренды постоянно растет, а доходы неизменно падают. У людей нет денег даже на еду, что уж говорить о здоровье. Ах, Андрэ, если бы ты знал, как тяжело выживать в наши времена честному бизнесмену…
В этот момент где-то в глубине помещения хлопнула дверь, и перед моим взором предстала молодая девушка, из тех, про кого обычно говорят, «кровь с молоком». Она посмотрела на Мосю ласковым взглядом, который не оставлял сомнений в том, насколько близкие отношения сложились у этой парочки, а потом немного настороженным на меня.
— Андрэ, друг мой! — откашлялся аптекарь, в мгновение ока покрасневший, как свежесваренный рак. Я даже и не думал, что с вампирами такое случается, но его начинающий лысеть череп сейчас цветом напоминал свежую клубнику. — Позволь представить тебе любовь всей моей жизни. Этот прекрасный дивный цветок назвали божественным именем Олеся.
— Андрей, — я в изумлении приложил руку к груди и слегка поклонился. — Очень рад знакомству.
— Я тоже, — голос у девушки оказался немного низким, но удивительно красивым. Она изобразила что-то вроде книксена, а затем повернулась к Мосе. — Любимый, может быть приготовить вам чай или кофе? Хочешь, я подменю тебя, а вы с другом сможете спокойно поговорить в твоем кабинете?
Мир явно сходил с ума, теперь я мог убедиться в этом окончательно. Ладно я решил попробовать жить нормальной жизнью, завести отношения и вообще притвориться самым обычным человеком. Но Мося!!!
Он всегда достаточно скептически относился к фильмам про вампиров, особенно тем, где показывались бурные чувства по отношению к представителям рода человеческого. Как утверждал владелец аптеки, любые подобные отношения будут длиться совсем недолго, ровно до тех пор, пока однажды ночью вампир не проснется от дикого голода и его любимая женщина не будет видеться ему никем другим, как простой пищей. А тут посмотрите, любимый!
Если только все это не притворство, и Мося привязал к себе девочку с простой и вполне понятной целью. Сейчас и проверим.
— Вы так любезны, — изобразил я одну из самых добродушных своих улыбок. — Не могу отказать себе в удовольствии выпить чашечку кофе, приготовленного красивой девушкой. И да, у нас с вашим кавалером немного приватный разговор, поэтому очень нам поможете, если дадите возможность побеседовать наедине в кабинете.
Меня распирала злость, которую я усердно маскировал, растягивая мышцы лица в улыбке и строя невероятно витиеватые фразы. Мося, наверное, уже смекнул, что я сам не свой, но мне было сейчас немного параллельно на его сообразительность.
— Я сейчас все приготовлю, — буквально пропела тем временем Олеся, продолжая глядеть на Мосю влюбленным взглядом, затем улыбнулась мне доброй улыбкой и опять скрылась в подсобных помещениях лавки.
В ту же секунду я сгреб в охапку воротник вампира и буквально выдернул его из-за стойки.
— Ты чего творишь, убогий? — процедил я ему буквально в лицо. — Совсем страх потерял или уверовал в бессмертие?
— Э-э-э, спокойно, — Мося старался двигаться предельно аккуратно, понимая, что я на взводе. — Потише… Не надо пугать Олесю.
— Пугать!!! — приглушенно взревел я. — Заморочил девке мозги своими зельями, а теперь из нее кормовую базу сделал? Конечно, очень удобно, свежая теплая кровь всегда под боком…
— Ты идиот? — Внезапно вампир перехватил мою руку за запястье, и я почувствовал, как мои кости начинают хрустеть. — Эй, ара джан, совсем мозги в кашу превратились? Какая база? Она реально любит меня. Просто искрэннэ любит. Бэз всяких зелий, отваров и заклинаний.
В моем запястье под его пальцами что-то хрустнуло, руку пронзила острая боль, и я отпустил Мосю.
— Извини, — буркнул я, баюкая конечность, которую начало ощутимо подергивать.
